‏«تختی در آسمان قرار داشت و کسی بر آن تخت نشسته بود.‏ آن تخت‌نشین،‏ ظاهری همچون سنگ یَشب و عقیق خرمایی داشت و گرداگرد تخت را رنگین‌کمانی زُمرّدگون فرا گرفته بود.‏»—‏مکاشفه ۴:‏۲،‏ ۳‏.‏

‏«نور از هر طرف او را در برگرفته بود.‏ نورِ گرداگردش شبیه تابش رنگین‌کمان بود که در روز بارانی در ابر پدیدار شود.‏ چنین بود منظرِ شباهتِ جلالِ خداوند.‏»—‏حِزْقیال ۱:‏۲۷،‏ ۲۸‏.‏

این دو رؤیا که به یوحنای رسول و حِزْقِیال نبی الهام شد،‏ شکوه یَهُوَه خدای متعال را با عباراتی همچون سنگ‌های جواهر،‏ رنگین‌کمان و تخت پادشاهی به تصویر می‌کشند.‏ این عبارات برای ما به راحتی قابل تجسّم می‌باشند و نشان می‌دهند که وجود یَهُوَه خدا سرشار از آرامش،‏ زیبایی و شگفتی است.‏

این توصیفات با گفته‌های مزمورنویس نیز هماهنگی دارد که می‌گوید:‏ «خداوند بزرگ است و به‌غایت شایان ستایش؛‏ از او می‌باید ترسید،‏ بیش از همهٔ خدایان.‏ زیرا همهٔ خدایانِ قومها،‏ بتهای بی‌ارزشند،‏ اما یهوه آسمانها را بساخت.‏ فرّ و شکوه به حضور وی است و توانایی و زیبایی در قُدس وی.‏»—‏مزمور ۹۶:‏۴-‏۶‏.‏

یَهُوَه خدای متعال است.‏ با این حال از ما دعوت کرده است تا از طریق دعا به او نزدیک شویم.‏ همچنین به ما اطمینان می‌دهد که دعاهایمان را می‌شنود.‏ (‏مزمور ۶۵:‏۲‏)‏ یَهُوَه خدا ما انسان‌ها را بسیار دوست دارد و برای ما ارزش فراوانی قائل است؛‏ تا حدّی که یوحنای رسول دربارهٔ او می‌گوید:‏ «خدا محبت است.‏»—‏۱یوحنا ۴:‏۸‏.‏

‏«[استیفانِ شاگرد] پر از روح‌القدس،‏ به آسمان چشم دوخت و جلال خدا و عیسی را که به دست راست خدا ایستاده بود،‏ دید و گفت:‏ ‹اکنون،‏ من می‌بینم که آسمان‌ها گشوده شد و پسر انسان به دست راست خدا ایستاده است.‏›»—‏اعمال ۷:‏۵۵،‏ ۵۶‏.‏

این سخنان استیفان خطاب به رهبران مذهبی بود؛‏ یعنی کسانی که مدتی پیش باعث مرگ عیسی شده بودند.‏ اما رؤیای استیفان نشان داد که عیسی مسیح رستاخیز یافته و به جلال رسیده بود.‏ پولُس رسول در این باره گفت:‏ «[یَهُوَه،‏] [عیسی] را از میان مردگان  برخیزاند و در جایگاه‌های آسمانی بر دست راست خود نشاند؛‏ آری،‏ در جایگاهی بسیار بالاتر از هر حکومت،‏ اختیار،‏ قدرت و ریاست و با نامی بسیار والاتر از هر نامی که بتوان خواند؛‏ چه در این نظام حاضر و چه در نظام آینده.‏»—‏اِفِسُسیان ۱:‏۲۰،‏ ۲۱‏.‏

عیسی جایگاهی بس والا دارد.‏ با این وجود،‏ کتاب مقدّس نشان می‌دهد که او نیز همچون یَهُوَه توجه و علاقهٔ زیادی به ما انسان‌ها دارد.‏ برای مثال،‏ عیسی طی خدمت زمینی‌اش،‏ بیماران و معلولان را شفا بخشید و مردگان را رستاخیز داد.‏ او حتی با فدا کردن جان خود،‏ عمق محبتش را به یَهُوَه خدا و به ما انسان‌ها نشان داد.‏ (‏اِفِسُسیان ۲:‏۴،‏ ۵‏)‏ اکنون،‏ عیسی به دست راست خدا ایستاده است و در آیندهٔ نزدیک برکات فراوانی را برای تمامی انسان‌های مطیع به ارمغان می‌آورد.‏

