Kuna 20-aastane Artur Avanesjan keeldus väeteenistusest, kannab ta Mägi-Karabahhis Šuši vanglas kahe ja poole aastast karistust. Kõik Mägi-Karabahhi kohtuastmed jätsid ta ilma põhiõigusest keelduda väeteenistusest oma veendumuste tõttu.

Avanesjan, kes on Jehoova tunnistaja, selgitab oma seisukohta: „Südametunnistus ei luba mul väeteenistusse minna. Armastan oma ligimesi, seetõttu ei soovi ma relva haarata või isegi õppida kedagi vigastama.” Ta lisab: „Ma ei püüa oma kodanikukohusest kõrvale hiilida. Avaldasin soovi väeteenistuse asemel asendusteenistuses osaleda, aga mulle ei antud selleks luba.”

29. jaanuaril 2014 sai Avanesjan kutse ilmuda Askerani sõjakomissariaati. Kohe järgmisel päeval kirjutas ta avalduse, milles selgitas, et keeldub süümelistel kaalutlustel väeteenistusest ja soovib osaleda asendusteenistuses. Samuti võttis ta ühendust advokaadiga, sest Mägi-Karabahhis pole võimalik taotleda asendusteenistust.

Avanesjanil on Armeenia pass. Seepärast kohtus tema advokaat nii Armeenia kui ka Mägi-Karabahhi ametivõimudega ning paistis, et Avanesjan võib saada loa osaleda asendusteenistuses Armeenias. Lootes soodsat lahendust, kolis Avanesjan Armeeniasse. 13. veebruaril 2014 andis ta Masisi sõjakomissariaadis sisse avalduse osaleda asendusteenistuses.

Armeenia asendusteenistuse komisjon ei võtnud aga Avanesjaniga ühendust. Selle asemel kutsuti ta 14. juulil 2014 Jerevani politsei peakorterisse, kus teda ootas Mägi-Karabahhi politsei. Ta vahistati otsekohe ja viidi sundkorras Jerevanist Askerani, seda kõike ilma kohtuistungi, -määruse ja muude formaalsusteta.

Avanesjan veetis oma esimese öö vangis 14. juulil 2014, olles tollal vaid 18-aastane. Järgmisel päeval sai ta süüdistuse esitamise ajal teada, et esimese astme kohus oli väljastanud ta vahistamismääruse ja korralduse ta kohtueelselt kinni pidada. Kohus kinnitas oma varasemat otsust ning Avanesjan pandi Šuši vanglasse. Kõik vastuväited seoses tema kohtueelse kinnipidamisega lükati tagasi.

30. septembril 2014 mõistis esimese astme kohtu kohtunik Spartak Grigorjan Avanesjani väeteenistusest kõrvalehoidmise tõttu kaheks ja pooleks aastaks vangi. * Avanesjan kaebas otsuse edasi. Paraku jätsid apellatsioonikohus ja ülemkohus esimese astme kohtu otsuse jõusse. Avanesjan jääb vangistusse kuni 2017. aasta jaanuarini.

Avanesjani advokaat Shane Brady sõnab: „Artur Avanesjan peeti kinni, vangistati, võeti vastutusele ja mõisteti süüdi tema sügavate usuliste veendumuste tõttu. Ehkki tema vangistuses hoidmine on ülekohtune, on ta otsustanud toimida oma südametunnistuse järgi.” Brady sõnul lubavad vanglaametnikud Avanesjanil nüüd lugeda Piiblit ja selleteemalist kirjandust. Samuti võivad pereliikmed teda vaatamas käia.

Pärast seda, kui Avanesjan oli läbinud kõik riigisisesed õiguskaitseinstantsid, esitas ta avalduse Euroopa inimõiguste kohtule (EIK). Ta ootab positiivset lahendust (kuigi ilmselt tuleb see otsus mitu kuud pärast tema vabanemist), sest EIK on palju kordi tunnustanud inimese õigust keelduda väeteenistusest oma veendumuste tõttu. Bajatjani kohtuasjas Armeenia vastu langetas EIK-i suurkoda otsuse, et isiku mõtte-, südametunnistuse- ja usuvabadus tagavad õiguse sõjaväeteenistusest süümelistel põhjustel keelduda. EIK on sama otsust korduvalt kinnitanud. *

Tänu EIK-i otsustele peetakse üha enam lugu inimese põhiõigusest väeteenistusest süümelistel kaalutlustel keelduda, seda isegi rahutuste ja sõja ajal. Näiteks kinnitas 2015. aasta juunis Ukraina kõrgem kohus õigust mobilisatsiooni ajal väeteenistusest süümelistel kaalutlustel keelduda.

Jehoova tunnistajad kõikjal maailmas loodavad, et Mägi-Karabahh tunnustab peagi väeteenistusest süümelistel kaalutlustel keeldumist kui ühte inimese põhiõigust. Kas valitsus hakkab võimaldama neile rahumeelsetele noormeestele vangla asemel asendusteenistust? Kui jah, siis järgiks see Euroopa õigusnorme ja peaks lugu Artur Avanesjani sarnaste noorte meeste tõekspidamistest.