Suuri kaupunki hävitetään
Luku 36
Suuri kaupunki hävitetään
Näky 12 – Ilmestys 18:1–19:10
Aihe: Suuren Babylonin kukistuminen ja tuho; Karitsan häistä ilmoitetaan
Täyttymyksen aika: Vuodesta 1919 suuren ahdistuksen jälkeiseen aikaan
1. Mikä merkitsee suuren ahdistuksen alkua?
SUUREN BABYLONIN putoaminen vallasta tulee olemaan äkillinen, järkyttävä ja tuhoisa! Se tulee kuulumaan koko historian katastrofaalisimpiin tapahtumiin, ja se merkitsee sen ”suuren ahdistuksen” alkua, ”jollaista ei ole sattunut maailman alusta tähän asti, ei, eikä enää satu”. – Matteus 24:21.
2. Millainen valtakunta on säilynyt, vaikka poliittisia valtakuntia on noussut ja kukistunut?
2 Väärä uskonto on ollut olemassa kauan aikaa. Se on keskeytyksettä pysynyt hengissä verenhimoisen Nimrodin päivistä saakka, hänen joka vastusti Jehovaa ja alkoi rakennuttaa Baabelin tornia. Kun Jehova sekoitti noiden kapinoitsijoiden kielet ja hajotti heidät eri puolille maailmaa, Babylonin väärä uskonto kulkeutui heidän mukanaan. (1. Mooseksen kirja 10:8–10; 11:4–9) Siitä pitäen poliittisia valtakuntia on noussut ja kukistunut, mutta babylonilainen uskonto on säilynyt. Se on omaksunut monenlaisia muotoja, ja siitä on tullut väärän uskonnon maailmanmahti, ennustettu Suuri Babylon. Sen huomattavin osa on kristikunta, joka kasvoi varhaisten babylonilaisten opetusten sulautuessa luopio-”kristilliseen” oppiin. Koska Suurella Babylonilla on niin pitkä, pitkä historia, monista on vaikea uskoa, että se joskus tuhoutuisi.
3. Miten Ilmestys vahvistaa väärän uskonnon tuomion?
3 Siksi on sopivaa, että Ilmestys vahvistaa väärän uskonnon tuomion esittämällä meille kaksi yksityiskohtaista kuvausta sen kukistumisesta ja myöhemmistä sen täydelliseen autioitukseen johtavista tapahtumista. Me olemme jo nähneet sen ”suurena porttona”, jonka lopulta hävittävät hänen politiikan maailmasta olevat entiset rakastajansa. (Ilmestys 17:1, 15, 16) Nyt näemme sen vielä toisessa näyssä kaupunkina, muinaisen Babylonin uskonnollisena vastakuvana.
Suuri Babylon kokee romahduksen
4. a) Minkä näyn Johannes seuraavaksi näkee? b) Miten voimme tunnistaa enkelin, ja miksi on sopivaa, että hän ilmoittaa Suuren Babylonin kukistumisesta?
4 Johannes jatkaa kertomustaan: ”Tämän jälkeen minä näin taivaasta laskeutuvan erään toisen enkelin, jolla oli suuri valta, ja maa valkeni hänen kirkkaudestaan. Ja hän huusi voimakkaalla äänellä sanoen: ’Se on kukistunut! Suuri Babylon on kukistunut.’” (Ilmestys 18:1, 2a) Johannes kuulee tämän enkeliltä tulevan ilmoituksen nyt toista kertaa. (Ks. Ilmestys 14:8.) Tällä kertaa sen merkitystä kuitenkin korostaa taivaallisen enkelin valtasuuruus, sillä hänen kirkkautensa valaisee koko maan! Kuka hän voi olla? Satoja vuosia aikaisemmin taivaallisesta näystä kertonut profeetta Hesekiel sanoi, että ”maa kirkastui hänen [Jehovan] kunniastansa”. (Hesekiel 43:2) Ainoa enkeli, joka voisi loistaa Jehovan kirkkauteen verrattavaa kirkkautta, olisi Herra Jeesus, joka on ”Jumalan kirkkauden heijastuma ja hänen olemuksensa tarkka kuva”. (Heprealaisille 1:3) Vuonna 1914 Jeesuksesta tuli taivaallinen Kuningas, ja siitä lähtien hän on käyttänyt valtaa maahan nähden Jehovan Kuningas- ja Tuomaritoverina. On siksi sopivaa, että hän ilmoittaa Suuren Babylonin kukistumisesta.
5. a) Keitä enkeli käyttää ilmoittamaan Suuren Babylonin kukistumisesta? b) Miten kristikunnan kävi, kun tuomio alkoi niistä, jotka tunnustautuvat ”Jumalan huoneeksi”?
