۱-‏۲.‏ الف)‏ پولُس تحت چه شرایطی نامه‌اش را به اِفِسُسیان نوشت؟‏ ب)‏ چه سؤالاتی را بررسی می‌کنیم؟‏

 وقتی پولُس در حبس خانگی در روم بود،‏ می‌خواست هم‌ایمانانش را تشویق کند.‏ او نمی‌توانست به دیدنشان برود،‏ پس برایشان نامه می‌نوشت.‏ یکی از آن نامه‌ها به اِفِسُسیان بود که آن را حدود سال ۶۰ یا ۶۱ میلادی نوشت.‏—‏افس ۱:‏۱؛‏ ۴:‏⁠۱‏.‏

^۲ تقریباً ده سال قبل از آن،‏ پولُس مدتی برای اعلام خبر خوش در اِفِسُس بود.‏ (‏اعما ۱۹:‏​۱،‏ ۸-‏۱۰؛‏ ۲۰:‏​۲۰،‏ ۲۱‏)‏ او هم‌ایمانانش را خیلی دوست داشت و می‌خواست به آن‌ها کمک کند تا به یَهُوَه وفادار بمانند.‏ چرا او در نامه‌اش به مسح‌شدگان،‏ به نور و تاریکی اشاره کرد؟‏ همهٔ مسیحیان از نوشته‌هایش چه درس‌هایی می‌گیرند؟‏ در ادامه جواب این دو سؤال را بررسی می‌کنیم.‏

از تاریکی به نور

۳.‏ پولُس در نامه‌اش به اِفِسُسیان از چه استعاره‌هایی استفاده کرد؟‏

^۳ پولُس به مسیحیان اِفِسُس چنین نوشت:‏ ‹شما زمانی تاریکی بودید.‏ اما حال،‏ نور هستید.‏› (‏افس ۵:‏⁠۸‏)‏ پولُس در اینجا از استعاره‌های تاریکی و نور استفاده کرد تا دو وضعیت متضاد را توضیح دهد.‏ چرا پولُس نوشت که اِفِسُسیان ‹زمانی تاریکی بودند›؟‏

۴.‏ اِفِسُسیان از چه لحاظ در تاریکی مذهبی قرار داشتند؟‏

 ^۴ تاریکی مذهبی.‏ مسیحیان اِفِسُس که پولُس به آن‌ها نامه نوشت،‏ قبل از آشنا شدن با حقیقت،‏ اسیر تعلیمات نادرست مذهبی و خرافات بودند.‏ معبد مشهور آرتِمیس در شهر اِفِسُس،‏ در زمان باستان یکی از عجایب هفت‌گانهٔ دنیا محسوب می‌شد.‏ آن معبد مرکز بت‌پرستی بود.‏ صنعتگران با ساخت و فروش بت‌هایی از الٰههٔ آرتِمیس و معبدش،‏ درآمد زیادی کسب می‌کردند.‏ (‏اعما ۱۹:‏​۲۳-‏۲۷‏)‏ شهر اِفِسُس همچنین برای سحر و جادو معروف بود.‏—‏اعما ۱۹:‏⁠۱۹‏.‏

۵.‏ اِفِسُسیان از چه لحاظ در تاریکی غیراخلاقی قرار داشتند؟‏

^۵ تاریکی غیراخلاقی.‏ شهر اِفِسُس به خاطر غیراخلاقیات و رفتار بی‌شرمانه معروف بود.‏ نمایش‌های تئاتر و حتی مراسم مذهبی‌شان،‏ اغلب پر از سخنان زنندهٔ جنسی بود.‏ (‏افس ۵:‏⁠۳‏)‏ خیلی از ساکنان آن شهر ‹حساسیت خود را از لحاظ اخلاقی کاملاً از دست داده بودند.‏› (‏افس ۴:‏​۱۷-‏۱۹‏)‏ وجدان اِفِسُسیان قبل از این که معیارهای یَهُوَه در مورد خوب و بد را یاد بگیرند،‏ حساس نبود و آن‌ها را اذیت نمی‌کرد.‏ آن‌ها فکر نمی‌کردند که باید به یَهُوَه جوابگو باشند.‏ به این دلیل پولُس در مورد آن‌ها گفت:‏ ‹ذهن آنان تاریک شده است و از حیاتی که از خداست به دورند.‏›‏

