۱-‏۲.‏ اگر شما برای تعمید آماده نیستید،‏ چرا نباید دلسرد شوید؟‏ (‏تصویر روی جلد مشاهده شود.‏)‏

 اگر دوست دارید تعمید بگیرید،‏ هدف فوق‌العاده‌ای برای خود گذاشته‌اید.‏ آیا الآن می‌توانید تعمید بگیرید؟‏ اگر فکر می‌کنید که برای این کار آماده‌اید و پیران جماعت هم موافق هستند،‏ در اولین فرصت تعمید بگیرید.‏ با انجام این کار می‌توانید یک زندگی رضایت‌بخش در خدمت به یَهُوَه داشته باشید.‏

^۲ اما اگر به شما گفته شده است که برای تعمید گرفتن نیاز به پیشرفت بیشتری دارید چطور؟‏ خودتان چه فکر می‌کنید؟‏ دلسرد نشوید.‏ شما در هر سن‌وسالی که باشید می‌توانید برای رسیدن به تعمید پیشرفت کنید.‏

۳.‏ خواجه‌سرای حبشی از فیلیپُس چه پرسید و چه سؤالی مطرح می‌شود؟‏ (‏اعمال ۸:‏۳۶،‏ ۳۸‏)‏

^۳ اعمال ۸:‏۳۶،‏ ۳۸ خوانده شود.‏ خواجه‌سرای حبشی از فیلیپُس پرسید:‏ «چه چیز مانع تعمید گرفتن من است؟‏» آن مرد حبشی می‌خواست تعمید بگیرد.‏ اما آیا برای این قدم مهم آماده بود؟‏

۴.‏ خواجه‌سرای حبشی چطور نشان داد که می‌خواهد بیشتر یاد بگیرد؟‏

^۴ آن مرد حبشی «برای پرستش به اورشلیم رفته بود.‏» (‏اعما ۸:‏۲۷‏)‏ به احتمال زیاد دین یهود را پذیرفته بود و بدون شک از نوشته‌های مقدّس عبری چیزهایی در مورد یَهُوَه آموخته بود،‏ اما مشتاق بود بیشتر بداند.‏ وقتی فیلیپُس  آن خواجه‌سرای حبشی را دید،‏ خواجه‌سرا مشغول چه کاری بود؟‏ او مشغول خواندن نوشته‌های اِشَعْیای نبی بود.‏ (‏اعما ۸:‏۲۸‏)‏ آن نوشته‌ها شامل موضوعات عمیق روحانی بود.‏ آن خواجه‌سرا به تعالیم پایه‌ای کتاب مقدّس اکتفا نکرد،‏ بلکه می‌خواست بیشتر یاد بگیرد.‏

۵.‏ خواجه‌سرای حبشی چطور طبق آموخته‌هایش عمل کرد؟‏

^۵ این شخص یکی از صاحب‌منصبان و تحت فرمان کَنداکِه،‏ ملکهٔ حبشه و «خزانه‌دار او بود.‏» (‏اعما ۸:‏۲۷‏)‏ او حتماً مسئولیت‌های زیادی به عهده داشت،‏ ولی برای پرستش یَهُوَه وقت می‌گذاشت.‏ او فقط به یادگیری حقایق اکتفا نمی‌کرد،‏ بلکه طبق آن‌ها عمل می‌کرد.‏ به این دلیل از حبشه تا معبد اورشلیم سفر کرد تا یَهُوَه را بپرستد.‏ آن سفر طولانی حتماً برایش پرهزینه بود،‏ ولی می‌خواست به هر قیمتی شده به آنجا برسد و یَهُوَه را بپرستد.‏

۶-‏۷.‏ محبت خواجه‌سرای حبشی به یَهُوَه چطور بیشتر شد؟‏

^۶ خواجه‌سرای حبشی چیزهای جدیدی یاد گرفت که قبلاً نمی‌دانست.‏ مثلاً یاد گرفت که عیسی همان مسیح موعود است.‏ (‏اعما ۸:‏۳۴،‏ ۳۵‏)‏ وقتی آن خواجه‌سرا فهمید که عیسی چه کاری برای او انجام داده است،‏ مطمئناً خیلی خوشحال شد.‏ عکس‌العمل او چه بود؟‏ البته او می‌توانست کاری نکند و یک یهودی سرشناس باقی بماند.‏ اما از آنجا که محبتش به یَهُوَه و عیسی بیشتر شده بود تصمیم گرفت تعمید بگیرد و پیرو عیسی مسیح شود.‏ فیلیپُس تشخیص داد که آن مرد آماده است،‏ پس او را تعمید داد.‏

