Luku 17

’Tapetut sielut’ palkitaan

1. Mitä ajanjaksoa me elämme, ja mitä todisteita siitä on olemassa?

 JUMALAN valtakunta hallitsee! Valkoisen hevosen Ratsastaja on täydentämäisillään voittonsa! Punainen hevonen, musta hevonen ja hallava hevonen laukkaavat läpi maan. Jeesuksen omat profetiat, jotka koskevat hänen läsnäoloaan kuninkaana, täyttyvät kiistattomasti. (Matteus, luvut 24, 25; Markus, luku 13; Luukas, luku 21) Niin, me elämme tämän asiainjärjestelmän viimeisiä päiviä. (2. Timoteukselle 3:1–5) Olkaamme sen vuoksi hyvin tarkkaavaisia, kun Karitsa, Jeesus Kristus, murtaa auki tuon kirjakäärön viidennen sinetin. Mitä meille mahtaakaan paljastua seuraavaksi?

2. a) Mitä Johannes näki, kun viides sinetti avattiin? b) Miksi meidän ei pitäisi yllättyä lukiessamme, että taivaassa on vertauskuvallinen uhrialttari?

² Johannes kuvailee liikuttavan näkymän: ”Ja kun hän avasi viidennen sinetin, näin alttarin alapuolella niiden sielut, jotka oli tapettu Jumalan sanan vuoksi ja sen todistustyön vuoksi, joka heillä oli ollut.” (Ilmestys 6:9) Mitä ihmettä! Uhrialttari taivaassa? Niin! Ensi kertaa Johannes mainitsee alttarin. Mutta jo tähän mennessä hän on kuvaillut valtaistuimellaan olevaa Jehovaa, häntä ympäröiviä kerubeja, lasista merta, lamppuja ja 24:ää suitsutusta kantavaa vanhinta – kaikki nämä muistuttavat maallisen tabernaakkelin, Israelissa olleen Jehovan pyhäkön, piirteitä. (2. Mooseksen kirja 25:17, 18; 40:24–27, 30–32; 1. Aikakirja 24:4) Pitäisikö siis tiedon siitä, että taivaassakin on vertauskuvallinen uhrialttari, tuntua meistä yllättävältä? – 2. Mooseksen kirja 40:29.

3. a) Miten sielut muinaisessa juutalaisessa tabernaakkelissa vuodatettiin ”alttarin juurelle”? b) Miksi Johannes näki tapettujen todistajien sielujen olevan taivaassa vertauskuvallisen alttarin alapuolella?

³ Tämän alttarin alapuolella ovat ”niiden sielut, jotka oli tapettu Jumalan sanan vuoksi ja sen todistustyön vuoksi, joka heillä oli ollut”. Mitä tämä merkitsee? Nämä eivät voineet olla ruumiista irtautuneita sieluja, jollaisiin pakanalliset kreikkalaiset uskoivat. (1. Mooseksen kirja 2:7; Hesekiel 18:4) Sen sijaan Johannes tietää, että veri vertauskuvaa sielua eli elämää, ja kun papit muinaisessa juutalaisessa tabernaakkelissa teurastivat uhrieläimen, he vihmoivat veren ”alttarille ympärinsä” tai vuodattivat sen ”polttouhrialttarin juurelle”. (3. Mooseksen kirja 3:2, 8, 13; 4:7; 17:6, 11, 12) Eläimen sielu yhdistettiin siis läheisesti uhrialttariin. Mutta miksi näiden nimenomaisten Jumalan palvelijoiden sielu eli veri nähtäisiin taivaassa vertauskuvallisen alttarin alapuolella? Koska heidän kuolemansa katsotaan uhrikuolemaksi.

4. Miten voidaan sanoa, että hengestä siinneiden kristittyjen kuolema on uhrikuolema?

⁴ Tosiaankin, kaikki ne, jotka siitetään Jumalan henkipojiksi, kuolevat uhrikuoleman. Sen tehtävän vuoksi, jonka he tulevat saamaan Jehovan taivaallisessa valtakunnassa, Jumala tahtoo heidän luopuvan kaikista maan päällä saatavan ikuisen elämän toiveista ja uhraavan ne. Tässä suhteessa he alistuvat uhrikuolemaan Jehovan suvereenisuuden puolesta. (Filippiläisille 3:8–11; vrt. 2:17.) Tämä pitää hyvin todellisella tavalla paikkansa niistä, jotka Johannes näki alttarin alla. He ovat voideltuja, jotka aikanaan kärsivät marttyyrikuoleman, koska he palvelivat innokkaasti Jehovan sanan ja suvereenisuuden kannattajina. Heidän ’sielunsa tapettiin Jumalan sanan vuoksi ja sen todistustyön [mar·ty·riʹan] vuoksi, joka heillä oli ollut’.

