Luku 16

Neljä ratsastajaa laukassa!

Näky 3 – Ilmestys 6:1–17

Aihe: Neljän ratsastajan ratsastus, alttarin alapuolella olevat marttyyreina kuolleet todistajat ja vihan suuri päivä

Täyttymyksen aika: Vuodesta 1914 tämän asiainjärjestelmän tuhoon

1. Miten Jehova paljastaa Johannekselle sen kiinnostavan kirjakäärön sisällön, jonka Jeesus avaa?

 EMMEKÖ tänä kriisiaikana olekin hyvin kiinnostuneita ”siitä, minkä täytyy pian tapahtua”? Varmasti olemme, sillä nuo tapahtumat koskevat meitä itseämme! Liittykäämme siksi nyt Johanneksen seuraan, kun Jeesus ryhtyy avaamaan tuota kiinnostavaa kirjakääröä. On huomattavaa, että Johanneksen ei tarvitse lukea sitä. Miksi ei? Koska sen sisältö ilmaistaan hänelle ”tunnusmerkein” dynaamisten, toiminnantäyteisten näkymien sarjana. – Ilmestys 1:1, 10.

2. a) Mitä Johannes näkee ja kuulee, ja mitä kerubin ulkomuoto tuo mieleen? b) Kenelle ensimmäisen kerubin käsky osoitetaan, ja miksi vastaat siten?

² Kuuntele Johannesta, kun Jeesus avaa kirjakäärön ensimmäisen sinetin: ”Ja minä näin, kun Karitsa avasi yhden niistä seitsemästä sinetistä, ja minä kuulin yhden niistä neljästä elävästä luomuksesta sanovan kuin ukkosen äänellä: ’Tule!’” (Ilmestys 6:1) Tämä on ensimmäisen  kerubin ääni. Sen leijonan kaltainen ulkomuoto voisi tuoda Johanneksen mieleen sen, että Jehovan järjestö toimii rohkeasti pannessaan täytäntöön Hänen vanhurskaita tuomioitaan. Entä kenelle tämä käsky osoitetaan? Sitä ei voitu osoittaa Johannekselle, sillä Johannes on jo kutsuttu mukaan näihin profeetallisiin tapahtumiin. (Ilmestys 4:1) Tuo ikään kuin ”ukkosen ääni” kutsuu esiin muita, jotka ottavat osaa ensimmäiseen vaiheeseen nelivaiheisesta vaikuttavien tapahtumien sarjasta.

Valkoinen hevonen ja sen maineikas ratsastaja

3. a) Mitä Johannes nyt kuvailee? b) Mitä valkoisen hevosen täytyy kuvata sopusoinnussa Raamatun kuvakielen kanssa?

³ Johanneksella sekä innokkaalla Johannes-luokalla ja sen nykyisillä tovereilla hänen kanssaan on etu nähdä nopeasti etenevä näytelmä. Johannes sanoo: ”Ja minä näin, ja katso: valkoinen hevonen; ja sen selässä istuvalla oli jousi; ja hänelle annettiin kruunu, ja hän lähti voittaen ja täydentämään voittonsa.” (Ilmestys 6:2) Vastaukseksi tuohon ukkosen kaltaiseen ”Tule!”-kehotukseen karauttaa tosiaan esiin valkoinen hevonen. Raamatussa hevonen vertauskuvaa usein sodankäyntiä. (Psalmi 20:8; Sananlaskut 21:31; Jesaja 31:1) Tämä hevonen, todennäköisesti kaunis ori, hohtaa valkoisuutta, joka osoittaa virheetöntä pyhyyttä. (Vrt. Ilmestys 1:14; 4:4; 7:9; 20:11.) Miten sopivaa tämä onkaan, sillä se kuvaa sodankäyntiä, joka on puhdasta ja vanhurskasta Jehovan pyhissä silmissä! – Ks. myös Ilmestys 19:11, 14.

4. Kuka on valkoisen hevosen Ratsastaja? Selitä.

⁴ Kuka on tämän hevosen Ratsastaja? Hänellä on jousi, hyökkäyksessä käytettävä sota-ase, mutta hänelle annetaan myös kruunu. Ainoat vanhurskaat, joiden nähdään kantavan kruunuja Herran päivänä, ovat Jeesus ja se luokka, jota 24 vanhinta edustavat. (Daniel 7:13, 14, 27; Luukas 1:31–33; Ilmestys 4:4, 10; 14:14) a On epätodennäköistä, että 24 vanhimman ryhmän jonkun jäsenen kuvattaisiin saavan kruunun omasta ansiostaan. Siksi tämän yksinäisen ratsastajan täytyy olla Jeesus Kristus, ei kukaan muu. Johannes näkee hänet taivaassa historiallisella hetkellä vuonna 1914, jolloin Jehova julistaa: ”Minä olen asettanut kuninkaani” ja kertoo hänelle tehneensä sen antaakseen ”pakanakansat sinun perinnöksesi”. (Psalmi 2:6–8) b Avatessaan ensimmäisen sinetin Jeesus siis paljastaa, miten hän itse vastakruunattuna Kuninkaana lähtee sotaan Jumalan määräaikana.

5. Miten psalmista kuvailee tätä Ratsastajaa samanlaisella tavalla kuin Ilmestyksen 6:2?

⁵ Tämä tapahtuma sopii hyvin yhteen Psalmin 45:5–8:n kanssa, joka osoitetaan Jehovan valtaistuimelle asettamalle Kuninkaalle: ”Ole onnekas korkeudessasi. Nouse sotavaunuihisi totuuden, nöyryyden ja vanhurskauden puolesta, ja oikea kätesi opettakoon sinulle peljättäviä tekoja. Sinun nuolesi ovat terävät, kansat kaatuvat sinun allesi; kuninkaan vihollisten sydämet lävistetään. Jumala, sinun valtaistuimesi pysyy [”Jumala on sinun valtaistuimesi”, UM] aina ja iankaikkisesti; sinun valtakuntasi valtikka on oikeuden valtikka. Sinä rakastat vanhurskautta ja vihaat vääryyttä; sentähden on Jumala, sinun Jumalasi, voidellut sinua iloöljyllä enemmän kuin sinun osaveljiäsi.” Johannes tunsi tuon profeetallisen kuvauksen ja ymmärsi sen soveltuvan Jeesuksen toimintaan Kuninkaana. – Vrt. Heprealaisille 1:1, 2, 8, 9.

