Luku 28

Kamppailu kahden saaliinhimoisen pedon kanssa

Näky 8 – Ilmestys 13:1–18

Aihe: Seitsenpäinen peto, kaksisarvinen peto ja pedon kuva

Täyttymyksen aika: Nimrodin ajasta suureen ahdistukseen

1, 2. a) Mitä Johannes sanoo lohikäärmeestä? b) Miten Johannes kuvailee vertauskuvallisella kielellä lohikäärmeen käyttämää näkyvää järjestöä?

 SUURI lohikäärme on heitetty alas maahan. Tutkimalla Ilmestyskirjaa näemme selvästi, ettei alkuperäistä Käärmettä eikä hänen demoniseuraajiaan päästetä enää koskaan takaisin taivaaseen. Mutta emme ole vielä saaneet tietää kaikkea hänestä, ”jota kutsutaan Panettelijaksi ja Saatanaksi, joka eksyttää koko asuttua maata”. Kertomus ilmaisee seuraavaksi yksityiskohtaisemmin, mitä keinoja Saatana käyttää taistellessaan ’vaimoa ja hänen siementään’ vastaan. (Ilmestys 12:9, 17) Johannes sanoo tuosta kavalasta lohikäärmeestä: ”Ja se seisahtui meren hiekalle.” (Ilmestys 13:1a) Pysähtykäämme siis tarkastelemaan lohikäärmeen toimintatapaa.

² Saatanan ja hänen demoniensa läsnäolo ei enää vaivaa pyhiä taivaita. Jumalattomat henget on karkotettu taivaasta ja suljettu maan läheisyyteen. Tämä epäilemättä selittää spiritististen tapojen suunnattoman yleistymisen tällä 1900-luvulla. Ovela Käärme pitää yhä yllä turmeltunutta henkijärjestöä. Mutta käyttääkö hän myös näkyvää järjestöä eksyttääkseen ihmiskuntaa? Johannes kertoo: ”Ja minä näin pedon nousevan merestä; sillä oli kymmenen sarvea ja seitsemän päätä ja sarvissaan kymmenen otsaripaa, mutta sen päissä oli  Jumalaa pilkkaavia nimiä. Ja peto, jonka minä näin, oli leopardin kaltainen, mutta sen jalat olivat kuin karhun, ja sen suu oli kuin leijonan suu. Ja lohikäärme antoi pedolle voimansa ja valtaistuimensa ja suuren vallan.” – Ilmestys 13:1b, 2.

3. a) Mitä saaliinhimoisia petoja profeetta Daniel näki näyissä? b) Mitä Danielin 7. luvun suuret pedot edustivat?

³ Mikä on tämä eriskummallinen peto? Raamattu itse vastaa. Ennen kuin Babylon kukistui vuonna 539 eaa., juutalainen profeetta Daniel näki näyissä saaliinhimoisia petoja. Hän kuvailee Danielin 7:2–8:ssa neljä merestä nousevaa petoa. Ensimmäinen muistutti leijonaa, toinen karhua, kolmas pantteria eli leopardia, ja ”katso, oli neljäs peto, kauhea, hirmuinen ja ylen väkevä – –, ja sillä oli kymmenen sarvea”. Ne muistuttavat huomattavalla tavalla petoa, jonka Johannes näki noin vuonna 96. Tuollakin pedolla on leijonan, karhun ja leopardin ominaisuuksia, ja sillä on kymmenen sarvea. Mitä Danielin näkemät suuret pedot tarkoittavat? Hän kertoo: ”Nuo suuret pedot – – ovat neljä kuningasta, jotka nousevat maasta.” (Daniel 7:17) Nuo pedot tosiaan edustavat maan ”kuninkaita” eli poliittisia valtoja.

4. a) Mitä Danielin 8. luvun oinas ja kauris kuvasivat? b) Mitä osoitettiin sillä, että kauriin suuri sarvi särkyi ja että sitä seurasi neljä sarvea?

⁴ Eräässä toisessa näyssä Daniel näkee kaksisarvisen oinaan, jonka suurisarvinen kauris puskee maahan. Enkeli Gabriel selittää hänelle sen merkityksen: ”Oinas – – on: Meedian ja Persian kuninkaat. Ja kauris on Jaavanin [Kreikan] kuningas.” Gabriel ennustaa edelleen, että kauriin suuri sarvi särkyisi ja sitä seuraisi neljä sarvea. Näin todella tapahtui yli 200 vuotta myöhemmin, kun Aleksanteri Suuri kuoli ja hänen valtakuntansa jaettiin neljäksi valtakunnaksi, joita hallitsi neljä hänen kenraaliaan. – Daniel 8:3–8, 20–25. a

5. a) Mitä sivumerkityksiä petoa vastaava kreikkalainen sana sisältää? b) Mitä Ilmestyksen 13:1, 2:n peto ja sen seitsemän päätä edustavat?

⁵ On siksi selvää, että henkeytetyn Raamatun Tekijä pitää maan poliittisia valtoja petoina. Millaisina petoina? Eräs raamatunselittäjä kutsuu Ilmestyksen 13:1, 2:n petoa ”raakalaiseksi” ja lisää: ”Hyväksymme kaikki sivumerkitykset, jotka θηρίον [the·riʹon, ’petoa’ vastaava kreikkalainen sana] sisältää ja joita ovat esimerkiksi julma, tuhoisa, pelottava, ahnas jne. hirviö.” b Miten hyvin se kuvaakaan sitä verentahraamaa poliittista järjestelmää, jonka avulla Saatana on hallinnut ihmiskuntaa! Tämän pedon seitsemän päätä edustavat Raamatun historiassa mainittuja kuutta suurta maailmanvaltaa, jotka olivat olleet olemassa Johanneksen päiviin mennessä – Egyptiä, Assyriaa, Babyloniaa, Meedo-Persiaa, Kreikkaa ja Roomaa – ja seitsemättä maailmanvaltaa, jonka ennustettiin ilmaantuvan myöhemmin. – Vrt. Ilmestys 17:9, 10.