5. Miten uskollisten sielut huutavat kostoa, vaikka ne ovat kuolleita?

⁵ Näytelmän käsikirjoitus paljastuu edelleen: ”Ja he huusivat suurella äänellä sanoen: ’Mihin  asti, Suvereeni Herra, pyhä ja totuudellinen, sinä pidätyt tuomitsemasta ja kostamasta meidän vertamme niille, jotka asuvat maan päällä?’” (Ilmestys 6:10) Miten heidän sielunsa eli verensä voi huutaa kostoa, kun Raamattu osoittaa kuolleitten olevan tiedottomia? (Saarnaaja 9:5) Eikö vanhurskaan Aabelin veri huutanut sen jälkeen, kun Kain oli murhannut hänet? Jehova sanoi silloin Kainille: ”Mitä olet tehnyt? Kuule, veljesi veri huutaa minulle maasta.” (1. Mooseksen kirja 4:10, 11; Heprealaisille 12:24) Aabelin veri ei kirjaimellisesti lausunut sanoja. Pikemminkin oli niin, että Aabel oli kuollut viattomana uhrina ja oikeus vaati hänen murhaajalleen rangaistusta. Samoin nuo kristityt marttyyrit ovat viattomia, ja oikeus vaatii kostamaan heidän puolestaan. (Luukas 18:7, 8) Kostoa vaativa huuto on äänekäs, koska monet tuhannet ovat kuolleet sillä tavoin. – Vrt. Jeremia 15:15, 16.

6. Mikä viattoman veren vuodattaminen kostettiin vuonna 607 eaa.?

⁶ Tilannetta voitaisiin verrata myös siihen, mitä tapahtui luopio-Juudassa, kun kuningas Manasse nousi valtaistuimelle vuonna 716 eaa. Hän vuodatti paljon viatonta verta – luultavasti hän ’sahasi kappaleiksi’ profeetta Jesajan. (Heprealaisille 11:37; 2. Kuningasten kirja 21:16) Vaikka Manasse myöhemmin katui ja teki parannuksen, niin tuo verivelka jäi jäljelle. Kun babylonialaiset vuonna 607 eaa. autioittivat Juudan valtakunnan, ”tämä tapahtui Juudalle Herran käskystä; ja näin hän toimitti heidät pois kasvojensa edestä Manassen syntien tähden, kaiken tähden, mitä hän oli tehnyt, ja myöskin viattoman veren tähden, minkä hän oli vuodattanut täyttäessään Jerusalemin viattomalla verellä; sitä ei Herra tahtonut antaa anteeksi”. – 2. Kuningasten kirja 24:3, 4.

7. Mikä on ensisijaisesti syyllinen ”pyhien veren” vuodattamiseen?

⁷ Kuten Raamatun aikoina, samoin nykyäänkin monet Jumalan todistajia surmanneet yksilöt ovat saattaneet olla kuolleina jo kauan. Mutta näiden todistajien marttyyrikuoleman aiheuttanut järjestö on yhä hyvin elinvoimainen ja verivelkainen. Se on Saatanan maallinen järjestö, hänen maallinen siemenensä. Sen huomattava osa on Suuri Babylon, väärän uskonnon maailmanmahti. a Sen kuvaillaan olevan ”juovuksissa pyhien verestä ja Jeesuksen todistajien verestä”. Niin, ”hänestä on löydetty profeettojen ja pyhien ja kaikkien niiden veri, jotka on tapettu maan päällä”. (Ilmestys 17:5, 6; 18:24; Efesolaisille 4:11; 1. Korinttolaisille 12:28) Miten raskas verivelka! Niin kauan kuin Suuri Babylon on olemassa, sen uhrien veri huutaa oikeutta. – Ilmestys 19:1, 2.

8. a) Ketkä olivat kuolleet marttyyreina Johanneksen elinaikana? b) Mitä vainoja Rooman keisarit lietsoivat?