۶.‏ چرا پولُس می‌توانست به اِفِسُسیان بگوید که ‹حال نور هستید›؟‏

^۶ بعضی از اِفِسُسیان در تاریکی نماندند.‏ پولُس در مورد آن‌ها نوشت:‏ «حال در اتحاد با سَرور،‏ نور هستید.‏» (‏افس ۵:‏⁠۸‏)‏ آن‌ها الآن هماهنگ با نور حقیقت زندگی می‌کردند.‏ (‏مز ۱۱۹:‏۱۰۵‏)‏ آن اِفِسُسیان مراسم مذهب کاذب و رفتار غیراخلاقی‌شان را کنار گذاشتند.‏ آن‌ها ‹از خدا سرمشق گرفتند› و تمام تلاششان را کردند تا یَهُوَه را بپرستند و او را خشنود کنند.‏—‏افس ۵:‏⁠۱‏.‏

۷.‏ شرایط ما چه شباهتی با شرایط بیشتر مسیحیان اِفِسُس دارد؟‏

^۷ ما قبل از این که با حقیقت آشنا شویم،‏ در  تاریکی مذهبی و غیراخلاقی بودیم.‏ بعضی از ما عیدهای ادیان کاذب را جشن می‌گرفتیم و عده‌ای دیگر زندگی غیراخلاقی داشتیم.‏ اما زمانی که در مورد معیارهای یَهُوَه یاد گرفتیم،‏ زندگی‌مان را تغییر دادیم.‏ ما زندگی‌مان را با خواست یَهُوَه هماهنگ کردیم و در نتیجه از برکات فراوانی برخوردار شدیم.‏ (‏اشع ۴۸:‏۱۷‏)‏ با این وجود،‏ همچنان با چالش‌هایی روبرو می‌شویم.‏ ما باید از تاریکی‌ای که پشت سر گذاشته‌ایم دور بمانیم و مثل ‹فرزندان نور رفتار کنیم.‏› چطور می‌توانیم این کار را بکنیم؟‏

دوری از تاریکی

۸.‏ مطابق با اِفِسُسیان ۵:‏​۳-‏۵‏،‏ مسیحیان اِفِسُس باید چه کارهایی را رد می‌کردند؟‏

^۸ اِفِسُسیان ۵:‏​۳-‏۵ خوانده شود.‏ مسیحیان اِفِسُس برای دوری از تاریکی غیراخلاقی،‏ باید همچنان کارهایی که یَهُوَه را ناخشنود می‌کرد رد می‌کردند.‏ این کارها نه فقط شامل اعمال غیراخلاقی،‏ بلکه سخنان زننده هم می‌شد.‏ پولُس به مسیحیان اِفِسُس یادآوری کرد که باید از چنین کارهایی دوری کنند تا «میراثی از پادشاهی مسیح و خدا» داشته باشند.‏