5 Keitä tämä enkeli, jolla on suuri valta, käyttää ilmoittamaan tällaisen hämmästyttävän uutisen ihmiskunnalle? Juuri niitä, jotka vapautuvat tuon kukistumisen ansiosta, maan päällä jäljellä olevia voideltuja, Johannes-luokkaa. Vuosina 1914–1918 nämä joutuivat kärsimään paljon Suuren Babylonin käsissä, mutta vuonna 1918 Herra Jehova ja hänen Aabrahamin kanssa tekemänsä ”liiton sanansaattaja”, Jeesus Kristus, aloittivat tuomion ”Jumalan huoneesta”, kristityiksi tunnustautuvista. Luopiokristikunta asetettiin silloin tutkittavaksi. (Malakia 3:1, UM; 1. Pietari 4:17) Sen ensimmäisen maailmansodan aikana itselleen hankkima suunnaton verivelka, sen osasyyllisyys Jehovan uskollisten todistajien vainoamiseen ja sen babylonilaiset uskontunnustukset eivät edistäneet sen asiaa tuomion hetkellä; ei myöskään mikään muu Suuren Babylonin osa ansainnut Jumalan hyväksyntää. – Vrt. Jesaja 13:1–9.
6. Miksi voidaan sanoa, että Suuri Babylon oli kukistunut vuoteen 1919 mennessä?
6 Suuri Babylon oli siis vuoteen 1919 mennessä kukistunut, mikä avasi Jumalan kansalle mahdollisuuden päästä vapaaksi ja tulla ennallistetuksi ikään kuin yhtenä päivänä hengellisen hyvinvoinnin maahansa. (Jesaja 66:8) Tuohon vuoteen mennessä Jehova Jumala ja Jeesus Kristus, Suurempi Dareios ja Suurempi Kyyros, olivat ohjailleet asioita niin, että väärä uskonto ei enää voinut pitää Jehovan kansaa otteessaan. Se ei enää voinut estää sitä palvelemasta Jehovaa ja tekemästä tiettäväksi kaikille, jotka haluaisivat kuulla, että porton kaltainen Suuri Babylon on tuomittu ja että Jehovan suvereenisuuden kunniaansaattaminen on käsillä! – Jesaja 45:1–4; Daniel 5:30, 31.
7. a) Millainen Suuri Babylon oli Jehovan kannalta, vaikkei sitä tuhottukaan vuonna 1919? b) Miten se, että Suuri Babylon kukistui vuonna 1919, vaikutti Jehovan kansaan?
7 On totta, että Suurta Babylonia ei tuhottu vuonna 1919 – samoin kuin ei muinaista Babylonin kaupunkiakaan tuhottu vuonna 539 eaa., kun persialaisen Kyyroksen armeijat kukistivat sen. Mutta Jehovan näkökannalta tuo järjestö oli kukistunut. Se oli juridisesti tuomittu ja odotti teloitusta; siksi väärä uskonto ei voinut enää pitää Jehovan palvelijoita vankeudessa. (Vrt. Luukas 9:59, 60.) Heidät vapautettiin palvelemaan Isännän uskollisena ja ymmärtäväisenä orjana ja antamaan hengellistä ruokaa oikeaan aikaan. He olivat saaneet tuomion: ”Hyvin tehty”, ja heidät valtuutettiin jälleen ahkeroimaan Jehovan työssä. – Matteus 24:45–47; 25:21, 23; Apostolien teot 1:8.
8. Minkä tapahtuman Jesajan 21:8, 9:n vartija julistaa, ja mitä tuo vartija nykyään esikuvaa?
8 Tuhansia vuosia sitten Jehova käytti muita profeettoja ennustamaan tämän mullistavan tapahtuman. Jesaja puhui vartijasta, joka ”huusi kuin leijona: ’Tähystyspaikalla [”vartiotornissa”, UM], Herra, minä seison alati, päivät pitkät, pysyn vartiopaikallani kaiket yöt.’” Minkä tapahtuman vartija sitten havaitsee ja julistaa leijonan kaltaisella rohkeudella? Tämän: ”Kukistunut, kukistunut on Baabel, ja kaikki sen jumalain kuvat hän [Jehova] on murskannut maahan.” (Jesaja 21:8, 9) Sopivasti tämä vartija esikuvaa nykyistä hyvin valpasta Johannes-luokkaa, joka käyttää Vartiotorni-lehteä ja muita teokraattisia julkaisuja kaiuttaakseen laajalti uutisen, että Babylon on kukistunut.
Suuren Babylonin rappeutuminen
9, 10. a) Miten babylonilaisen uskonnon vaikutusvalta on heikentynyt ensimmäisestä maailmansodasta lähtien? b) Miten väkevä enkeli kuvailee kukistuneen Suuren Babylonin tilaa?
9 Muinaisen Babylonin kukistuminen vuonna 539 eaa. pani alulle pitkään kestäneen rappeutumisen, joka päättyi sen autioitumiseen. Samoin on babylonilaisen uskonnon vaikutusvalta ensimmäisestä maailmansodasta lähtien huomattavasti heikentynyt koko maailmassa. Japanissa kiellettiin šintouskontoon kuuluva keisarinpalvonta toisen maailmansodan jälkeen. Kiinassa kommunistihallitus valvoo kaikkia uskonnollisia virkoja ja toimia. Protestanttisessa Pohjois-Euroopassa on useimmista ihmisistä tullut välinpitämättömiä uskontoa kohtaan. Ja roomalaiskatolista kirkkoa ovat viime aikoina heikentäneet skismat ja sisäinen erimielisyys sen maailmanlaajuisella valta-alueella. – Vrt. Markus 3:24–26.