^۷ اگر شما هم از خواجه‌سرای حبشی سرمشق بگیرید،‏ برای تعمید آماده می‌شوید.‏ شما هم می‌توانید با اطمینان بگویید:‏ «چه چیز مانع تعمید گرفتن من است؟‏» بیایید ببینیم که چطور می‌توانید مثل او این سه قدم را بردارید:‏ ۱)‏ او به یاد گرفتن ادامه داد،‏ ۲)‏ طبق آموخته‌هایش عمل کرد و ۳)‏ همچنان محبتش را به خدا بیشتر کرد.‏

۸.‏ طبق یوحنا ۱۷:‏۳ باید چه کار کرد؟‏

^۸ یوحنا ۱۷:‏۳ خوانده شود.‏ آیا حرف‌های عیسی در این آیه به شما کمک کرد تا کتاب مقدّس را مطالعه کنید؟‏ برای خیلی از ما این طور بوده است.‏ ولی این آیه می‌گوید باید همچنان به یادگیری خود ادامه داد.‏ بله،‏ شناخت «خدای حقیقی» هیچ وقت کامل نمی‌شود.‏ (‏جا ۳:‏۱۱‏)‏ ما تا ابد به یادگیری ادامه می‌دهیم و هر چه بیشتر یاد می‌گیریم به یَهُوَه نزدیک‌تر می‌شویم.‏—‏مز ۷۳:‏۲۸‏.‏

۹.‏ بعد از یادگیری تعالیم پایه‌ای کتاب مقدّس باید چه کار کنیم؟‏

 ^۹ شناخت یَهُوَه با تعالیم پایه‌ای کتاب مقدّس شروع می‌شود.‏ پولُس رسول در نامه‌اش به عبرانیان این تعالیم پایه‌ای را «اصول ابتدایی» کتاب مقدّس نامید.‏ او نمی‌خواست «تعالیم ابتدایی» را کم‌اهمیت جلوه دهد،‏ بلکه آن را به شیر مادر که نوزاد می‌خورد تشبیه کرد.‏ (‏عبر ۵:‏۱۲؛‏ ۶:‏۱‏)‏ او به همهٔ مسیحیان توصیه کرد که به تعالیم پایه‌ای اکتفا نکنند،‏ بلکه حقایق عمیق کلام خدا را یاد بگیرند.‏ آیا شما به یادگیری تعالیم عمیق کتاب مقدّس اشتیاق پیدا کرده‌اید؟‏ آیا مشتاق پیشرفت و یادگیری در مورد یَهُوَه و مقاصدش هستید؟‏

۱۰.‏ چرا برای بعضی‌ها مطالعه کردن راحت نیست؟‏

^۱۰ مطالعه کردن برای اکثریت راحت نیست.‏ برای شما چطور؟‏ آیا به راحتی در مدرسه خواندن و نوشتن را یاد گرفتید؟‏ آیا از مطالعه کردن لذّت می‌بردید و چیزهای زیادی یاد می‌گرفتید؟‏ یا به این نتیجه رسیدید که یادگیری برایتان آسان نیست؟‏ خیلی‌ها این طور فکر می‌کنند.‏ ولی یَهُوَه می‌تواند کمکتان کند.‏ او کامل و بهترین معلّم است.‏

