۳

در کجا می‌توان هدایت را یافت؟‏

چه مانعی بین شما و سعادت وجود دارد؟‏ مشکلاتی که با آنها روبرو هستید؟‏ این مشکلات ممکن است جنبهٔ شخصی داشته و به سلامتی،‏ پول،‏ مسائل جنسی،‏ و خانوادهٔ شما مربوط باشند.‏ آنها ممکن است شامل خطرات ناشی از تبه‌کاری،‏ کمبود مایحتاج زندگی،‏ مشکل شغلی،‏ تعصب و خطر جنگ باشند.‏ آری،‏ بسیاری از افراد با مشکلات و مسائلی روبرو هستند که مانع سعادت آنان می‌شود.‏

^۲ علی‌رغم تلاشهای تحصیل‌کرده‌ترین و باتجربه‌ترین افراد،‏ مشکلات همچنان ادامه یافته و وخیم‌تر می‌شوند.‏ آنچه که سالها پیش نگاشته شده بود به حقیقت پیوسته است:‏ «طریق انسان از آنِ او نیست و آدمیکه راه میرود قادر بر هدایت قدمهای خویش نمیباشد.‏»‏ * آیا این امر بدیهی نیست که اگر مایل به رسیدن به سعادتی پایدار باشیم،‏ نیاز به هدایت از منبعی داناتر از بشر داریم؟‏ ولی چنین هدایتی را کجا می‌توان یافت؟‏

^۳ بسیاری بر این عقیده هستند که کائنات،‏ به عبارتی،‏ ‹کتاب آفرینش› است که دربارهٔ خالق شهادت می‌دهد.‏ پادشاهی عبرانی در دوران باستان با این نظر موافقت کرده می‌نویسد:‏ «آسمان جلال خدا را بیان میکند.‏» او همچنین اظهار می‌دارد که این خالق،‏ اطلاعات را در کتابی واقعی فراهم آورده است که ‹جاهل را حکیم› و خشنود می‌گرداند.‏ *

 ^۴ از آنجایی که بشر توانایی ارتباط برقرار کردن را دارد —‏ حتی می‌تواند از فضا به زمین پیامهایی بفرستد —‏ آیا منطقی نیست که خالق او نیز قادر به انجام این کار باشد؟‏ علاوه بر این،‏ از آنجایی که بسیاری چیزها بر روی زمین گواه علاقهٔ او به نوع بشر است،‏ تمایل او برای کمک به انسانها امری قابل درک است.‏ این کار او با آنچه که در خانواده‌های صمیمی می‌بینیم هماهنگی دارد:‏ والدین حکمت و هدایت را به فرزندان خود منتقل می‌کنند.‏ ولی خالق انسان چگونه چنین کاری را برای بهره‌وری ما انجام می‌دهد؟‏

^۵ مدتهاست که نگارش،‏ روشی عالی برای انتقال دقیق و مداوم اطلاعات بوده است.‏ امکان وجود اشتباه در یک گزارش نگاشته‌شده بسیار کمتر از پیامی است که تنها دهان به دهان به نحوی گسترده پخش شده باشد.‏ همچنین،‏ کتاب می‌تواند دوباره چاپ و ترجمه شود تا مردم با استفاده از هر زبانی قادر به خواندن پیام آن باشند.‏ آیا منطقی به نظر نمی‌آید که آفریدگار ما از چنین وسیله‌ای برای در اختیار گذاشتن اطلاعات استفاده کند؟‏

^۶ کتاب مقدس بیش از هر نوشتهٔ مذهبی دیگری به عنوان پیامی از آفریدگار ما مورد توجه قرار گرفته است،‏ و به همین علت به حد فوق‌العاده وسیعی منتشر و  توزیع شده است.‏ این امری بااهمیت است.‏ اگر آفریدگار بشر بخواهد که کتابی حاوی پیام او برای همهٔ انسانها فراهم آورد،‏ توقع خواهیم داشت که به همین شکل گسترده در دسترس همگان قرار گیرد.‏ کتاب مقدس این خصوصیت را داراست.‏ نود و هشت درصد جمعیت دنیا امکان مطالعهٔ این کتاب را به زبان خود دارند.‏ هیچ کتاب مذهبی دیگری تا به این میزان،‏ یعنی صدها میلیون جلد،‏ تولید و توزیع نشده است.‏

