Venemaa ülemkohtu otsus kriminaliseerida Jehoova tunnistajate usutegevus Venemaal on leidnud vastukaja rahvusvaheliste organisatsioonide ja valitsusametnike hulgas. Oma sõnavõttudes on nad kritiseerinud Venemaa ebaõiglast ja karmi kohtumenetlust vähemusse kuuluva religiooni suhtes, mis on tuntud oma rahumeelse usutegevuse poolest.

Järgnevalt on toodud mõningad väljavõtted arvamusavaldustest pärast seda, kui apellatsioonikoda oli 17. juulil 2017 otsustanud jätta jõusse Venemaa ülemkohtu otsuse, mis langetati 20. aprillil.

„Oleme sügavalt mures Venemaa ülemkohtu otsuse pärast jätta rahuldamata Jehoova tunnistajate edasikaebus nende nimetamise kohta ekstremistideks. See otsus seadustab 175 000 Venemaa kodaniku rahumeelse usutegevuse kriminaliseerimise ja läheb vastuollu Venemaa põhiseaduses sätestatud usuvabadusega.” (Lord Ahmad of Wimbledon, Ühendkuningriigi välis- ja Rahvaste Ühenduse asjade ministeeriumi inimõiguste minister) https://www.gov.uk/government/news/minister-for-human-rights-statement-on-russian-supreme-court-ruling

„Venemaal on pead tõstmas murettekitav suundumus kiusata taga vähemusreligioone ja ülemkohtu käesoleva nädala otsus keelustada Jehoova tunnistajad on selle kõige hilisem näide. Me ergutame Venemaa võime tühistama Jehoova tunnistajate tegevuskeelu Venemaal, andma tagasikäigu Jehoova tunnistajate administratiivkeskuse sulgemisele ja vabastama kõik vähemusse kuuluvate religioonide liikmed, keda on ebaõiglaselt vangistatud niinimetatud ekstremistlikus tegevuses osalemise pärast.” (Heather Nauert, USA välisministeeriumi pressiesindaja) https://www.state.gov/r/pa/prs/ps/2017/07/272679.htm

„Jehoova tunnistajatel, nagu ka kõigil teistel usurühmitustel, peab olema õigus rahulikult ja segamatult koguneda. Selle õiguse tagavad nii Venemaa Föderatsiooni põhiseadus kui ka Venemaa rahvusvahelised kokkulepped ja rahvusvahelised inimõiguste standardid.” (Euroopa välisteenistuse pressiesindaja) https://eeas.europa.eu/headquarters/headquarters-homepage/30022/statement-spokesperson-upheld-ban-activities-jehovahs-witnesses-russia_en

„Kahjuks nähtub ülemkohtu otsusest, et valitsused võrdsustavad rahumeelset usutegevust endiselt ekstremismiga. Jehoova tunnistajad ei ole äärmuslik rühmitus ja nad peaksid saama järgida oma usutavasid avalikult ja vabalt, ilma valitsusepoolse repressioonita.” (Daniel Mark, USA rahvusvahelise usuvabaduse komisjoni esimees) http://www.uscirf.gov/news-room/press-releases/russia-jehovah-s-witnesses-banned-after-supreme-court-rejects-appeals

„Mind teeb väga murelikuks see, et Venemaa Jehoova tunnistajaid keelustav kohtuotsus jäeti jõusse. Hoolimata meie edasikaebustest nii mitmel tasandil, muudab see otsus rahumeelse usu- ja mõttevabaduse kasutamise kriminaalkuriteoks.” (Gernot Erler, Saksamaa välisministeeriumi Venemaa, Kesk-Aasia ja idapartnerlusriikide koostöö koordinaator) http://www.auswaertiges-amt.de/sid_5DAC942B7DE50BCC4AFCDFC864C2E383/EN/Infoservice/Presse/Meldungen/2017/170719-Ko_RUS-Zeugen_Jehovas.html

„Venemaa hiljutine ülekohtune otsus arvata Jehoova tunnistajad Venemaal tunnustatud usundite hulgast välja rikub täielikult inimõiguste ülddeklaratsiooni artikliga 18 kaitstud usu- ja veendumusvabadust. ... Iga inimene, ükskõik millisesse usundisse ta kuulub, või igaüks, kes peab tähtsaks südametunnistuse vabadust, peaks olema solidaarne Venemaa Jehoova tunnistajatega.” (Dr Katrina Lantos Swett, Lantose Sihtasutuse president) https://www.lantosfoundation.org/news/2017/7/17/lantos-foundation-condemns-russias-outrageous-decision-to-ban-jehovahs-witnesses

Enne apellatsioonikoja otsust mõistsid mitmed valitsusasutused ja riigiametnikud hukka Venemaa ülemkohtu 20. aprillil langetatud otsuse.