⁸ Johannes itse näki marttyyrikuolemia ensimmäisellä vuosisadalla, kun julma Käärme ja hänen maallinen siemenensä kävivät sotaa voideltujen kristittyjen kasvavaa seurakuntaa vastaan. Johannes oli nähnyt Herramme paaluun pantuna ja jäänyt henkiin, kun Stefanus, hänen oma Jaakob-veljensä, Pietari, Paavali ja muita hänen läheisiä tovereitaan surmattiin. (Johannes 19:26, 27; 21:15, 18, 19; Apostolien teot 7:59, 60; 8:2; 12:2; 2. Timoteukselle 1:1; 4:6, 7) Vuonna 64 Rooman keisari Nero oli tehnyt kristityistä syntipukin syyttäen heitä tuon kaupungin polttamisesta kumotakseen huhun, että hän itse oli syyllinen. Historioitsija Tacitus kertoo: ”Tuhoon tuomittujen [kristittyjen] kustannuksella pilailtiin. Heitä annettiin eläinten taljoihin puettuina koirien raadeltaviksi tai naulittiin [paaluun] b – –. Illan hämärtyessä heitä käytettiin soihtuina yötä valaisemaan.” Keisari Domitianuksen (v. 81–96) aikana noussut uusi vainon aalto oli aiheuttanut sen, että Johannes karkotettiin Patmoksen saarelle. Jeesus sanoi: ”Jos ihmiset ovat vainonneet minua, niin he vainoavat teitäkin.” – Johannes 15:20; Matteus 10:22.

9. a) Minkä mestaripetoksen Saatana toi esiin 300-luvulle tultaessa, ja minkä pääosa se on? b) Miten jotkut kristikunnan hallitusmiehet kohtelivat Jehovan todistajia ensimmäisen ja toisen maailmansodan aikana?

⁹ Tuo vanha Käärme, Saatana Panettelija, oli 300-luvulle tultaessa tuonut esiin mestaripetoksensa,  kristikunnan luopiouskonnon – ”kristillisen” pintakiillon alle kätketyn babylonilaisen järjestelmän. Se on Käärmeen siemenen pääosa, ja se on kehittynyt lukuisiksi ristiriitaisiksi lahkoiksi. Vanhan ajan uskottoman Juudan tavoin kristikunnalla on raskas verivelka muun muassa siksi, että se oli täysin rinnoin mukana ensimmäisessä ja toisessa maailmansodassa molemmin puolin rintamaa. Jotkut kristikunnan poliittiset hallitusmiehet jopa käyttivät näitä sotia verukkeena Jumalan voideltujen palvelijoiden tappamiseen. Friedrich Zipfelin kirjan Kirchenkampf in Deutschland (Kirkkojen taistelu Saksassa) arvostelu kertoi siitä, miten Hitler vainosi Jehovan todistajia: ”Yksi kolmannes heistä [todistajista] tapettiin joko teloittamalla, muilla väkivaltaisilla tavoilla, nälällä, sairaudella tai orjatyöllä. Tämä ankara painostus oli vailla vertaa, ja se oli seurausta sovittelemattomasta uskosta, joka ei voinut olla sopusoinnussa kansallissosialistisen ideologian kanssa.” Kristikunnasta ja sen papistosta voidaan totisesti sanoa: ”Vaatteesi liepeetkin ovat köyhien, viatonten veressä.” – Jeremia 2:34. c

10. Millaisia vainoja suureen joukkoon kuuluvat nuoret miehet ovat kärsineet monissa maissa?

¹⁰ Vuodesta 1935 lähtien ovat suureen joukkoon kuuluvat uskolliset nuoret miehet joutuneet monissa maissa ottamaan vastaan vainon ankarimmat iskut. (Ilmestys 7:9) Jopa senkin jälkeen, kun toinen maailmansota oli jo päättynyt Euroopassa, yhdessä ainoassa kaupungissa teloitettiin hirttämällä 14 nuorta Jehovan todistajaa. Mikä oli heidän rikoksensa? Se, että he kieltäytyivät ’opettelemasta enää sotimaan’. (Jesaja 2:4) Viime aikoina on nuoria miehiä Aasiassa ja Afrikassa hakattu kuoliaaksi tai ammuttu teloituskomennuskunnan edessä saman asian vuoksi. Nämä nuoret marttyyrit, jotka ovat olleet Jeesuksen voideltujen veljien arvollisia tukijoita, saavat varmasti ylösnousemuksen luvattuun uuteen maahan. – 2. Pietari 3:13; vrt. Psalmi 110:3; Matteus 25:34–40; Luukas 20:37, 38.

