۱-‏۲.‏ الف)‏ مطابق با امثال ۱۶:‏۳۱‏،‏ ما باید چه دیدی نسبت به برادران و خواهران سالمند داشته باشیم؟‏ ب)‏ در این مقاله به بررسی چه سؤالاتی می‌پردازیم؟‏

در یکی از پارک‌های آمریکا،‏ الماس‌های زیادی وجود دارد.‏ اما چون این الماس‌ها به صورت طبیعی روی زمین هستند و تراشکاری نشده‌اند،‏ گردشگرانی که به آن پارک می‌روند متوجه نمی‌شوند که روی چه گنجی راه می‌روند!‏

^۲ برادران و خواهران سالمندمان مثل الماس باارزشند.‏ کتاب مقدّس می‌گوید که موی سفید آن‌ها مثل تاج است.‏ ‏(‏امثال ۱۶:‏۳۱ خوانده شود؛‏ ۲۰:‏۲۹)‏ اما شاید ما متوجهٔ ارزش آن‌ها نباشیم.‏ این برادران و خواهران برای جوان‌ترها از الماس هم باارزش‌ترند.‏ در این مقاله به بررسی سه سؤال می‌پردازیم؛‏ چرا هم‌ایمانان سالمند در چشم یَهُوَه ارزشمندند؟‏ آن‌ها چه نقشی در سازمان یَهُوَه دارند؟‏ و ما چگونه می‌توانیم از وجود آن‌ها نهایت فایده را ببریم؟‏

۳.‏ مطابق با مزمور ۹۲:‏۱۲-‏۱۵‏،‏ چرا برادران و خواهران سالمند در چشم یَهُوَه ارزشمندند؟‏

^۳ برادران و خواهران سالمندمان در چشم یَهُوَه خیلی باارزشند.‏ یَهُوَه آن‌ها را خوب می‌شناسد و با خصوصیات فوق‌العاده‌شان آشناست.‏ وقتی آن‌ها حکمتی را که در خدمت به یَهُوَه به دست آورده‌اند،‏ در اختیار جوان‌ترها قرار می‌دهند،‏ دل یَهُوَه را شاد می‌کنند.‏ (‏ایو ۱۲:‏۱۲؛‏ امث ۱:‏۱-‏۴‏)‏ یَهُوَه برای پایداری آن‌ها هم ارزش قائل است.‏ (‏ملا ۳:‏۱۶‏)‏ آن‌ها با وجود مشکلاتشان،‏ همچنان پایدار مانده‌اند.‏ همچنین،‏ با گذشت سال‌ها،‏  امیدشان به آینده قوی‌تر شده است.‏ یَهُوَه آن‌ها را خیلی دوست دارد،‏ چون «در پیری نیز» به دیگران موعظه می‌کنند.‏—‏مزمور ۹۲:‏۱۲-‏۱۵ خوانده شود.‏

۴.‏ چه نکاتی باعث دلگرمی برادران و خواهران سالمند می‌شود؟‏

^۴ اگر پا به سن گذاشته‌اید،‏ مطمئن باشید که یَهُوَه خدمتتان را فراموش نمی‌کند.‏ (‏عبر ۶:‏۱۰‏)‏ شما از فعالیت موعظه حمایت کرده‌اید و یَهُوَه از این بابت خشنود است.‏ همچنین در سخت‌ترین مشکلات پایدار مانده‌اید.‏ همیشه مطابق معیارهای کتاب مقدّس زندگی کرده‌اید،‏ مسئولیت‌های سنگینی را در سازمان یَهُوَه به عهده گرفته‌اید و به دیگران آموزش داده‌اید.‏ همیشه خودتان را با تغییرات سازمان تطبیق داده‌اید و خادمان تمام‌وقت را تشویق کرده‌اید.‏ شما به یَهُوَه وفادار مانده‌اید و او شما را خیلی دوست دارد.‏ یَهُوَه وعده داده که هیچ وقت خادمان وفادارش را «ترک نخواهد کرد»!‏ (‏مز ۳۷:‏۲۸‏)‏ او به شما اطمینان می‌دهد که وقتی پا به سن می‌گذارید،‏ از شما مراقبت می‌کند.‏ (‏اشع ۴۶:‏۴‏)‏ هیچ وقت فکر نکنید که چون سنتان بالا رفته،‏ دیگر نقش مهمی در سازمان یَهُوَه ندارید.‏ شما در چشم یَهُوَه خیلی ارزشمندید!‏