10 Kaikki nämä suuntaukset kuuluvat epäilemättä siihen ’Eufratvirran kuivumiseen’, joka valmistaa tulevaa sotilaallista hyökkäystä Suurta Babylonia vastaan. Tämä ’kuivuminen’ kuvastuu myös siitä paavin lokakuussa 1986 esittämästä ilmoituksesta, että kirkon täytyy ”ryhtyä jälleen kerjäläismunkiksi” – suunnattomien vaillinkiensa vuoksi. (Ilmestys 16:12) Varsinkin vuodesta 1919 lähtien Suuri Babylon on paljastettu ihmisten katseltavaksi hengellisenä autiomaana, kuten väkevä enkeli tässä ilmoittaa: ”Ja [se on] tullut demonien asuinpaikaksi ja jokaisen epäpuhtaan henkäyksen piilopaikaksi ja jokaisen epäpuhtaan ja vihatun linnun piilopaikaksi!” (Ilmestys 18:2b) Pian se on kirjaimellisesti sellaista autiomaata, yhtä autiota kuin Babylonin rauniot ovat 1900-luvun Irakissa. – Ks. myös Jeremia 50:25–28.
11. Missä mielessä Suuresta Babylonista on tullut ”demonien asuinpaikka” ja ’epäpuhtaiden henkäysten ja epäpuhtaiden lintujen piilopaikka’?
11 Tässä käytetty sana ”demonit” heijastaa todennäköisesti ilmausta ”vuohenmuotoiset demonit” (se‛i·rimʹ), joka esiintyy Jesajan kuvauksessa kukistuneesta Babylonista: ”Erämaan eläimet lepäävät siellä, sen huoneet ovat täynnä huuhkajia, kamelikurjet asuvat siellä, ja metsänpeikot [”vuohenmuotoiset demonit”, UM] siellä hyppelevät.” (Jesaja 13:21) Se ei ehkä viittaa kirjaimellisiin demoneihin, vaan pikemminkin takkuisiin, erämaassa asuviin eläimiin, joiden ulkonäkö sai katselijat ajattelemaan demoneita. Se, että Suuren Babylonin raunioissa on kuvaannollisesti sellaisia eläimiä, että sen yllä leijuva ilma on ummehtunutta ja myrkyllistä (”epäpuhdas henkäys”) ja että siellä on epäpuhtaita lintuja, on merkkinä sen hengellisesti kuolleesta tilasta. Suuri Babylon ei tarjoa ihmiskunnalle minkäänlaista elämänodotetta. – Vrt. Efesolaisille 2:1, 2.
12. Miten Suuren Babylonin tilanne sopii hyvin yhteen Jeremian 50. luvun ennustuksen kanssa?
12 Sen tilanne sopii hyvin yhteen myös Jeremian ennustuksen kanssa: ”Miekka kaldealaisten kimppuun, sanoo Herra, ja Baabelin asukasten kimppuun, sen ruhtinasten ja tietäjäin kimppuun! – – Helle sen vetten kimppuun, ja ne kuivuvat! Sillä se on jumalankuvien maa, ja hirmujumaliinsa he uskaltavat mielettömästi. Sentähden tulevat sen asukkaiksi erämaan ulvojat ja ulisijat, ja kamelikurjet siellä asustavat. Ei sitä ikinä enää asuta, autioksi jää se polvesta polveen.” Epäjumalanpalvelus ja toistuvien rukousten yksitoikkoinen laulaminen eivät voi pelastaa Suurta Babylonia rangaistukselta, joka muistuttaa sitä, miten Jumala teki lopun Sodomasta ja Gomorrasta. – Jeremia 50:35–40.
Intohimoa herättävä viini
13. a) Miten väkevä enkeli kiinnittää huomion siihen, miten laajamittaista Suuren Babylonin haureus on ollut? b) Millaista muinaisessa Babylonissa rehottanutta moraalittomuutta esiintyy myös Suuressa Babylonissa?
13 Väkevä enkeli kiinnittää seuraavaksi huomion siihen, miten laajamittaista Suuren Babylonin haureus on ollut: ”Sillä hänen haureutensa vihan [”intohimoa herättävän” a] viinin takia kaikki kansat ovat langenneet hänen uhreikseen, ja maan kuninkaat ovat syyllistyneet haureuteen hänen kanssaan, ja maan matkustavat kauppiaat ovat rikastuneet hänen häpeämättömän ylellisyytensä voimasta.” (Ilmestys 18:3) Se on opettanut kaikille ihmiskunnan kansoille epäpuhtaita uskonnollisia tapojaan. Kreikkalaisen historioitsijan Herodotoksen mukaan jokaisen muinaisessa Babylonissa asuneen tytön oli uhrattava neitsyytensä temppelipalvonnassa. Vastenmielistä sukupuolista turmelusta on vielä nykyäänkin nähtävissä Angkor Vatissa Kamputseassa sijaitsevissa sodan vahingoittamissa buddhalaisveistoksissa ja Intiassa Khajurahon temppeleissä, joissa hindujumala Višnu esitetään iljettävien eroottisten näkymien ympäröimänä. Yhdysvalloissa televisioevankelistojen maailmaa vuonna 1987 ja jälleen vuonna 1988 järkyttäneet moraalittomuuden paljastukset samoin kuin sen ilmitulo, miten yleistä homoseksuaalisuus on pappien keskuudessa, valaisevat sitä, että jopa kristikunta suvaitsee järkyttävää kirjaimellisella haureudella irstailemista. Mutta kaikki kansat ovat joutuneet vielä vakavammanlaatuisen haureuden uhriksi tällä 1900-luvulla.