Lähteminen voittaen

6. a) Miksi Ratsastajan täytyy lähteä voittamaan? b) Mitkä vuodet tuo voitokas ratsastus jatkuu?

⁶ Miksi sitten vastakruunatun Kuninkaan täytyy ratsastaa sotaan? Se johtuu siitä, että hänen kuninkuutensa vahvistaminen kohtaa katkeraa vastustusta Jehovan päävastustajan, Saatana Panettelijan, ja niiden maan päällä elävien taholta, jotka – tietäen tai tietämättään – palvelevat Saatanan tarkoitusperiä. Itse Valtakunnan syntymä nostattaa suuren sodan taivaassa. Jeesus, joka käyttää taistelussa itsestään nimeä Miikael (merkitsee ”Kuka on Jumalan kaltainen?”), voittaa Saatanan ja hänen demoninsa ja heittää heidät alas maahan. (Ilmestys  12:7–12) Jeesuksen voitokas ratsastus jatkuu läpi Herran päivän ensimmäisten vuosikymmenten samalla kun lampaan kaltaisia ihmisiä kootaan. Vaikka koko maailma on yhä ”paholaisen vallassa”, Jeesus jatkaa rakkaudellisesti voideltujen veljiensä ja heidän toveriensa paimentamista auttaen jokaista saavuttamaan uskon voiton. – 1. Johannes 5:19.

7. Mitä voittoja Jeesus on saanut maan päällä Herran päivän ensimmäisinä vuosikymmeninä, ja mitä meidän pitäisi päättää tehdä?

⁷ Mitä muita voittoja Jeesus on saanut Herran päivän kuluneina yli 70 vuotena? Eri puolilla maailmaa Jehovan palvelijat ovat yksilöinä ja seurakuntana kokeneet monia vaikeuksia, painostusta ja vainoja, samanlaisia kuin ne, joita apostoli Paavali kuvaili esittäessään todisteita sananpalveluksestaan. (2. Korinttolaisille 11:23–28) Voidakseen kestää Jehovan todistajat ovat tarvinneet ”voimaa, joka ylittää tavanomaisen”, varsinkin ollessaan sodan ja väkivallan näyttämöllä. (2. Korinttolaisille 4:7) Mutta kaikkein koettelevimmissakin tilanteissa uskolliset todistajat ovat kyenneet sanomaan Paavalin tavoin: ”Herra seisoi lähelläni ja valoi minuun voimaa, jotta saarnaaminen suoritettaisiin täydelleen minun välitykselläni.” (2. Timoteukselle 4:17) Niin, Jeesus voitti heidän hyväkseen. Ja hän kulkee edelleen voittaen meidän puolestamme niin kauan kuin päätöksemme täydentää oma uskon voittomme pysyy lujana. – 1. Johannes 5:4.

8, 9. a) Mihin voittoihin Jehovan todistajien maailmanlaajuinen seurakunta on ollut osallisena? b) Missä Jehovan todistajien kasvu on ollut todella huomattavaa?

⁸ Jehovan todistajien maailmanlaajuinen seurakunta on ollut osallisena moniin voittoihin voittoisan Kuninkaansa opastamana. Hän suojeli huomattavalla tavalla nämä raamatuntutkijat tuholta vuonna 1918, kun Saatanan poliittinen järjestö tilapäisesti ’voitti’ heidät. Vuonna 1919 tuo Kuningas kuitenkin mursi vankilan ristikot vapauttaakseen heidät, ja sitten hän elvytti heidät julistamaan hyvää uutista ”maan ääriin asti”. – Ilmestys 13:7; Apostolien teot 1:8.

⁹ Ennen toista maailmansotaa ja sen aikana diktatoriset akselivallat yrittivät pyyhkäistä Jehovan todistajat tyystin pois monista maista, joissa uskonnolliset johtajat, varsinkin roomalaiskatoliseen hierarkiaan kuuluvat, antoivat avoimen tai hiljaisen tukensa sortaville diktaattoreille. Mutta ne 71509 todistajaa, jotka saarnasivat sodan alkaessa vuonna 1939, kasvoivat 141606:ksi sen loppuun, vuoteen 1945, mennessä, vaikka yli 10000 oli viettänyt useita vuosia vankiloissa ja keskitysleireissä ja heidän lisäkseen tuhansia oli surmattu. Koko maailmassa aktiivisten todistajien määrä on kasvanut nykyään runsaasti yli kolmen miljoonan. Huomattavaa kasvua on tapahtunut katolisissa maissa ja niissä maissa, joissa todistajia vainottiin katkerimmin, esimerkiksi Saksassa, Italiassa  ja Japanissa, joissa raportoi nyt yhteensä pitkälti yli 600000 aktiivista sananpalvelijaa. – Jesaja 54:17; Jeremia 1:17–19.

10. Millä voitoilla voittoisa Kuningas on siunannut kansaansa ”hyvän uutisen puolustamisessa ja laillisessa vahvistamisessa”?

¹⁰ Voittoisa Kuninkaamme on siunannut innokasta kansaansa myös johdattamalla sen moniin voittoihin ”hyvän uutisen puolustamisessa ja laillisessa vahvistamisessa” tuomioistuimissa ja hallitsijoiden edessä. (Filippiläisille 1:7; Matteus 10:18; 24:9) Näin on tapahtunut joka puolella maapalloa: Argentiinassa, Australiassa, Intiassa, Kanadassa, Kreikassa, Swazimaassa, Sveitsissä, Turkissa ja muissa maissa. Niissä 23 voitossa, jotka Jehovan todistajat ovat saaneet Yhdysvaltain korkeimmassa oikeudessa, on ollut kyse muun muassa niiden oikeuksien takaamisesta, jotka koskevat hyvän uutisen julistamista ”julkisesti ja talosta taloon” ja kieltäytymistä epäjumalisista isänmaallisista muotomenoista. (Apostolien teot 5:42; 20:20; 1. Korinttolaisille 10:14) Näin tie on pidetty avoimena maailmanlaajuisen todistuksen laajentamiselle.