6. a) Missä pedon seitsemän päätä ovat ottaneet johdon? b) Miten Jehova käytti Roomaa oman tuomionsa täytäntöön panemiseen juutalaiselle asiainjärjestelmälle, ja miten kävi Jerusalemissa asuneille kristityille?

⁶ Historiassa on tosin ollut muitakin maailmanvaltoja näiden seitsemän lisäksi – samoin kuin Johanneksen näkemällä pedolla oli seitsemän pään ja kymmenen sarven lisäksi muukin ruumis. Mutta seitsemän päätä edustavat niitä seitsemää suurvaltaa, jotka ovat kukin vuorollaan ottaneet johdon Jumalan kansan sortamisessa. Vuonna 33, Rooman  ollessa valta-asemassa, Saatana käytti tuota pedon päätä Jumalan Pojan surmaamiseen. Siihen aikaan Jumala hylkäsi uskottoman juutalaisen asiainjärjestelmän ja myöhemmin, vuonna 70, salli Rooman panna täytäntöön hänen tuomionsa tuolle kansalle. Onneksi Jumalan tosi Israelia, voideltujen kristittyjen seurakuntaa, oli varoitettu etukäteen, ja Jerusalemissa ja Juudeassa olleet olivat paenneet turvaan Jordanin toiselle puolelle. – Matteus 24:15, 16; Galatalaisille 6:16.

7. a) Mitä oli määrä tapahtua asiainjärjestelmän päättymisen koittaessa ja Herran päivän alkaessa? b) Mikä osoittautui Ilmestyksen 13:1, 2:n pedon seitsemänneksi pääksi?

⁷ Ensimmäisen vuosisadan loppuun mennessä monet tästä varhaisseurakunnasta olivat kuitenkin luopuneet totuudesta, ja rikkaruohot, ”paholaisen lapset”, olivat suureksi osaksi tukahduttaneet tosi kristillisen vehnän, ”valtakunnan lapset”. Mutta asiainjärjestelmän päättymisen koittaessa voidellut kristityt ilmaantuivat jälleen järjestäytyneenä ryhmänä. Herran päivänä vanhurskasten piti ’loistaa kirkkaasti kuin aurinko’. Kristillinen seurakunta järjestettiinkin työhön. (Matteus 13:24–30, 36–43) Silloin ei ollut enää olemassa Rooman imperiumia. Suunnaton Brittiläinen imperiumi hallitsi yhdessä voimakkaan Amerikan yhdysvaltojen kanssa maailmannäyttämöä. Tuo kaksoismaailmanvalta osoittautui pedon seitsemänneksi pääksi.

8. Miksi sen, että Angloamerikkalaista kaksoismaailmanvaltaa verrataan petoon, ei pitäisi olla järkyttävää?

⁸ Eikö ole järkyttävää yhdistää hallitsevia poliittisia valtoja petoon? Juuri näin jotkut vastustajat väittivät toisen maailmansodan aikana, kun Jehovan todistajien asema järjestönä ja yksilöinä asetettiin kyseenalaiseksi tuomioistuimissa eri puolilla maailmaa. Mutta pysähdyhän ajattelemaan! Eivätkö kansat itse ota petoja ja villieläimiä kansallisiksi vertauskuvikseen? Esimerkiksi suomalaisilla ja briteillä on leijona, amerikkalaisilla kotka, kiinalaisilla lohikäärme ja venäläisillä karhu. Mitä paheksuttavaa siinä siis on, jos Pyhän Raamatun jumalallinen Tekijäkin käyttää petoja vertauskuvaamaan maailmanvaltoja?

9. a) Miksi ei pitäisi arvostella sitä Raamatun lausuntoa, että Saatana antaa pedolle sen suuren vallan? b) Miten Saatana kuvaillaan Raamatussa, ja miten hän vaikuttaa hallituksiin?

⁹ Ja mitä huomauttamista kenelläkään pitäisi olla siihen, että Raamattu sanoo Saatanan antavan pedolle sen suuren vallan? Tuo lausunto on lähtöisin Jumalasta, ja hänen edessään ’kansakunnat ovat kuin pisara vesisangon uurteessa ja kuin tomuhiukkanen’. Noiden kansojen olisi parempi pikemminkin tavoitella Jumalan suosiota kuin loukkaantua siitä tavasta, jolla hänen profeetallinen Sanansa kuvailee niitä. (Jesaja 40:15, 17; Psalmi 2:10–12) Saatana ei ole mikään taruolento, joka olisi määrätty piinaamaan kuolleita sieluja tulisessa helvetissä. Sellaista paikkaa ei ole olemassakaan. Pikemminkin Raamattu kuvailee Saatanan ”valon enkeliksi” – mestaripettäjäksi, jolla on voimakas vaikutusvalta yleisiin poliittisiin asioihin. – 2. Korinttolaisille 11:3, 14, 15; Efesolaisille 6:11–18.

10. a) Mitä ilmaistaan sillä tosiasialla, että jokaisessa kymmenestä sarvesta oli otsaripa? b) Mitä kymmenen sarvea ja kymmenen otsaripaa vertauskuvaavat?

¹⁰ Pedolla on seitsemässä päässään kymmenen sarvea. Kenties neljässä päässä oli yksi sarvi kussakin ja kolmessa päässä kaksi sarvea kussakin. Lisäksi sillä oli sarvissaan kymmenen otsaripaa. Danielin kirjassa kuvaillaan pelottavia petoja, ja niiden sarvien määrä on tulkittava kirjaimellisesti. Esimerkiksi oinaan kaksi sarvea edustivat kahdesta osapuolesta, Meediasta ja Persiasta, koostunutta maailmanvaltaa, kun taas kauriin neljä sarvea edustivat neljää samanaikaista valtakuntaa, jotka kasvoivat Aleksanteri Suuren hallitsemasta Kreikan valtakunnasta. (Daniel 8:3, 8, 20–22) Johanneksen näkemän pedon kymmenen sarven lukumäärä näyttää kuitenkin olevan vertauskuvallinen. (Vrt. Daniel 7:24; Ilmestys 17:12.) Ne edustavat niiden itsenäisten valtioiden täyttä määrää, jotka muodostavat Saatanan koko poliittisen järjestön. Kaikki nämä sarvet ovat väkivaltaisia ja hyökkääviä,  mutta kuten seitsemällä päällä ilmaistaan, johtoasemassa on vain yksi maailmanvalta kerrallaan. Samoin kymmenen otsaripaa ilmaisevat, että kaikki suvereenit valtiot käyttäisivät hallitusvaltaa samanaikaisesti silloin johtavan valtion, maailmanvallan, kanssa.