14–16. a) Mikä hengellisesti luvaton uskonnollis-poliittinen suhde kehittyi fasistisessa Italiassa? b) Millaisia lausuntoja roomalaiskatolisen kirkon piispat esittivät, kun Italia hyökkäsi Abessiniaan?
14 Me olemme jo tarkastelleet luvatonta uskonnollis-poliittista suhdetta, joka saattoi Hitlerin valtaan natsi-Saksassa. Uskonnon sekaantuminen maallisiin asioihin aiheutti kärsimyksiä muillekin kansoille. Esimerkiksi fasistisessa Italiassa Mussolini ja kardinaali Gasparri allekirjoittivat 11. helmikuuta 1929 lateraanisopimuksen, joka teki Vatikaanin kaupungista itsenäisen valtion. Paavi Pius XI väitti, että hän oli ”antanut Italian takaisin Jumalalle ja Jumalan takaisin Italialle”. Pitikö se paikkansa? Ajattele, mitä tapahtui kuusi vuotta myöhemmin. Lokakuun 3. päivänä 1935 Italia hyökkäsi Abessiniaan väittäen, että se oli ”barbaarinen maa, jossa yhä harjoitetaan orjuutta”. Kuka oli todellisuudessa barbaarinen? Tuomitsiko katolinen kirkko Mussolinin barbaarisuuden? Paavi kyllä julkaisi vaikeaselkoisia lausuntoja, mutta hänen piispansa olivat hyvin selväsanaisia siunatessaan italialaisen ”isänmaansa” sotajoukot. Anthony Rhodes kertoo:
15 ”Udinen [Italiassa] piispa kirjoitti lokakuun 19. päivän [1935] paimenkirjeessään: ’Meidän ei ole ajankohtaista eikä sopivaa sanoa, mikä tässä asiassa on oikein ja mikä väärin. Velvollisuutemme italialaisina ja vielä enemmän kristittyinä on omalta osaltamme edistää menestystämme taisteluissa.’ Padovan piispa kirjoitti 21. lokakuuta: ’Pyydämme teitä näinä vaikeina aikoina luottamaan valtiomiehiimme ja sotajoukkoihimme.’ Cremonan piispa siunasi 24. lokakuuta useita rykmentin lippuja ja sanoi: ’Siunatkoon Jumala näitä sotilaita, jotka valloittavat Afrikan maaperällä uusia ja hedelmällisiä maita Italian erinomaiselle kansalle ja siten vievät heille roomalaisen ja kristillisen kulttuurin. Olkoon Italia jälleen kerran kristillisenä neuvonantajana koko maailmalle.’” – The Vatican in the Age of the Dictators.
16 Abessinia hävitettiin, ja roomalaiskatoliset papit siunasivat tuon sodan. Voisiko kukaan heistä missään mielessä väittää olleensa apostoli Paavalin tavoin ”viaton kaikkien ihmisten vereen”? – Apostolien teot 20:26.
17. Millaisia kärsimyksiä Espanjalle aiheutui siksi, että sen papit eivät ’takoneet miekkojaan vantaiksi’?
17 Saksan, Italian ja Abessinian lisäksi voidaan mainita vielä yksi maa, joka on joutunut Suuren Babylonin haureuden uhriksi – Espanja. Osasyynä tuossa maassa vuosina 1936–1939 käydyn sisällissodan puhkeamiseen oli se, että demokraattinen hallitus ryhtyi toimenpiteisiin roomalaiskatolisen kirkon suunnattoman vallan supistamiseksi. Sodan riehuessa vallankumouksellisten joukkojen katolinen fasistijohtaja Franco sanoi olevansa ”pyhän ristiretken kristitty generalissimus”, josta arvonimestä hän myöhemmin luopui. Taisteluissa kuoli useita satoja tuhansia espanjalaisia. Sitä paitsi varovaisen arvion mukaan Francon ns. kansalliset olivat murhanneet 40000 kansanrintaman jäsentä, kun taas viimeksi mainitut olivat murhanneet 8000 munkkia, pappia, nunnaa ja noviisia. Tällaiset sisällissodan kauhut ja murhenäytelmät valaisevat sitä, miten viisasta on noudattaa Jeesuksen sanoja: ”Pistä miekkasi takaisin paikalleen, sillä kaikki jotka miekan ottavat, ne miekkaan tuhoutuvat.” (Matteus 26:52) Miten inhottavaa onkaan, että kristikunta sekaantuu tällaiseen valtavaan verenvuodatukseen! Sen papit eivät tosiaankaan ole ’takoneet miekkojaan vantaiksi’! – Jesaja 2:4.