‏«چون می‌نگریستم،‏ تختها برقرار شد،‏ و قدیم‌الایام [یَهُوَه] جلوس فرمود.‏ .‏ .‏ .‏ هزاران هزار خدمتش می‌کردند،‏ و کُرورها کُرور به حضورش ایستاده بودند.‏»—‏دانیال ۷:‏۹،‏ ۱۰‏.‏

به راستی که چه رؤیای شگفت‌انگیزی!‏ دانیال در این رؤیا فرشتگان بسیاری را در آسمان دید.‏ فرشتگان موجوداتی هوشمند،‏ پرقدرت و باشکوه هستند.‏ این موجودات روحی به چند گروه منجمله سرافین و کرّوبیان تقسیم می‌شوند.‏ واژهٔ «فرشته» بیش از ۲۵۰ مرتبه در کتاب مقدّس آمده است.‏

یَهُوَه خدا فرشتگان را مدت‌ها پیش از آفرینش انسان خلق کرده بود.‏ پس نمی‌توان گفت که انسان‌ها پس از پایان زندگی‌شان به فرشته تبدیل می‌شوند.‏ حتی هنگام آفرینش زمین نیز فرشتگان حضور داشتند و ابراز شادمانی می‌کردند.‏—‏ایّوب ۳۸:‏۴-‏۷‏.‏

یکی از جنبه‌های خدمت فرشتگان،‏ مشارکت آنان در مهم‌ترین فعالیت روی زمین یعنی اعلام خبر خوش پادشاهی خداست.‏ (‏مَتّی ۲۴:‏۱۴‏)‏ یوحنای رسول دربارهٔ نقش فرشتگان در این کار چنین گفت:‏ «فرشته‌ای دیگر دیدم که در دل آسمان پرواز می‌کرد و بشارتی جاودان داشت تا آن را به ساکنان زمین،‏ از هر ملت و طایفه و زبان و قوم اعلام کند.‏» (‏مکاشفه ۱۴:‏۶‏)‏ در دوران ما،‏ فرشتگان همچون گذشته با انسان‌ها صحبت نمی‌کنند،‏ اما خادمان خدا را هدایت می‌کنند تا خبر خوش پادشاهی خدا را به گوش انسان‌های صادق برسانند.‏

‏«در آسمان جنگی درگرفت:‏ میکائیل [عیسی مسیح] و فرشتگانش با اژدها جنگیدند و اژدها و فرشتگانش با آنان به نبرد پرداختند،‏ اما شکست خوردند و دیگر در آسمان جایی برای او و فرشتگانش نبود.‏ پس آن اژدهای بزرگ به پایین افکنده شد؛‏ یعنی همان مار کهن که ابلیس و شیطان خوانده می‌شود و تمام ساکنان زمین را گمراه می‌کند.‏ او به همراه فرشتگانش به زمین افکنده شد.‏»—‏مکاشفه ۱۲:‏۷-‏۹‏.‏

آسمان همیشه در صلح و آرامش نبوده است.‏ در اوایل تاریخ بشر،‏ یکی از فرشتگان که می‌خواست انسان‌ها او را به جای خدا پرستش کنند،‏ بر علیه یَهُوَه خدا سرکشی کرد.‏ به همین دلیل،‏ این فرشته شیطان نامیده شد که به معنی «مقاومت‌کننده» است.‏ پس از آن،‏ برخی از فرشتگان دیگر نیز در این سرکشی به شیطان پیوستند و به عنوان دیوها شناخته شدند.‏ این موجودات روحی که شرارت تمام وجودشان را فراگرفته است به مقابله با یَهُوَه خدا برخاسته‌اند و بسیاری از انسان‌ها را گمراه کرده‌اند.‏

