توفان عظیم روزگار نوح،‏ رویدادی حقیقی است.‏ خدا از طریق این توفان،‏ مردمان شریر را نابود کرد،‏ در حالی که به نوح گفته بود که برای نجات انسان‌های درستکار و حیوانات یک کشتی بسازد.‏ (‏پیدایش ۶:‏۱۱-‏۲۰‏)‏ از آنجا که کتاب مقدّس «از خدا الهام شده است» و توفان نوح را شرح می‌دهد،‏ پس می‌توانیم مطمئن باشیم که این رویداد واقعاً رخ داده است.‏—‏۲تیموتائوس ۳:‏۱۶‏.‏

•  حقیقت یا افسانه؟‏

•  دلیل وقوع توفان چه بود؟‏

•  آیا مردم می‌دانستند که توفانی در پیش است؟‏

•  شکل کشتی نوح چگونه بود؟‏

•  ساخت کشتی برای نوح چند سال طول کشید؟‏

•  افسانه‌هایی مشابه توفان نوح

 طبق کتاب مقدّس،‏ نوح شخصی واقعی و توفان روزگار او نیز رویدادی واقعی بود،‏ نه داستان و افسانه.‏

•   نویسندگان کتاب مقدّس ایمان داشتند که نوح شخصی واقعی بود.‏ برای مثال،‏ عِزرا و لوقا که هر دو از نویسندگان کتاب مقدّس و تاریخ‌نگار بودند،‏ در شجره‌نامه‌های قوم اسرائیل به نوح اشاره کرده‌اند.‏ (‏۱تواریخ ۱:‏۴؛‏ لوقا ۳:‏۳۶‏)‏ عیسی نیز به نوح به عنوان شخصی واقعی در تاریخ بشر اشاره کرد؛‏ واقعیتی که در انجیل‌های مَتّی و لوقا به ثبت رسیده است.‏—‏مَتّی ۲۴:‏۳۷-‏۳۹؛‏ لوقا ۱۷:‏۲۶،‏ ۲۷‏.‏

   به علاوه،‏ حِزْقیال نبی و پولُس رسول از نوح به عنوان نمونهٔ ایمان و درستکاری یاد کرده‌اند.‏ (‏حِزْقیال ۱۴:‏۱۴،‏ ۲۰؛‏ عبرانیان ۱۱:‏۷‏)‏ آیا منطقی است که این نویسندگان شخصی را که هرگز وجود نداشته الگوی ما قرار دهند؟‏ خیر.‏ پس می‌توانیم از نوح مانند سایر مردان و زنان باایمان ذکرشده در کلام خدا،‏ سرمشق بگیریم چرا که شخصیت‌های واقعی در تاریخ بودند.‏—‏عبرانیان ۱۲:‏۱؛‏ یعقوب ۵:‏۱۷‏.‏

•   کتاب مقدّس توفان نوح را با جزئیاتی مشخص شرح می‌دهد.‏ برخلاف افسانه‌ها،‏ کتاب مقدّس گزارش نوح را با جمله‌ای مانند «یکی بود یکی نبود» آغاز نمی‌کند،‏ بلکه به سال،‏ ماه و حتی روز وقوع رویدادهایی که به توفان مربوط می‌شوند نیز اشاره می‌کند.‏ (‏پیدایش ۷:‏۱۱؛‏ ۸:‏۴،‏ ۱۳،‏ ۱۴‏)‏ همچنین ابعاد دقیق کشتی نوح را بیان می‌کند.‏ (‏پیدایش ۶:‏۱۵‏)‏ این جزئیات نشان می‌دهد که کتاب مقدّس توفان نوح را یک حقیقت می‌داند،‏ نه داستانی تخیّلی.‏

 بنا بر کتاب مقدّس،‏ پیش از توفان «خداوند دید که شرارت انسان بر زمین بسیار است.‏» (‏پیدایش ۶:‏۵‏)‏ همچنین در این کتاب آمده است که به خاطر افزونی و رواج خشونت و اعمال نامشروع جنسی،‏ «زمین در نظر خدا فاسد .‏.‏.‏ شده بود.‏»—‏پیدایش ۶:‏۱۱؛‏ یهودا ۶،‏ ۷‏.‏

 کتاب مقدّس عامل اصلی این شرارت را به فرشتگانی شریر نسبت می‌دهد که آسمان را ترک کردند تا با هر زنی که می‌خواستند رابطهٔ جنسی برقرار کنند.‏ پسران این فرشتگان شریر‏،‏ غول‌پیکر و بسیار زورمند بودند و باعث رنج و عذاب فراوانی برای انسان‌های آن زمان شدند.‏ (‏پیدایش ۶:‏۱،‏ ۲،‏ ۴‏)‏ خدا تصمیم گرفت که زمین را از هر گونه شرارت پاک کند و شروعی دوباره برای انسان‌های خوب و درستکار فراهم نماید.‏—‏پیدایش ۶:‏۶،‏ ۷،‏ ۱۷‏.‏

 بله،‏ خدا نوح را از اتفاقات آینده آگاه ساخت و به او فرمان داد تا برای نجات خانواده‌اش و حیوانات یک کشتی بسازد.‏ (‏پیدایش ۶:‏۱۳،‏ ۱۴؛‏ ۷:‏۱-‏۴‏)‏ نوح به مردم در مورد نابودی آتی اخطار می‌داد،‏ اما آنان اخطارهای او را نادیده گرفتند.‏ (‏۲پِطرُس ۲:‏۵‏)‏ کتاب مقدّس می‌گوید:‏ «مردم توجه نکردند تا آن که توفان آمد و همه را برد.‏»—‏مَتّی ۲۴:‏۳۷-‏۳۹‏.‏

 کشتی نوح صندوق یا جعبه‌ای مستطیل‌شکل و بسیار بزرگ بود.‏ طول آن تقریباً ۱۳۳ متر،‏ عرض آن ۲۲ متر و ارتفاع آن ۱۳ متر بود.‏ a این کشتی از چوب درختی صمغ‌دار ساخته شده و درون و بیرونش با قیر پوشیده شده بود،‏ و سه طبقه با اتاق‌های گوناگون داشت.‏ دَرِ ورودی کشتی بر یکی از دیواره‌های کناری آن قرار داشت و ظاهراً نورگیری دورتادور کشتی،‏ نزدیک به سقف آن قرار داده شده بود.‏ به احتمال قوی،‏ سقف کشتی از وسط به دو طرف،‏ شیب کمی داشت تا آب باران به طرفین سرازیر شود و روی سقف آن جمع نشود.‏—‏پیدایش ۶:‏۱۴-‏۱۶‏.‏

 کتاب مقدّس مشخصاً نمی‌گوید که چند سال طول کشید تا نوح کشتی را بسازد،‏ اما از قرار معلوم ساخت کشتی ده‌ها سال به طول انجامید.‏ نوح هنگام به دنیا آمدن اولین پسر خود،‏ بیش از ۵۰۰ سال سن داشت و هنگام وقوع توفان ۶۰۰ ساله بود.‏ b‏—‏پیدایش ۵:‏۳۲؛‏ ۷:‏۶‏.‏

 وقتی خدا به نوح گفت که کشتی بسازد،‏ سه پسر او بزرگ شده و ازدواج کرده بودند.‏ پس،‏ از زمان تولّد اولین پسر او،‏ تقریباً ۵۰ تا ۶۰ سال می‌گذشت.‏ (‏پیدایش ۶:‏۱۴،‏ ۱۸‏)‏ به این دلیل چنین استنباط می‌شود که ساخت کشتی بین ۴۰ تا ۵۰ سال به طول انجامید.‏