Tietoa on nykyään saatavilla enemmän kuin koskaan, myös sellaista, joka auttaa pysymään turvassa ja terveenä. On kuitenkin tärkeää varoa väärää tietoa. Sellaista ovat esimerkiksi

•   harhaanjohtavat uutiset

•   valheellinen mediasisältö

•    salaliittoteoriat.

 Esimerkiksi COVID-19-pandemian aikana Yhdistyneiden kansakuntien pääsihteeri on varoittanut vaarallisesta väärän tiedon epidemiasta. Hänen mukaansa haitallisia ja toimimattomia terveysneuvoja ja hoitoja on lisääntyvässä määrin tarjolla. Hän toteaa, että ”valheita on joka puolella” ja että internetissä leviävät ”villit salaliittoteoriat”. Hän jatkaa: ”Viha on viraalia. Yksilöitä ja ihmisryhmiä stigmatisoidaan ja mustamaalataan.”

 Väärän tiedon levittämisessä ei tietenkään ole mitään uutta. Raamatussa on kuitenkin ennustettu, että meidän päivinämme ”pahat ihmiset ja petkuttajat menevät yhä huonompaan suuntaan. He eksyttävät toisia ja eksyvät itse.” (2. Timoteukselle 3:1, 13.) Internet on saanut aikaan sen, että väärien uutisten vastaanottaminen – ja tahaton levittäminen – on helpompaa ja nopeampaa kuin koskaan. Sen seurauksena sähköposti, sosiaalinen media ja uutissyötteet voivat täyttyä vääristellystä tiedosta ja puolitotuuksista.

 Miten voit suojella itseäsi harhaanjohtavalta informaatiolta ja salaliittoteorioilta? Seuraavista Raamatun periaatteista voi olla apua.

•   Älä usko kaikkea, mitä näet tai kuulet

   Raamattu sanoo: ”Herkkäuskoinen uskoo joka sanan, mutta harkitseva miettii joka askelta.” (Sananlaskut 14:15.)

   On helppo joutua harhaanjohdetuksi, jos ei ole varuillaan. Otetaan esimerkiksi lyhyet videot tai tekstiä sisältävät kuvat, joita leviää laajalti internetissä, varsinkin sosiaalisessa mediassa. Niitä kutsutaan yleisesti meemeiksi, ja niiden tarkoitus on usein olla humoristisia. Kuvia ja videoklippejä voidaan kuitenkin helposti muokata tai irrottaa kontekstista. On jopa mahdollista tehdä videoita, joissa oikeat ihmiset sanovat tai tekevät asioita, joita he eivät todellisuudessa ole koskaan sanoneet tai tehneet.

   ”Suurin osa misinformaatiosta, jota tutkijoilla tulee vastaan sosiaalisessa mediassa, sisältää kuvia tai videoita, esimerkiksi meemejä, jotka vääristelevät kontekstia.” (Axios Media.)

   Kysy itseltäsi: Onko tämä luotettavaa tietoa vai pelkkä meemi?

•   Arvioi lähdettä ja sisältöä

   Raamattu sanoo: ”Varmistautukaa kaikesta.” (1. Tessalonikalaisille 5:21.)

   Vaikka jokin tapaus olisi laajalti tunnettu tai siitä olisi kerrottu uutisissa, varmista sen paikkansapitävyys ennen kuin uskot sitä tai lähetät sitä eteenpäin. Miten?

   Arvioi lähteen luotettavuutta. Uutistoimistoilla ja muilla organisaatioilla voi olla taloudellisia tai poliittisia intressejä, jotka vaikuttavat uutisoinnin näkökulmaan. Vertaile uutislähteiden välittämää tietoa toisiinsa. Toisinaan tuttavat saattavat tahattomasti lähettää eteenpäin väärää informaatiota sähköpostitse tai sosiaalisessa mediassa. Siksi ei kannata pitää uutista luotettavana, jos sen alkuperäistä lähdettä ei voi tarkistaa.

   Varmista, että sisältö on ajantasaista ja paikkansapitävää. Etsi päivämääriä, todennettavissa olevia faktoja ja vahvoja todisteita, jotka tukevat sanottua. Ole erityisen varovainen, jos näyttää siltä, että monimutkaista informaatiota esitetään liian yksinkertaistetusti, tai jos juttu on suunniteltu herättämään tunteita.

   ”Faktojen tarkistamisesta alkaa tulla yhtä tärkeää kuin käsien pesemisestä.” (Sridhar Dharmapuri, Senior Food Safety and Nutrition Officer, YK:n elintarvike- ja maatalousjärjestö.)

   Kysy itseltäsi: Hämärtääkö tämä uutinen faktan ja mielipiteen välistä rajaa, tai esittääkö se asiasta vain yhden puolen?

•   Nojaudu faktoihin, älä omiin mieltymyksiin

   Raamattu sanoo: ”Se, joka luottaa omaan sydämeensä, on typerä.” (Sananlaskut 28:26.)

   Meillä on taipumus luottaa tietoon, joka vahvistaa sen, mitä me haluamme uskoa. Lisäksi internetyhtiöt usein räätälöivät uutissyötteitä ja sosiaalisen median sisältöä kiinnostuksenkohteiden ja selaushistorian mukaan. Se mitä haluamme kuulla, ei kuitenkaan aina vastaa sitä, mitä meidän täytyisi saada kuulla.

   ”Ihmiset kykenevät loogiseen ajatteluun, mutta toiveet, pelot ja vaikuttimet painavat usein vaa’assa niin paljon, että olemme taipuvaisempia hyväksymään jotain todeksi silloin, jos se tukee sitä, mitä haluamme uskoa.” (Peter Ditto, sosiaalipsykologi.)

   Kysy itseltäsi: Pidänkö tätä tietoa totena vain siksi, että haluan uskoa siihen?

•   Pysäytä väärän tiedon leviäminen

   Raamattu sanoo: ”Et saa levittää totuudenvastaisia puheita.” (2. Mooseksen kirja 23:1.)

   Informaatiolla, jota jaat toisille, on voimaa vaikuttaa heidän ajatteluunsa ja tekoihinsa. Vaikka väärää tietoa jakaisi eteenpäin tahattomastikin, seuraukset voivat olla ikävät.

   ”Sääntö numero yksi on, että täytyy hidastaa, pysähtyä ja kysyä itseltään: ’Olenko varma, että minun kannattaa jakaa tätä eteenpäin?’ Jos kaikki tekisivät näin, netissä olevan väärän tiedon määrä vähenisi dramaattisesti.” (Peter Adams, toimialajohtaja, News Literacy Project.)

   Kysy itseltäsi: Olenko varma, että tieto, jonka olen lähettämässä eteenpäin, pitää paikkansa?