^۷ بدرستی که کتاب مقدس،‏ کتابی دینی برای همهٔ انسانهاست.‏ چرا؟‏ نگارش آن جایی در نزدیکی مهد تمدن بشری آغاز گردید.‏ این کتاب تنها کتاب مقدسی است که تاریخ بشر را از آغاز آن ترسیم می‌کند.‏ علاوه بر آن از مقصود خدا نیز سخن می‌گوید که به «جمیع امّتهای زمین» فرصت برخورداری از برکات دائمی را می‌دهد.‏ —‏ پیدایش ۲۲:‏۱۸‏.‏

^۸ دائرة‌المعارف بریتانیکا کتاب مقدس را «بانفوذترین مجموعهٔ کتاب در تاریخ بشری» می‌خواند.‏ این کتاب بیش از هر نوشتهٔ مقدس دیگری بر تاریخ اثر و نفوذ داشته است.‏ بنابراین منصفانه است که بگوییم اگر کسی آن را مطالعه نکند نمی‌توان او را به طور کامل تحصیل‌کرده و باکمال دانست.‏

 ^۹ با این وجود برخی افراد از کتاب مقدس دوری می‌کنند.‏ چرا؟‏ اغلب به دلیل کردار مردم و ملتهایی است که تصور می‌شود از کتاب مقدس پیروی می‌کنند.‏ در برخی سرزمینها گفته می‌شود که کتاب مقدس،‏ کتابی است که سبب جنگ و استعمار می‌شود،‏ و یا آن را ‹کتاب سفیدپوستان› می‌خوانند.‏ لکن این دیدگاهها نادرست هستند.‏ کتاب مقدس در خاورمیانه نگاشته شد.‏ این کتاب با جنگهای استعماری و استثمار طمع‌کارانه‌ای که به نام مسیحیت جریان داشته است موافق نیست.‏ بر خلاف آن،‏ خواهید دید که کتاب مقدس جنگهای ناشی از خودپرستی،‏ اعمال غیر اخلاقی و استثمار دیگران را به شدت محکوم می‌کند.‏ مقصر مردمان طماع هستند،‏ نه کتاب مقدس.‏ (‏یعقوب ۴:‏۱-‏۳؛‏ ۵:‏۱-‏۶‏)‏ بنابراین اجازه ندهید که خلاف‌کاری افرادی خودپرست که بر خلاف اندرزهای کتاب مقدس زندگی می‌کنند،‏ شما را از بهره‌وری از گنجینه‌های آن باز دارد.‏

در آن چه خواهید یافت؟‏

^۱۰ بسیاری هنگامیکه برای نخستین بار کتاب مقدس را می‌خوانند متعجب می‌شوند.‏ آنها درمی‌یابند که این کتاب اساساً کتابی در مورد شعائر و مراسم یا عقاید دینی نیست.‏ همینطور،‏ مجموعهٔ مبهمی از گفته‌ها و فلسفه‌هایی که برای عام مردم نامفهوم است نیز نمی‌باشد.‏ بلکه با مردمی حقیقی سر و کار دارد که مشکلات و نگرانیهایی همچون مشکلات و نگرانیهای ما داشتند.‏ همچنین با ارائهٔ طرز رفتار خدا با انسان،‏ در گذشته،‏ بینشی دربارهٔ ارادهٔ وی برای ما عرضه می‌کند.‏ ما شما را به مطالعهٔ سِفْر پیدایش،‏ نخستین کتاب از کتاب مقدس ترغیب می‌کنیم.‏ از روی شرحهای جالب توجه آن،‏ مطالب بسیاری دربارهٔ مقصود خدا برای همهٔ افراد بشر فرا خواهید گرفت.‏ شما درسهایی را در مورد عواملی که می‌توانند سعادت شخص را برهم زنند خواهید آموخت.‏ همچنین فرا خواهید گرفت که چه خصوصیات و اعمالی کامیابی به همراه آورده و مورد پسند خدا هستند.‏

