Yli 40 vuoden ajan New Yorkin kaupungin asukkaat ovat tottuneet niin yöllä kuin päivällä näkemään 4,5 metriä korkeat punaiset kirjaimet Jehovan todistajien päätoimiston katolla. Monilla on ollut tapana tarkistaa kyltistä kellonaika ja lämpötila.

Brooklynilainen Eboni, jonka asuntoon kyltti näkyy, sanoo: ”On mukava, kun voi katsoa ikkunasta kellonajan ja lämpötilan ennen työhön lähtöä. Näin pysyn aikataulussa ja osaan pukeutua sään mukaan.”

Tuleeko kyltti pysymään paikallaan toiset 40 vuotta? Luultavasti ei. Jehovan todistajat aikovat siirtää päätoimistonsa New Yorkin kaupungista luoteeseen, joten kyltin tulevaisuus on rakennuksen seuraavien omistajien käsissä.

Kyltin asensi alun perin kiinteistön aiempi omistaja yli 70 vuotta sitten. Jehovan todistajat hankkivat rakennuksen vuonna 1969 ja antoivat kyltille sen nykyisen ilmeen.

Kyltti vaatii säännöllistä kunnossapitoa. Nuoret miehet ovat huoltaneet sitä usean sukupolven ajan kaikkina vuorokaudenaikoina.

Muuan huoltomies muistelee: ”Eräänä iltana saimme puhelun televisioaseman uutispäälliköltä. Hän ilmoitti, että kyltin kello jätätti 15 sekuntia. Hän pyysi meitä korjaamaan sen, jotta hän voisi näyttää sitä illan lähetyksessä. Tuota pikaa uninen korjaaja oli ongelman kimpussa.”

Kylttiä on uudistettu useita kertoja, jotta se palvelisi ihmisiä paremmin. 1980-luvun puolivälissä kellonajan ja fahrenheitasteina ilmoitetun lämpötilan lisäksi alettiin lämpötila ilmoittaa myös celsiusasteina.

Vuonna 2009 kyltin melko heikkotehoiset neonputket korvattiin LED-valoilla, jotka ovat luotettavampia ja joiden ansiosta vuosittaisissa huoltokustannuksissa säästetään yli 3000 euroa. Nykyään kyltti kuluttaa sähköä murto-osan aiempaan verrattuna, joten tämä punakirjaiminen kyltti on myös ”vihreä”.