Jehovan todistajat ovat alkaneet rakentaa uutta päätoimistoa maaseudulle New Yorkin osavaltiossa sijaitsevan Sterling Forest Lake -järven (Blue Lake) läheisyyteen. Miten he suojelevat alueen eläimiä ja niiden elinympäristöä?

Todistajat ovat pystyttäneet rakennustyömaan ympärille väliaikaisen aidan estääkseen metsäkalkkarokäärmeitä, idänkotelokilpikonnia ja metsäkilpikonnia pääsemästä alueelle. Aita tarkastetaan säännöllisesti, jotta eläimet eivät pääsisi sen läpi ja jäisi loukkuun työmaa-alueelle. Jos metsäkalkkarokäärmeitä havaitaan liian lähellä rakennuksia rakennustyön valmistumisen ja aidan purkamisen jälkeen, niiden siirtämisestä huolehtii joku, joka on koulutettu tekemään se turvallisesti.

Alueelta kaadettiin puita talvikuukausina, jottei hohtosinikoita häirittäisi niiden pesimäaikana. Kun rakennustyöt pesimäalueella on saatu päätökseen, todistajat sijoittavat sinne pesimäpönttöjä lintujen takaisin houkuttelemiseksi.

Lisäksi todistajat raivaavat ja tasoittavat joitain alueita loka-maaliskuun välisenä aikana, jotta erään uhanalaisen vuohennokkalajikkeen siemenet pääsisivät leviämään ja itämään. Näin tehdään, vaikka kasvia ei ole tavattu tontilla vuoden 2007 jälkeen.

Tonttia reunustava järvi on monenlaisten vesilintujen ja kalojen, kuten taimenen, ahvenen ja hauen, elinaluetta. Suojellakseen järveä suunnittelijat suosivat vihreää rakentamista. Järjestelyjä tehdään esimerkiksi sen hyväksi, että rakennusten katoille voidaan istuttaa kasveja, jotka pidättävät sadeveden virtausta ja suodattavat vedestä saasteita. Lisäksi rannan kasvillisuuden annetaan olla luonnontilassa ja sitä suojellaan.

Eräs hankkeen luonnonsuojelullisiin näkökohtiin perehtynyt todistaja sanoo: ”Vaikka tämä vaatii ylimääräistä suunnittelua ja aikaa, olemme sitoutuneet suojelemaan Warwickin ekosysteemiä.”