۹.‏ چرا باید از هر چیزی که به کارهای غیراخلاقی منجر می‌شود دوری کنیم؟‏

^۹ ما باید همیشه تلاش کنیم تا «در کارهای بی‌ثمر که به تاریکی تعلّق دارد» گرفتار نشویم.‏ (‏افس ۵:‏۱۱‏)‏ بارها ثابت شده که هر چه بیشتر شخص به چیزهای غیراخلاقی نگاه کند،‏ گوش کند یا در موردش حرف بزند،‏ راحت‌تر به گناه کشیده می‌شود.‏ (‏پیدا ۳:‏۶؛‏ یعقو ۱:‏​۱۴،‏ ۱۵‏)‏ در یک کشور گروه بزرگی از شاهدان یَهُوَه در یک گروه چت با هم آشنا شدند.‏ اولش گفتگوهای آن‌ها در مورد مسائل روحانی بود،‏ اما به مرور زمان به موضوعات ناشایست کشیده شد تا جایی که فقط در مورد مسائل جنسی صحبت می‌کردند.‏ بعدها خیلی از آن‌ها گفتند که گفتگوهای ناپاک باعث شد مرتکب اعمال نامشروع جنسی شوند.‏

۱۰.‏ شیطان چطور سعی می‌کند ما را فریب دهد؟‏ (‏اِفِسُسیان ۵:‏⁠۶‏)‏

^۱۰ دنیای شیطان سعی دارد ما را فریب دهد و قانع کند کارهایی که یَهُوَه ناپاک می‌داند،‏ اشتباه نیستند.‏ (‏۲پطر ۲:‏۱۹‏)‏ این باعث تعجب ما نیست!‏ یکی از ترفندهای قدیمی ابلیس این است که مردم را گمراه کند تا نتوانند خوب و بد را تشخیص دهند.‏ (‏اشع ۵:‏۲۰؛‏ ۲قر ۴:‏⁠۴‏)‏ پس متوجه می‌شویم که چرا بسیاری از فیلم‌ها،‏ برنامه‌های تلویزیونی و وب‌سایت‌ها طرز فکرهایی را ترویج می‌دهند که خلاف معیارهای یَهُوَه است.‏ شیطان می‌خواهد فکر کنیم که کارها و سبک زندگی ناپاک،‏ نه تنها قابل قبول،‏ بلکه لذّت‌بخش و بی‌ضررند.‏—‏اِفِسُسیان ۵:‏۶ خوانده شود.‏

۱۱.‏ تجربهٔ آنجلا چطور اهمیت بکار بردن پند اِفِسُسیان ۵:‏۷ را برجسته می‌کند؟‏ (‏تصویر ملاحظه شود.‏)‏

^۱۱ شیطان می‌خواهد ما با کسانی معاشرت کنیم که اطاعت از معیارهای یَهُوَه را برایمان سخت می‌کنند.‏ به این دلیل پولُس در ارتباط با بدکاران گفت:‏ «با آنان شریک مشوید.‏» (‏افس ۵:‏⁠۷‏)‏ معاشرت ما فقط به کسانی محدود نمی‌شود که با آن‌ها رفت‌وآمد می‌کنیم،‏ بلکه شامل کسانی می‌شود که در شبکه‌های اجتماعی با آن‌ها در ارتباطیم.‏ اِفِسُسیان زمان باستان با این خطر روبرو نبودند.‏ آنجلا a که در آسیا زندگی می‌کند،‏ متوجه شد که شبکه‌های اجتماعی چقدر  می‌تواند خطرناک باشد.‏ او می‌گوید:‏ «کم‌کم بدون این که متوجه شوم،‏ طرز فکرم عوض شد.‏ کار بجایی رسید که دیگر برایم مهم نبود که دوستانم به معیارهای کتاب مقدّس احترام می‌گذارند یا نه.‏ آخرش این طور فکر می‌کردم که داشتن زندگی‌ای که یَهُوَه از آن راضی نیست،‏ اشکالی ندارد.‏» خوشبختانه پیران جماعت با مهربانی به او کمک کردند تا تغییرات لازم را انجام دهد.‏ او می‌گوید:‏ «الآن یَهُوَه و مسائل روحانی برایم خیلی مهم‌تر از شبکه‌های اجتماعی هستند.‏»‏