 ^۱۱ برخی از ۶۶ کتاب از کتاب مقدس به تاریخ و فعالیتهای دینی اسرائیل باستان مربوط می‌شوند.‏ (‏خروج،‏ یوشع و اول سموئیل چند نمونه از کتابهایی هستند که شما به طور حتم از آنها لذت خواهید برد.‏)‏ این رویدادهای تاریخی برای استفادهٔ ما به رشتهٔ تحریر درآمده‌اند.‏ (‏۱قرنتیان ۱۰:‏۱۱‏)‏ بنابراین،‏ با وجود آنکه خدا دیگر یک ملت بخصوص را هدایت نمی‌کند و از همه انتظار رعایت قوانینی را که فقط برای اسرائیل باستان وضع کرده بود نیز ندارد،‏ می‌توان از این کتابهای کتاب مقدس چیزهای بسیاری فرا گرفت.‏ و همانطور که بعدها خواهیم دید،‏ آنچه که خدا برای اسرائیلیان انجام داد (‏همینطور قربانیهای حیوانیی که آنها به او تقدیم می‌کردند)‏ برای زندگی ما پرمعناست.‏

^۱۲ برای برخورداری از دیدگاهی کلی از کتاب مقدس باید لااقل یکی از روایات مربوط به زندگی عیسی را نیز مطالعه کنید.‏ انجیل کوتاه مرقس نمونهٔ خوبی است.‏ پس از آن،‏ شرح هیجان‌انگیز بنیان‌گذاری مسیحیت را در کتاب اعمال رسولان مطالعه کنید و از آن لذت ببرید.‏ سپس از اندرزهای عملی کتاب مقدس برای مسیحیان که در رسالهٔ یعقوب آمده است نمونه‌هایی برگیرید.‏ آشنایی کلی با تعالیم بنیادی قسمتهای مختلف کتاب مقدس شما را یاری خواهد کرد که دریابید به چه علت در طی قرنها برای این کتاب ارزشی اینچنین والا قائل شده‌اند.‏

^۱۳ اگر می‌بینید که برخی از مطالب کتاب مقدس شما را سردرگم می‌کند،‏ صبر داشته باشید.‏ مطمئناً از کتابی که در طول قرنها توسط آفریدگار برای مطالعهٔ بشر فراهم آمده است،‏ می‌توان انتظار داشت که حاوی بسیاری مطالب عمیق باشد.‏ (‏۲پطرس ۳:‏۱۵،‏۱۶‏)‏ از آنجایی که نوشته‌های کتاب مقدس به یکدیگر وابسته هستند،‏ به موقع پاسخ بسیاری از پرسشها را خواهید یافت.‏ پرسشهایی که در قسمتی از کتاب مقدس مطرح می‌شود به وسیلهٔ آیات دیگر پاسخ داده خواهند شد.‏ هر چه بیشتر این کتاب را بخوانید بیشتر به سودمندی و کفایت آن پی می‌برید.‏ همچنین در خواهید یافت که آنچه که کتاب مقدس می‌گوید با تعالیم و رسوم اغلب کلیساها تفاوت بسیار دارد.‏ همین موضوع شما  را به مطالعهٔ کامل کتاب مقدس واخواهد داشت و حتی اینکه آن را بارها و بارها مرور کنید.‏

منشأ کتاب مقدس چیست؟‏

^۱۴ چه بسا کسانی را بشناسید که به کتاب مقدس به عنوان اثری ادبی و یا حکمت باستانی احترام می‌گذارند،‏ لکن گمان می‌کنند که آن حاصل ذهن بشر است،‏ نه کلام خدا.‏ حقیقت امر چیست؟‏

