Rakkaat veljet ja sisaret

Taivaallinen Isämme Jehova on rakkauden personoituma. Raamatussa sanotaankin: ”Jumala on rakkaus.” (1. Joh. 4:8.) Vaikka Jehova on Kaikkivaltias, hänen Sanassaan ei koskaan sanota, että ”Jumala on voima”. Hänen hallintonsa perustuu ensisijaisesti rakkauteen. Miten vetoavaa!

Jehova ei onneksi pakota meitä palvelemaan häntä. Hän ei ole diktaattori. Hän haluaa, että palvelemme häntä rakkaudesta. Toimimalla näin osoitamme, että haluamme hänen hallitsevan meitä, koska uskomme hänen hallitsemistapansa olevan oikea ja rakkaudellinen. Se on ollut ilmiselvää ihmishistorian alusta alkaen.

Jehova ei pakottanut Aadamia ja Eevaa tottelemaan, vaan antoi heidän tehdä itse valintansa. Jos he olisivat todella rakastaneet Jehovaa ja arvostaneet sitä, mitä hän oli tehnyt heidän hyväkseen, he olisivat torjuneet  Saatanan yritykset saada heidät kapinoimaan.

Myöhemmin Mooses sanoi Israelin kansalle pitämässään jäähyväispuheessa: ”Katso, minä panen tänään eteesi elämän ja hyvän ja kuoleman ja pahan.” (5. Moos. 30:15.) Israelilaiset saivat itse päättää, miten he halusivat toimia. Myös Joosua sanoi israelilaisille: ”Jos nyt teistä näyttää pahalta palvella Jehovaa, niin valitkaa itsellenne tänään, ketä te palvelette.” Tähän kansa vastasi: ”Meistä on mahdotonta ajatella, että hylkäisimme Jehovan.” (Joos. 24:15, 16.) Meistä tuntuu nykyään samalta. Koska rakastamme Jehovaa, meidän on ”mahdotonta ajatella”, että hylkäisimme hänet.

Tosi kristittyinä ymmärrämme selvästi, mitä tahdonvapaus merkitsee. Vaikka seurakunnan vanhimmilla on valtuudet neuvoa ja jopa ryhtyä kurinpitotoimiin, he eivät pyri hallitsemaan eivätkä kontrolloimaan toisten elämää tai uskoa. Apostoli Paavali kirjoitti: ”Ei niin, että olemme teidän uskonne herroja, vaan me olemme työtovereita teidän  iloksenne, sillä uskonne avulla te kestätte.” (2. Kor. 1:24.)

Eikö olekin antoisaa tehdä jotain omasta tahdosta eikä pakosta? Jehova toivoo, että teemme hyvää rakkaudesta. Rakkauden tärkeys käy ilmi Paavalin henkeytetyistä sanoista: ”Jos annan kaiken omaisuuteni ravitakseni toisia ja jos luovutan ruumiini voidakseni ylpeillä, mutta minulla ei ole rakkautta, en hyödy mitään.” (1. Kor. 13:3.)

Millaista iloa ja ylistystä Jehovalle tuottaakaan se, että miljoonat veljemme ja sisaremme palvelevat häntä, koska he rakastavat häntä koko sydämestään!

Jehova puolestaan rakastaa syvästi kaikkia palvelijoitaan, myös teitä lapsia ja nuoria, jotka osoitatte, että rakastatte Jehovaa ettekä maailmaa ja sen tarjoamia mahdollisuuksia miellyttää itseään. Voitte olla varmoja siitä, että myös me rakastamme teitä suuresti (Luuk. 12:42, 43).

Rakkaudesta Jehovaan te veljet, sisaret ja nuoret käytitte viime vuonna 1 748 697 447 tuntia hyvän uutisen julistamiseen. Rakkaus  sai 7 782 346 julistajaa kautta maailman osallistumaan kenttäpalvelukseen. Olemme iloisia siitä, että 268 777 uutta, joiden joukossa on monia nuoria, kastettiin Jehovalle vihkiytymisen vertauskuvaksi. Joka viikonloppu kastettiin siis keskimäärin 5 168 uutta. Tämä varmasti lämmittää sydäntämme!

Tänä lopun aikana Jumalan palvelijat joutuvat kohtaamaan monia vastoinkäymisiä, vaikeuksia, sairauksia ja vainoa ja joidenkuiden on kamppailtava iän mukanaan tuomien huolten kanssa. Olemme kuitenkin päättäneet, ettemme koskaan ”vetäydy pois” emmekä ”lannistu”. Rakastamme teitä kaikkia hyvin paljon. (Hepr. 10:39; 2. Kor. 4:16.)

Veljenne