STEFANOS aloitti kuuluisan puheensa maantieteellisillä tiedoilla: ”[Jehova] näyttäytyi esi-isällemme Abrahamille tämän ollessa Mesopotamiassa, ennen kuin hän asettui asumaan Haraniin, ja sanoi hänelle: ’Lähde – – maahan, jonka minä osoitan sinulle.’” (Ap 7:1–4.) Tämä loi perustan niille ratkaisevan tärkeille Luvatun maan tapahtumille, jotka koskivat Abrahamia, Iisakia ja Jaakobia sekä Jumalan tarkoitusta siunata ihmiskunta (1Mo 12:1–3; Jos 24:3).

Jumala kutsui Abrahamin (eli Abramin) Kaldean Urin vauraasta kaupungista, joka sijaitsi Eufratin itärannalla. Minkä reitin Abraham valitsisi? Kaldeasta, jota sanottiin myös Sumeriksi tai Sineariksi, näyttäisi helpolta lähteä suoraan länteen. Miksi mennä kaukana pohjoisessa sijaitsevaan Haraniin?

Ur sijaitsi lähellä Hedelmällisen puolikuun, Palestiinasta Tigriin ja Eufratin alangolle ulottuvan puoliympyrän, itäkärkeä. Tällä alueella on saattanut ennen vanhaan vallita leudompi ilmasto. Puolikuun mutkan eteläpuolella on Syyrian aavikko, jolle ovat tunnusomaisia kalkkikivikukkulat ja hiekkatasangot. The Encyclopædia Britannica sanoo, että se oli ”lähes läpipääsemätön este” Välimeren rannikon ja Mesopotamian välillä. Jotkin karavaanit saattoivat mennä sen yli Eufratilta Tadmoriin ja sieltä Damaskokseen, mutta Abraham ei johtanut perhettään ja laumojaan tällaisen erämaan halki.

Sen sijaan Abraham meni Eufratin jokilaaksoa ylös Haraniin. Sieltä hän saattoi seurata kauppareittiä Karkemisin kahlaamolle, minkä jälkeen hän suuntasi etelään ja kulki Damaskoksen kautta järvelle, jota alettiin myöhemmin sanoa Galileanmereksi. Via maris eli ”Meren tie” kulki Megiddon kautta Egyptiin. Abraham kulki kuitenkin Samarian vuorien yli ja pystytti telttansa lopulta Sikemiin. Aikanaan hän jatkoi ylänköreittiä etelään. Kulje hänen matkassaan lukiessasi 1. Mooseksen kirjan 12:8–13:4:n. Pane merkille muita paikkoja, jotka liittyivät hänen värikkäisiin elämänkokemuksiinsa: Dan, Damaskos, Hoba, Mamre, Sodoma, Gerar, Beerseba ja Moria (Jerusalem) (1Mo 14:14–16; 18:1–16; 20:1–18; 21:25–34; 22:1–19).

Myös joistakin Iisakin ja Jaakobin elämään liittyneistä tapahtumista saa selvemmän käsityksen, kun on hiukan tietoa maantieteestä. Esimerkiksi kun Abraham oli Beersebassa, minne hän lähetti palvelijansa etsimään vaimoa Iisakille?  Kauas pohjoiseen Paddan-Aramiin Mesopotamiaan (tarkoittaa ’maa jokien välissä’). Kuvittele sitten, miten rasittavan matkan Rebekka teki kamelilla Iisakin luo Negeviin, ehkä lähelle Kadesia. (1Mo 24:10, 62–64.)

Myöhemmin heidän poikansa Jaakob (Israel) teki yhtä pitkän matkan, jotta hän olisi voinut avioitua Jehovan palvojan kanssa. Palatessaan kotimaahansa hän valitsi hiukan eri reitin. Kahlattuaan Jabbokin yli lähellä Penuelia Jaakob paini enkelin kanssa (1Mo 31:21–25; 32:2, 22–30). Esau kohtasi hänet tuolla alueella, minkä jälkeen he siirtyivät asumaan eri alueille (1Mo 33:1, 15–20).

Sen jälkeen kun Jaakobin tytär Dina oli raiskattu Sikemissä, Jaakob siirtyi Beteliin. Entä osaatko kuvitella, miten kauas Jaakobin pojat menivät paimentamaan hänen laumojaan ja mistä Joosef heidät lopulta löysi? Viereisen kartan (ja sivujen 18 ja 19) avulla voit nähdä, miten kaukana Hebron ja Dotan olivat toisistaan. (1Mo 35:1–8; 37:12–17.) Joosefin veljet myivät hänet kauppiaille, jotka olivat matkalla Egyptiin. Mitä reittiä arvelet heidän kulkeneen, kun sattui tämä tapaus, joka valmisti tietä israelilaisten siirtymiselle Egyptiin ja heidän Egyptistä lähdölleen? (1Mo 37:25–28.)

[Kartat s. 7]

(Ks. painettu julkaisu)

Abrahamin matkat (ks. painettu julkaisu)

Iisakin matkat (ks. painettu julkaisu)

Jaakobin matkat (ks. painettu julkaisu)

Päätie (ks. painettu julkaisu)

Patriarkat (yleiskuva)

A4 GOSEN

A5 EGYPTI

B4 SUR

B5 PARAN

C3 Damaskos

C3 Dan (Lais)

C4 Sikem

C4 Betel

C4 Hebron (Kirjat-Arba)

C4 Gerar

C4 Beerseba

C4 SEIR

C4 Kades

C5 EDOM

D1 Karkemis

D2 Tadmor

D3 Hoba

E1 PADDAN-ARAM

E1 Haran

F2 MESOPOTAMIA

G1 Ninive

G2 HEDELMÄLLINEN PUOLIKUU

G3 Babylon

H4 KALDEA

H4 Ur

[Vuoret]

C4 Moria

[Vesialueet]

B3 Välimeri (Suurimeri)

[Joet]

E2 Eufrat

G2 Tigris

Patriarkat (Luvatussa maassa)

KANAAN

Megiddo

GILEAD

Dotan

Sikem

Sukkot

Mahanaim

Penuel

Betel (Lus)

Ai

Jerusalem (Salem)

Betlehem (Efrat)

Mamre

Hebron (Makpela)

Gerar

Beerseba

Sodoma?

NEGEV

Rehobot?

Beer-Lahai-Roi

Kades

Päätiet

Via maris

Kuninkaantie

[Vuoret]

Moria

[Vesialueet]

Suolameri

[Joet ja virrat]

Jabbok

Jordan

[Kuva s. 6]

Eufrat lähellä Babylonia

[Kuva s. 6]

Abraham asui Beersebassa ja paimensi laumojaan sen lähistöllä

[Kuva s. 6]

Jabbokin purolaakso