11. Mitä ilmaistaan sillä tosiseikalla, että pedolla on ’päissään Jumalaa pilkkaavia nimiä’?

¹¹ Pedolla on ’päissään Jumalaa pilkkaavia nimiä’; se esittää itsestään väitteitä, jotka osoittavat suurta halveksuntaa Jehova Jumalaa ja Kristusta Jeesusta kohtaan. Se on piiloutunut Jumalan ja Kristuksen nimien taakse toteuttaakseen poliittisia päämääriään. Se on vehkeillyt väärän uskonnon kanssa ja jopa sallinut papiston osallistua sen poliittisiin toimiin. Esimerkiksi Ison-Britannian parlamentin ylähuoneeseen kuuluu piispoja. Katolisilla kardinaaleilla on ollut huomattavia poliittisia tehtäviä Ranskassa ja Italiassa, ja lähempänä meidän aikaamme papit ovat astuneet poliittisiin virkoihin Latinalaisessa Amerikassa. Jotkin hallitukset painavat seteleihinsä uskonnollisia iskulauseita, esimerkiksi ”ME LUOTAMME JUMALAAN”, ja niiden kolikoissa väitetään Jumalan hyväksyvän niiden hallitsijat, sillä näiden esimerkiksi sanotaan hallitsevan ”Jumalan armosta”. Kaikki tämä on todellisuudessa Jumalan pilkkaamista, sillä tarkoitus on vetää Jumala mukaan likaisen kansallismielisen politiikan areenalle.

12. a) Mitä merkitsee se, että peto tulee ”merestä”, ja milloin se alkoi nousta esiin? b) Mitä ilmaistaan sillä tosiasialla, että lohikäärme antaa vertauskuvalliselle pedolle suuren vallan?

¹² Peto tulee ”merestä”, joka on sopiva vertauskuva ihmisen hallitusvallan takana olevista myrskyisistä massoista. (Jesaja 17:12, 13) Peto alkoi nousta esiin melskeisen ihmiskunnan merestä jo Nimrodin päivinä (21. vuosisadan tienoilla eaa.), jolloin vedenpaisumuksen jälkeinen Jehovaa vastustava asiainjärjestelmä ensi kerran ilmaantui. (1. Mooseksen kirja 10:8–12; 11:1–9) Mutta vasta Herran päivänä on viimeinen sen seitsemästä päästä tullut täysin näkyviin. Huomaa myös, että nimenomaan lohikäärme ”antoi pedolle voimansa ja valtaistuimensa ja suuren vallan”. (Vrt. Luukas 4:6.) Peto on Saatanan poliittinen luomus ihmiskunnan massojen keskuudessa.  Saatana on todellakin ”tämän maailman hallitsija”. – Johannes 12:31.

Kuolinhaava

13. a) Mikä onnettomuus kohtaa petoa Herran päivän alkuvaiheessa? b) Miksi koko peto kärsi, kun yksi pää sai kuolinhaavan?

¹³ Herran päivän alkuvaiheessa petoa kohtaa onnettomuus. Johannes kertoo: ”Ja minä näin yhden sen päistä olevan ikään kuin kuoliaaksi teurastettu, mutta sen kuolinhaava parani, ja koko maa seurasi petoa ihaillen.” (Ilmestys 13:3) Tämä jae sanoo, että yksi pedon pää sai kuolinhaavan, mutta jakeen 12 mukaan koko peto joutui kärsimään. Miksi on niin? Kaikki pedon päät eivät käytä ylintä valtaa yhdessä. Jokainen on vuorollaan hallinnut herrana ihmiskuntaa, varsinkin Jumalan kansaa. (Ilmestys 17:10) Herran päivän alkaessa vain yhdellä päällä, seitsemännellä päällä, on siis valta-asema maailmanvaltana. Tuo päässä oleva kuolinhaava aiheuttaa paljon kärsimystä koko pedolle.

14. Milloin tuo kuolinhaava aiheutettiin, ja miten eräs upseeri kuvaili sen vaikutusta Saatanan petoon?

¹⁴ Mikä oli tuo kuolinhaava? Sitä kutsutaan myöhemmin miekanhaavaksi, ja miekka on sodankäynnin vertauskuva. Tämän Herran päivän alussa aiheutetun miekanhaavan täytyy liittyä ensimmäiseen maailmansotaan, joka runteli ja heikensi Saatanan poliittista petoa. (Ilmestys 6:4, 8; 13:14) Tuon sodan aikana upseerina toiminut kirjailija Maurice Genevoix sanoi siitä: ”Kaikki tunnustavat yksimielisesti sen, ettei koko ihmiskunnan historiassa ole ollut monta niin merkityksellistä päivää kuin 2. elokuuta 1914. Se syöksi ensin Euroopan ja pian sen jälkeen melkein kaikki ihmiset kauhistavan tapahtuman pyörteisiin. Sopimukset, moraalilait, kaikki perustukset järkkyivät; oli kulunut vain yksi päivä, ja kaikki saatettiin kyseenalaiseksi. Tuo tapahtuma meni sekä vaistomaisia pahoja aavistuksia että järkeviä odotuksia pitemmälle. Se oli suunnaton, kaaosmainen ja hirvittävä, ja se vetää yhä meitä vanavedessään.” – Ranskan akatemian jäsen Maurice Genevoix, jota lainataan kirjassa Promise of Greatness (1968).

