Kirje hallintoelimeltä

Rakkaat Veljet ja Sisaret

”OLKOON teillä ansaitsematon hyvyys ja rauha Jumalalta, meidän Isältämme, ja Herralta Jeesukselta Kristukselta.” (1. Kor. 1:3.) Kaipaamme hartaasti aikaa, jolloin jokainen hengittävä antaa Jehovalle hänen ansaitsemansa kunnian (Ps. 150:6). Odottaessamme tuota suurta päivää julistamme jatkuvasti Jumalan valtakunnan hyvää uutista ja teemme opetuslapsia.

Jehovan työt maan päällä keskittyvät nykyään evankelioimiseen (Mark. 13:10). Tiedämme hyvin, että Jehova on kiinnostunut tästä työstä, ja rukoilemmekin sille hänen siunaustaan, koska tajuamme, että kaikilla ihmisillä on mahdollisuus hyötyä lunastusjärjestelystä (Ilm. 14:6, 7, 14, 15). Kohtaamme tosin vaikeuksia, ja siksi olemme hyvin kiitollisia siitä, että meidät on puettu ”korkeudesta tulevaan voimaan”, joka varustaa meidät palvelukseen (Luuk. 24:49).

On mukava luoda katsaus viime palvelusvuoteen ja tarkastella, mitä Jehova on saanut aikaan uskollisten palvelijoidensa välityksellä. Pyhän hengen avulla Jumalan kansa on osoittanut samanlaista rakkautta kuin Kristus ja voittanut vihamielisyyden kaikkialla maailmassa. Tuo rakkaus kävi selvästi ilmi konventeissamme. Vuoden 2003 kesä- ja joulukuun välisenä aikana yli sadasta maasta matkusti edustajia 32 kansainväliseen konventtiin, jotka pidettiin viidellä mantereella. Kansainvälisissä ja piirikonventeissa haastateltiin lähetystyöntekijöitä, kansainväliseen palvelijaryhmään kuuluvia ja ulkomaisessa palveluksessa olevia beteliläisiä.

Saimme näissä konventeissa julkaisut ”Hyvä maa” ja Opimme Suurelta Opettajalta. Lisäksi ilmoitettiin, että tarkistettu tienraivaajien palveluskoulun oppikirja on tarkoitus ottaa käyttöön  palvelusvuoden 2004 lopulla. Pitkään tienraivaajina palvelleet, jotka ovat käyneet tämän koulun jo aikaisemmin, pääsevät kursseille uusien tienraivaajien ohella.

Jumalan tuki ja ihmisten anteliaisuus on mahdollistanut useiden uusien valtakunnansalien rakentamisen varsinkin köyhiin maihin. Koska hengellisen ravinnon tarve kasvaa jatkuvasti kautta maailman, haaratoimistotiloja laajennetaan monissa maissa. Kirjanen Nauti elämästä maan päällä ikuisesti! on nyt saatavissa 299 kielellä, ja sitä on painettu yhteensä 139 miljoonaa kappaletta; kirjan Tieto joka johtaa ikuiseen elämään painosmäärä on ylittänyt 93 miljoonan kappaleen rajan, ja kirjaa on julkaistu 161 kielellä; kirjasta Mitä Jumala vaatii meiltä? on painettu yli 200 miljoonaa kappaletta 267 kielellä.

Haluamme toivottaa lämpimästi tervetulleiksi ne 258845, jotka viime palvelusvuoden aikana kävivät vesikasteella vertauskuvaksi vihkiytymisestään. Jumalan valtakunnan kannattajina te olette Saatanan vihan erityisiä maalitauluja mutta saatte myös Jehovan erityisen siunauksen ja hengellisen suojeluksen, kun juoksette eteenne asetetun kilpajuoksun (Hepr. 12:1, 2; Ilm. 12:17). Voitte olla varmoja, että Varjelijanne ”ei voi mitenkään torkkua” (Ps. 121:3).

Vuoden 2004 vuositeksti ”Pysykää siis valveilla, – – osoittakaa tekin olevanne valmiit” on erittäin ajankohtainen (Matt. 24:42, 44). Jumalan sana kuvailee kristittyjä tilapäisasukkaiksi tässä kuolevassa asiainjärjestelmässä (1. Piet. 2:11; 4:7). Meidän täytyy siksi keskittyä hengellisiin asioihin, pitää elämämme yksinkertaisena ja tutkia huolellisesti sydäntämme. ”Suuri lohikäärme” haluaa nielaista meidät ja sulauttaa asiainjärjestelmäänsä (Ilm. 12:9).

Voidaksemme pysyä valppaina meidän on tärkeää lukea Raamattua päivittäin. Se voi auttaa meitä täyttämään vihkiytymislupauksemme, niin että sanamme ’kyllä merkitsee ”kyllä”’, ja pitämään ”otteemme siihen luottamukseen, joka meillä alussa oli, lujana loppuun saakka” (Jaak. 5:12; Hepr. 3:14). Raamatun lukeminen päivittäin voi auttaa meitä muistamaan, kuinka kauas  maailma on harhautunut Jumalan muuttumattomista normeista (Mal. 3:6; 2. Tim. 3:1, 13). Raamatun tuntemus voi auttaa meitä karttamaan ”viekkaasti keksittyjä valheellisia kertomuksia” ja pysymään uskollisina Jehovalle (2. Piet. 1:16; 3:11).

Vanhemmat, kun kasvatatte lapsianne Jehovan kurissa ja mielenohjauksessa, autatteko heitä asettamaan hengellisiä tavoitteita ja ’pysymään valveilla’? (Ef. 6:4.) Valmennatteko heitä suhtautumaan tulevaisuuteen samoin kuin viisain koskaan elänyt ihminen suhtautui siihen? Jeesus olisi voinut olla kaikkien aikojen huomattavin puuseppä, keksijä tai lääkäri, mutta hän ryhtyi sen sijaan kokoaikaiseen sananpalvelukseen. Kannustakoon hänen esimerkkinsä teitä auttamaan lapsianne panemaan Valtakunnan edut ensi sijalle elämässään.

Hallintoelin edustaa uskollista orjaluokkaa, ja me tuohon luokkaan kuuluvat olemme erittäin kiitollisia ”suurelle joukolle” siitä, että se auttaa meitä kantamaan vastuumme ’saarnata tämä valtakunnan hyvä uutinen koko asutussa maassa todistukseksi’ (Ilm. 7:9; Matt. 24:14, 45). Voitte, rakkaat ystävät, olla varmoja siitä, että Jehova muistaa ”teidän työnne ja sen rakkauden, jota olette osoittaneet hänen nimeään kohtaan, kun olette palvelleet pyhiä ja edelleen palvelette” (Hepr. 6:10). Kun luette seuraavilla sivuilla kerrottuja jännittäviä kokemuksia ja havaitsette, millaisia tuloksia olette yhdessä ponnistelemalla saaneet aikaan, muistakaa, että teillä on ollut tärkeä osa maailmanlaajuisen todistuksen antamisessa.

Kohdatkaa tulevaisuus rohkeina katsoessanne edelleen ”kiinteästi kohti palkanmaksua” älkääkä antako yhdenkään ihmisen tai demonin riistää teiltä palkintoa (Hepr. 11:26; Kol. 2:18). Luottakaa Jehovaan varmoina siitä, että hän auttaa kaikkia häntä rakastavia saavuttamaan elämän täyteyden (Joh. 6:48–54).

On ilo palvella yhdessä teidän kanssanne ja tuottaa näin kunniaa Jehovalle.

Veljenne

Jehovan todistajien hallintoelin