Valkoinen pitkä viitta

11. Missä merkityksessä marttyyrikuoleman kokeneet voidellut kristityt saavat ”valkoisen pitkän viitan”?

¹¹ Esitettyään todistuksen muinaisina aikoina eläneiden nuhteettomuuden säilyttäjien uskosta apostoli Paavali sanoi: ”Ja kuitenkaan nämä kaikki, vaikka he saivat todistuksen uskonsa välityksellä, eivät saaneet lupausta koskevaa täyttymystä, koska Jumala näki ennalta meille jotakin parempaa, jotta heitä ei tehtäisi täydellisiksi ilman meitä.” (Heprealaisille 11:39, 40) Mikä on se ”jokin parempi”, jota Paavali ja muut voidellut kristityt odottivat? Johannes näkee sen tässä näyssä: ”Ja heille kullekin annettiin valkoinen pitkä viitta, ja heitä käskettiin lepäämään vielä vähän aikaa, kunnes täyttyisi myös heidän orjatovereittensa ja heidän veljiensä luku, jotka olivat joutumaisillaan tapettaviksi, niin kuin hekin.” (Ilmestys 6:11) Se, että he saavat ”valkoisen pitkän viitan”, liittyy heidän ylösnousemukseensa kuolemattomiksi henkiluomuksiksi. He eivät enää makaa tapettuina sieluina alttarin alapuolella, vaan heidät nostetaan osaksi 24 vanhimman ryhmää, joka palvoo Jumalan taivaallisen valtaistuimen edessä. Siellä juuri heille on annettu valtaistuimet, mikä osoittaa heidän saaneen kuninkaallisia etuja. Ja heidät on ”puettu valkoisiin päällysvaippoihin”, mikä merkitsee sitä, että  heidät on katsottu vanhurskaiksi, arvollisiksi saamaan kunnia-asema Jehovan edessä tuossa taivaallisessa oikeussalissa. Tässä täyttyy myös lupaus, jonka Jeesus antoi Sardeen seurakunnan uskollisille voidelluille kristityille: ”Se, joka voittaa, puetaan siten valkoisiin päällysvaippoihin.” – Ilmestys 3:5; 4:4; 1. Pietari 1:4.

12. Millä tavoin kuolleista herätetyt voidellut ’lepäävät vielä vähän aikaa’ ja mihin saakka?

¹² Kaikki todisteet osoittavat tämän taivaallisen ylösnousemuksen alkaneen vuonna 1918, sen jälkeen kun Jeesus oli asetettu valtaistuimelle vuonna 1914 ja hän oli lähtenyt ratsastamaan aloittaakseen kuninkaalliset voittonsa poistamalla taivaista Saatanan ja hänen demoninsa. Noille kuolleista herätetyille voidelluille sanotaan kuitenkin, että heidän täytyy ’levätä vielä vähän aikaa, kunnes myös heidän orjatovereittensa luku täyttyy’. Johannes-luokasta vielä maan päällä olevien täytyy todistaa nuhteettomuutensa koettelemuksissa ja vainoissa, ja joitakuita näistä saatetaan vielä tappaa. Lopulta kuitenkin kostetaan kaikki se vanhurskas veri, jonka Suuri Babylon ja sen poliittiset rakastajat ovat vuodattaneet. Sillä välin ovat kuolleista herätetyt epäilemättä toimeliaita taivaallisissa tehtävissään. He eivät lepää rentoutumalla autuaassa toimettomuudessa, vaan odottamalla kärsivällisesti Jehovan kostonpäivää. (Jesaja 34:8; Roomalaisille 12:19) Heidän leponsa päättyy, kun he näkevät väärän uskonnon tuhon ja ovat ”kutsuttuina ja valittuina ja uskollisina” Herran Jeesuksen Kristuksen mukana panemassa täytäntöön tuomiota Saatanan pahan siemenen kaikille muille maan päällä oleville osille. – Ilmestys 2:26, 27; 17:14; Roomalaisille 16:20.

