Jehovan todistajat työskentelevät sen hyväksi, että perheet, niin heidän omansa kuin muidenkin, olisivat vahvoja. Kunnioitamme Jumalan alulle panemaa perheinstituutiota (1. Mooseksen kirja 2:21–24; Efesolaisille 3:14, 15). Raamatussa on hänen antamiaan periaatteita, joiden avulla monet avioparit ympäri maailman ovat onnistuneet tekemään avioliitostaan lujan ja onnellisen.

 Yritämme parhaamme mukaan noudattaa Raamatun ohjeita, koska ne voivat tehdä ihmisestä paremman aviomiehen, vaimon, isän tai äidin (Sananlaskut 31:10–31; Efesolaisille 5:22–6:4; 1. Timoteukselle 5:8). Raamatun viisaiden ohjeiden ansiosta myös perheet, joissa perheenjäsenillä on erilaiset uskonkäsitykset, voivat menestyä (1. Pietarin kirje 3:1, 2). Seuraavassa on kahden sellaisen henkilön ajatuksia, joiden puolisosta on tullut Jehovan todistaja mutta jotka eivät itse ole todistajia.

•   ”Ensimmäiset kuusi vuotta olivat täynnä riitaa ja turhautuneisuutta, mutta sen jälkeen kun Ivetestä tuli Jehovan todistaja, hän muuttui lempeämmäksi ja kärsivällisemmäksi. Nuo muutokset pelastivat avioliittomme.” (Clauir, Brasilia)

•   ”Kun mieheni Chansa alkoi tutkia Raamattua Jehovan todistajien kanssa, olin sitä vastaan, koska luulin, että todistajat hajottavat perheitä. Myöhemmin olen kuitenkin nähnyt, että Raamatusta on ollut apua avioliitossamme.” (Agness, Sambia)

 Käydessämme ihmisten ovilla kerromme, miten Raamatun ohjeet voivat auttaa

•   valitsemaan sopivan puolison

•   selviytymään ensimmäisestä avioliittovuodesta

•   tulemaan toimeen puolison vanhempien kanssa

•   hoitamaan raha-asioita

•   lopettamaan riitelyn

•   oppimaan anteeksiantavaisuutta

•   kasvattamaan lapsia.

 Joskus aiheuttaa. Esimerkiksi tutkimusyritys Sofresin vuonna 1998 julkaiseman tutkimuksen mukaan yhdessä kahdestakymmenestä avioliitosta, jossa vain toisesta oli tullut Jehovan todistaja, oli vakavia ongelmia tuon muutoksen aikaan.

 Jeesus ennusti, että ne, jotka eläisivät hänen opetustensa mukaan, kohtaisivat toisinaan perheessä ristiriitatilanteita (Matteus 10:32–36). Historioitsija Will Durantin mukaan Rooman imperiumin aikana ”kristillisyyttä syytettiin kotien rikkomisesta” a. Nykyisiä Jehovan todistajia syytetään aika ajoin samasta asiasta. Onko todistaja se, joka aiheuttaa perheessä ristiriitoja?

 Tapauksessa, jossa Jehovan todistajia syytettiin perheiden hajottamisesta, Euroopan ihmisoikeustuomioistuin totesi ratkaisussaan, että usein ne perheenjäsenet, jotka eivät ole todistajia, aiheuttavat ristiriitatilanteita, koska eivät ”hyväksy ja kunnioita uskovan perheenjäsenensä vapautta tunnustaa ja harjoittaa uskontoaan”. Ratkaisussa todettiin lisäksi, etteivät Jehovan todistajat ole poikkeus, vaan tämä on yleistä kaikissa avioliitoissa, joissa puolisoilla on erilaiset uskonkäsitykset. b Silloinkin kun todistajat kohtaavat uskonnollista suvaitsemattomuutta, he pyrkivät noudattamaan Raamatun ohjetta: ”Älkää maksako pahaa pahalla kenellekään. – – Mikäli mahdollista, säilyttäkää rauha kaikkien ihmisten kanssa, sikäli kuin se teistä riippuu.” (Roomalaisille 12:17, 18.)

 Todistajat noudattavat Raamatun käskyä, jonka mukaan tulee mennä naimisiin ”vain Herrassa” eli vain sellaisen kanssa, jonka vakaumus on sama kuin heidän (1. Korinttilaisille 7:39). Tämä käsky on paitsi raamatullinen myös toimiva. Esimerkiksi vuonna 2010 Journal of Marriage and Family -lehdessä sanottiin, että kun puolisoilla on ”samat uskonnolliset kytkökset, tavat ja näkemykset”, heidän suhteensa on yleensä tavallista parempi. c

 Jehovan todistajat eivät kannusta ketään eroamaan puolisosta, joka ei ole todistaja. Raamattu sanoo: ”Jos jollakulla veljellä on ei-uskova vaimo ja tämä kuitenkin suostuu asumaan hänen kanssaan, älköön hän jättäkö tätä, ja jos jollakulla naisella on ei-uskova mies ja tämä kuitenkin suostuu asumaan hänen kanssaan, älköön hän jättäkö miestään.” (1. Korinttilaisille 7:12, 13.) Jehovan todistajat pitävät kiinni tästä käskystä.