11. a) Miten Ratsastaja ’täydentää voittonsa’? b) Miten toisen, kolmannen ja neljännen sinetin avaamisen pitäisi vaikuttaa meihin?

¹¹ Miten Jeesus ’täydentää voittonsa’? c Hän tekee sen, kuten tulemme näkemään, hävittämällä väärän uskonnon ja heittämällä sitten kaikki Saatanan näkyvän järjestön jäljelle jääneet osat vertauskuvalliseen tuhon ”tuliseen järveen” Jehovan suvereenisuuden kunniaansaattamiseksi. Me voimme nyt luottavaisesti odottaa tuota Harmagedonissa koittavaa päivää, jolloin ’kuningasten Kuninkaamme’ saa lopullisen voiton Saatanan sortavasta poliittisesta järjestöstä. (Ilmestys 16:16; 17:14; 19:2, 14–21; Hesekiel 25:17) Sillä välin jatkaa voittamaton Voittaja ratsastamistaan valkoisella hevosella, samalla kun Jehova jatkuvasti lisää vilpitönsydämisiä ihmisiä omaan maan päällä olevaan vanhurskaaseen kansaansa. (Jesaja 26:2; 60:22) Osallistutko sinä voidellun Johannes-luokan kanssa tuohon iloiseen Valtakunnan laajennukseen? Jos osallistut, niin se, mitä apostoli Johannes näkee, kun kolme seuraavaa sinettiä avataan, epäilemättä kannustaa sinua osallistumaan vielä enemmän siihen työhön, jonka Jehova haluaa nykyään tehtävän.

 Katso, tulenvärinen hevonen!

12. Mikä olisi Jeesuksen sanojen mukaan tunnusomaista hänen näkymättömälle läsnäololleen Kuninkaana?

¹² Jeesuksen maan päällä suorittaman palveluksen loppupuolella hänen opetuslapsensa kysyivät häneltä yksityisesti: ”Mikä tulee olemaan sinun läsnäolosi ja asiainjärjestelmän päättymisen tunnusmerkki?” Vastaukseksi hän ennusti onnettomuuksia, jotka olisivat ”ahdingon tuskien alkua”. Jeesus sanoi: ”Kansa nousee kansaa vastaan ja valtakunta valtakuntaa vastaan, ja tulee olemaan suuria maanjäristyksiä, ja ruttotauteja ja nälänhätää paikassa toisensa jälkeen, ja tulee olemaan pelottavia näkyjä ja taivaasta suuria tunnusmerkkejä.” (Matteus 24:3, 7, 8; Luukas 21:10, 11) Se, mitä Johannes näkee, kun kirjakäärön jäljellä olevat sinetit avataan, on huomattavan yhdenmukaista tuon profetian kanssa. Katselehan nyt, kun kirkastettu Jeesus avaa toisen sinetin.

13. Mikä vastakohtaisuus on käymässä ilmeiseksi Johannekselle?

¹³ ”Ja kun hän avasi toisen sinetin, kuulin toisen elävän luomuksen sanovan: ’Tule!’” (Ilmestys 6:3) Tämän käskyn antaa toinen kerubi, sonnin näköinen. Tässä vertauskuvataan voiman ominaisuutta, mutta kyseessä on vanhurskaasti käytettävä voima. Sen vastakohdaksi Johannes on kuitenkin nyt näkevä hirvittävän, kuolemaa aiheuttavan voiman osoituksen.

14. Minkä hevosen ja ratsastajan Johannes seuraavaksi näkee, ja mitä tämä näky kuvaa?

¹⁴ Miten sitten tähän toiseen kutsuhuutoon ”Tule!” vastataan? Näin: ”Ja tuli eräs toinen, tulenvärinen hevonen; ja sen selässä istuvan annettiin ottaa rauha pois maasta, jotta ihmiset tappaisivat toisiaan; ja hänelle annettiin suuri miekka.” (Ilmestys 6:4) Todella synkkä näky! Eikä ole epäilystäkään siitä, mitä se kuvaa: sotaa! Ei Jehovan voittoisan Kuninkaan vanhurskasta, menestyksellistä sodankäyntiä, vaan ihmisten julmaa, kansainvälistä sodankäyntiä, johon liittyy tarpeetonta verenvuodatusta ja tuskaa. Miten sopivaa onkaan, että tämä ratsastaja on noussut tulipunaisen hevosen selkään!

15. Miksi meidän ei tulisi haluta olla osallisia toisen ratsastajan ratsastukseen?

¹⁵ Johannes ei varmastikaan haluaisi olla osallinen tämän ratsastajan villiin ratsastukseen, sillä Jumalan kansasta oli ennustettu: ”Eivätkä he enää opettele sotimaan.” (Jesaja 2:4) Vaikka Johannes ja laajassa merkityksessä Johannes-luokka ja suuri joukko nykyään ovat yhä ”maailmassa”, he eivät ole ”osa” tästä veren tahraamasta järjestelmästä. Meidän aseemme ovat hengellisiä ja ”Jumalan avulla voimallisia” totuuden aktiiviseen julistamiseen, erossa lihallisesta sodankäynnistä. – Johannes 17:11, 14; 2. Korinttolaisille 10:3, 4.

