Nombres 3:1-51

  • Les fils d’Aaron (1-4)

  • Les Lévites, choisis pour aider les prêtres (5-39)

  • Rachat des premiers-nés (40-51)

3  Or, voici les lignées* d’Aaron et de Moïse, à l’époque où Jéhovah parla avec Moïse au mont Sinaï+.  Voici les noms des fils d’Aaron : Nadab, le premier-né, Abihou+, Éléazar+ et Itamar+.  Tels sont les noms des fils d’Aaron, les prêtres oints* qui avaient été installés* dans leur fonction de prêtres+.  Mais Nadab et Abihou moururent devant Jéhovah, lorsqu’ils offrirent un feu non autorisé devant Jéhovah+, dans le désert du Sinaï ; ils n’avaient pas eu de fils. Cependant, Éléazar+ et Itamar+ restèrent prêtres avec Aaron, leur père.  Puis Jéhovah dit à Moïse :  « Fais approcher les Lévites+, place-​les devant le prêtre Aaron, et ils le serviront+.  Ils devront s’acquitter de leurs responsabilités envers lui et envers toute la communauté devant la tente de la rencontre en accomplissant leur service relatif au tabernacle.  Ils s’occuperont de tous les ustensiles+ de la tente de la rencontre, et s’acquitteront de leurs responsabilités envers les Israélites en effectuant les tâches relatives au tabernacle+.  Tu donneras les Lévites à Aaron et à ses fils. Ce sont des donnés, donnés à lui, d’entre les Israélites+. 10  Tu préposeras Aaron et ses fils, et ils accompliront leurs tâches de prêtres+ ; et toute personne non autorisée* qui s’approchera du sanctuaire sera mise à mort+. » 11  Jéhovah continua de parler à Moïse. Il lui dit : 12  « Quant à moi, je prends les Lévites du milieu des Israélites à la place de tous les premiers-nés* des Israélites+ ; les Lévites m’appartiendront. 13  Car tous les premiers-nés sont à moi+. Le jour où j’ai frappé tous les premiers-nés d’Égypte+, j’ai sanctifié* pour moi tous les premiers-nés d’Israël, tant parmi les hommes que parmi les animaux+. Ils m’appartiendront. Je suis Jéhovah. » 14  Jéhovah parla encore à Moïse, dans le désert du Sinaï+. Il lui dit : 15  « Enregistre les fils de Lévi par groupe de familles et par famille. Tu enregistreras tous les hommes* d’un mois et plus+. » 16  Moïse les enregistra donc, comme Jéhovah le lui avait ordonné. 17  Voici les noms des fils de Lévi : Guershôn, Kehath et Merari+. 18  Voici les noms des fils de Guershôn d’après leurs familles : Libni et Shiméï+. 19  Fils de Kehath d’après leurs familles : Amram, Izehar, Hébron et Ouziel+. 20  Fils de Merari d’après leurs familles : Mali+ et Moushi+. Telles furent les familles des Lévites selon leurs groupes de familles. 21  De Guershôn furent issues la famille des Libnites+ et la famille des Shiméïtes. Telles furent les familles des Guershonites. 22  Le nombre de tous leurs hommes d’un mois et plus qui furent enregistrés s’éleva à 7 500+. 23  Les familles des Guershonites campaient derrière le tabernacle+, à l’ouest. 24  Le chef du groupe de familles des Guershonites était Éliassaf, fils de Lael. 25  Concernant la tente de la rencontre, les fils de Guershôn+ avaient la responsabilité de s’occuper du tabernacle et de la tente+, de sa couverture+, du voile*+ de l’entrée de la tente de la rencontre, 26  des toiles de la cour+, du voile+ de l’entrée de la cour qui entoure le tabernacle et l’autel, de ses cordes, ainsi que de toutes les tâches qui se rapportaient à ces choses. 27  De Kehath furent issues la famille des Amramites, la famille des Izeharites, la famille des Hébronites et la famille des Ouziélites. Telles furent les familles des Kehatites+. 28  Le nombre de tous les hommes d’un mois et plus fut de 8 600 ; ils avaient la responsabilité de s’occuper du lieu saint+. 29  Les familles des fils de Kehath campaient du côté sud du tabernacle+. 