ÜRO meelevaldsete kinnipidamiste töörühm, mis koosneb inimõiguste ekspertidest, esitas 15-leheküljelise avalduse. Seal öeldakse, et Venemaa rikkus rahvusvahelist õigust, kui arreteeris ja vangistas 2018. aasta maist kuni 2019. aasta juulini eri linnades 18 Jehoova tunnistajat. Ekspertide rühm nõuab, et need Jehoova tunnistajad, kes on siiani vangis, vabastataks viivitamatult ja tingimusteta.

Töörühma arvamuse esialgne versioon avaldati 15. mail 2020. Lõplik versioon tehakse peagi kättesaadavaks ÜRO saidil.

See on juba kolmas kord viimase aasta vältel, kui töörühm sellise otsuse meie usukaaslaste kasuks teeb. Oma viimases avalduses mõistab töörühm hukka meie vendade ja õdede korduva julma väärkohtlemise.

Töörühma sõnul on võimud Jehoova tunnistajate arreteerimisel rakendanud tavatuid jõuvõtteid ja politsei sellisele tegutsemisele pole mingit õigustust. Lisaks rõhutab töörühm, et mitte ühtegi Jehoova tunnistajat poleks tohtinud arreteerida ega eeluurimisvanglasse panna, samuti poleks kedagi neist tohtinud ega pidanud kohtu alla andma.

Töörühm on kategooriliselt selle vastu, et Jehoova tunnistajate tegevust nimetatakse ekstremistlikuks. Nad selgitavad, et meie vennad ja õed on kõigest kasutanud rahumeelselt oma õigust usuvabadusele.

Avalduses mõistavad inimõiguste eksperdid hukka ka selle, kuidas meie vendi ja õdesid on kohtus koheldud. Näiteks, kui arutati meie kahe õe eelvangistuse pikendamist, pandi nad kohtusaalis trellide taha. Nagu eksperdid selgitavad, loetakse rahvusvahelise õiguse järgi inimest süütuks seni, kuni tema süü ei ole seaduse kohaselt tõendatud. Seetõttu ei oleks tohtinud meie õdesid kohtuprotsesside ajal panna käeraudu, hoida trellide taga ega võtta muid meetmeid, mis jätaksid mulje, et tegu on ohtlike kurjategijatega.

Töörühm nõuab, et Venemaa kõrvaldaks kõigi 18 Jehoova tunnistaja nimed karistusregistrist ja maksaks neile vastavalt rahvusvahelisele õigusele kompensatsiooni. Lisaks on riik kohustatud täielikult ja sõltumatult uurima juhtumeid, kus Jehoova tunnistajatelt on meelevaldsetel asjaoludel võetud vabadus, ning rakendama asjakohaseid meetmeid nende vastu, kes on süüdi Jehoova tunnistajate õiguste rikkumises.

Avalduses märgitakse, et nende 18 õe-venna juhtum on vaid väike näide sellest, kuidas Venemaal Jehoova tunnistajaid üha enam arreteeritakse, vangistatakse ja kuidas neile esitatakse süüdistus kriminaalses tegevuses pelgalt seetõttu, et nad kasutavad oma õigust usuvabadusele. Seda õigust kaitseb rahvusvaheline õigus, mida ka Venemaa on nõustunud järgima. Ehkki käesolev avaldus keskendub 18 Jehoova tunnistajale, annab töörühm selgelt mõista, et selles toodud järeldused kehtivad kõigi suhtes, kes on nendega sarnases olukorras.

Töörühma avaldus ei taga seda, et meie vennad ja õed Venemaal vabastatakse, kuid loodetavasti parandab see nende olukorda. Jääme ootama, kuidas Venemaa avaldusele reageerib. Usume, et olukorras, kus meie Venemaa vennad ja õed taluvad vapralt tagakiusamist, täidab meie taevane isa Jehoova neid rõõmu ja rahuga, kuna nad usaldavad teda. (Roomlastele 15:13.)