۵.‏ هم‌ایمانان سالمندمان باید چه نکته‌ای را به یاد داشته باشند؟‏

^۵ برادران و خواهران سالمند نقش مهمی در سازمان یَهُوَه دارند.‏ اگرچه آن‌ها قوّت و انرژی قبل را ندارند،‏ اما طی سال‌ها تجربیات زیادی به دست آورده‌اند.‏ در ادامه به بررسی چند نمونه می‌پردازیم که نشان می‌دهد خادمان سالمند یَهُوَه هم می‌توانند به شکل‌های مختلف به او خدمت کنند.‏

۶-‏۷.‏ چه نمونه‌هایی در کتاب مقدّس نشان می‌دهد که یَهُوَه به خادمان وفادار و سالمندش پاداش می‌دهد؟‏

^۶ در کتاب مقدّس نمونه‌های خوبی از خادمان وفاداری است که در سن بالا به یَهُوَه خدمت می‌کردند.‏ برای مثال،‏ موسی حدوداً ۸۰ سال داشت که به عنوان پیامبر و رهبر قوم اسرائیل انتخاب شد.‏  دانیال هم احتمالاً بالای ۹۰ سال داشت که به عنوان نبی یَهُوَه خدمت می‌کرد.‏ احتمالاً یوحنای رسول هم در همان سن،‏ کتاب مکاشفه را نوشت.‏

^۷ خیلی از خادمان وفادار هم،‏ در بین مردم شناخته‌شده نبودند.‏ اما یَهُوَه به آن‌ها توجه داشت و برای وفاداری‌شان به آن‌ها پاداش داد.‏ برای مثال،‏ شَمعون یک مرد «درستکار و خداترس» بود،‏ ولی در کتاب مقدّس جزئیات زیادی دربارهٔ او نیامده است.‏ اما یَهُوَه او را می‌شناخت و به او این افتخار را داد که عیسی را در زمان نوزادی ببیند و دربارهٔ او و مادرش پیشگویی کند.‏ (‏لو ۲:‏۲۲،‏ ۲۵-‏۳۵‏)‏ همین طور نمونهٔ نبیه‌ای بیوه به نام حَنّا را در نظر بگیرید.‏ او با وجود این که ۸۴ سال داشت،‏ «هرگز معبد را ترک نمی‌کرد.‏» یَهُوَه به خاطر حضور مرتب حَنّا در پرستش،‏ به او هم این افتخار را داد که عیسی را در زمان نوزادی ببیند.‏ شَمعون و حَنّا،‏ هر دو در چشم یَهُوَه باارزش بودند.‏—‏لو ۲:‏۳۶-‏۳۸‏.‏

۸-‏۹.‏ نقش خواهران بیوه در سازمان یَهُوَه چیست؟‏

^۸ هم‌ایمانان سالمند نمونهٔ خوبی برای جوان‌ترها هستند.‏ نمونهٔ خواهری به نام لوئیس دیدِر را در نظر بگیرید.‏ او در ۲۱ سالگی به عنوان پیشگام ویژه در کانادا شروع به خدمت کرد.‏ سپس،‏ با همسرش جان سال‌ها به خدمت سیّاری مشغول شدند.‏ بعد از آن،‏ بیشتر از ۲۰ سال در بیت‌ئیل کانادا خدمت کردند.‏ وقتی لوئیس ۵۸ سال داشت،‏ از آن‌ها دعوت شد تا در اوکراین خدمت کنند.‏ آن‌ها فکر نکردند که به خاطر سن بالا نمی‌توانند در کشوری دیگر خدمت کنند.‏ بنابراین،‏ آن دعوت را قبول کردند و جان در کمیتهٔ شعبهٔ اوکراین مشغول خدمت شد.‏ بعد از ۷ سال،‏ جان فوت کرد.‏ اما لوئیس به خدمت در آنجا ادامه داد.‏ او الآن ۸۱ سال دارد و خانوادهٔ بیت‌ئیل خیلی دوستش دارند.‏

^۹ شاید خواهرانی مثل لوئیس،‏ قبل از فوت همسرشان بیشتر مورد توجه قرار می‌گرفتند.‏ با این حال،‏ بیوه شدن آن‌ها چیزی از ارزششان کم نمی‌کند.‏ یَهُوَه برای خواهرانی که سال‌ها از همسرشان حمایت کرده‌اند و هنوز وفادارانه به خدمتشان ادامه می‌دهند،‏ ارزش زیادی قائل است.‏ (‏۱تیمو ۵:‏۳‏)‏ هم‌ایمانان جوان‌تر هم با دیدن آن‌ها خیلی تشویق می‌شوند.‏