۱۲.‏ چه چیزی به ما کمک می‌کند تا معیارهای یَهُوَه را حفظ کنیم؟‏

^۱۲ ما باید با طرز فکر این دنیا که کارهای غیراخلاقی را قابل قبول می‌داند بجنگیم.‏ ما می‌دانیم که چنین کارهایی اشتباه است.‏ (‏افس ۴:‏​۱۹،‏ ۲۰‏)‏ پس باید از خودمان بپرسیم:‏ ‹آیا مواظبم که با همکارانم،‏ هم‌کلاسی‌هایم یا دیگران که معیارهای یَهُوَه را نمی‌پذیرند،‏ بیش از آنچه که لازم است وقت صرف نکنم؟‏ آیا با شجاعت از معیارهای یَهُوَه اطاعت می‌کنم،‏ حتی اگر دیگران مرا متعصب بدانند؟‏› همان طور که در دوم تیموتائوس ۲:‏​۲۰-‏۲۲ آمده،‏ شاید لازم باشد که در انتخاب دوست نزدیک در جماعت دقت کنیم.‏ ما از این موضوع آگاهیم که شاید بعضی‌ها به ما کمک نکنند تا به یَهُوَه وفادار بمانیم.‏

‏«همچون فرزندانِ نور رفتار کنید»‏

۱۳.‏ رفتار کردن مثل «فرزندان نور» به چه معناست؟‏ (‏اِفِسُسیان ۵:‏​۷-‏۹‏)‏

^۱۳ پولُس مسیحیان اِفِسُس را تشویق کرد که نه تنها تاریکی را رد کنند،‏ بلکه همواره مثل ‹فرزندان نور رفتار کنند.‏› ‏(‏اِفِسُسیان ۵:‏​۷-‏۹ خوانده شود.‏)‏ منظور پولُس چه بود؟‏ ما باید همیشه رفتاری مسیحی داشته باشیم.‏ یک راه رسیدن به این هدف،‏ خواندن مرتب کتاب مقدّس و نشریات ماست.‏ به خصوص مهم است که به نمونه و تعلیمات عیسی مسیح،‏ یعنی «نور دنیا» توجه کنیم.‏—‏یو ۸:‏۱۲؛‏ امث ۶:‏⁠۲۳‏.‏

۱۴.‏ روح‌القدس چطور به ما کمک می‌کند؟‏

^۱۴ ما همین طور به کمک روح‌القدس نیاز داریم تا همواره مثل «فرزندان نور» رفتار کنیم،‏ چون پاک ماندن در این دنیای ناپاک آسان نیست.‏ (‏۱تسا ۴:‏ ۳-‏۵،‏ ۷،‏ ۸‏)‏ روح‌القدس به ما کمک می‌کند تا با فلسفه‌ها و عقاید این دنیا که با طرز فکر خدا مخالف است،‏ مبارزه کنیم.‏ همین طور روح‌القدس به ما کمک می‌کند که «هر گونه نیکویی و درستی» را در رفتارمان نشان دهیم.‏—‏افس ۵:‏⁠۹‏.‏

۱۵.‏ چطور می‌توانیم روح‌القدس را دریافت کنیم؟‏ (‏اِفِسُسیان ۵:‏​۱۹،‏ ۲۰‏)‏

^۱۵ یک راه دریافت روح‌القدس،‏ دعا کردن است.‏ عیسی گفت که یَهُوَه «به هر کس که از او بخواهد،‏ روح‌القدس را خواهد داد.‏» (‏لو ۱۱:‏۱۳‏)‏ همین طور وقتی یَهُوَه را در جلسات می‌پرستیم،‏ روح‌القدسش را به ما می‌دهد.‏ ‏(‏اِفِسُسیان ۵:‏​۱۹،‏ ۲۰ خوانده شود.‏)‏ تأثیر خوب روح‌القدس خدا،‏ به ما کمک می‌کند تا در زندگی او را خشنود کنیم.‏

۱۶.‏ چه چیزی به ما کمک می‌کند تا تصمیمات عاقلانه‌ای بگیریم؟‏ (‏اِفِسُسیان ۵:‏​۱۰،‏ ۱۷‏)‏