16. Milloin ja miten punaisen hevosen ratsastajalle annettiin ”suuri miekka”?

¹⁶ Ennen vuotta 1914, jona vuonna valkoisen  hevosen Ratsastaja sai kruununsa, oli käyty monia sotia. Mutta nyt punaisen hevosen ratsastajalle annetaan ”suuri miekka”. Mitä se merkitsee? Sitä, että ensimmäisen maailmansodan puhjetessa ihmisen sodankäynti tulee verisemmäksi, tuhoisammaksi kuin koskaan ennen. Vuosien 1914–1918 verilöylyn aikana panssarivaunuja, myrkkykaasua, lentokoneita, sukellusveneitä, valtavia tykkejä ja automaattiaseita käytettiin joko ensi kertaa tai ennenkuulumattomassa määrin. Noin 28 maassa pakotettiin koko väestö, ei vain ammattisotilaita, sotaponnisteluihin. Uhrien määrä oli kauhistuttava. Yli yhdeksän miljoonaa sotilasta sai surmansa, ja siviiliuhrien määrä oli suunnaton. Todellinen rauha ei palannut maan päälle sodan loputtuakaan. Yli 50 vuotta tuon sodan jälkeen saksalainen valtiomies Konrad Adenauer huomautti: ”Turvallisuus ja tyyneys ovat hävinneet ihmisten elämästä vuoden 1914 jälkeen.” Tulenvärisen hevosen ratsastajan annettiin tosiaan ottaa rauha pois maasta.

17. Miten ”suuren miekan” käyttö on jatkunut ensimmäisen maailmansodan jälkeen?

¹⁷ Kun sitten punaisen hevosen ratsastajan verenjano yltyi, hän syöksyi toiseen maailmansotaan. Teurastusvälineet muuttuivat vieläkin pirullisemmiksi, ja uhrien määrä nousi neljä kertaa suuremmaksi kuin ensimmäisessä maailmansodassa. Vuonna 1945 kaksi atomipommia räjähti Japanin yllä, ja kumpikin tuhosi yhdessä hetkessä kymmeniätuhansia ihmisiä. Punaisen hevosen ratsastaja kokosi toisen maailmansodan aikana suunnattoman sadon, noin 55 miljoonaa henkeä, mutta sittenkään hän ei ollut tyytyväinen. Luotettavien tietojen mukaan ainakin 19 miljoonaa ihmistä on joutunut ”suuren miekan” uhriksi toisen maailmansodan jälkeen.

18, 19. a) Minkä seikan toisesta maailmansodasta lähtien tapahtunut teurastus on todistanut, sen sijaan että se olisi ollut sotatekniikan riemuvoitto? b) Mikä vaara uhkaa ihmiskuntaa, mutta mitä valkoisen hevosen Ratsastaja tekee torjuakseen sen?

¹⁸ Voisimmeko sanoa tätä sotatekniikan riemuvoitoksi? Pikemminkin se todistaa, että armoton punainen hevonen on laukkaamassa. Entä mihin tuo laukka päättyy? Joidenkin tiedemiesten mukaan vahingossa syttyvä ydinsota on mahdollinen, puhumattakaan suunnitellusta ydintuhosta! Mutta onneksi valkoisen hevosen voittoisa Ratsastaja on tästä eri mieltä.

¹⁹ Niin kauan kuin yhteiskunta perustuu kansallisylpeyteen ja vihaan, ihmiskunta joutuu elämään jatkuvasti ydintuhon vaarassa. Vaikka kansat epätoivoissaan tuhoaisivat kaikki ydinaseet, niillä säilyisi tieto niiden valmistustavasta. Ne pystyisivät lyhyessä ajassa jälleen valmistamaan tappavia ydinaseitaan; siksi mikä tahansa tavanomaisin asein käytävä sota voisi pian laajeta ydinroihuksi. Ylpeys ja  viha, joiden vallassa kansat ovat nykyään, johtavat ihmiskunnan väistämättä itsemurhaan, ellei – ellei tosiaan valkoisen hevosen Ratsastaja pysäytä tulenvärisen ratsun mieletöntä laukkaa. Luottakaamme siihen, että Kristus Kuningas ratsastaa sekä täydentämään voittonsa Saatanan hallitsemasta maailmasta että perustamaan uuden maanpäällisen yhteiskunnan, joka perustuu rakkauteen – rakkauteen Jumalaa ja lähimmäistä kohtaan – se on paljon, paljon parempi rauhaa edistävä voima kuin järjettömien aikojemme epäluotettavat ydinpelotteet. – Psalmi 37:9–11; Markus 12:29–31; Ilmestys 21:1–5.

Musta hevonen syöksyy esiin

20. Mikä tekee meidät vakuuttuneiksi siitä, että valkoisen hevosen Ratsastaja selviytyy mistä tahansa onnettomasta tilanteesta?

²⁰ Jeesus avaa nyt kolmannen sinetin. Johannes, millaisia havaintoja teet? ”Ja kun hän avasi kolmannen sinetin, kuulin kolmannen elävän luomuksen sanovan: ’Tule!’” (Ilmestys 6:5a) Onneksi tällä kolmannella kerubilla ”on kuin ihmisen kasvot”, mikä kuvaa rakkauden ominaisuutta. Periaatteeseen perustuva rakkaus kukoistaa Jumalan uudessa maailmassa, samoin kuin tuo erinomainen ominaisuus vallitsee kaikkialla Jehovan järjestössä nykyään. (Ilmestys 4:7; 1. Johannes 4:16) Voimme olla varmat siitä, että valkoisen hevosen Ratsastaja, jonka ”täytyy hallita kuninkaana, kunnes Jumala on pannut kaikki viholliset hänen jalkojensa alle”, poistaa rakkaudellisesti sen onnettoman tilanteen, joka näytetään Johannekselle seuraavaksi. – 1. Korinttolaisille 15:25.

21. a) Mitä kuvataan mustalla hevosella ja sen ratsastajalla? b) Mikä todistaa, että musta hevonen on yhä liikkeellä?