15. Miten pedon seitsemäs pää sai kuolinhaavansa?

¹⁵ Pedon hallitsevalle seitsemännelle päälle tuo sota oli suuri onnettomuus. Muiden Euroopan maiden tavoin Iso-Britannia koki traagisia menetyksiä nuorten miestensä joukosta. Vain yhdessä taistelussa, joka käytiin Sommejoella vuonna 1916, kuoli noin 420000 brittiläistä, 194000 ranskalaista ja 440000 saksalaista sotilasta – yhteensä yli miljoona miestä! Myös taloudellisesti sota järkytti Isoa-Britanniaa samoin kuin muutakin Eurooppaa. Suunnaton Brittiläinen imperiumi horjui tuon iskun vaikutuksesta eikä ole sen koommin täysin toipunut. Todellakin tuo sota, johon osallistui 28 huomattavaa maata, pani koko maailman hoipertelemaan ikään kuin kuoliniskun saaneena. Elokuun 4. päivänä 1979, täsmälleen 65 vuotta ensimmäisen maailmansodan puhkeamisen jälkeen, Lontoossa ilmestyvä The Economist -lehti huomautti: ”Vuonna 1914 maailma menetti yhtenäisyyden, jota se ei sen jälkeen ole onnistunut saamaan takaisin.”

16. Miten Yhdysvallat osoitti ensimmäisen maailmansodan aikana kuuluvansa kaksoismaailmanvaltaan?

¹⁶ Samaan aikaan tuo Suuri sota, kuten sitä silloin kutsuttiin, avasi Yhdysvalloille mahdollisuuden nousta huomattavalla tavalla  Angloamerikkalaisen maailmanvallan osaksi. Sodan ensi vuodet yleinen mielipide piti Yhdysvallat selkkauksen ulkopuolella. Mutta kuten historioitsija Esmé Wingfield-Stratford kirjoitti, ”tämän äärimmäisen kriisin aikana oli kysymys vain siitä, antaisivatko Iso-Britannia ja Yhdysvallat erimielisyyksien painua unhoon tajutessaan kaikki voittavan ykseytensä ja keskinäisen luottamusasemansa”. Tapahtumain kehitys ilmaisi, että näin kävi. Yhdysvallat antoi vuonna 1917 voimavarojaan ja miehiään tukeakseen liittoutuneiden horjuvien joukkojen sotaponnisteluja. Näin ollen seitsemäs pää, joka käsitti sekä Ison-Britannian että Yhdysvallat, selviytyi voittajaksi.

17. Mitä Saatanan maalliselle järjestelmälle tapahtui sodan jälkeen?

¹⁷ Maailma oli sodan jälkeen tyystin erilainen. Vaikka Saatanan maallinen järjestelmä oli saanut musertavan kuolinhaavan, se elpyi ja tuli voimakkaammaksi kuin koskaan ennen. Se sai toipumiskykynsä ansiosta osakseen ihmisten ihailun.

18. Miten voidaan sanoa, että ihmiskunta yleensä on ’seurannut petoa ihaillen’?

¹⁸ Historioitsija Charles L. Mee jr kirjoittaa: ”Vanhan järjestyksen luhistuminen [jonka ensimmäinen maailmansota aiheutti] oli tarpeellinen alkusoitto itsehallinnon leviämiselle, uusien kansojen ja luokkien vapautumiselle, uuden vapauden ja riippumattomuuden voimaan pääsylle.” Sodanjälkeisen aikakauden kehitystä johti pedon seitsemäs pää, joka nyt oli parantunut ja jossa Amerikan yhdysvallat alkoi siirtyä hallitsevaan asemaan. Tämä kaksoismaailmanvalta otti johdon sekä Kansainliiton että Yhdistyneiden kansakuntien puolesta taistelemisessa. Yhdysvaltain poliittinen mahti oli 1980-luvulle tultaessa johtanut etuoikeutetussa asemassa olevia kansakuntia korkeamman elintason luomisessa, sairauksien taltuttamisessa ja tekniikan edistämisessä. Se oli jopa lähettänyt 12 miestä kuuhun. Ei siksi ole ihme, että ihmiskunta yleensä on ’seurannut petoa ihaillen’.

19. a) Miten ihmiskunta on mennyt pedon ihailua pitemmällekin? b) Kuka hallitsee kiistattomasti kaikkia maailman valtakuntia, ja mistä tiedämme sen? c) Miten Saatana antaa vallan pedolle, ja millainen vaikutus sillä on ihmiskunnan enemmistöön?

¹⁹ Ihmiskunta on mennyt pedon ihailua pitemmällekin, kuten Johannes seuraavaksi sanoo: ”Ja ihmiset palvoivat lohikäärmettä, koska se antoi pedolle vallan, ja he palvoivat petoa sanoen: ’Kuka on pedon kaltainen, ja kuka voi taistella sitä vastaan?’” (Ilmestys 13:4) Jeesuksen ollessa täällä maan päällä Saatana väitti hallitsevansa kaikkia maailman valtakuntia. Jeesus ei kiistänyt sitä; todellisuudessa hän itse sanoi Saatanaa maailman hallitsijaksi ja kieltäytyi osallistumasta sen ajan politiikkaan. Johannes kirjoitti myöhemmin tosi kristityistä: ”Me tiedämme olevamme Jumalasta, mutta koko maailma on paholaisen vallassa.” (1. Johannes 5:19; Luukas 4:5–8; Johannes 6:15; 14:30) Saatana antaa pedolle vallan, ja käyttää tässä perustana kansallismielisyyttä. Sen sijaan että jumalisen rakkauden siteet yhdistäisivät ihmiskunnan, heimo-, rotu- ja kansallisylpeys ovat jakaneet sen. Ihmisten suuri enemmistö itse asiassa palvoo pedon sitä osaa, jolla on valta siinä maassa, jossa he sattuvat asumaan. Näin koko peto saa osakseen ihailua ja palvontaa.

20. a) Missä mielessä ihmiset palvovat petoa? b) Miksi Jehova Jumalaa palvovat kristityt eivät osallistu sellaiseen pedon palvontaan, ja kenen esimerkkiä he noudattavat?