^۱۶ هنگام گرفتن تصمیمی مهم باید بدانیم «خواست یَهُوَه» چیست و مطابق آن عمل کنیم.‏ ‏(‏اِفِسُسیان ۵:‏​۱۰،‏ ۱۷ خوانده شود.‏)‏ زمانی که اصول کتاب مقدّس را جستجو می‌کنیم،‏ در واقع به دنبال طرز فکر خدا هستیم.‏ ما با به‌کارگیری اصول کتاب مقدّس تصمیمات بهتری خواهیم گرفت.‏

۱۷.‏ از وقت خود «به بهترین نحو» استفاده کردن به چه معناست؟‏ (‏اِفِسُسیان ۵:‏​۱۵،‏ ۱۶‏)‏ (‏تصویر ملاحظه شود.‏)‏

^۱۷ پولُس به مسیحیان اِفِسُس گفت که از وقتشان عاقلانه استفاده کنند.‏ ‏(‏اِفِسُسیان ۵:‏​۱۵،‏ ۱۶ خوانده شود.‏)‏ دشمن ما،‏ «شیطان» می‌خواهد چنان غرق کارهای دنیا شویم که وقتی برای خدمت به خدا نداشته باشیم.‏ (‏۱یو ۵:‏۱۹‏)‏ ممکن است یک مسیحی به جای خدمت به یَهُوَه،‏ به مادیات،‏ تحصیلات یا شغلش اولویت دهد.‏ تعیین چنین اولویت‌هایی نشان می‌دهد که شخص تحت تأثیر طرز فکر دنیا قرار گرفته است.‏ البته این چیزها به خودی خود نادرست نیستند،‏ اما نباید هیچ وقت جای نادرستی در زندگی ما داشته  باشند.‏ اگر می‌خواهیم مثل «فرزندان نور» رفتار کنیم،‏ باید از وقتمان «به بهترین نحو» استفاده کنیم و به چیزهای پراهمیت‌تر اولویت دهیم.‏

۱۸.‏ دونالد چه قدم‌هایی برداشت تا از وقتش به بهترین نحو استفاده کند؟‏

^۱۸ به دنبال راه‌هایی باشید که بتوانید یَهُوَه را بیشتر خدمت کنید.‏ دونالد که در آفریقای جنوبی زندگی می‌کند،‏ این کار را کرد.‏ او می‌گوید:‏ «به شرایطم نگاه کردم و از یَهُوَه خواستم کمکم کند تا موعظهٔ پرثمرتری داشته باشم.‏ دعا کردم کاری پیدا کنم تا بتوانم وقت بیشتری در موعظه صرف کنم.‏ با کمک یَهُوَه کار مناسبی پیدا کردم.‏ بعد با همسرم خدمت تمام‌وقت را شروع کردیم.‏»‏

۱۹.‏ ما چطور می‌توانیم همواره مثل «فرزندان نور» رفتار کنیم؟‏

^۱۹ مطمئناً نامهٔ پولُس به اِفِسُسیان کمک کرد تا به یَهُوَه وفادار بمانند.‏ پند الٰهی آن به ما هم کمک می‌کند تا تفریحات و معاشرانمان را عاقلانه انتخاب کنیم.‏ همین طور به ما انگیزه می‌دهد که مرتباً کتاب مقدّس را مطالعه کنیم تا بتوانیم در نور حقیقت بمانیم.‏ به علاوه،‏ این نامه تأکید می‌کند که ما با کمک روح‌القدس می‌توانیم خصوصیات خوبی را در خودمان به وجود آوریم.‏ ما با به کار گرفتن نوشته‌های پولُس،‏ می‌توانیم تصمیمات عاقلانه‌ای بگیریم که هماهنگ با طرز فکر یَهُوَه است.‏ در نتیجه ما می‌توانیم از تاریکی این دنیا دوری کنیم و در نور بمانیم!‏