²¹ Mitä Johannes sitten näkee, kun kolmanteen kutsuhuutoon ”Tule!” vastataan? ”Ja minä näin, ja katso: musta hevonen; ja sen selässä istuvalla oli kädessään vaaka.” (Ilmestys 6:5b) Ankara nälänhätä! Se on tämän profeetallisen näyn kauhea sanoma. Se viittaa eteenpäin Herran päivän alkupuolen olosuhteisiin, jolloin ruokaa täytyy säännöstellä vaa’alla. Vuodesta 1914 lähtien nälänhätä on ollut jatkuvana ongelmana kautta maailman. Nykyaikainen sodankäynti tuo vanavedessään nälkää, sillä niitä voimavaroja, joita tavallisesti käytetään nälkäisten ruokkimiseen, ohjataan usein sota-aseiden hankkimiseen. Maatyöläisiä otetaan sotaväkeen, ja peltojen tuhoutuminen taisteluissa ja poltetun maan taktiikka vähentävät elintarvikkeiden tuotantoa. Miten hyvin tämä pitikään paikkansa ensimmäisen maailmansodan aikana, jolloin miljoonat näkivät nälkää ja kuolivat! Sitä paitsi nälän mustan hevosen ratsastaja ei hellittänyt sodan päättyessä. Viisi miljoonaa ihmistä menehtyi 1930-luvulla vain yhden nälänhädän aikana Ukrainassa. Toinen maailmansota toi tullessaan lisää elintarvikepulaa ja nälänhätää. Mustan hevosen jatkaessa laukkaansa Maailman elintarvikeneuvosto ilmoitti vuoden 1987 puolivälissä, että 512 miljoonaa ihmistä näki nälkää ja että joka päivä kuolee 40000 lasta nälkään liittyvistä syistä.

22. a) Mitä ääni sanoo, ja minkä se ilmaisee tarpeelliseksi? b) Mitä vehnälitran ja kolmen ohralitran hinta ilmaisee?

 ²² Johanneksella on meille lisää kerrottavaa: ”Ja minä kuulin äänen ikään kuin niiden neljän elävän luomuksen keskeltä sanovan: ’Litra vehnää denaarilla, ja kolme litraa ohria denaarilla; äläkä vahingoita oliiviöljyä äläkä viiniä.’” (Ilmestys 6:6) Kaikki neljä kerubia ilmaisevat yhdessä sen, että on tarpeellista pitää tarkkaa huolta elintarvikkeista – aivan niin kuin ihmisten piti ”syödä leipää painon mukaan ja huolissansa” ennen Jerusalemin tuhoa vuonna 607 eaa. (Hesekiel 4:16) Johanneksen aikaan litra vehnää laskettiin sotilaan päiväannokseksi. Kuinka paljon sellainen annos maksaisi? Denaarin – koko päivän palkan! (Matteus 20:2) d Entä jos miehellä olisi perhe? Silloin hän voisi ostaa sen sijaan kolme litraa vaatimattomia ohria. Silläkin ruokkisi vain pienen perheen, eikä ohraa pidetty korkealaatuisena ravintona kuten vehnää.

23. Mitä tarkoittaa lausunto: ”Äläkä vahingoita oliiviöljyä äläkä viiniä”?

²³ Mitä tarkoittaa lausunto: ”Äläkä vahingoita oliiviöljyä äläkä viiniä”? Jotkut ovat ajatelleet sen tarkoittavan sitä, että vaikka monilla olisi pulaa elintarvikkeista ja monet jopa näkisivät nälkää, niin rikkaiden ylellisyyksiä ei vahingoitettaisi. Mutta Lähi-idässä öljy ja viini eivät todellisuudessa ole ylellisyyksiä. Raamatun aikoina leipää, öljyä ja viiniä pidettiin välttämättömyyshyödykkeinä. (Vrt. 1. Mooseksen kirja 14:18; Psalmi 104:14, 15.) Vesi ei ollut aina hyvää, ja siksi viiniä käytettiin laajalti juomana ja joskus lääkintätarkoituksiin. (1. Timoteukselle 5:23) Vaikka Elian päivinä elänyt Sarpatin leski oli köyhä, hänellä oli vielä jonkin verran öljyä, jonka kanssa valmistaa jäljellä olevat jauhonsa ruoaksi. (1. Kuningasten kirja 17:12) Siksi käsky ”äläkä vahingoita oliiviöljyä äläkä viiniä” näyttää olevan neuvo olla käyttämättä näitä perushyödykkeitä liian nopeasti loppuun; niiden käytössä piti olla säästäväinen. Muutoin ne ’vahingoittuvat’, toisin sanoen loppuvat, ennen kuin nälänhätä päättyy.

24. Miksi musta hevonen ei jatka laukkaansa paljon pitempään?

²⁴ Miten onnellisia voimmekaan olla siitä, että valkoisen hevosen Ratsastaja pysäyttää pian tuon laukkaavan mustan hevosen! Onhan kirjoitettu siitä, mitä Hän rakkaudellisesti tekee uuden maailman hyväksi: ”Hänen päivinään kukoistaa vanhurskas ja rauhan runsaus, kunnes kuuta ei enää ole. Maassa tulee olemaan runsaasti viljaa, vuorten huipulla on yltäkylläisyys.” – Psalmi 72:7, 16, UM; ks. myös Jesaja 25:6–8.

Hallava hevonen ja sen ratsastaja

25. Kenen äänen Johannes kuulee, kun Jeesus avaa neljännen sinetin, ja mihin tämä viittaa?

²⁵ Kaikkea ei ole vielä kerrottu. Jeesus avaa neljännen sinetin, ja Johannes kertoo tuloksen: ”Ja kun hän avasi neljännen sinetin, kuulin neljännen elävän luomuksen äänen sanovan: ’Tule!’” (Ilmestys 6:7) Tämä on sen kerubin ääni, joka muistuttaa lentävää kotkaa. Kotka viittaa kaukonäköiseen viisauteen, ja totisesti Johanneksen, Johannes-luokan ja kaikkien muiden maan päällä toimivien Jumalan palvelijoiden on täytynyt tarkkailla ja toimia ymmärrystä osoittaen, kun otetaan huomioon kaikki se, mitä tässä kuvataan. Menettelemällä siten voimme saada jossain määrin suojaa niiltä vitsauksilta, jotka vaivaavat nykyajan ylpeän, moraalittoman sukupolven maailmallisesti viisaita ihmisiä. – 1. Korinttolaisille 1:20, 21.