۱۱.‏ یَهُوَه چطور ثابت کرده که «معلّم بزرگ» است؟‏

^۱۱ یَهُوَه خود را «معلّم بزرگ» معرفی می‌کند.‏ (‏اشع ۳۰:‏۲۰،‏ ۲۱‏)‏ او معلّمی صبور و مهربان است و ما را درک می‌کند.‏ او به دنبال نکات خوب دانش‌آموزانش است و بیشتر از توانایی آن‌ها انتظار ندارد.‏ یَهُوَه مغز انسان را طراحی کرده است که یک هدیهٔ فوق‌العاده می‌باشد.‏ (‏مز ۱۳۰:‏۳؛‏ ۱۳۹:‏۱۴‏)‏ پس طبیعی است که مشتاق یادگیری باشید.‏ آفریدگار می‌خواهد که شما تا ابد از یادگیری لذّت ببرید.‏ پس عاقلانه است که اشتیاق یادگیری را از الآن در خودتان به وجود بیاورید.‏ (‏۱پطر ۲:‏۲‏)‏ هدف‌های دست‌یافتنی برای خودتان بگذارید و مرتباً کتاب مقدّس را مطالعه کنید.‏ (‏یوش ۱:‏۸‏)‏ یَهُوَه به شما برکت خواهد داد و از خواندن و یادگیری در مورد او بیشتر لذّت خواهید برد.‏

۱۲.‏ چرا باید در مورد زندگی و خدمت عیسی مطالعه کرد؟‏

^۱۲ مرتباً بر شیوهٔ زندگی عیسی و خدمت او تعمّق کنید.‏ در واقع کلید موفقیت در خدمت به یَهُوَه،‏ سرمشق گرفتن از عیسی است؛‏ بخصوص در این زمان سخت.‏ (‏۱پطر ۲:‏۲۱‏)‏ عیسی به شاگردانش گفت که با مشکلات روبرو می‌شوند.‏ (‏لو ۱۴:‏۲۷،‏ ۲۸‏)‏ ولی مطمئن بود که پیروانش مثل خود او می‌توانند وفادار بمانند.‏ (‏یو ۱۶:‏۳۳‏)‏ پس شیوهٔ زندگی عیسی را بررسی کنید و ببینید که چطور می‌توانید در زندگی روزمرهٔ خود از او سرمشق بگیرید.‏

۱۳.‏ پیوسته باید از یَهُوَه چه درخواستی بکنید و چرا؟‏

^۱۳ دانش به خودی خود کافی نیست.‏ بلکه باید از آن استفاده کنیم تا خصوصیاتی همچون محبت و ایمان به یَهُوَه را در خودمان بیشتر کنیم.‏ (‏۱قر ۸:‏۱-‏۳‏)‏ هنگام یادگیری پیوسته از یَهُوَه بخواهید که به شما ایمان بیشتری بدهد.‏ (‏لو ۱۷:‏۵‏)‏ او با سخاوتمندی چنین دعایی را جواب می‌دهد.‏ ایمانی که بر اساس دانش دقیق از خدا باشد،‏ به شما کمک می‌کند که پیشرفت کنید.‏—‏یعقو ۲:‏۲۶‏.‏

۱۴.‏ پِطرُس رسول چطور نشان داد که باید طبق آموخته‌هایتان عمل کنید؟‏ (‏تصویر ملاحظه شود.‏)‏

^۱۴ پِطرُس رسول اشاره کرد چقدر مهم است پیروان مسیح به چیزی که یاد می‌گیرند عمل کنند.‏ او به گزارش کتاب مقدّس در مورد نوح اشاره کرد.‏ یَهُوَه به نوح گفت که مردم شریر آن دوره را با توفان از بین  می‌برد.‏ فقط دانستن این که قرار است توفان بیاید کافی نبود تا نوح و خانواده‌اش نجات پیدا کنند.‏ توجه کنید وقتی پِطرُس گفت:‏ ‏«هنگامی که کشتی ساخته می‌شد،‏»‏ در واقع به زمان قبل از توفان اشاره می‌کرد.‏ (‏۱پطر ۳:‏۲۰‏)‏ نوح و خانواده‌اش یک کشتی بزرگ ساختند و به این شکل طبق آموخته‌هایشان عمل کردند.‏ (‏عبر ۱۱:‏۷‏)‏ بعد پِطرُس کار نوح را با تعمید مقایسه کرد و گفت:‏ ‹آن واقعه مشابه تعمیدی است که اکنون شما را نجات می‌دهد.‏› (‏۱پطر ۳:‏۲۱‏)‏ پس می‌توان کارهایی را که برای رسیدن به تعمید انجام می‌دهید با کارهایی که نوح و خانواده‌اش برای ساختن کشتی انجام دادند،‏ تشبیه کرد.‏ چه کاری باید انجام دهید تا برای تعمید آماده شوید؟‏