²⁰ Missä mielessä se saa osakseen palvontaa? Siinä, että rakkaus isänmaata kohtaan asetetaan Jumalan rakastamisen edelle. Useimmat ihmiset rakastavat synnyinmaataan. Hyvinä kansalaisina tosi kristitytkin kunnioittavat sen maan hallitsijoita ja vertauskuvia, jossa he asuvat, tottelevat lakeja ja edistävät yhdyskuntansa ja lähimmäistensä hyvinvointia. (Roomalaisille 13:1–7; 1. Pietari 2:13–17) He eivät kuitenkaan voi omistaa sokeasti antaumustaan yhdelle maalle ja asettua kaikkia muita vastaan. ”Meidän maamme, olkoon oikeassa tai väärässä” ei ole kristillinen opetus. Jehova Jumalaa palvovat kristityt eivät siis voi omistaa ylpeää isänmaallista  palvontaa millekään pedon osalle, sillä se merkitsisi lohikäärmeen – pedon vallan alkulähteen – palvomista. He eivät voi ihaillen kysyä: ”Kuka on pedon kaltainen?” Pikemminkin he noudattavat Miikaelin esimerkkiä – hänen jonka nimi merkitsee ”Kuka on Jumalan kaltainen?” – kannattaessaan Jehovan kaikkeudensuvereenisuutta. Jumalan määräaikana tämä Miikael, Kristus Jeesus, taistelee pedon kanssa ja voittaa sen samoin kuin hän sai voiton karkottaessaan Saatanan taivaasta. – Ilmestys 12:7–9; 19:11, 19–21.

Sodan käyminen pyhiä vastaan

21. Miten Johannes kuvailee sitä, kuinka Saatana ohjailee petoa?

²¹ Ovelalla Saatanalla oli omat suunnitelmansa pedon ohjailemiseksi omien tarkoitusperiensä mukaisesti. Johannes selittää tätä: ”Ja sille [seitsenpäiselle pedolle] annettiin suu, joka puhuu suuria ja jumalanpilkkaa, ja sille annettiin valta toimia neljäkymmentäkaksi kuukautta. Ja se avasi suunsa Jumalaa vastustavaan pilkkaan pilkatakseen hänen nimeään ja asuinpaikkaansa, niitä jotka asuvat taivaassa. Ja sen annettiin käydä sotaa pyhiä vastaan ja voittaa heidät, ja sille annettiin valta jokaiseen sukukuntaan ja kansaan ja kieleen ja kansakuntaan. Ja kaikki maan päällä asuvat tulevat palvomaan sitä; heistä yhdenkään nimeä ei ole kirjoitettu teurastetun Karitsan elämänkirjakääröön maailman perustamisesta asti.” – Ilmestys 13:5–8.

22. a) Mihin ajanjaksoon 42 kuukautta viittaavat? b) Miten voidellut kristityt ’voitettiin’ noiden 42 kuukauden aikana?

²² Tässä mainitut 42 kuukautta näyttävät olevan sama ajanjakso kuin ne kolme ja puoli vuotta, joiden kuluessa yhdestä Danielin profetian pedosta nouseva sarvi hävittää pyhiä. (Daniel 7:23–25; ks. myös Ilmestys 11:1–4.) Niinpä vuoden 1914 loppupuolelta aina vuoteen 1918 saakka, sotivien kansojen kirjaimellisesti raadellessa toisiaan kuin pedot, noiden maiden kansalaisia painostettiin palvomaan petoa, antautumaan kansallismielisyyden uskontoon, olemaan valmiita jopa kuolemaan isänmaansa puolesta. Tällainen painostus aiheutti suuria kärsimyksiä monille voidelluille, jotka tunsivat olevansa ennen kaikkea kuuliaisuudenvelassa Jehova Jumalalle ja hänen Pojalleen, Kristukselle Jeesukselle. (Apostolien teot 5:29) Heidän koettelemuksensa huipentuivat kesäkuussa 1918, jolloin heidät ’voitettiin’. Yhdysvalloissa Vartiotorni-seuran huomattavia virkailijoita ja muita edustajia vangittiin väärin perustein, ja heidän kristittyjen veljiensä järjestäytynyttä saarnaamista vaikeutettiin suuresti. Koska pedolla oli valta ”jokaiseen sukukuntaan ja kansaan ja kieleen ja kansakuntaan”, se pani Jumalan työn ahtaalle kautta maailman.

23. a) Mikä on ”Karitsan elämänkirjakäärö”, ja mikä on edennyt kohti päätöstään vuodesta 1918 lähtien? b) Miksi mikä tahansa näennäinen voitto, jonka Saatanan näkyvä järjestö saattoi saada ”pyhistä”, oli täysin merkityksetön?

²³ Saatana ja hänen järjestönsä näyttivät saaneen voiton. Mutta heidän ei ollut mahdollista saada siitä pitkäaikaista hyötyä, sillä kenenkään Saatanan näkyvässä järjestössä olevan nimeä ei ole kirjoitettu ”Karitsan elämänkirjakääröön”. Kuvaannollisesti puhuen tämä kirjakäärö sisältää niiden nimet, jotka tulevat hallitsemaan Jeesuksen kanssa hänen taivaallisessa Valtakunnassaan. Ensimmäiset nimet kirjoitettiin siihen helluntaina 33. Ja sen jälkeisinä vuosina siihen on lisätty yhä enemmän nimiä. Vuodesta 1918 lähtien 144000:sta Valtakunnan perillisestä jäljellä olevien sinetöiminen on edennyt kohti päätöstään. Pian heidän kaikkien nimi kirjoitetaan lähtemättömästi Karitsan elämänkirjakääröön. Mutta petoa palvovista vastustajista yhdenkään nimeä ei kirjoiteta tuohon kirjakääröön. Siksi mikä tahansa näennäinen voitto, jonka nämä voivat saada ”pyhistä”, on merkityksetön, vain tilapäinen.

24. Mitä Johannes kehottaa niitä, joilla on havaintokykyä, kuulemaan, ja mikä merkitys kuulluilla sanoilla on Jumalan kansalle?