„Ma palusin president Putinil kasutada oma mõju kaitsmaks nende vähemuste õigusi, ja ka Jehoova tunnistajate omasid.” (Kantsler Angela Merkel pressikonverentsil president Putiniga) http://uk.reuters.com/article/uk-russia-germany-putin-syria-idUKKBN17Y1JZ

„Hiljutine ülemkohtu otsus kuulutada Jehoova tunnistajate administratiivkeskus Venemaa Föderatsioonis äärmusorganisatsiooniks ja lõpetada nii selle kui ka Jehoova tunnistajate 395 kohaliku usuühenduse tegevus paneb tõsiselt muretsema usuvabaduse pärast Venemaal ning on järjekordne näide sellest, kuidas äärmuslusevastast õigusakti kasutatakse vääralt sõna- ja kogunemisvabaduse piiramiseks.” (Theodora Bakoyannis ja Liliane Maury Pasquier, Euroopa Nõukogu Parlamentaarse Assamblee Vene Föderatsiooni järelevalvekomitee kaasraportöörid) http://assembly.coe.int/nw/xml/News/News-View-EN.asp?newsid=6599

„Venemaa suutmatus pidada lugu usuvabadusest on järjekordne andestamatu Euroopa Julgeoleku- ja Koostööorganisatsiooni (OSCE) kokkulepete rikkumine Moskva poolt. Inimesed, kes rahumeelselt oma usuga tegelevad, ei peaks kunagi kartma, et neid selle pärast alandatakse, trahvitakse või vangistatakse. Kohtu otsus konfiskeerida Jehoova tunnistajate vara muudab asja ainult hullemaks. Loodan väga, et see otsus kaevatakse edasi Euroopa inimõiguste kohtusse.” (Senaator Roger Wicker, USA Helsingi komisjoni esimees) http://csce.emailnewsletter.us/mail/util.cfm?gpiv=2100141660.2454.614

„Venemaa Föderatsiooni ülemkohtu eilne otsus keelustada ekstremismi pärast Venemaa Jehoova tunnistajate administratiivkeskuse tegevus võimaldab esitada Jehoova tunnistajale kriminaalsüüdistuse pelgalt usukommete järgimise tõttu. Jehoova tunnistajatel, nagu ka teistel usurühmitustel, peaks olema vabadus rahulikult ja segamatult koguneda, mis on tagatud Venemaa Föderatsiooni põhiseaduse ning rahvusvaheliste kokkulepete ja inimõiguste standarditega.” (Euroopa välisteenistuse pressiesindaja) https://eeas.europa.eu/headquarters/headquarters-homepage/24870/statement-ban-activities-jeho

„Olen suures mures Venemaa Jehoova tunnistajate ühenduste liikmete rahumeelse tegevuse põhjendamatu kriminaliseerimise pärast, mistõttu need ühendused lakkavad olemast kui elujõuline üksus selles riigis. See ülemkohtuotsus seab ohtu väärtused ja põhimõtted, mis on demokraatlike, vabade, avatud, pluralistlike ja tolerantsete ühiskondade alustalad.” (Michael Georg Link, OSCE demokraatlike institutsioonide ja inimõiguste büroo direktor) http://www.osce.org/odihr/313561

„See tegevuskeeld, mis võimaldab kiusata taga rahumeelseid inimesi pelgalt usukommete järgimise pärast, rikub vaieldamatult usuvabadust kui põhiõigust, ja sellega ka rahvusvahelisi inimõiguste standardeid. Usuvabaduse aga tagab Venemaa põhiseadus. Seepärast tuleks see otsus kiiremas korras üle vaadata.” (Professor Ingeborg Gabriel, OSCE eriesindaja rassismivastase võitluse, ksenofoobia ja diskrimineerimise küsimustes) http://www.osce.org/odihr/313561

„Venemaa ülemkohtu otsus pidada Jehoova tunnistajaid ekstremistideks teeb mind murelikuks. See otsus kriminaliseerib 175 000 Venemaa kodaniku rahumeelse usutegevuse ja on vastuolus usuvabadusega, mis on Venemaa põhiseaduses tähtsal kohal. Ühendkuningriik palub Venemaa valitsusel kinni pidada rahvusvahelisest kokkuleppest tagada see põhiõigus.” (Paruness Joyce Anelay, endine välis- ja Rahvaste Ühenduse asjade ministeeriumi Rahvaste Ühenduse ja ÜRO asjade riigiminister) https://www.gov.uk/government/news/minister-for-human-rights-criticises-russian-supreme-court-ruling-for-labelling-jehovahs-witnesses-as-extremist

20. juulil 2017 võttis OSCE alaline nõukogu vastu Euroopa Liidu (EL) avalduse. Avalduses palutakse Venemaal võimaldada Jehoova tunnistajatel „rahumeelselt ja takistamatult koguneda, nagu garanteerivad Vene Föderatsiooni põhiseadus, Venemaa rahvusvahelised kokkulepped ja rahvusvahelised inimõiguste standardid.” Avalduse võtsid Viinis ühehäälselt vastu 28 EL-i liikmesriiki ja selle avaldusega on liitunud ka mitmed EL-i välised riigid, nagu Austraalia, Kanada ja Norra. https://eeas.europa.eu/sites/eeas/files/pc_1155_eu_jehovahs_witnesses_in_russia.pdf

Jehoova tunnistajad kogu maailmas on sügavalt pettunud Venemaa ülemkohtu meelevaldses otsuses keelata Jehoova tunnistajate usutegevus Venemaal. Rahvusvaheliste organisatsioonide ja valitsusametnike vastukajast ilmneb, et Venemaa on kuulutanud Jehoova tunnistajad äärmuslikeks ebaõiglaselt ning ignoreerib sellega omaenda põhiseaduslikke ja rahvusvahelisi kokkuleppeid kaitsta usuvabadust. Euroopa inimõiguste kohus võtab asja peagi arutlusele ja loodetavasti tühistab selle üleriigilise tegevuskeelu.