۱۵.‏ چطور نشان می‌دهید که واقعاً توبه کرده‌اید؟‏

^۱۵ اول مهم است که شخص صادقانه از گناهانش توبه کند.‏ (‏اعما ۲:‏۳۷،‏ ۳۸‏)‏ اگر توبه‌اش واقعی باشد،‏ تغییراتی در خود و زندگی‌اش ایجاد می‌کند.‏ آیا از کارهایی که یَهُوَه را ناخشنود می‌کند دوری می‌کنید؟‏ مثلاً کارهای غیراخلاقی،‏ استفاده از دخانیات یا کلمات زشت و رکیک.‏ (‏۱قر ۶:‏۹،‏ ۱۰؛‏ ۲قر ۷:‏۱؛‏ افس ۴:‏۲۹‏)‏ اگر هنوز از این کارها دست نکشیده‌اید،‏ برای رسیدن به این هدف تلاش کنید.‏ از کسی که با شما مطالعه می‌کند یا از پیران جماعت کمک و راهنمایی بخواهید.‏ اگر هنوز با پدر و مادرتان زندگی می‌کنید،‏ مرتباً از آنان کمک بخواهید تا بتوانید هر عادت بدی را ترک کنید،‏ چون این عادت‌ها ممکن است مانعی برای تعمید گرفتن شما باشد.‏

۱۶.‏ یک برنامهٔ خوب روحانی شامل چه می‌شود؟‏

^۱۶ همین طور مهم است که یک برنامهٔ روحانی مرتب داشته باشید.‏ این برنامه شامل شرکت فعال در جلسات می‌شود.‏ (‏عبر ۱۰:‏۲۴،‏ ۲۵‏)‏ وقتی برای موعظه کردن واجد شرایط شدید،‏ این کار را به طور مرتب انجام دهید.‏ هر چقدر بیشتر موعظه کنید،‏ بیشتر هم از آن لذّت خواهید برد.‏ (‏۲تیمو ۴:‏۵‏)‏ اگر هنوز با پدر و مادرتان زندگی می‌کنید،‏ از خودتان بپرسید:‏ ‹آیا پدر و مادرم باید دائماً به من یادآوری کنند که در جلسات و موعظه شرکت کنم،‏ یا خودم در این کارها پیشقدم می‌شوم؟‏› اگر پیشقدم  شوید نشان می‌دهید که ایمان شما واقعی است،‏ یَهُوَه را از صمیم دل دوست دارید و برای چیزهایی که به شما داده است قدردانید.‏ به این شکل نشان می‌دهید که خودتان را به یَهُوَه وقف کرده‌اید.‏ (‏۲پطر ۳:‏۱۱؛‏ عبر ۱۳:‏۱۵‏)‏ اگر با دل و جان یَهُوَه را خدمت کنید،‏ باعث خشنودی او می‌شوید.‏ (‏با ۲قُرِنتیان ۹:‏۷ مقایسه شود.‏)‏ وقتی با دل و جان کاری برای یَهُوَه انجام می‌دهید،‏ شاد می‌شوید.‏

۱۷-‏۱۸.‏ چه خصوصیت مهمی به شما کمک می‌کند تا برای تعمید آماده شوید و چرا؟‏ (‏امثال ۳:‏۳-‏۶‏)‏

^۱۷ هر کس که خود را برای تعمید آماده می‌کند با مشکلات روبرو می‌شود.‏ شاید بعضی‌ها شما را به خاطر ایمانتان مسخره کنند؛‏ یا حتی با شما مخالفت کنند.‏ (‏۲تیمو ۳:‏۱۲‏)‏ ممکن است برای ترک عادت بد همیشه موفق نباشید،‏ یا هدف شما دست‌نیافتنی به نظر برسد و ناامید و خسته شوید.‏ چه چیزی به شما کمک می‌کند تا از تلاش دست نکشید؟‏ خصوصیتی مهم،‏ یعنی محبت به یَهُوَه.‏