۱۰.‏ تونی چه نمونهٔ خوبی برای ما به جا گذاشته است؟‏

^۱۰ برادران و خواهرانی که در خانهٔ سالمندان زندگی می‌کنند هم برای ما ارزشمندند.‏ به نمونهٔ برادری به نام تونی توجه کنید.‏ او در اوت ۱۹۴۲ در ۲۰ سالگی در پنسیلوانیا تعمید گرفت.‏ از آنجایی که او نمی‌خواست به خدمت سربازی برود،‏ بعد از  تعمیدش دو سال و نیم زندانی شد.‏ او و همسرش هیلدا فرزندانشان را در حقیقت بزرگ کردند.‏ او طی سال‌ها به عنوان سرپرست مجمع و همین طور به عنوان گردانندهٔ هیئت پیران در سه جماعت مختلف خدمت کرده است.‏ همچنین به دیدار زندانی‌ها می‌رفت،‏ کتاب مقدّس را با آن‌ها مطالعه می‌کرد و جلسات را در آنجا برگزار می‌کرد.‏ تونی الآن ۹۸ سال دارد و همچنان با جان و دل همراه هم‌ایمانانش به یَهُوَه خدمت می‌کند.‏

۱۱.‏ ما چطور می‌توانیم نشان دهیم که برای برادران و خواهرانی که در خانهٔ سالمندان زندگی می‌کنند ارزش قائلیم؟‏

^۱۱ ما چطور می‌توانیم به برادران و خواهرانی که در خانهٔ سالمندان زندگی می‌کنند نشان دهیم که دوستشان داریم و برایشان ارزش قائلیم؟‏ پیران جماعت می‌توانند تا جای ممکن آن‌ها را در فعالیت‌های جماعت شرکت بدهند.‏ ما هم می‌توانیم به دیدنشان برویم یا از طریق تماس ویدیویی با آن‌ها صحبت کنیم.‏ به علاوه،‏ نباید آن‌هایی را که در فاصلهٔ دوری از جماعت در خانهٔ سالمندان هستند فراموش کنیم.‏ شاید بعضی از آن‌ها نتوانند به‌راحتی در مورد خودشان صحبت کنند.‏ اما اگر ما از آن‌ها سؤال بپرسیم و به تجربیاتشان خوب گوش دهیم،‏ خودمان هم خیلی تشویق می‌شویم.‏

۱۲.‏ ما در جماعتمان چه نمونه‌های خوبی داریم؟‏

^۱۲ مطمئناً شما هم در جماعتتان نمونه‌های خوبی از برادران و خواهران سالمند دارید.‏ نمونهٔ خواهری به نام هَرییِت را در نظر بگیرید.‏ او در جماعتی در شهر نیوجرسی خدمت می‌کرد.‏ اما بعد از سال‌ها،‏ به جای دیگری نقل‌مکان کرد تا با دخترش زندگی کند.‏ وقتی برادران و خواهران در جماعت جدید با او بیشتر آشنا شدند،‏ متوجه شدند که وجودش چقدر برای آن‌ها باارزش است.‏ او دربارهٔ دههٔ ۱۹۲۰ یعنی زمانی که تازه با حقیقت آشنا شده بود با آن‌ها صحبت کرد.‏ آن‌ها از شنیدن تجربیاتش خیلی تشویق شدند.‏ هَرییِت همیشه مسواکش را همراهش به موعظه می‌برد،‏ چون ممکن بود دستگیر بشود و برای مدتی به زندان بیفتد.‏ او در سال ۱۹۳۳،‏ دو بار به مدت یک هفته به زندان افتاد.‏ وقتی خواهرمان به زندان می‌افتاد،‏ شوهرش که شاهد یَهُوَه نبود،‏ از او حمایت می‌کرد و از بچه‌ها نگهداری می‌کرد.‏ برادران و خواهران وفاداری مثل هَرییِت واقعاً ارزشمندند!‏