26. a) Kuka on neljäs ratsastaja, ja miksi hänen hevosensa väri on sopiva? b) Kuka seuraa neljättä ratsastajaa, ja mitä tapahtuu hänen uhreilleen?

²⁶ Mitä uusia kauhuja sitten päästetään valloilleen, kun neljäs ratsastaja vastaa kutsuun? Johannes kertoo: ”Ja minä näin, ja katso: hallava hevonen; ja sen selässä istuvan nimi oli Kuolema. Ja Haades seurasi hänen mukanaan.” (Ilmestys 6:8a) Viimeisen hevosen ratsastajalla on nimi: Kuolema. Hän on Ilmestyksen neljästä ratsastajasta ainoa, jonka henkilöllisyys paljastetaan näin suoraan. Kuolema ratsastaa sopivasti hallavalla hevosella, sillä sanaa hallava (kreik. khlo·rosʹ) käytetään kreikankielisessä kirjallisuudessa kuvaamaan kasvoja, jotka ovat kalpeat, esimerkiksi sairauden vuoksi. On  myös sopivaa, että aivan Kuoleman kannoilla seuraa jollakin selittämättömällä tavalla Haades (hauta), sillä Haades saa itselleen suurimman osan niistä, jotka joutuvat neljännen ratsastajan hävityksen uhreiksi. Onneksi näillä tulee olemaan ylösnousemus, kun ’kuolema ja Haades antavat ne kuolleet, jotka niissä ovat’. (Ilmestys 20:13) Mutta miten Kuolema vaatii nuo uhrit?

27. a) Miten Kuolema-niminen ratsastaja vaatii uhrinsa? b) Mitä tarkoitetaan ”maan neljännellä osalla”, johon Kuolemalla on valta?

²⁷ Näyssä luetellaan joitakin tapoja: ”Ja niille annettiin valta maan neljänteen osaan, tappaa pitkällä miekalla ja nälänhädällä ja kuolettavalla vitsauksella ja maan petojen avulla.” (Ilmestys 6:8b) Tämä ratsastus ei välttämättä vaikuttaisi kirjaimellisesti neljäsosaan maapallon väestöstä, mutta se koskee suurta osaa maasta, niin tiheään kuin harvaankin asuttuja alueita. Tämä ratsastaja korjaa toisen ratsastajan suuren miekan ja kolmannen ratsastajan nälänhädän ja elintarvikepulan uhrit. Hän korjaa omaakin satoaan kuolettavalla vitsauksella ja myös maanjäristysten aiheuttamaa satoa, kuten kuvaillaan Luukkaan 21:10, 11:ssa.

28. a) Miten ”kuolettavaa vitsausta” koskeva profetia on täyttynyt? b) Miten Jehovan kansaa on suojeltu monilta taudeilta nykyään?

²⁸ Tällä hetkellä näistä on ”kuolettava vitsaus” merkityksellinen. Ensimmäisen maailmansodan vanavedessä tullut espanjantauti niitti yli 20 miljoonaa ihmishenkeä vain muutaman kuukauden kuluessa vuosina 1918–1919. Maapallon ainoa alue, joka säästyi tältä vitsaukselta, oli pieni Saint Helenan saari. Paikoissa, joissa se verotti väestöä, sytytettiin hautarovioita ruumiskasojen polttamiseksi. Nykyään esiintyy pelottavassa määrin sydäntauteja ja syöpää, joiden yksi suuri aiheuttaja on tupakkasaaste. 1980-luvulla, jota on kuvailtu ”vastenmieliseksi vuosikymmeneksi”, Raamatun normien kannalta laiton elämäntapa lisäsi ”kuolettavaan vitsaukseen” aidsin. Vuonna 2000 Yhdysvaltain lääkintöhallituksen pääjohtajan raportoitiin sanoneen, että aids on ”luultavasti pahin epidemia, minkä maailma on koskaan kokenut”. Hänen mukaansa 52 miljoonaa ihmistä ympäri maailman oli saanut HIV-tartunnan ja heistä 20 miljoonaa oli kuollut. Jehovan kansa on hyvin kiitollinen siitä, että hänen Sanansa viisaat neuvot pitävät sen erossa haureudesta ja veren väärinkäytöstä, joiden välityksellä monet taudit nykyään tarttuvat! – Apostolien teot 15:28, 29; vrt. 1. Korinttolaisille 6:9–11.

29, 30. a) Miten Hesekielin 14:21:n ”neljä kovaa tuomiota” soveltuisivat nykyään? b) Mitä voimme ymmärtää Ilmestyksen 6:8:n ”petojen” merkitsevän? c) Mikä näyttää olevan profeetallisen näyn ydinajatus?

²⁹ Johanneksen näky mainitsee pedot neljäntenä ennenaikaisen kuoleman syynä. Tosiaan, neljättä sinettiä avattaessa mainittuja neljää seikkaa – sotaa, nälkää, sairauksia ja petoja – pidettiin muinoin ennenaikaisen kuoleman pääsyinä. Ne esikuvaisivat siis kaikkia ennenaikaisen kuoleman syitä nykyään. On aivan niin kuin Jehova varoitti Israelia: ”Mitä sitten, kun minä lähetän Jerusalemin yli neljä  kovaa tuomiotani: miekan, nälän, pahat petoeläimet ja ruton hävittämään siitä ihmiset ja eläimet!” – Hesekiel 14:21.

