Juba neli aastat väldanud konflikt Ida-Ukrainas Luganski ja Donetski piirkondades on halvendanud enamiku sealsete elanike elutingimusi ja toonud kaasa palju raskusi. Lisaks on nendes piirkondades ägenenud usuline sallimatus Jehoova tunnistajate suhtes. Ilmselt on kohalikke ametnikke mõjutanud Venemaa hiljutised kohtuotsused keelustada riigis Jehoova tunnistajate tegevus. Kohalikud ametnikud on Venemaa eeskujul võtnud kasutusele ebaseaduslikke meetodeid, et kuulutada nende piirkondade Jehoova tunnistajad kuritegelikuks, ning ohustanud sellega nende usuvabadust.

Kohalikud ametnikud on järginud Venemaa prokuröride taktikat ja leiutanud Jehoova tunnistajate süüdistamiseks erisuguseid põhjuseid.

• Juulis 2017 lisas Donetski rahvavabariigi ülemkohus üleriigiliste ekstremistlike teoste nimekirja kaks artiklit Jehoova tunnistajate usuajakirjade varasematest numbritest. Jehoova tunnistajaid kohtumenetlusest ei teavitatud ja nad ei saanud otsust edasi kaevata, sest kohe täitmisele kuuluva otsuse dokumendid polnud neile kättesaadavad.

• Augustis 2017 saadeti Novoazovski ja Debaltseve prokuratuurist kohalikele Jehoova tunnistajatele hoiatavad kirjad, kus neil keelati jagada usuajakirju Vahitorn ja Ärgake!, kui neil pole selleks luba. Sellega takistavad võimud ka ekstremistlikuks mittetunnistatud kirjanduse levitamist, ja kui keegi kusagil Jehoova tunnistajate kirjandust jagab, ähvardab kogudusevanemaid vastutuselevõtmine. Samasugune hoiatus anti hiljem ka Makijivka linna Jehoova tunnistajatele.

• 4. augustil 2017 katkestati Jehoova tunnistajate usukoosolekud Altševskis ja Luganskis terrorismivastaste eriüksuste, sõdurite ja politsei poolt, kes väitsid, et tehtud on pommiähvardus. Inimesed evakueeriti ja politseinikud kontrollisid üle kõigi koosolekutel viibinute dokumendid. *

Altševski linnas salvestasid politseinikud oma pommiotsingutest video. Läbiotsimise käigus leiti mõned Jehoova tunnistajate väljaanded ning lisaks „leiti” Luganski rahvavabariigi vastased * propagandalehed, mille ametnikud olid ise kaasa toonud ja hoonesse poetanud.

Mõni nädal pärast reide kuningriigisaalides sildistasid Luganski võimud Jehoova tunnistajad alusetult riigi vaenlasteks. 28. augustil 2017 laimas Luganski rahvavabariigi julgeolekuministri asetäitja Oleksandr Basov ametlikus teadaandes Jehoova tunnistajaid. Ta väitis, et Jehoova tunnistajad toetavad Luganski terrorirühmitusi, ning viitas kinnituseks propagandalehtedele, mis olid Altševski kuningriigisaali poetatud ja sealt „leitud”.

Jehoova tunnistajate pressiesindaja Ukrainas Ivan Riger ütles: „Julgeolekuministri asetäitja Oleksandr Basovi poolt mainitud materjali, mis leiti kuningriigisaalist, sokutasid sinna samad isikud, kes selle sealt leidsid. Võimalik, et neid propagandalehti Altševskis jagati, kuid kindlasti ei teinud seda Jehoova tunnistajad. Jehoova tunnistajad on poliitiliselt neutraalsed. Seda kinnitab asjaolu, et kogu maailmas on Jehoova tunnistajaid süümelistel kaalutlustel väeteenistusest keeldumise tõttu vangistatud. Ukraina konfliktis pole mitte ükski Jehoova tunnistaja toetanud kumbagi sõdivat poolt.” *

Paljude kohalike Jehoova tunnistajate teatel on politsei neid peatanud ja käskinud neil usust rääkimine lõpetada. Kellelegi siiski veel süüdistust esitatud pole. Lisaks on julgeolekuteenistus kutsunud Jehoova tunnistajaid vestlusele. Jehoova tunnistajaid on üle kuulatud, hirmutatud ja survestatud avaldama nende nimesid, kes usutegevust organiseerivad. Kohalikud ametnikud on korraldanud nende koosolekutele reide ja häirinud Jumala teenimist.

Jehoova tunnistajate järjest kasvav usuline diskrimineerimine ja survestamine nii Luganskis kui ka Donetskis ei ole pelgalt ülekohus, vaid tegu on usulise tagakiusamisega ja tõsise ohuga usuvabadusele. Jehoova tunnistajad on üha ettevaatlikumad ning otsivad abi õigussüsteemist, et oma rahumeelset usutegevust jätkata.