Matkustavat kauppiaat
18. Keitä ovat ”maan matkustavat kauppiaat”?
18 Keitä ovat ”maan matkustavat kauppiaat”? Epäilemättä me nykyään kutsuisimme heitä kauppajättiläisiksi, suurliikemaailman keinottelijoiksi. Tällä ei tahdota sanoa, että olisi väärin harjoittaa laillista liiketoimintaa. Raamattu esittää liikemiehille viisaita neuvoja varoittaen heitä epärehellisyydestä, ahneudesta ja muusta sellaisesta. (Sananlaskut 11:1; Sakarja 7:9, 10; Jaakob 5:1–5) Suurempi voitto on ”jumalinen antaumus tyytyväisyyden ohella”. (1. Timoteukselle 6:6, 17–19) Saatanan maailma ei kuitenkaan noudata vanhurskaita periaatteita. Turmelus rehottaa. Sitä esiintyy uskonnossa, politiikassa – ja suurliikemaailmassa. Aika ajoin tiedotusvälineet paljastavat skandaaleja, esimerkiksi valtion korkeiden virkamiesten kerrotaan syyllistyneen kavalluksiin ja laittomaan asekauppaan.
19. Mikä maailmantalouteen liittyvä tosiseikka selittää osaltaan sen, miksi Ilmestys mainitsee maan kauppiaat epäsuotuisassa valossa?
19 Kansainvälisen asekaupan liikevaihto on paisunut biljoonaan dollariin (yli 4 biljoonaan markkaan) vuodessa, samalla kun sadat miljoonat ihmiset jäävät vaille elämän välttämättömyyksiä. Siinä on jo kylliksi pahaa. Mutta asevarustelu näyttää olevan yksi maailmantalouden tukipilareista. Lontoossa ilmestyvän Spectator-lehden (11.4.1987) eräässä kirjoituksessa kerrottiin: ”Kun mukaan lasketaan vain siihen suoranaisesti liittyvät teollisuudenhaarat, niin kysymyksessä on 400000 työpaikkaa Yhdysvalloissa ja 750000 Euroopassa. Mutta on merkillistä, että kun aseiden rakentamisen yhteiskunnallinen ja taloudellinen merkitys on kasvanut, niin varsinainen kysymys siitä, ovatko niiden tuottajat itsekään suojassa, on luisunut taka-alalle.” Huikeita voittoja saadaan myymällä pommeja ja muita aseita kaikkialle maailmaan, jopa mahdollisille vihollisille. Jonakin päivänä nuo pommit voivat tulla takaisin aiheuttamaan tulisen joukkotuhon niiden myyjille. Millainen paradoksi se onkaan! Tähän on lisättävä aseteollisuuteen liittyvä lahjonta. Spectator-lehden mukaan yksistään Yhdysvaltain ”Pentagon menettää selittämättömällä tavalla joka vuosi 900 miljoonan dollarin arvosta aseita ja varusteita”. Ei ihme, että Ilmestys mainitsee maan kauppiaat epäsuotuisassa valossa!
20. Mikä esimerkki osoittaa uskonnon sotkeutuneen turmeltuneisiin liiketapoihin?
20 Kuten loistoisa enkeli ennusti, uskonto on perinpohjaisesti sotkeutunut sellaisiin turmeltuneisiin liiketapoihin. Vatikaani oli mukana esimerkiksi Italian Banco Ambrosianon vuonna 1982 tapahtuneessa romahduksessa. Jutun käsittely on jatkunut läpi 1980-luvun, ja vastausta etsitään kysymykseen: mihin rahat joutuivat? Helmikuussa 1987 milanolaiset tutkintatuomarit julkistivat kolmen Vatikaanin pappismiehen, heidän joukossaan erään amerikkalaisen arkkipiispan, pidätysmääräyksen. Heitä syytettiin osallisuudesta vilpilliseen konkurssiin, mutta Vatikaani kieltäytyi luovuttamasta heitä. Heinäkuussa 1987 keskellä vastalauseiden myrskyä Italian korkein muutoksenhakutuomioistuin mitätöi pidätysmääräykset Vatikaanin ja Italian valtion välisen vanhan sopimuksen perusteella.
21. Mistä tiedämme, että Jeesus ei sekaantunut sen ajan kyseenalaisiin liiketapoihin, mutta mitä näemme nykyään babylonilaisessa uskonnossa?
21 Sekaantuiko Jeesus sen ajan kyseenalaisiin liiketapoihin? Ei. Hän ei omistanut edes kotia, sillä hänellä ei ollut ”mihin päänsä kallistaisi”. Jeesus neuvoi erästä rikasta nuorta hallitusmiestä: ”Myy kaikki, mitä sinulla on, ja jakele köyhille, niin sinulla on oleva aarre taivaissa, ja tule minun seuraajakseni.” Se oli erinomainen kehotus, sillä sitä noudattamalla hän olisi voinut vapautua kaikista liikeasioihin liittyvistä huolista. (Luukas 9:58; 18:22) Sitä vastoin babylonilaisella uskonnolla on usein vastenmielisiä yhteyksiä suurliikemaailmaan. Esimerkiksi Albany Times Union -lehti kertoi vuonna 1987, että Miamin katolisen arkkihiippakunnan raha-asiainhoitaja Floridassa Yhdysvalloissa myönsi kirkon omistavan osakkeita yhtiöistä, jotka valmistavat ydinaseita, lapsilta kiellettyjä elokuvia ja savukkeita.
”Lähtekää siitä ulos, minun kansani”
22. a) Mitä taivaasta kuuluva ääni sanoo? b) Mikä tuotti Jumalan kansalle iloa vuonna 537 eaa. ja vuonna 1919 ya.?