³⁰ Petojen aiheuttamat kuolemantapaukset ovat nykyään harvoin päässeet uutisotsikoihin, vaikka villieläimet ovat trooppisissa maissa jatkuvasti vaatineet uhreja läpi 1900-luvun. Tulevaisuudessa ne voivat vaatia vielä enemmän uhreja, jos maa-alueet autioituvat sodankäynnin vuoksi tai nälkä heikentää ihmisiä siinä määrin, etteivät he jaksa karkottaa nälkäisiä eläimiä luotaan. Lisäksi nykyään monet ihmiset osoittavat järjettömien eläinten tavoin petomaisia asenteita, jotka ovat täysin Jesajan 11:6–9:ssä kuvailtujen asenteiden vastaisia. Nämä ihmiset ovat suurelta osin vastuussa seksuaalirikosten, murhien, terrorismin ja pommi-iskujen leviämisestä eri puolilla maapalloa nykymaailmassa. (Vrt. Hesekiel 21:31; Roomalaisille 1:28–31; 2. Pietari 2:12.) Neljäs ratsastaja korjaa myös heidän uhrinsa. Tämän profeetallisen näyn ydinajatus näyttää tosiaankin olevan se, että hallavan hevosen ratsastaja korjaa ennenaikaisen kuoleman satoa ihmiskunnan keskuudessa monin tavoin.

31. Miksi voimme rohkaistua huolimatta punaisen, mustan ja hallavan hevosen ratsastajien aiheuttamista tuhoista?

³¹ Neljän ensimmäisen sinetin avaamisessa paljastuva tieto on meille rohkaisevaa, koska se opettaa, ettei meillä ole aihetta epätoivoon sodan, nälän, sairauksien ja muiden sellaisten ennenaikaisen kuoleman syiden vuoksi, jotka ovat nykyään hyvin yleisiä. Meidän ei tulisi  myöskään menettää toivoamme siksi, että ihmisjohtajat eivät ole onnistuneet ratkaisemaan nykyisiä ongelmia. Jos maailman olosuhteet ilmaisevat selvästi punaisen, mustan ja hallavan hevosen ratsastajien olevan liikkeellä, niin älä unohda, että valkoisen hevosen Ratsastajan oli määrä aloittaa ratsastuksensa ensimmäisenä. Jeesuksesta on tullut Kuningas, ja hän on jo voittanut siinä määrin, että on heittänyt Saatanan pois taivaista. Hänen muihin voittoihinsa on sisältynyt hengellisen Israelin lapsista vielä jäljellä olevien ja miljoonia ihmisiä käsittävän kansainvälisen suuren joukon kokoaminen, jotta nämä säilyisivät elossa suuren ahdistuksen läpi. (Ilmestys 7:4, 9, 14) Hänen ratsastuksensa täytyy jatkua, kunnes hän täydentää voittonsa.

32. Mikä on luonteenomaista kaikkien neljän ensimmäisen sinetin avaamiselle?

³² Kaikkien neljän ensimmäisen sinetin avaamista on seurannut kutsuhuuto: ”Tule!” Joka kerta syöksyi liikkeelle hevonen ja sen ratsastaja. Viidennestä sinetistä lähtien emme enää kuule sellaista kutsuhuutoa. Nuo ratsastajat ratsastavat kuitenkin yhä ja jatkavat laukkaansa läpi asiainjärjestelmän päättymisen. (Vrt. Matteus 28:20.) Mitä muita merkityksellisiä tapahtumia Jeesus paljastaa avatessaan jäljellä olevat kolme sinettiä? Jotkin tapahtumista ovat ihmissilmille näkymättömiä. Toiset voidaan tosin nähdä, mutta ne ovat yhä tulevaisuudessa. Niiden täyttyminen on kuitenkin varmaa. Katsokaamme, mitä ne ovat.

[Alaviitteet]

[Tutkistelukysymykset]

[Tekstiruutu s. 92]

Kuningas ratsastaa voittoisana

1930- ja 1940-luvuilla päättäväiset viholliset yrittivät saada näyttämään siltä, että Jehovan todistajien sananpalvelus oli laitonta, rikollista ja jopa kumouksellista. (Psalmi 94:20) Pelkästään vuonna 1936 Yhdysvalloissa kirjattiin 1149 pidätystä. Todistajat taistelivat monia oikeusjuttuja aina korkeimpaan oikeuteen saakka, ja seuraavassa mainitaan muutamia heidän huomattavista voitoistaan.

3. toukokuuta 1943 korkein oikeus päätyi jutussa Murdock vastassaan Pennsylvania siihen ratkaisuun, että todistajat eivät tarvinneet lupaa voidakseen levittää kirjallisuutta rahaa vastaan. Samana päivänä tehty ratkaisu jutussa Martin vastassaan Struthersin kaupunki merkitsi sitä, ettei ollut lainvastaista soittaa ovikelloja osallistuessaan ovelta ovelle tapahtuvaan jakeluilmoitusten ja muun mainosaineiston levittämiseen.

14. kesäkuuta 1943 korkein oikeus päätti jutussa Taylor vastassaan Mississippi, että todistajat eivät yllytä saarnaamisellaan tottelemattomuuteen hallitusta kohtaan. Samana päivänä jutussa Länsi-Virginian osavaltion kouluhallitus vastassaan Barnette oikeus katsoi, ettei koulun johtokunnalla ollut oikeutta erottaa koulusta Jehovan todistajien lapsia, jotka kieltäytyivät tervehtimästä lippua. Seuraavana päivänä myös Australian täysilukuinen ylioikeus poisti tuossa maassa voimassa olleen Jehovan todistajien kiellon, joka julistettiin ”mielivaltaiseksi, epäjohdonmukaiseksi ja sortavaksi”.

[Tekstiruutu s. 94]

”Annettiin ottaa rauha pois maasta”

Mihin tekniikka johtaa? Torontossa Kanadassa ilmestyvä The Globe and Mail julkaisi 22.1.1987 seuraavaa puheesta, jonka piti Kansainvälisen kehityksen tutkimuskeskuksen puheenjohtaja Ivan L. Head:

”Luotettavan arvion mukaan yksi jokaisesta neljästä tutkimus- ja kehitystyöhön omistautuneesta tiedemiehestä ja teknikosta työskentelee aseiden parissa. – – Vuoden 1986 kustannusten perusteella kulut ovat yli 1,5 miljoonaa dollaria [yli 6 milj. mk] minuutissa. – – Onko tekniikan painottuminen tähän suuntaan lisännyt meidän kaikkien turvallisuutta? Supervaltojen ydinasevarastoissa on niin paljon räjähdysvoimaa, että se vastaa kaikkien taistelijoiden koko toisen maailmansodan aikana käyttämien kaikkien ammusten räjähdysvoimaa – 6000-kertaisena. Kuusituhatta toista maailmansotaa. Vuodesta 1945 lähtien on kulunut vajaat seitsemän viikkoa, joina maailmassa ei ole lainkaan sodittu. On käyty yli 150 kansainvälistä tai sisällissotaa, ja ne ovat vaatineet arviolta 19,3 miljoonan ihmisen hengen; enin osa tänä Yhdistyneiden kansakuntien aikakautena kehitetyn uuden tehokkaan tekniikan vuoksi.”

