Les enfants ont besoin que des adultes leur donnent une direction et des conseils. Si vous êtes parent, vous êtes le mieux placé pour remplir ce rôle, et c’est même votre responsabilité. Cependant, d’autres adultes peuvent aussi devenir des modèles pour eux.

Dans beaucoup de pays, les jeunes passent très peu de temps avec les adultes :

• Ils passent une grande partie de la journée à l’école, où il y a bien plus d’élèves que d’enseignants et d’autres adultes.

• Quand certains enfants rentrent de l’école, la maison est vide parce que les deux parents doivent travailler.

• Selon une étude, aux États-Unis, les enfants qui ont entre 8 et 12 ans passent en moyenne six heures par jour à se divertir sur les écrans a.

Un livre qui s’adresse aux parents fait ce constat : « Quand les jeunes cherchent un mentor, des conseils ou des explications sur un sujet, ils ne se tournent plus vers leur mère, leur père, leurs enseignants ou vers d’autres adultes responsables, mais vers [...] des jeunes de leur âge. »

Passez du temps avec lui.

PRINCIPE BIBLIQUE : « Enseigne à l’enfant le chemin qu’il doit prendre ; même lorsqu’il vieillira, il ne le quittera pas » (Proverbes 22:6, note).

Les enfants cherchent naturellement l’aide et les conseils de leurs parents. D’ailleurs, des spécialistes disent que, même quand ils entrent dans l’adolescence, les enfants accordent généralement plus d’importance aux conseils de leurs parents qu’à ceux des autres jeunes. « Les parents restent ceux qui exercent la plus grande influence sur le comportement et l’état d’esprit de leurs enfants, tout au long de leur adolescence ainsi qu’au début de leur vie d’adulte », écrit le professeur Laurence Steinberg dans son livre You and Your Adolescent. Il ajoute en s’adressant aux parents : « Les adolescents veulent savoir ce que vous pensez et ils écoutent ce que vous dites, même s’ils ne l’admettent pas toujours ou s’ils ne sont pas toujours d’accord avec vous. »

Profitez de la tendance naturelle qu’a votre enfant à vous considérer comme un modèle. Passez du temps avec lui, dites-​lui ce que vous pensez de certains sujets et parlez-​lui de votre expérience et de ce qui est important pour vous.

Aidez-​le à avoir un autre adulte pour modèle.

PRINCIPE BIBLIQUE : « Celui qui marche avec les sages deviendra sage » (Proverbes 13:20).

Connaissez-​vous un adulte qui pourrait être un bon modèle pour votre adolescent ? Vous pourriez prendre des dispositions pour qu’il passe du temps avec votre enfant. Cela ne veut pas dire que vous renoncez à vos responsabilités de parent. Mais les encouragements venant d’un adulte de confiance, qui ne fera aucun mal à votre enfant, enrichiront la formation que vous lui donnez. Dans la Bible, on voit que la compagnie de l’apôtre Paul a beaucoup apporté à Timothée, même une fois adulte. Et réciproquement, Timothée a beaucoup apporté à Paul (Philippiens 2:20, 22).

Aujourd’hui, de nombreuses familles ne vivent plus sous le même toit ni dans le même quartier : les grands-parents, les oncles, les tantes ou d’autres membres de la famille vivent dans une autre région du monde. Si c’est le cas de votre famille, faites en sorte que votre adolescent côtoie des adultes qui ont des qualités que vous aimeriez voir chez lui.