^۱۵ در هنگام مطالعهٔ کتاب مقدس خواهید دید که مردان گوناگونی در نگارش محتویات آن شرکت داشته‌اند.‏ موسی اولین آنها بود که نگارش آن را در سال ۱۵۱۳ ق.‏د.‏م.‏ آغاز کرد.‏ آخرین آنها یوحنا،‏ رسول عیسی بود که در اواخر قرن اول د.‏م.‏ دست به نگارش آن زد.‏ در جمع حدود ۴۰ نفر کتابهای مختلف کتاب مقدس را نگاشته‌اند.‏ آنها چگونه مردانی بودند؟‏ مردانی فروتن که حاضر به نمایاندن کوتاهیهای خود و قوم خود بودند.‏ صداقت آنان شایان توجه است،‏ زیرا گفته‌اند که آنچه را خدا به آنان گفته است نگاشته‌اند.‏ به عنوان نمونه می‌توانید ۲سموئیل ۲۳:‏۱،‏۲؛‏ ارمیا ۱:‏۱،‏۲ و حزقیال ۱۳:‏۱،‏۲ را ملاحظه کنید.‏ آیا این امر نباید ما را وادار کند تا به اطمینانی که کتاب مقدس به ما می‌دهد که «تمامئ کتب از الهام خدا است و .‏ .‏ .‏ مفید است» به طور جدی نظر کنیم؟‏ —‏ ۲تیموتاؤس ۳:‏۱۶؛‏ ۲پطرس ۱:‏۲۰،‏۲۱‏.‏

^۱۶ آنچه که نگارندگان کتاب مقدس به قلم آورده‌اند از بسیاری جهات با اغلب نوشته‌های باستانی متفاوت است.‏ همانطور که هر پژوهندهٔ تاریخ باستان می‌داند،‏ نوشته‌های مصری،‏ پارسی،‏ بابِلی و دیگر ملتهای باستان،‏ شامل اسطوره‌ها و گزاف‌گوییهایی دربارهٔ حکمرانان و فتوحات آنان است.‏ کتاب مقدس،‏ در مقابل،‏ به حقیقت و درستی مشهور است.‏ این کتاب مملو از نامها و جزئیات مشخصی است که می‌توانند تثبیت و حتی تاریخ‌گذاری شوند.‏ به عنوان مثال،‏ در کتاب دانیال باب پنجم مطالبی در مورد حکمرانی بابِلی به نام بَلشَصَر آمده است.‏ تا مدتها منتقدان ادعا می‌کردند  که بلشصر هرگز وجود خارجی نداشته بلکه ساختهٔ ذهن دانیال است.‏ با این وجود،‏ در سالهای اخیر،‏ لوحه‌های گلیی که از زیر خاک پیدا و ترجمه شده‌اند با جزئیات گزارش دانیال هماهنگی دارند.‏ به همین دلیل،‏ استاد دانشگاه ر.‏ پ.‏ دائوتی (‏دانشگاه یِیل)‏ نوشت که کتاب مقدس از نوشته‌های دیگر صحیح‌تر بوده و ثابت می‌کند که کتاب دانیال در همان زمانی که در کتاب مقدس قید شده نگاشته شده است.‏ —‏ نبونید و بلشصر‏.‏

^۱۷ اگر به اورشلیم سفر کنید،‏ می‌توانید در تونل آب باستانی آن که در دل سنگ سخت حفاری شده است قدم بزنید.‏ این تونل طولانی تنها در قرن گذشته کشف و پاکسازی گردید.‏ چرا این موضوع اهمیت دارد؟‏ زیرا آنچه را که بیش از ۲ ۰۰۰ سال پیش در کتاب مقدس آمده است،‏ اینکه حزقیای پادشاه آب را به داخل اورشلیم آورد،‏ تأیید می‌کند.‏ —‏ ۲پادشاهان ۲۰:‏۲۰؛‏ ۲تواریخ ۳۲:‏۳۰‏.‏