22 Johanneksen seuraavat sanat osoittavat, miten profeetallinen malli edelleen täyttyy: ”Ja minä kuulin erään toisen äänen sanovan taivaasta: ’Lähtekää siitä ulos, minun kansani, ellette tahdo osallistua hänen kanssaan hänen synteihinsä ja ellette tahdo saada osaa hänen vitsauksistaan.’” (Ilmestys 18:4) Raamatun heprealaisissa kirjoituksissa oleviin ennustuksiin muinaisen Babylonin kukistumisesta sisältyy myös käsky, jonka Jehova antoi kansalleen: ”Paetkaa Baabelista.” (Jeremia 50:8, 13) Samalla tavalla nyt, kun Suuren Babylonin autioitus on tulossa, Jumalan kansaa kehotetaan pakenemaan. Vuonna 537 eaa. avautunut mahdollisuus paeta Babylonista herätti uskollisissa israelilaisissa suuren ilon. Samoin tuotti Jumalan kansalle iloa vuonna 1919 koittanut vapautus Babylonin vankeudesta. (Ilmestys 11:11, 12) Ja siitä lähtien ovat miljoonat muut noudattaneet kehotusta paeta.
23. Miten taivaasta kuuluva ääni korostaa Suuresta Babylonista pakenemisen tärkeyttä?
23 Onko tosiaan niin kiireellisen tärkeää paeta Suuresta Babylonista, ottaa nimensä pois maailman uskontojen jäsenluettelosta ja erota niistä täysin? On, sillä meidän täytyy suhtautua Jumalan tavalla tähän vanhaan uskonnolliseen jättiläiseen, Suureen Babyloniin. Hän ei kaunistellut sanoja kutsuessaan sitä suureksi portoksi. Niinpä taivaasta kuuluva ääni kertoo nyt edelleen Johannekselle tästä huorasta: ”Sillä hänen syntinsä ovat kasaantuneet aina taivaaseen saakka, ja Jumala on palauttanut mieleensä hänen epäoikeudenmukaiset tekonsa. Antakaa hänelle niin kuin hän itse antoi ja tehkää hänelle kaksi kertaa niin paljon, kaksinkertaisesti se, mitä hän teki; siihen maljaan, johon hän pani sekoitusta, pankaa hänelle kaksi kertaa niin paljon sekoitusta. Siinä määrin kuin hän hankki itselleen loistoa ja eli häpeämättömässä ylellisyydessä, siinä määrin antakaa hänelle piinaa ja surua. Sillä hän sanoo jatkuvasti sydämessään: ’Minä istun kuningattarena enkä ole mikään leski enkä tule koskaan näkemään surua.’ Sen vuoksi hänen vitsauksensa tulevat yhtenä päivänä: kuolema ja suru ja nälänhätä, ja hänet poltetaan kokonaan tulella, koska Jehova Jumala, joka on hänet tuominnut, on voimakas.” – Ilmestys 18:5–8.
24. a) Minkä välttämiseksi Jumalan kansan täytyy paeta Suuresta Babylonista? b) Mihin Suuren Babylonin synteihin ne, jotka eivät pakene siitä, ovat sen kanssa osallisia?
24 Painavia sanoja! Vaaditaan siis toimintaa. Jeremia kehotti oman aikansa israelilaisia toimimaan sanomalla: ”Paetkaa Baabelista – –. Sillä tämä on Herran koston aika, hän maksaa sille, mitä se on ansainnut. Lähde pois sen keskeltä, minun kansani, ja pelastakoon kukin henkensä Herran vihan hehkusta.” (Jeremia 51:6, 45) Samalla tavoin taivaasta kuuluva ääni kehottaa Jumalan kansaa nykyään pakenemaan Suuresta Babylonista välttyäkseen saamasta osaa sen vitsauksista. Nyt julistetaan Jehovan vitsauksenkaltaisia tuomioita tälle maailmalle, myös Suurelle Babylonille. (Ilmestys 8:1–9:21; 16:1–21) Jumalan kansaan kuuluvien täytyy erottautua väärästä uskonnosta, elleivät he itse halua kärsiä näitä vitsauksia ja lopulta kuolla sen kanssa. Sitä paitsi tuossa järjestössä pysyminen saattaisi heidät osallisiksi sen synteihin. Siinä pysyvät olisivat yhtä syyllisiä kuin se on hengelliseen aviorikokseen ja ”kaikkien niiden veren” vuodattamiseen, ”jotka on tapettu maan päällä”. – Ilmestys 18:24; vrt. Efesolaisille 5:11; 1. Timoteukselle 5:22.
25. Millä tavoilla Jumalan kansa lähti pois muinaisesta Babylonista?
25 Miten sitten Jumalan kansa lähtee ulos Suuresta Babylonista? Lähtiessään muinaisesta Babylonista juutalaisten piti kirjaimellisesti matkustaa kaukaa Babylonin kaupungista takaisin Luvattuun maahan. Mutta ei siinä kaikki. Jesaja käski profeetallisesti israelilaisia: ”Pois, pois! Lähtekää sieltä, älkää koskeko saastaiseen; lähtekää sen keskeltä, puhdistautukaa, te Herran aseenkantajat [”te Jehovan välineiden kantajat”, UM].” (Jesaja 52:11) Heidän piti hylätä kaikki babylonilaisen uskonnon epäpuhtaat tavat, jotka olisivat voineet tahrata heidän Jehovan palvontansa.