²⁴ Nyt Johannes kehottaa niitä, joilla on havaintokykyä, kuuntelemaan hyvin tarkkaavaisesti: ”Jos jollakulla on korva, hän kuulkoon.” Sitten hän jatkaa: ”Jos joku on tarkoitettu vankeuteen, hän menee vankeuteen. Jos joku tappaa miekalla, hänet täytyy tappaa miekalla.  Tässä tarvitaan pyhien kestävyyttä ja uskoa.” (Ilmestys 13:9, 10) Jeremia kirjoitti melko samankaltaisia sanoja vuotta 607 eaa. edeltäneinä vuosina osoittaakseen, että uskotonta Jerusalemin kaupunkia kohtaavia Jehovan tuomioita ei peruutettaisi. (Jeremia 15:2; ks. myös Jeremia 43:11; Sakarja 11:9.) Oman ankaran koettelemuksensa aikana Jeesus osoitti selvästi, etteivät hänen seuraajansa saa sovitella. Hän sanoi: ”Kaikki jotka miekan ottavat, ne miekkaan tuhoutuvat.” (Matteus 26:52) Samoin nyt Herran päivänä Jumalan kansan täytyy pitää lujasti kiinni Raamatun periaatteista. Petoa palvoville katumattomille ei ilmaannu mitään viime hetken pakomahdollisuutta. Me kaikki tarvitsemme kestävyyttä ja järkkymätöntä uskoa selviytyäksemme edessä olevista vainoista ja koettelemuksista. – Heprealaisille 10:36–39; 11:6.

Kaksisarvinen peto

25. a) Miten Johannes kuvailee toista vertauskuvallista petoa, joka tulee maailmannäyttämölle? b) Mitä ilmaistaan uuden pedon kahdella sarvella ja sillä, että se tulee maasta?

²⁵ Mutta nyt tulee toinen peto maailmannäyttämölle. Johannes kertoo: ”Ja minä näin toisen pedon nousevan maasta, ja sillä oli kaksi sarvea samoin kuin karitsalla, mutta se rupesi puhumaan kuin lohikäärme. Ja se käyttää kaikkea ensimmäisen pedon valtaa sen nähden. Ja se saa maan ja siinä asuvat palvomaan ensimmäistä petoa, jonka kuolinhaava parani. Ja se tekee suuria tunnusmerkkejä, niin että se saisi tulenkin lankeamaan taivaasta maahan ihmisten nähden.” (Ilmestys 13:11–13) Tällä pedolla on kaksi sarvea, mikä ilmaisee kahden poliittisen vallan kumppanuutta. Ja sen kuvaillaan tulevan maasta, ei merestä. Siten se tulee jo vakiintuneesta Saatanan maallisesta asiainjärjestelmästä.  Sen täytyy olla jo olemassa oleva maailmanvalta, joka ryhtyy merkittävään tehtävään Herran päivän aikana.

26. a) Mikä on kaksisarvinen peto, ja miten se liittyy alkuperäiseen petoon? b) Missä mielessä kaksisarvisella pedolla on samanlaiset sarvet kuin karitsalla, ja miten se on puhuessaan ”kuin lohikäärme”? c) Mitä kansallismieliset ihmiset todellisuudessa palvovat, ja mihin kansallismielisyyttä on verrattu? (Ks. alaviitettä.)

²⁶ Mikä se voi olla? Angloamerikkalainen maailmanvalta – sama kuin ensimmäisen pedon seitsemäs pää, mutta erityisessä osassa! Sen eristäminen näyssä erilliseksi pedoksi auttaa meitä ymmärtämään selvemmin, miten se toimii riippumattomasti maailmannäyttämöllä. Tämä kuvaannollinen kaksisarvinen peto koostuu kahdesta yhtä aikaa olemassa olevasta, riippumattomasta, mutta yhteistyössä toimivasta poliittisesta vallasta. Sillä on kaksi sarvea ”samoin kuin karitsalla”, mikä viittaa siihen, että se teeskentelee lempeää ja sävyisää. Se pitää hallitusmuotoaan niin valistuneena, että koko maailman tulisi kääntyä sen puoleen. Mutta se puhuu ”kuin lohikäärme” siinä merkityksessä, että se käyttää painostusta ja uhkauksia ja suoranaista väkivaltaakin siellä, missä sen hallitusmuotoa ei hyväksytä. Se ei ole kannustanut alistumaan Jumalan Karitsan hallinnassa olevan Jumalan valtakunnan alaisuuteen, vaan se on pikemminkin kannustanut ajamaan Saatanan, suuren lohikäärmeen, etuja. Se on edistänyt kansallismielisiä jakaumia ja vihaa, mikä kaikki merkitsee ensimmäisen pedon palvomista. c

27. a) Mitä kaksisarvisen pedon asennetta osoittaa, että se saa tulen lankeamaan taivaasta? b) Miten monet suhtautuvat kaksisarvisen pedon nykyiseen vastineeseen?

²⁷ Tämä kaksisarvinen peto tekee suuria tunnusmerkkejä, niin että se saa tulenkin lankeamaan taivaasta. (Vrt. Matteus 7:21–23.) Viimeksi mainittu tunnusmerkki tuo mieleemme Elian, Jumalan muinaisen profeetan, joka asettui Baalin profeettoja vastaan. Se, että hän Jehovan nimessä onnistui kutsumaan tulen taivaasta, osoitti epäilyksettä hänen olevan tosi profeetta ja Baalin profeettojen olevan vääriä. (1. Kuningasten kirja 18:21–40) Baalin profeettojen tavoin kaksisarvinen peto ajattelee, että sillä on riittävät valtuudet profeetaksi. (Vrt. Ilmestys 13:14, 15; 19:20.) Sehän väittää voittaneensa pahan voimat kahdessa maailmansodassa, ja nyt se pitää lujasti puoliaan niin sanottua jumalatonta kommunismia vastaan. Monien mielestä kaksisarvisen pedon nykyinen vastine on tosiaan vapauden vartija ja aineellisen hyvän lähde.

Pedon kuva

28. Miten Johannes osoittaa, että kaksisarvinen peto ei ole niin viaton kuin sen karitsan kaltaiset sarvet antaisivat ymmärtää?

²⁸ Onko tämä kaksisarvinen peto niin viaton kuin sen karitsan kaltaiset sarvet antaisivat ymmärtää? Johannes jatkaa: ”Ja se eksyttää maan päällä asuvia niiden tunnusmerkkien vuoksi, joita sen annettiin tehdä pedon nähden, samalla kun se käskee maan päällä asuvia tekemään kuvan siitä pedosta, jossa oli miekanhaava ja joka kuitenkin elpyi. Ja sen suotiin antaa pedon kuvalle henki, niin että pedon kuva sekä puhuisi että aiheuttaisi kaikkien niiden tapetuksi tulemisen, jotka eivät millään tavoin palvoisi pedon kuvaa.” – Ilmestys 13:14, 15.