۱۳.‏ در مورد نقش برادران و خواهران سالمند در سازمان یَهُوَه،‏ چه یاد گرفته‌اید؟‏

^۱۳ برادران و خواهران سالمندمان نقش مهمی در سازمان یَهُوَه دارند.‏ آن‌ها شخصاً طعم برکات یَهُوَه را چشیده‌اند و دیده‌اند که او چطور از سازمانش پشتیبانی می‌کند.‏ همچنین از اشتباهاتشان درس‌های زیادی گرفته‌اند.‏ واقعاً که آن‌ها «چشمهٔ حکمت» هستند.‏ (‏امث ۱۸:‏۴‏)‏ شما هر چه بیشتر با آن‌ها وقت بگذرانید،‏ ایمانتان قوی‌تر می‌شود و چیزهای زیادی از آن‌ها یاد می‌گیرید.‏

۱۴.‏ تَثنیه ۳۲:‏۷ جوان‌ترها را به چه کاری تشویق می‌کند؟‏

^۱۴ برای صحبت با برادران و خواهران سالمند پیشقدم شوید.‏ ‏(‏تَثنیه ۳۲:‏۷ خوانده شود.‏)‏ شاید چشمان آن‌ها کم‌سو شده باشد،‏ آهسته راه بروند و آرام صحبت کنند،‏ اما دلشان هنوز جوان است و ‹نامی نیک› پیش یَهُوَه دارند.‏ (‏جا ۷:‏۱‏)‏ شما هم مثل یَهُوَه برای آن‌ها ارزش و احترام قائل باشید.‏ همچنین  می‌توانید از اِلیشَع سرمشق بگیرید؛‏ او تا لحظهٔ آخر در کنار ایلیّا ماند و سه بار به او گفت:‏ «تو را ترک نخواهم کرد.‏»—‏۲پاد ۲:‏۲،‏ ۴،‏ ۶‏.‏

۱۵.‏ ما از برادران و خواهران سالمند چه سؤالاتی می‌توانیم بپرسیم؟‏

^۱۵ شما می‌توانید از برادران و خواهران سالمند سؤالاتی محبت‌آمیز بپرسید و به این شکل علاقه و توجه‌تان را به آن‌ها نشان دهید.‏ (‏امث ۱:‏۵؛‏ ۲۰:‏۵؛‏ ۱تیمو ۵:‏۱،‏ ۲‏)‏ برای مثال می‌توانید بپرسید:‏ «چطور مطمئن شدید که حقیقت را پیدا کرده‌اید؟‏» «اتفاقاتی که برایتان افتاده،‏ چطور شما را به یَهُوَه نزدیک‌تر کرده است؟‏» «چه چیزی به شما کمک کرده که در خدمت به یَهُوَه شاد بمانید؟‏» (‏۱تیمو ۶:‏۶-‏۸‏)‏ سپس با دقت به حرف‌هایشان گوش دهید.‏

۱۶.‏ برادران و خواهران سالمند و جوان چطور از صحبت کردن با یکدیگر تشویق می‌شوند؟‏

^۱۶ برادران و خواهران سالمند و جوان از صحبت کردن با یکدیگر تشویق می‌شوند.‏ (‏روم ۱:‏۱۲‏)‏ جوانان اطمینان می‌یابند که یَهُوَه از خادمان وفادارش مراقبت می‌کند؛‏ برادران و خواهران سالمند هم متوجه می‌شوند که دیگران برای آن‌ها ارزش و احترام قائلند.‏ همین طور وقتی تعریف می‌کنند که یَهُوَه چطور در زندگی به آن‌ها برکت داده است شاد می‌شوند.‏

۱۷.‏ چرا برادران و خواهران سالمند با گذشت زمان زیباتر می‌شوند؟‏

^۱۷ زیبایی ظاهر با گذشت زمان کمتر می‌شود.‏ اما خادمان وفادار یَهُوَه،‏ هر روز در چشم او زیباتر می‌شوند.‏ (‏۱تسا ۱:‏۲،‏ ۳‏)‏ چون طی سال‌ها،‏ روح یَهُوَه آن‌ها را شکل داده و خصوصیات زیبایی در آن‌ها پرورش داده است.‏ هر چه بیشتر با این برادران و خواهران عزیز آشنا شویم و از تجربیاتشان درس بگیریم،‏ بیشتر به ارزش آن‌ها پی می‌بریم.‏

۱۸.‏ در مقالهٔ بعد به بررسی چه موضوعی می‌پردازیم؟‏

^۱۸ وقتی برادران و خواهران سالمند و جوان برای هم ارزش قائل می‌شوند،‏ جماعت از نظر روحانی پیشرفت می‌کند.‏ در مقالهٔ بعد می‌بینیم که هم‌ایمانان سالمند چطور می‌توانند برای جوان‌ترها ارزش قائل شوند.‏