Afrikasta, Lähi-idästä ja Etelä-Aasiasta on viime vuosina virrannut Keski-Eurooppaan suuri määrä pakolaisia. Viranomaiset ja paikalliset vapaaehtoistyöntekijät näkevät vaivaa tarjotakseen heille ruokaa, suojaa ja lääkärinhoitoa.

Pakolaiset tarvitsevat luonnollisesti muutakin kuin aineellista apua. Monet heistä kärsivät traumoista ja tarvitsevat siksi toivoa ja lohdutusta. Keski-Euroopassa Jehovan todistajat pyrkivät lohduttamaan pakolaisia kuuntelemalla heitä ja kertomalla heille Raamatun antamasta toivosta.

Elokuusta 2015 lähtien monet Jehovan todistajat Saksassa ja Itävallassa ovat tehneet erityisjärjestelyjä auttaakseen pakolaisia. Työhön yli 300 seurakunnasta osallistuneet todistajat ovat huomanneet, että pakolaiset keskustelevat erityisen mielellään Raamatun vastauksista seuraaviin kysymyksiin:

• Miksi on niin paljon kärsimystä?

• Mitä tapahtuu kuoleman jälkeen?

• Mikä hyvä uutinen Raamatussa on?

• Onko Jumalalla nimeä?

• Keitä Jehovan todistajat ovat?

Paikalliset Jehovan todistajat tilasivat Keski-Euroopan haaratoimistosta elo- ja lokakuun 2015 välisenä aikana yli neljä tonnia Raamattuun perustuvaa kirjallisuutta ja tarjosivat sitä pakolaisille ilmaiseksi.

Monet pakolaisista puhuvat vain omaa äidinkieltään. Sen vuoksi Jehovan todistajat käyttävät työssään jw.org-verkkosivustoa. Sivustolla on artikkeleita ja videoita sadoilla eri kielillä. Erfurtissa Saksassa vapaaehtoistyötä tekevät Matthias ja Petra kertovat: ”Joskus kommunikoimme pakolaisten kanssa elekielellä tai käytämme apuna kuvia ja piirustuksia.” Lisäksi he hyödyntävät kielten opiskeluun suunniteltua JW Language -mobiilisovellusta, jonka avulla todistajat voivat kertoa Raamatun sanomaa pakolaisille heidän äidinkielellään. Toiset näyttävät pakolaisille JW Library -sovelluksesta raamatunkohtia ja videoita monilla eri kielillä.

”Ympärillemme kerääntyi joukoittain ihmisiä”, kertoo todistajapariskunta Schweinfurtista Saksasta. ”Kahden ja puolen tunnin aikana saimme antaa noin 360 julkaisua, ja monet pakolaisista nyökkäsivät meille kiitokseksi.” Wolfgang, joka tekee vapaaehtoistyötä Diezissä Saksassa, sanoo: ”Pakolaiset ilahtuvat huomatessaan, että joku on kiinnostunut heistä. Joskus he pyytävät kirjallisuutta jopa viidellä tai kuudella eri kielellä.”

Monet alkavat lukea saamaansa julkaisua heti, ja jotkut palaavat vielä erikseen kiittämään todistajia. ”Kaksi nuorta miestä otti kirjallisuutta, ja puoli tuntia myöhemmin he palasivat tuomaan meille lahjaksi leivän. He pahoittelivat, ettei heillä ollut antaa mitään muuta osoitukseksi kiitollisuudestaan”, kertoo Berliinissä asuva Ilonca.

Sosiaalityöntekijät, viranomaiset ja naapurit ovat ilmaisseet arvostavansa todistajien tekemää työtä pakolaisten hyväksi. ”Kiitos!”, huudahti eräs sosiaalityöntekijä, jonka vastuulla on huolehtia noin 300 pakolaisesta. ”Suuri kiitos siitä, että välitätte niin paljon ulkomaalaistaustaisten hyvinvoinnista!” Eräs toinen pakolaisleirillä työskentelevä sosiaalityöntekijä kiitti todistajia siitä, että he antavat pakolaisille merkityksellistä luettavaa heidän omalla kielellään. Hänen mukaansa se on tärkeää, koska ”tällä hetkellä heillä ei ole elämässään mitään muuta kuin kolme ateriaa päivässä”.

Itävallassa asuvat Marion ja Stefan selittivät vapaaehtoistyönsä tarkoitusta kahdelle partiovuorossa olleelle poliisille. Nämä kiittivät pariskuntaa ja pyysivät kaksi kirjaa. ”Poliisit antavat meille jatkuvasti kiitosta työstämme”, Marion toteaa.

Eräs itävaltalainen nainen, joka lahjoittaa säännöllisesti tarvikkeita pakolaisleiriin, pani merkille Jehovan todistajien halukkuuden auttaa pakolaisia säällä kuin säällä. Hän sanoi todistajille: ”Pakolaiset tarvitsevat toki aineellista apua, mutta kaikkein eniten he tarvitsevat toivoa. Ja juuri sitä te annatte heille.”