^۱۸ محبت شما به یَهُوَه خصوصیتی زیبا است و بهترین خصوصیتی است که می‌توانید داشته باشید.‏ ‏(‏امثال ۳:‏۳-‏۶ خوانده شود.‏)‏ محبت عمیق به خدا به شما کمک می‌کند تا با موفقیت مشکلات زندگی را پشت سر بگذارید.‏ کتاب مقدّس بارها به محبت پایدار یَهُوَه به خادمانش اشاره کرده است.‏ محبت پایدار یَهُوَه به این معنی است که او هیچ وقت خادمانش را ترک نمی‌کند و از دوست داشتن آن‌ها دست نمی‌کشد.‏ (‏مز ۱۰۰:‏۵‏)‏ شما شبیه خدا آفریده شده‌اید.‏ (‏پیدا ۱:‏۲۶‏)‏ پس چطور می‌توانید این نوع محبت را نشان بدهید؟‏

۱۹.‏ چطور می‌توانید قدردانی‌تان را برای کارهای یَهُوَه عمیق‌تر کنید؟‏ (‏غَلاطیان ۲:‏۲۰‏)‏

^۱۹ همیشه قدردان باشید.‏ (‏۱تسا ۵:‏۱۸‏)‏ هر روز از خودتان بپرسید:‏ ‹یَهُوَه چطور به من محبت نشان داده است؟‏› بعد حتماً از یَهُوَه تشکر و در دعا به آنچه برایتان کرده است اشاره کنید.‏ یادتان نرود که یَهُوَه به تک‌تک ما محبت دارد.‏ همانطور که پولُس رسول هم محبت یَهُوَه را نسبت به خود حس می‌کرد.‏ ‏(‏غَلاطیان ۲:‏۲۰ خوانده شود.‏)‏ از خودتان بپرسید:‏ ‹آیا می‌خواهم محبت او را جبران کنم؟‏› محبت شما به یَهُوَه کمک می‌کند تا تسلیم وسوسه نشوید و در  سختی‌ها پایداری کنید.‏ این محبت به شما انگیزه می‌دهد که به طور مرتب یَهُوَه را پرستش کنید.‏ به این شکل هر روز نشان می‌دهید که چقدر یَهُوَه را دوست دارید.‏

۲۰.‏ برای وقفتان به یَهُوَه باید چه کار کنید و چرا این تصمیم مهمی است؟‏

^۲۰ محبت به یَهُوَه باعث می‌شود که به مرور زمان خود را در یک دعای شخصی به خدا وقف کنید.‏ وقتی که خودتان را به یَهُوَه وقف کردید،‏ از این امید فوق‌العاده برخوردار می‌شوید که تا ابد دوست یَهُوَه باشید.‏ در واقع با این کار به یَهُوَه قول می‌دهید که در پستی و بلندی‌های زندگی او را خدمت کنید و دیگر لازم نیست که این قول را تکرار کنید.‏ البته وقف شما به یَهُوَه یک قدم جدی است.‏ این بهترین تصمیمی است که می‌توانید در زندگی‌تان بگیرید.‏ (‏مز ۵۰:‏۱۴‏)‏ شیطان تلاش خواهد کرد که محبت شما به یَهُوَه را ضعیف کند،‏ با این امید که وفاداری‌تان را زیر پا بگذارید.‏ هیچ وقت اجازه ندهید که شیطان بر شما غلبه یابد.‏ (‏ایو ۲۷:‏۵‏)‏ محبت عمیق به یَهُوَه باعث می‌شود که طبق وقفتان زندگی کنید و هر روز به پدر آسمانی‌تان نزدیک‌تر شوید.‏

۲۱.‏ چرا می‌توان گفت که تعمید تنها آغاز راه است؟‏

^۲۱ بعد از اینکه خودتان را به یَهُوَه وقف کردید،‏ با پیران جماعت در مورد تعمید صحبت کنید.‏ هیچ وقت فراموش نکنید که تعمید تنها آغاز راه است!‏ آغاز زندگی بی‌پایان در خدمت به یَهُوَه.‏ پس الآن محبت خود را نسبت به پدر آسمانی‌تان عمیق‌تر کنید.‏ اهدافی برای خود بگذارید تا محبتتان به یَهُوَه هر روز عمیق‌تر بشود.‏ به این ترتیب می‌توانید برای تعمید آماده شوید.‏ آن روز،‏ یک روز فوق‌العاده خواهد بود.‏ اما این تنها آغاز راه است.‏ آرزوی ما این است که محبتتان نسبت به یَهُوَه و پسرش تا ابد عمیق‌تر شود.‏