30  Le chef du groupe de familles* des Kehatites était Élizafân, fils d’Ouziel+. 31  Ils avaient la responsabilité de s’occuper de l’Arche+, de la table+, du porte-lampes+, des autels+, des ustensiles+ utilisés pour le service dans le lieu saint, du voile+ et de toutes les tâches qui se rapportaient à ces choses+. 32  Le chef des chefs des Lévites était Éléazar+, fils du prêtre Aaron ; il supervisait ceux qui assumaient les responsabilités liées au lieu saint. 33  De Merari furent issues la famille des Malites et la famille des Moushites. Telles furent les familles de Merari+. 34  Le nombre de tous les hommes d’un mois et plus qui furent enregistrés s’éleva à 6 200+. 35  Le chef du groupe de familles de Merari était Zouriel, fils d’Abihaïl. Les Merarites campaient du côté nord du tabernacle+. 36  Les fils de Merari étaient chargés de s’occuper des cadres+ du tabernacle, de ses traverses+, de ses colonnes+, de ses socles mortaisés, de tous ses ustensiles+ et de toutes les tâches qui se rapportaient à ces choses+, 37  mais aussi des poteaux qui étaient autour de la cour, de leurs socles mortaisés+, de leurs piquets et de leurs cordes. 38  Ceux qui campaient devant le tabernacle, à l’est, devant la tente de la rencontre, vers le soleil levant, c’étaient Moïse, et Aaron et ses fils. Ils étaient chargés de s’occuper du sanctuaire ; c’était leur obligation en faveur des Israélites. Toute personne non autorisée* qui s’approcherait du sanctuaire serait mise à mort+. 39  En tout, les Lévites de sexe masculin d’un mois et plus, que Moïse et Aaron enregistrèrent par famille sur l’ordre de Jéhovah, furent 22 000. 40  Puis Jéhovah dit à Moïse : « Enregistre tous les fils premiers-nés des Israélites âgés d’un mois et plus+, compte-​les et dresse une liste de leurs noms. 41  Tu devras prendre pour moi les Lévites à la place de tous les premiers-nés des Israélites+ et prendre les animaux domestiques des Lévites à la place de tous les premiers-nés des animaux domestiques des Israélites+. Je suis Jéhovah. » 42  Moïse enregistra donc tous les premiers-nés des Israélites, comme Jéhovah le lui avait ordonné. 43  Le nombre de tous les fils premiers-nés d’un mois et plus qui furent enregistrés par leur nom s’éleva à 22 273. 44  Jéhovah dit encore à Moïse : 45  « Prends les Lévites à la place de tous les premiers-nés des Israélites et prends les animaux domestiques des Lévites à la place de leurs animaux domestiques. Les Lévites devront m’appartenir. Je suis Jéhovah. 46  Comme prix de rachat+ des 273 premiers-nés des Israélites qui sont en excédent sur le nombre des Lévites+, 47  tu prendras cinq sicles* par personne+, d’après le sicle de référence du lieu saint*. Un sicle, c’est 20 guéras*+. 48  Tu donneras l’argent à Aaron et à ses fils comme prix de rachat de ceux qui sont en excédent sur leur nombre. » 49  Moïse prit donc l’argent du prix de rachat auprès de ceux qui étaient en excédent sur le nombre* des Lévites. 50  Il prit l’argent auprès des premiers-nés des Israélites : 1 365 sicles, d’après le sicle de référence du lieu saint. 51  Puis Moïse donna l’argent du prix de rachat à Aaron et à ses fils, selon la parole* de Jéhovah, comme Jéhovah l’avait ordonné à Moïse.

Notes

Litt. « générations ».
Litt. « dont les mains avaient été remplies ».
Litt. « étranger », c.-à-d. un homme n’étant pas de la famille d’Aaron.
Litt. « de tout premier-né qui ouvre l’utérus ».
Litt. « mâles ».
Ou « rideau ».
Litt. « chef de la maison paternelle des familles ».
Litt. « tout étranger », c.-à-d. tout non-Lévite.
1 sicle : 11,4 g. Voir app. B14.
Ou « selon le sicle saint ».
1 guéra : 0,57 g. Voir app. B14.
Litt. « prix de rachat ».
Litt. « bouche ».