26. Miten korinttolaiskristityt noudattivat sanoja: ’Lähtekää ulos heidän keskuudestaan ja lakatkaa koskemasta epäpuhtaaseen’?
26 Apostoli Paavali lainasi Jesajan sanoja lausuessaan kirjeessään korinttolaisille seuraavaa: ”Älkää iestykö epäsuhtaisesti yhteen epäuskoisten kanssa. Sillä mitä tekemistä vanhurskaudella on laittomuuden kanssa? Tai mitä yhteistä valolla on pimeyden kanssa? – – ’Lähtekää siksi ulos heidän keskuudestaan ja erottautukaa’, sanoo Jehova, ’ja lakatkaa koskemasta epäpuhtaaseen.’” Korinttolaiskristittyjen ei tarvinnut lähteä Korintosta voidakseen noudattaa tuota käskyä. Heidän piti kuitenkin kirjaimellisesti karttaa väärän uskonnon epäpuhtaita temppeleitä samoin kuin hengellisesti erottautua epäjumalanpalvojien epäpuhtaista teoista. Vuonna 1919 Jumalan kansa alkoi tällä tavoin paeta Suuresta Babylonista puhdistautumalla kaikista jäljelle jääneistä epäpuhtaista opetuksista ja tavoista. Näin se saattoi palvella häntä puhdistettuna kansana. – 2. Korinttolaisille 6:14–17; 1. Johannes 3:3.
27. Mitä rinnakkaisuuksia on muinaisen Babylonin ja Suuren Babylonin tuomioiden välillä?
27 Muinaisen Babylonin kukistuminen ja lopulta tapahtunut autioitus olivat rangaistus sen synneistä. ”Sillä hänen tuomionsa ulottuu taivaaseen asti.” (Jeremia 51:9) Samoin Suuren Babylonin synnit ovat ”kasaantuneet aina taivaaseen saakka”, niin että itse Jehova on kiinnittänyt niihin huomionsa. Se on syyllistynyt epäoikeudenmukaisuuteen, epäjumalanpalvelukseen, moraalittomuuteen, sortoon, ryöstöihin ja murhiin. Muinaisen Babylonin kukistuminen tapahtui osittain kostoksi siitä, mitä se oli tehnyt Jehovan temppelille ja hänen tosi palvojilleen. (Jeremia 50:8, 14; 51:11, 35, 36) Suuren Babylonin kukistuminen ja sen lopulta tapahtuva tuho ovat samoin kostonilmauksia siitä, mitä se on tehnyt vuosisatojen mittaan tosi palvojille. Sen lopullinen tuho on tosiaan ”meidän Jumalamme kostonpäivän” alku. – Jesaja 34:8–10; 61:2; Jeremia 50:28.
28. Mitä oikeusnormia Jehova soveltaa Suureen Babyloniin ja miksi?
28 Jos israelilainen Mooseksen lain alaisuudessa varasti jotakin maanmieheltään, hänen oli korvattava se ainakin kaksinkertaisena. (2. Mooseksen kirja 22:1, 4, 7, 9) Suuren Babylonin tulevassa tuhossa Jehova soveltaa vastaavaa oikeusnormia. Se tulee saamaan kaksinkertaisena sen, minkä se on itse aiheuttanut. Suurelle Babylonille ei anneta armoa, koska se ei itse ole antanut armoa uhreilleen. Se käytti loisen tavoin hyödykseen maan kansoja elääkseen ”häpeämättömässä ylellisyydessä”. Nyt se saa kokea kärsimystä ja surua. Muinainen Babylon piti asemaansa ehdottoman turvallisena kerskuessaan: ”Minä en ole leskenä istuva enkä lapsettomuudesta tietävä.” (Jesaja 47:8, 9, 11) Suuri Babylonkin uskoo olevansa turvassa. Mutta Jehova, joka ”on voimakas”, on säätänyt sen osaksi tuhon, joka tapahtuu nopeasti, ikään kuin ”yhtenä päivänä”!
[Alaviite]
a Uuden maailman käännöksen viitelaitos, alaviite.
[Tutkistelukysymykset]
[Tekstiruutu s. 263]
’Kuninkaat syyllistyivät haureuteen hänen kanssaan’
Eurooppalaiset kauppiaat salakuljettivat 1800-luvun alussa suuria määriä oopiumia Kiinaan. Maaliskuussa 1839 Kiinan viranomaiset yrittivät pysäyttää laittoman kaupan takavarikoimalla 20000 huumearkkua englantilaisilta kauppiailta. Tämä lisäsi jännitystä Ison-Britannian ja Kiinan välillä. Näiden kahden maan välisten suhteiden huonontuessa jotkut protestanttiset lähetyssaarnaajat kehottivat Englantia ryhtymään sotaan esittämällä seuraavankaltaisia lausuntoja:
”Miten nämä vaikeudet ilahduttavatkaan sydäntäni, koska Englannin hallitus saattaa raivostua ja Jumala omassa voimassaan saattaa murtaa muurit, jotka estävät Kristuksen evankeliumin pääsyn Kiinaan.” – Henrietta Shuck, Eteläisten baptistien lähetystyöntekijä.