شیطان و دیوهایش موجوداتی بسیار بی‌رحم و دشمن انسان‌ها هستند.‏ آنان مسبب اکثر مصیبت‌های بشر می‌باشند.‏ برای مثال،‏ شیطان خدمتکاران ایّوب را که مردی باایمان بود کشت و دام‌هایش را از بین برد؛‏ سپس از طریق «تندبادی» شدید،‏ خانه‌ای را که ده فرزند ایّوب در آن جمع شده بودند تخریب کرد و به این شکل همهٔ فرزندان او را کشت.‏ پس از آن،‏ ایّوب را «از کف پا تا تارَکِ سر به دُملهایی دردناک مبتلا ساخت.‏»—‏ایّوب ۱:‏۷-‏۱۹؛‏ ۲:‏۷‏.‏

با این حال شیطان به زودی نابود خواهد شد.‏ او از زمانی که از آسمان به زمین انداخته شد،‏ «می‌داند که زمانی اندک دارد.‏» (‏مکاشفه ۱۲:‏۱۲‏)‏ بلی،‏ شیطان محکوم به نابودی است و آینده‌ای امیدبخش در انتظار انسان‌هاست.‏

‏«تو [عیسی] .‏ .‏ .‏ با خون خود افرادی را از هر طایفه،‏ زبان،‏ قوم و ملت برای خدا خریدی و از آنان پادشاهان و کاهنانی ساختی که در خدمت خدایمان باشند.‏ ایشان در مقام پادشاه بر زمین سلطنت خواهند کرد.‏»—‏مکاشفه ۵:‏۹،‏ ۱۰‏.‏

این افراد،‏ مانند عیسی مسیح،‏ پس از پایان زندگی زمینی‌شان رستاخیز یافته و به آسمان می‌روند.‏ عیسی در این باره به رسولان وفادارش گفت:‏ «می‌روم تا مکانی برای شما حاضر کنم.‏ همچنین،‏ .‏ .‏ .‏ بار دیگر باز خواهم گشت و شما را نزد خود خواهم پذیرفت تا جایی که من هستم،‏ شما نیز باشید.‏»—‏یوحنا ۱۴:‏۲،‏ ۳‏.‏

شاید از خود بپرسید که ‹این افراد در آسمان چه خواهند کرد؟‏›  آنان به همراه عیسی،‏ یک پادشاهی آسمانی را تشکیل می‌دهند که در آینده‌ای نزدیک بر تمام ساکنان زمین حکمرانی خواهد کرد و برکات فراوانی را برای انسان‌ها به همراه خواهد داشت.‏ عیسی از طریق دعای نمونه به پیروانش آموخت تا برای برقراری این حکومت دعا کنند.‏ او چنین دعا کرد:‏ «پدر ما که در آسمان‌هایی،‏ نام تو مقدّس باد.‏ پادشاهی تو بیاید.‏ خواست تو همان طور که در آسمان انجام می‌شود،‏ بر زمین نیز انجام شود.‏»—‏مَتّی ۶:‏۹،‏ ۱۰‏.‏

‏«صدایی بلند از تخت شنیدم که گفت:‏ ‹نگاه کن!‏ خیمهٔ خدا با انسان‌هاست.‏ .‏ .‏ .‏ خدا هر اشکی را از چشمانشان پاک خواهد کرد.‏ دیگر مرگ نخواهد بود و ماتم و شیون و درد نیز وجود نخواهد داشت.‏ چیزهای گذشته سپری شده است.‏›»—‏مکاشفه ۲۱:‏۳،‏ ۴‏.‏

این رؤیا به یوحنای رسول الهام شد و به زمانی اشاره می‌کند که پادشاهی خدا،‏ متشکل از عیسی مسیح و رستاخیزیافتگانی که به آسمان رفته‌اند،‏ به نظام شریر کنونی پایان می‌دهد.‏ این پادشاهی،‏ زمین را به بهشت تبدیل می‌کند.‏ در آن زمان دیگر رنج و مصیبت وجود نخواهد داشت،‏ حتی مرگ نیز از بین خواهد رفت.‏

حال،‏ در مورد آنانی که پس از مرگشان به آسمان نمی‌روند چه می‌توان گفت؟‏ آنان در آینده‌ای نزدیک دوباره به زندگی باز خواهند گشت و تا ابد در بهشت روی زمین زندگی خواهند کرد.‏—‏لوقا ۲۳:‏۴۳‏.‏