NEW YORK. Teisipäeval, 26. aprillil 2016 müüsid Jehoova tunnistajad kinnistu, mis asub New Yorgis Brooklynis aadressil Columbia Heights 124. Rohkem kui 14 000 ruutmeetri suurune elamu, mille katusel kõrgub tuntud vahitorn, asub Brooklyn Heightsi promenaadi põhjapoolses otsas. Kinnistu pandi müüki 2015. aasta detsembris ning pärast paljude pakkumiste läbivaatamist valiti sellele ostja.

Algselt neljakorruseline punakaspruunist liivakivist hoone aadressil Columbia Heights 124 oli aastatel 1856–1881 koduks Henry Ward Beecherile, kes oli kuulus orjuse kaotamise eest võitleja ja Plymouthi kiriku pastor. Ajaleht New York Times rõhutas selle kinnistu ajaloolist tähtsust, märkides, et „just selles majas olevat president Lincoln külastanud Beecherit vahetult enne orjade vabakslaskmise dokumendile allakirjutamist”. 1909. aasta mais ostsid Jehoova tunnistajad selle ja hiljem veel mitu naaberkinnistut, et rajada kümnekorruseline hoone, mis võtab praegu enda alla terve kvartali.

Jehoova tunnistajate esindaja Richard Devine sõnab: „Aadressil Columbia Heights 124 asuval hoonel on oluline osa meie organisatsiooni ajaloos. Alates aastast 1909 on see olnud peamiselt meie peakorteri personali elumaja. Aastatel 1929–1957 (välja arvatud neli aastat) asus aadressil Columbia Heights 124 ka meie kunagine raadiojaam WBBR, mis andis eetrisse Piiblil põhinevaid kõnesid ja teisi usuteemalisi saateid.”

Ehkki Jehoova tunnistajad on olnud Brooklyn Heightsis rohkem kui 100 aastat, asus Vahitorni Piibli ja Traktaatide Ühingu algne peakorter 1880-ndatel Pennsylvania osariigis Alleghenys (tänapäeval osa Pittsburghist). David Semonian, kes on Jehoova tunnistajate peakorteri pressiesindaja, annab teada: „Kolimine sadamalinna Brooklynisse aastal 1909 oli tol ajal väga oluline samm, mis võimaldas laiendada ja kiirendada meie ülemaailmset piibliharidustööd.”

Aadressil Columbia Heights 124 asuva kinnistu müük on tähtis verstapost Jehoova tunnistajate peakorteri kolimisel peaaegu 20 hektaril asuvasse hoonetekompleksi, mis valmib peagi Warwickis New Yorgi osariigis. Semonian lisab: „Kolimine uutesse eriprojekti järgi ehitatud hoonetesse põhja pool on just see, mida praegu vajame. Brooklyn oli meie kodu rohkem kui 100 aastat ja Warwickist saab meie kodu uuel ajajärgul meie organisatsiooni ajaloos.”

Pressiesindaja:

David Semonian, pressiosakond, tel +1 718 560 5000