29. a) Mikä on pedon kuvan tarkoitus, ja milloin tämä kuva muodostettiin? b) Miksi pedon kuva ei ole eloton patsas?

²⁹ Mikä on tämä ”pedon kuva”, ja mikä on sen tarkoitus? Sen tarkoitus on edistää sen seitsenpäisen pedon palvontaa, jonka kuva se on, ja siten itse asiassa säilyttää peto olemassa. Tämä kuva muodostetaan sen jälkeen, kun seitsenpäinen peto elpyy miekanhaavastaan,  toisin sanoen ensimmäisen maailmansodan loputtua. Se ei ole mikään eloton patsas, jollaisen Nebukadnessar pystytti Duuran lakeudelle. (Daniel 3:1) Kaksisarvinen peto puhaltaa elämän tähän kuvaan, niin että kuva voi elää ja huolehtia osastaan maailmanhistoriassa.

30, 31. a) Minkä historialliset tosiasiat ilmaisevat tämän kuvan olevan? b) Onko ketään tapettu tämän kuvan palvonnasta kieltäytymisen vuoksi? Selitä.

³⁰ Historiallinen kehitys ilmaisee tämän kuvan olevan järjestö, jota Iso-Britannia ja Yhdysvallat ehdottivat, edistivät ja tukivat ja joka alkuaan tunnettiin Kansainliittona. Se ilmaantuu myöhemmin, Ilmestyksen 17. luvussa, erilaisena vertauskuvana, nimittäin elävänä, hengittävänä, helakanpunaisena petona, joka on olemassa muista riippumattomana. Tämä kansainvälinen järjestö ’puhuu’ siinä mielessä, että se väittää kerskaillen olevansa ainoa, joka pystyy aikaansaamaan ihmiskunnalle rauhan ja turvallisuuden. Mutta todellisuudessa siitä on tullut jäsenkansoilleen näyttämö, jolla ne vaihtavat sanallisia vuodatuksia ja loukkauksia. Se on uhannut boikotin avulla tehdä kurjaksi niiden kansojen tai ihmisten aseman, jotka eivät kumarra sen valtaa. Se on itse asiassa erottanut kansoja, jotka eivät mukaudu sen ideologioihin. Suuren ahdistuksen alkaessa tämän pedon kuvan sotahenkiset ”sarvet” huolehtivat eräästä tuhoisasta tehtävästä. – Ilmestys 7:14; 17:8, 16.

³¹ Toisesta maailmansodasta lähtien pedon kuva – joka esiintyy nyt Yhdistyneiden kansakuntien järjestönä – on jo tappanut kirjaimellisella tavalla. Esimerkiksi vuonna 1950 YK:n joukot ryhtyivät taisteluun Pohjois-Korean ja Etelä-Korean välisessä sodassa. YK:n joukot tappoivat yhdessä eteläkorealaisten kanssa arviolta 1420000 pohjoiskorealaista ja kiinalaista. Samoin vuosina 1960–1964 Yhdistyneiden kansakuntien armeijat toimivat aktiivisesti Kongossa (nykyisessä Zairessa). Lisäksi maailman johtajat, heidän joukossaan paavit Paavali VI ja Johannes Paavali II, ovat jatkuvasti vakuuttaneet tämän kuvan olevan ihmisen viimeinen ja paras rauhan toivo. He väittävät, että ellei ihmiskunta palvele sitä, ihmissuku tuhoaa itse itsensä. Näin he aiheuttavat  kuvaannollisesti kaikkien niiden ihmisten tapetuksi tulemisen, jotka kieltäytyvät seuraamasta kuvaa ja palvomasta sitä. – Vrt. 5. Mooseksen kirja 5:8, 9.

Pedon merkki

32. Miten Johannes kuvailee sitä, miten Saatana ohjailee näkyvän järjestönsä poliittiset osat aiheuttamaan kärsimystä Jumalan vaimon siemenen jäljellä oleville?

³² Nyt Johannes näkee, miten Saatana ohjailee näkyvän järjestönsä poliittiset osat aiheuttamaan mahdollisimman paljon kärsimystä Jumalan vaimon siemenen jäljellä oleville. (1. Mooseksen kirja 3:15) Hän palaa kuvailemaan itse ”petoa”: ”Ja se panee pakon alaisuuteen kaikki, pienet ja suuret, rikkaat ja köyhät, vapaat ja orjat, jotta heille annettaisiin merkki heidän oikeaan käteensä tai otsaansa ja jottei kukaan muu voisi ostaa tai myydä kuin se, jossa on merkki, pedon nimi tai sen nimen luku. Tässä tarvitaan viisautta: laskekoon se, jolla on älyä, pedon luvun, sillä se on ihmisen luku; ja sen luku on kuusisataakuusikymmentäkuusi.” – Ilmestys 13:16–18.

33. a) Mikä on pedon nimi? b) Mihin luku kuusi yhdistetään? Selitä.

³³ Pedolla on nimi, ja tämä nimi on luku: 666. Lukuna kuusi yhdistetään Jehovan vihollisiin. Eräs Raafasta polveutunut filistealainen mies oli ”suurikasvuinen”, ja hänellä oli ”kuusi sormea ja kuusi varvasta”. (1. Aikakirja 20:6) Kuningas Nebukadnessar pystytti kuusi kyynärää leveän ja kuusikymmentä kyynärää korkean kultaisen kuvapatsaan yhdistääkseen poliittiset virkailijansa yhden palvontamuodon avulla. Kun Jumalan palvelijat kieltäytyivät palvomasta kultaista kuvapatsasta, kuningas heitätti heidät tuliseen pätsiin. (Daniel 3:1–23) Luku kuusi jää vajaaksi seitsemästä, joka edustaa täydellisyyttä Jumalan kannalta. Siksi luku kuusi kolminumeroisena edustaa räikeää epätäydellisyyttä.