’Ne, jotka ovat kuolleita, nousevat ensin’

13, 14. a) Milloin taivaallinen ylösnousemus apostoli Paavalin sanojen mukaan alkaa, ja ketkä herätetään kuolleista? b) Milloin ne voidellut, jotka säilyvät Herran päivään, saavat ylösnousemuksen taivaaseen?

¹³ Ymmärrys, jonka viidennen sinetin avaaminen antaa, on täysin sopusoinnussa muiden raamatunkohtien kanssa, jotka käsittelevät taivaallista ylösnousemusta. Esimerkiksi apostoli Paavali kirjoitti: ”Sillä tämän sanomme teille Jehovan sanan perusteella, että me elossa olevat, jotka säilymme Herran läsnäoloon, emme millään tavoin tule edeltämään niitä, jotka ovat nukahtaneet kuolemaan, koska Herra itse laskeutuu taivaasta käskyhuudon, ylienkelin äänen ja Jumalan trumpetin kuuluessa, ja ne, jotka ovat kuolleita Kristuksen yhteydessä, nousevat ensin. Jälkeenpäin meidät elossa olevat, jotka säilymme, temmataan yhdessä heidän kanssaan pilvissä Herraa vastaan ilmaan, ja näin me tulemme aina olemaan Herran kanssa.” – 1. Tessalonikalaisille 4:15–17.

¹⁴ Miten sykähdyttävistä tapahtumista nämä jakeet kertovatkaan! Ne Jeesuksen voidellut veljet, jotka säilyvät Jeesuksen läsnäoloon, toisin sanoen jotka ovat yhä elossa maan päällä hänen läsnäolonsa aikana, nousevat taivaaseen vasta niiden jälkeen, jotka ovat jo kuolleet.  Ne, jotka ovat kuolleita Kristuksen yhteydessä, nousevat ensin. Jeesus laskeutuu, toisin sanoen kääntää huomionsa heihin ja herättää heidät kuolleista henkielämään ja antaa heille ”valkoisen pitkän viitan”. Jälkeenpäin ne, jotka ovat yhä elossa ihmisinä, päättävät maallisen vaelluksensa; monet heistä kuolevat väkivaltaisesti vastustajien käsissä. He eivät kuitenkaan nuku kuolemassa, kuten heidän edeltäjänsä. Pikemminkin kun he kuolevat, heidät heti muutetaan – ”silmänräpäyksessä” – temmataan taivaisiin olemaan Jeesuksen kanssa ja muiden Kristuksen ruumiiseen kuuluvien kanssa. (1. Korinttolaisille 15:50–52; vrt. Ilmestys 14:13.) Siten voideltujen kristittyjen ylösnousemus alkaa pian sen jälkeen kun Ilmestyksen neljä ratsastajaa aloittavat ratsastuksensa.

15. a) Minkä hyvän uutisen on viidennen sinetin avaaminen tuonut tullessaan? b) Miten valkoisen hevosen selässä olevan Voittajan ratsastus huipentuu?

¹⁵ Tämän kirjakäärön viidennen sinetin avaaminen on tuonut tullessaan hyvän uutisen voidelluista nuhteettomuuden säilyttäjistä, jotka ovat voittaneet uskollisina kuolemaan asti. Se ei kuitenkaan tuo tullessaan hyvää uutista Saatanalle eikä hänen siemenelleen. Valkoisen hevosen selässä olevan Voittajan ratsastus jatkuu vastustamattomasti ja huipentuu ”paholaisen vallassa” olevan maailman tilinteon aikaan. (1. Johannes 5:19) Tämä ilmenee selvästi, kun Karitsa avaa kuudennen sinetin.

[Alaviitteet]

[Tutkistelukysymykset]

[Tekstiruutu s. 102]

’Tapettuja sieluja’

McClintockin ja Strongin Cyclopedia lainaa 1700-luvulla elänyttä, ranskalaisista hugenottivanhemmista syntynyttä englantilaista protestanttia John Jortinia, joka sanoi: ”Missä vaino alkaa, siellä kristillisyys loppuu – –. Vasta sitten, kun kristillisyys oli vakiinnutettu [Rooman] valtakunnan uskonnoksi ja sen papeille oli suotu rikkautta ja kunniaa, vainon hirvittävä pahuus saavutti suunnattoman voimansa ja kohdisti tuhoisan vaikutuksensa evankeliumin uskontoon.”

[Kuva s. 103]

”Ja heille kullekin annettiin valkoinen pitkä viitta”