^۱۸ آنچه که در بالا آمد تنها دو نمونه از بسیاری نمونه‌های دیگر است که ثابت می‌کنند کتاب مقدس از لحاظ تاریخی و جغرافیایی قابل اطمینان است.‏ ولی چیزی بیش از صحت و درستی در مورد این کتاب مطرح است،‏ زیرا که تعدادی از کتابهای تاریخی نوین نیز صحیح و درست هستند.‏ در کتاب مقدس مطالبی وجود دارند که اگر این کتاب صرفاً منشأ انسانی می‌داشت،‏ قابل توضیح نمی‌بودند.‏ این مطالب،‏  بسیاری از پژوهشگران دقیق را متقاعد کرده است که کتاب مقدس از جانب وجودی تعالی است.‏

^۱۹ با وجود آنکه کتاب مقدس به عنوان کتابی علمی نگاشته نشده است،‏ با این حال هنگامی که به موضوعات علمی می‌پردازد صحیح است و منعکس‌کنندهٔ دانشی است که در زمان نگارش آن انسانها بدان دسترسی نداشته‌اند.‏ به عنوان مثال،‏ دکتر آرنو پِنزیاس (‏برندهٔ جایزهٔ نوبل سال ۱۹۷۸)‏ دربارهٔ منشأ کائنات اظهار داشت:‏

‏«استدلال من این است که بهترین اطلاعاتی که در اختیار داریم درست همان است که من می‌توانستم پیش‌بینی کنم،‏ اگر فقط پنج کتاب موسی،‏ مزامیر،‏ و یا کلاً کتاب مقدس را در دست می‌داشتم.‏»‏

همچنین،‏ کتاب پیدایش پدیدار شدن تدریجی اشکال زندگی را درست به همان ترتیبی که دانشمندان هم‌اکنون به طور وسیعی پذیرفته‌اند ذکر می‌کند.‏ (‏پیدایش ۱:‏۱-‏۲۷‏)‏ و در حالیکه دیگر ملتها افسانه‌هایی را مانند اینکه زمین بر روی فیلها و یا بر غولی استوار شده است،‏ تعلیم می‌دادند،‏ کتاب مقدس بدرستی اشاره می‌کند که زمین بر هیچ چیز آویزان نیست و گرد است.‏ (‏ایوب ۲۶:‏۷؛‏ اشعیأ ۴۰:‏۲۲‏)‏ چگونه نویسندگان کتاب مقدس چیزهایی را می‌دانستند که اخیراً توسط دانشمندان «کشف شده‌اند»؟‏ این اطلاعات می‌بایست از منبعی بزرگتر از آنان آمده باشد.‏

^۲۰ حتی چیزی مهمتر وجود دارد که سرچشمهٔ کتاب مقدس را روشن می‌سازد.‏ آن نبوت است.‏ انسانها می‌توانند دربارهٔ رویدادهای آینده حدسهایی بزنند ولی نمی‌توانند آینده را با صحت و درستی و به طور مرتب پیشگویی کنند.‏ (‏یعقوب ۴:‏۱۳،‏۱۴‏)‏ در حالیکه کتاب مقدس آن را پیشگویی می‌کند.‏ مدتها پیش از آنکه بابل به یک امپراتوری جهانی مبدل شود و اورشلیم را به ویرانی بکشد،‏ اشعیای نبی از جانب خدا شکست خوردن و مغلوب شدن بابِل را نبوت کرد.‏ در حدود دو قرن پیش از آن،‏ خدا کوروش را فاتح بابل خواند و چگونگی تسخیر این  شهر را نقل کرد.‏ اشعیا همچنین جزئیات دقیقی مربوط به شکست نهایی بابل قید کرد،‏ در حالیکه چنین فاجعه‌ای باید ۱۰۰۰ سال پس از آن تاریخ رخ می‌داد.‏ (‏اشعیا ۱۳:‏۱۷-‏۲۲؛‏ ۴۴:‏۲۴–‏۴۵:‏۳‏)‏ اینها همه به حقیقت پیوستند.‏ همین طور نیز نبوتهای کتاب مقدس در مورد صور و نینوا.‏ (‏حزقیال ۲۶:‏۱-‏۵؛‏ صفنیا ۲:‏۱۳-‏۱۵‏)‏ شما می‌توانید از ویرانه‌های آنها در خاورمیانه بازدید کنید و به چشم خود این نشانه‌ها را ببینید.‏