34. a) Mitä se tosiasia ilmaisee, että pedon luku ”on ihmisen luku”? b) Miksi 666 on sopiva nimi Saatanan maailman poliittiselle järjestelmälle?

³⁴ Nimi ilmaisee persoonan. Miten tämä luku siis ilmaisee pedon? Johannes sanoo, että se ”on ihmisen luku”, ei minkään henkipersoonan luku. Tuo nimi vahvistaa siksi osaltaan sen, että peto on maallinen ja vertauskuvaa ihmisen hallitusvaltaa. Samoin kuin kuusi jää vajaaksi seitsemästä, niin 666 – luku kuusi kolmiasteisena – on sopiva nimi maailman jättiläismäiselle poliittiselle järjestelmälle, joka jää surkeasti vajaaksi Jumalan  asettamasta täydellisyyden mitasta. Maailman poliittinen peto, jolla on nimi-luku 666, hallitsee ylimpänä, samalla kun noiden kolmen suuren: politiikan, uskonnon ja liikemaailman mahti pitää tuon pedon toiminnassa, sortamassa ihmiskuntaa ja vainoamassa Jumalan kansaa.

35. Mitä tarkoittaa se, että jonkun otsaan tai oikeaan käteen merkitään pedon nimi?

³⁵ Mitä tarkoittaa se, että jonkun otsaan tai oikeaan käteen merkitään pedon nimi? Antaessaan israelilaisille lain Jehova sanoi heille: ”Painakaa siis nämä minun sanani sydämeenne ja mieleenne ja sitokaa ne merkiksi käteenne, ja ne olkoot muistolauseena otsallanne.” (5. Mooseksen kirja 11:18) Tämä merkitsi sitä, että israelilaisten piti alituisesti säilyttää laki edessään, niin että se vaikutti kaikkiin heidän tekoihinsa ja ajatuksiinsa. 144000 voidellusta sanotaan, että heidän otsaansa on kirjoitettu Isän nimi ja Jeesuksen nimi. Se ilmaisee heidän kuuluvan Jehova Jumalalle ja Jeesukselle Kristukselle. (Ilmestys 14:1) Saatana käyttää samalla tavalla pedon demonista merkkiä. Kaikkia painostetaan sellaisissa jokapäiväisissä toimissaan kuin ostamisessa ja myymisessä menettelemään pedon tavalla, kun on kyseessä esimerkiksi pyhäpäivien viettäminen. Heidän odotetaan palvovan petoa, antavan sen määrätä heidän elämästään, saadakseen sen merkin.

36. Mitä ongelmia on ollut niillä, jotka kieltäytyvät ottamasta pedon merkkiä?

³⁶ Niillä, jotka kieltäytyvät ottamasta pedon merkkiä, on ollut jatkuvasti ongelmia. Esimerkiksi 1930-luvulta lähtien he joutuivat käymään monia oikeustaisteluja ja kestämään ihmisjoukkojen käsissä väkivaltaista kohtelua ja muuta vainoa. Totalitaarisissa maissa heitä heitettiin keskitysleireihin, joissa monia kuoli. Toisesta maailmansodasta lähtien lukemattomat nuoret miehet ovat kärsineet pitkiä vankeustuomioita, ja joitakuita on jopa kidutettu ja surmattu, koska he ovat kieltäytyneet sovittelemasta kristillisessä puolueettomuudessaan. Toisissa maissa kristittyjen on kirjaimellisesti mahdotonta ostaa tai myydä; jotkut eivät voi omistaa mitään; toisia raiskataan, murhataan tai karkotetaan synnyinmaastaan. Miksi? Koska he kieltäytyvät omantunnonsyistä ostamasta poliittista puoluekorttia. d – Johannes 17:16.

37, 38. a) Miksi maailma on vaikea paikka niille, jotka kieltäytyvät pitämästä pedon merkkiä? b) Ketkä säilyttävät nuhteettomuuden, ja mitä he ovat päättäneet tehdä?

 ³⁷ Joillakin maapallon alueilla uskonto on juurtunut niin syvälle yhdyskunnan elämään, että perhe ja entiset ystävät julistavat pannaan jokaisen, joka kannattaa Raamatun totuutta. Sellaisen kestäminen vaatii vahvaa uskoa. (Matteus 10:36–38; 17:22) Eläessään maailmassa, jossa enemmistö palvoo aineellista varallisuutta ja jossa epärehellisyys rehottaa, tosi kristityn täytyy usein panna ehdoton luottamuksensa siihen, että Jehova tukee häntä oikean menettelyn noudattamisessa. (Psalmi 11:7; Heprealaisille 13:18) Maailmassa, joka on tulvillaan moraalittomuutta, puhtaana pysyminen vaatii suurta päättäväisyyttä. Lääkärit ja hoitajat usein painostavat sairastuneita kristittyjä rikkomaan veren pyhyyttä koskevan Jumalan lain; heidän täytyy taistella jopa sellaisia oikeudenpäätöksiä vastaan, jotka ovat ristiriidassa heidän uskonsa kanssa. (Apostolien teot 15:28, 29; 1. Pietari 4:3, 4) Ja työttömyyden kasvaessa nykyään tosi kristityn on yhä vaikeampaa karttaa työtä, joka merkitsisi sovittelua nuhteettomuudessa Jumalan edessä. – Miika 4:3, 5.

³⁸ Maailma on tosiaan vaikea paikka niille, joilla ei ole pedon merkkiä. Se, että vaimon siemenen jäljellä olevat samoin kuin yli kolmimiljoonainen suuri joukko säilyttävät nuhteettomuuden huolimatta kaikesta painostuksesta Jumalan lakien rikkomiseen, on huomattava osoitus Jehovan voimasta ja siunauksesta. (Ilmestys 7:9) Jatkakaamme kaikki yksimielisesti kautta maailman Jehovan ja hänen vanhurskaitten teittensä suuruuden julistamista samalla kun kieltäydymme ottamasta pedon merkkiä. – Psalmi 34:2–4.

[Alaviitteet]

[Tutkistelukysymykset]

[Kuva s. 195]

Sen suotiin antaa pedon kuvalle henki