Kolm noormeest, Kim Hye-min, Cho Lak-hoon ja Kim Hyeong-geun, lahkusid apellatsioonikohtust vabade meestena. Nad tundsid heameelt, et neid ei mõistetud vangi. See oli ootamatu lõpplahendus, sest tegu oli süümelistel kaalutlustel sõjaväeteenistusest keeldumisega, mille tõttu saadetakse Lõuna-Koreas igal aastal vangi sadu mehi. Kuna pikkade aastate jooksul on vangi mõistetud üle 19 000 mehe, kaasa arvatud nende kolme noormehe isad, ootasid nad samasugust karistust. See Gwangju apellatsioonikohtu ajalooline õigeksmõistev otsus annab lootust, et peagi saabub selles küsimuses pööre paremuse suunas.

Vähemalt 200 uudistekanalit kajastasid seda juhtumit, mis näitab, et see õigeksmõistev kohtuotsus on väga tähelepanuväärne ja on pälvinud avalikkuse suure vastukaja. Üks ajaleht nimetas seda „aasta parimaks kohtuotsuseks”, teine paigutas selle Lõuna-Korea 2016. aasta viie parima kohtuotsuse sekka.

Apellatsioonikohtu otsusest nähtub juristide ja kohtunike muutuv seisukoht selles küsimuses. Mitmete hiljutiste kohtuprotsesside käigus on kohtunikud näinud, et noormehi ajendab väeteenistusest keelduma siiras ja sügav usuline veendumus. Seega rikuks kohtuotsus, mis neid sõjaväeteenistuses osalema sunniks või sellest keeldumise eest karistaks, nende meeste südametunnistusevabadust. Kohtunikud on leidnud, et noormeeste väeteenistusest keeldumine on põhjendatud. Selle asemel et pidada mehi sõjaväest kõrvalehoidjateks, on nad langetanud viimase 20 kuu jooksul 16 õigeksmõistvat otsust.

„Selline suundumus on suure tähendusega,” ütleb advokaat Oh Du-jin, kes on kohtus kaitsnud mitmeid süümelistel kaalutlustel keeldujaid. Ta märgib: „Mul on hea meel näha, et õigeksmõistvate otsuste arv kasvab ning et hiljuti tehti selline otsus ka kõrgema astme kohtus. Iga kohtuasja puhul on küll oodata otsuse edasikaebamist, kuid kuna Lõuna-Korea kohtunikkonna mõtteviisis on toimunud silmanähtav muutus, ootab ühiskond suure huviga konstitutsioonikohtu otsust seoses inimese õigusega südametunnistusevabadusele.”

Rahvas ootab Lõuna-Korea konstitutsioonikohtult otsuse langetamist. See kõrgeim kohus arutab vastuolu põhiseadusega tagatud südametunnistusevabaduse ning kaitseväeteenistuse seaduse vahel, mis näeb ette karistuse neile, kes kasutavad seda vabadust ja keelduvad väeteenistusest religioossete või muude veendumuste tõttu.

Lõuna-Korea Jehoova tunnistajate pressiesindaja Hong Dae-il märgib: „Tuhanded Lõuna-Korea perekonnad ootavad pikisilmi lahendust, mis austaks väeteenistusest keeldujate usulisi veendumusi ning ei sunniks neid tegutsema oma südametunnistuse vastu. Me loodame, et konstitutsioonikohus langetab otsuse, mis seab nende väärikuse jalule.”