^۲۱ کتاب دانیال از کتاب مقدس،‏ وقایع دیگر جهانی را مدتها پیش از آنکه رخ دهند به وضوح پیشگویی کرد.‏ بابِل توسط مادها و پارسها مغلوب می‌شود و آنها نیز به نوبهٔ خود توسط یونان شکست می‌خورند.‏ پس از آن رهبر برجستهٔ یونان (‏اسکندر کبیر)‏ جان می‌سپارد،‏ چهار تن از زیردستانش زمام امور امپراتوری سابق را بدست می‌گیرند.‏ (‏دانیال ۸:‏۳-‏۸،‏۲۰-‏۲۲‏)‏ این تاریخ درازمدت که از پیش به رشتهٔ تحریر درآمده بود،‏ همانطور که نقل شده بود در عمل اتفاق افتاد.‏ دانیال چگونه از این وقایع آگاه بود؟‏ تنها پاسخ قانع‌کننده در خود کتاب مقدس آمده است:‏ «تمامی کتب از الهام خدا است.‏» این امر به ما نیز مربوط می‌شود،‏ زیرا همانطور که در یکی از بخشهای بعدی بدان اشاره خواهد شد،‏ کتاب مقدس شامل نبوتهایی در مورد وقایعی است که در عصر ما به وقوع می‌پیوندند.‏ همچنین،‏ این کتاب رویدادهایی را که در آینده رخ خواهند داد بروشنی توصیف می‌کند.‏ *

^۲۲ علاوه بر گفتگو پیرامون وقایع مربوط به آینده،‏ کتاب مقدس ما را یاری می‌کند تا با زمان حال باموفقیت روبرو شویم.‏ این کتاب شرح می‌دهد که چرا اینقدر رنج و عذاب وجود دارد،‏ و در درک مقصود زندگی ما را یاری می‌کند.‏ کتاب مقدس هدایت از جانب آفریدگار را در اختیار ما می‌گذارد تا خود بتوانیم بر مشکلات فایق آییم،‏ و به بزرگترین سعادتها در زندگی دست یابیم،‏ چه در حال حاضر و چه در آینده.‏ بخشهای بعدی به بعضی از مسائل زندگی و همینطور نصایح واقع‌بینانهٔ کتاب مقدس می‌پردازند.‏ ولی نخست،‏ باید با کسی که این نصایح را فراهم آورده است بهتر آشنا شویم.‏

‏[پاورقی‌ها]‏

‏[سؤالات مقالهٔ مطالعه‌ای]‏

موضوع بحث‏:‏ چرا این امر که خدا کتابی را برای هدایت فراهم آورده است،‏ امری منطقی است؟‏ (‏۱-‏۵)‏

چه دلایلی برای بررسی کتاب مقدس وجود دارند؟‏ (‏۶-‏۹)‏

چه نوع اطلاعاتی در کتاب مقدس یافت می‌شوند؟‏ (‏۱۰-‏۱۳)‏

چه گواهی برای این پرسش که آیا کتاب مقدس تنها از جانب انسانهاست،‏ وجود دارد؟‏ (‏۱۴-‏۱۹)‏

چه چیزی در مورد اظهارات کتاب مقدس دربارهٔ رویدادهای آینده بااهمیت است؟‏ (‏۲۰-‏۲۲)‏

‏[تصویر در صفحهٔ ۲۲]‏

قمرهای مصنوعی ساخت بشر می‌توانند به زمین پیامهایی مخابره کنند.‏ آیا آفریدگار نمی‌تواند بیش از آن را انجام دهد؟‏

‏[تصویر در صفحهٔ ۲۳]‏

آیا این منطقی نیست که خدا کتابی برای بشر فراهم بیاورد؟‏

‏[تصویر در صفحهٔ ۲۷]‏

تونل حزقیا

شما می‌توانید در تونل آب باستانی واقع در اورشلیم قدم بزنید.‏ این تونل گواهی بر صحت کتاب مقدس است.‏