[Tekstiruutu s. 98, 99]

Ilmestyskirjan pääpiirteet

Edettyämme tähän saakka Ilmestyskirjan käsittelyssämme alamme nähdä selvemmin tuon kirjan pääpiirteet. Innostavan johdannon (Ilmestys 1:1–9) jälkeen Ilmestyksen voidaan katsoa jakautuvan 16 näkyyn seuraavalla tavalla:

1. NÄKY (1:10–3:22): Henkeytyksestä Johannes näkee kirkastetun Jeesuksen, joka lähettää lämminhenkisiä neuvontasanomia seitsemälle seurakunnalle.

2. NÄKY (4:1–5:14): Loistava näkymä Jehova Jumalan taivaallisesta valtaistuimesta. Hän ojentaa kirjakäärön Karitsalle.

3. NÄKY (6:1–17): Murtaen auki kirjakäärön kuusi ensimmäistä sinettiä Karitsa paljastaa edistyvästi yhdistelmänäyn tapahtumista, joiden on määrä sattua Herran päivänä. Ilmestyksen neljä ratsastajaa ratsastavat, marttyyreina kuolleet Jumalan orjat saavat valkoiset pitkät viitat, ja vihan suurta päivää kuvaillaan.

4. NÄKY (7:1–17): Enkelit pitävät kiinni tuhon tuulia, kunnes 144000 hengelliseen Israeliin kuuluvaa sinetöidään. Kaikista kansakunnista tuleva suuri joukko ilmaisee pelastuksensa kuuluvan Jumalalle ja Kristukselle, ja heidät kootaan, jotta he säilyisivät suuren ahdistuksen läpi.

5. NÄKY (8:1–9:21): Seitsemättä sinettiä avattaessa kuuluu seitsemän trumpetinpuhallusta, joista kuusi ensimmäistä käsittävät viidennen näyn. Nämä kuusi trumpetinpuhallusta kaiuttavat Jehovan ihmiskunnalle langettaman tuomion ilmauksia. Viides ja kuudes trumpetti aloittavat myös ensimmäisen ja toisen voi-huudon.

6. NÄKY (10:1–11:19): Voimakas enkeli antaa Johannekselle pienen kirjakäärön, temppeli mitataan, ja saamme tietää kahden todistajan kokemuksista. Näky huipentuu seitsemännen trumpetin puhallukseen, joka ilmoittaa Jumalan vihollisia kohtaavasta kolmannesta voi-huudosta – Jehovan ja hänen Kristuksensa tulevasta valtakunnasta.

7. NÄKY (12:1–17): Tämä kuvailee Valtakunnan syntymän, joka johtaa siihen, että Miikael heittää Käärmeen, Saatanan, alas maahan.

8. NÄKY (13:1–18): Voimakas peto tulee merestä, ja peto, jolla on kaksi sarvea samoin kuin karitsalla, kehottaa ihmiskuntaa palvomaan sitä.

9. NÄKY (14:1–20): Loistava ennakkonäkymä niistä 144000:sta, jotka ovat Siioninvuorella. Enkelien sanomia kuullaan ympäri maailman, ja maan viiniköynnös korjataan ja Jumalan vihan viinikuurna poljetaan.

10. NÄKY (15:1–16:21): Jälleen silmäys taivaalliseen oikeussaliin, mitä seuraa Jehovan vihan seitsemän maljan vuodattaminen maahan. Tämäkin osa päättyy profeetalliseen kuvaukseen Saatanan järjestelmän lopusta.

11. NÄKY (17:1–18): Suuri portto, Suuri Babylon, ratsastaa helakanpunaisella pedolla, joka menee lyhyeksi aikaa syvyyteen, mutta tulee jälleen esiin ja hävittää porton.

12. NÄKY (18:1–19:10): Suuren Babylonin kukistuminen ja lopullinen tuho ilmoitetaan. Sen hävittämisen jälkeen jotkut ovat suruissaan ja toiset ylistävät Jehovaa; Karitsan häistä ilmoitetaan.

13. NÄKY (19:11–21): Jeesus johtaa taivaan sotajoukot panemaan täytäntöön Jumalan vihaa ilmaisevan tuomion Saatanan järjestelmälle, sen sotajoukoille ja sen kannattajille; haaskalinnut herkuttelevat heidän ruumiillaan.

14. NÄKY (20:1–10): Saatana Panettelijan heittäminen syvyyteen, Kristuksen ja hänen kuningastovereidensa tuhatvuotinen hallituskausi, ihmiskunnan loppukoetus ja Saatanan ja hänen demoniensa tuho.

15. NÄKY (20:11–21:8): Yleinen ylösnousemus ja suuri tuomiopäivä; uusi taivas ja uusi maa tulevat esiin ja aikaansaavat ikuisia siunauksia vanhurskaalle ihmiskunnalle.

16. NÄKY (21:9–22:5): Ilmestys huipentuu loistavaan näkyyn Uudesta Jerusalemista, Karitsan vaimosta. Jumala suo tuosta kaupungista käsin huolenpitoaan, joka koituu ihmiskunnan parannukseksi ja elämäksi.

Ilmestys päättyy lämpimiin tervehdys- ja neuvosanoihin, jotka tulevat Jehovalta, Jeesukselta, enkeliltä ja Johannekselta itseltään. Jokaiselle kuuluu kehotus: ”Tule!” – Ilmestys 22:6–21.