Lopulta syttyi sota – sota joka tunnetaan nykyään oopiumisotana. Lähetystyöntekijät kannustivat koko sydämestään Englantia seuraavankaltaisilla lausunnoilla:
”Olen väistämättä tullut siihen tulokseen, ettei nykyisessä asiaintilassa ole kysymys niinkään oopiumista tai englantilaisten liiketoimista kuin Kaitselmuksen suuresta suunnitelmasta ihmisen pahuuden alistamiseksi palvelemaan Hänen armollisia tarkoituksiaan, jotta Kiinan sulkeva muuri murrettaisiin.” – Peter Parker, kongregationalistien lähetystyöntekijä.
Toinen kongregationalistien lähetystyöntekijä, Samuel W. Williams, lisäsi: ”Jumalan käsi on ilmeinen kaikessa, mikä on huomattavalla tavalla käynyt ilmi, emmekä epäile sitä, että Hän, joka sanoi tulleensa tuomaan miekan maan päälle, on tullut tänne tuhotakseen nopeasti vihollisensa ja perustaakseen oman valtakuntansa. Hän voittaa ja kukistaa, kunnes Hän on asettanut valtaan Rauhanruhtinaan.”
Lähetystyöntekijä J. Lewis Shuck kirjoitti kiinalaisten hirvittävästä teurastamisesta: ”Katsellessani sellaisia näkymiä – – uskon Herran niiden välityksellä suoranaisesti raivaavan pois sen roskan, joka estää Jumalallisen Totuuden edistymistä.”
Kongregationalistien lähetystyöntekijä Elijah C. Bridgman lisäsi: ”Jumala on usein käyttänyt maallisen vallan väkevää kättä valmistaakseen tietä valtakunnalleen – –. Toiminnasta huolehtivat näinä suurina hetkinä ihmiset; ohjaava voima tulee Jumalalta. Kaikkien kansojen korkea hallitsija on käyttänyt Englantia Kiinan kurittamiseen ja nöyryyttämiseen.” – Lainaukset on otettu kirjassa The Missionary Enterprise in China and America (John K. Fairbankin toimittama Harvardin yliopiston tutkimus) julkaistusta, Stuart Creighton Millerin vuonna 1974 kirjoittamasta esseestä ”Tarkoitukset ja keinot”.
[Tekstiruutu s. 264]
”Matkustavat kauppiaat ovat rikastuneet”
”Vuoden 1929 ja toisen maailmansodan puhkeamisen välillä [Vatikaanin raha-asiainhoitaja Bernadino] Nogara sijoitti Vatikaanin rahaa ja Vatikaanin edustajia mitä moninaisimpiin yhtiöihin Italiassa. Hänen erityisessä suosiossaan olivat sähkövoimalaitokset, puhelinyhtiöt, luottolaitokset ja pankit, pienet rautatieyhtiöt, maatalouskonetehtaat, sementtitehtaat ja tekokuitutehtaat. Useimmat sijoitukset olivat erittäin kannattavia.
”Nogara keräsi Vatikaanin omistukseen muun muassa yhtiöt nimeltään La Società Italiana della Viscosa, La Supertessile, La Società Meridionale Industrie Tessili ja La Cisaraion. Nämä hän yhdisti suuryritykseksi, jolle hän antoi nimen CISA-Viscosa. Yhtymän johtoon hän sijoitti paroni Francesco Maria Oddasson, joka oli Vatikaanin luotetuimpia maallikkovirkailijoita. Sitten Nogara järjesti niin, että Italian suurin tekstiilien valmistaja SNIA-Viscosa sulautti itseensä CISA-Viscosan. Vatikaanin osuus SNIA-Viscosassa kasvoi jatkuvasti ja lopuksi Vatikaanilla oli siinä osake-enemmistö – mikä huomattiin siitäkin, että paroni Oddassosta tuli koko yhtymän varatoimitusjohtaja.
”Tähän tapaan Nogara siis soluttautui tekstiiliteollisuuteen, ja samoin hän teki monella muullakin teollisuudenalalla; hänellä oli jatkuvasti uusia kortteja hihassaan. Tämä epäitsekäs mies – – teki luultavasti koko Italian talouselämälle suurempia palveluksia kuin kukaan muu yksityinen liikemies koko Italian historian aikana. – – Benito Mussolini ei koskaan saanut kunnolla luoduksi sitä valtakuntaa, jota hän suunnitteli, mutta hänen ansiostaan Vatikaani ja Bernadino Nogara saivat luoduksi toisenlaisen imperiumin.” – Nino Lo Bello, The Vatican Empire, s. 71–73.
Tämä on vain yksi esimerkki maan kauppiaiden ja Suuren Babylonin läheisestä yhteistoiminnasta. Ei ihme, että nämä kauppiaat surevat, kun heidän liikekumppaniaan ei enää ole!
[Kuva s. 259]
Hajaantuessaan kaikkialle maailmaan ihmiset veivät babylonilaisen uskonnon mukanaan
[Kuvat s. 261]
Johannes-luokka julistaa vartijan tavoin, että Babylon on kukistunut
[Kuva s. 266]
Muinaisen Babylonin rauniot ennustavat Suuren Babylonin tulevaa raunioitumista
