39. luku

Miten voin päästä lähelle Jumalaa?

LÄHELLE Jumalaako? Monista ihmisistä Jumala tuntuu syrjään vetäytyneeltä, kaukaiseltä olennolta, persoonattomalta ’Alkusyyltä’. Ajatus hänen lähelleen pääsemisestä saattaa siksi herättää sinussa levottomuutta, jopa pelottaa sinua.

Ehkä olet kokenut jotakin samankaltaista kuin nuori nainen nimeltä Lynda. Lyndan vanhemmat olivat kristittyjä, ja hän muistelee: ”Kaikkina noina [teini]vuosina olin harvoin poissa kristillisistä kokouksista enkä laiminlyönyt saarnaamistoimintaa missään kuussa, mutta en silti ollut kehittänyt todellista, läheistä suhdetta Jehovaan.”

Koko tulevaisuutesi riippuu kuitenkin siitä, pääsetkö lähelle Jumalaa. Jeesus Kristus sanoi: ”Tämä merkitsee ikuista elämää, että he hankkivat sinun tuntemustasi, ainoan tosi Jumalan.” (Johannes 17:3) Tämä ”tuntemus” merkitsee enemmän kuin sitä, että pystyy oppimaan tai selostamaan joitakin asioita – ateistikin pystyisi tekemään sen. Se käsittää henkilökohtaisen suhteen kehittämisen Jumalaan, hänen ystäväkseen tulemisen. (Vrt. Jaakob 2:23.) Jumala ei ole mikään etäinen persoona, vaan hän kehottaa meitä ’etsimään  ja todellakin löytämään hänet’, sillä ”hän ei ole kaukana meistä kenestäkään”. – Apostolien teot 17:27.

Miten voit oppia tuntemaan Jumalan

Oletko koskaan katsellut kaukaisia tähtiä, ihmeissäsi kuunnellut myrskyävän meren pauhinaa, lumoutuneena seurannut viehkeää perhosta tai ihastellut pienen lehden herkkää kauneutta? Nämä Jumalan luomistyöt antavat vain välähdyksen hänen suunnattomasta voimastaan, viisaudestaan ja rakkaudestaan. Jumalan ”näkymättömät ominaisuudet – – havaitaan siitä, mikä on tehty, hänen iankaikkinen voimansa ja jumalallisuutensakin”. – Roomalaisille 1:19, 20.

Tarvitset kuitenkin enemmän tietoa Jumalasta kuin vain sen, minkä pelkkä luomakunta voi paljastaa. Sen vuoksi Jumala on antanut kirjoitetun Sanansa. Tuo kirja paljastaa, että Jumala ei ole mikään nimetön olento tai persoonaton voima, vaan todellinen Persoona, jolla on nimi. Psalminkirjoittaja julistaa: ”Tietäkää, että Jehova on Jumala.” (Psalmi 100:3, UM) Raamattu paljastaa myös, millainen Persoona tuon nimen takana on: ”Laupias ja armahtavainen Jumala, pitkämielinen ja suuri armossa ja uskollisuudessa.” (2. Mooseksen kirja 34:6) Lukiessamme Raamatun yksityiskohtaista kertomusta Jumalan toimista ihmiskunnan suhteen voimme itse asiassa nähdä Jumalan toiminnassa! Raamatun lukemisella on siksi tärkeä osuus Jumalan lähelle pääsemisessä.

Miten tehdä Raamatun lukemisesta miellyttävää

Raamattu on tietysti paksu kirja luettavaksi. Usein jo pelkkä sen koko saa nuoret kaihtamaan sen lukemista. Jotkut myös valittavat Raamatun olevan ikävystyttävä. Raamattu on kuitenkin Jumalan ilmoitus ihmiselle. Se  kertoo, miten olemme tulleet tänne ja mihin olemme menossa. Siinä kuvaillaan täsmällisesti, mitä meidän täytyy tehdä, jotta voisimme elää ikuisesti paratiisissa maan päällä. Miten ihmeessä tällaiset tiedot voisivat olla ikävystyttäviä? Raamattu ei tosin ole kevyttä luettavaa, ja siinä on ”muutamia vaikeatajuisia asioita”. (2. Pietari 3:16) Mutta Raamatun lukeminen ei välttämättä ole ikävää puuhaa.

Nuori Marvin esittää yhden käytännöllisen tavan, jolla Raamatun lukemisesta voi tehdä kiinnostavampaa: ”Yritän kuvitella tapahtumapaikan ja olla itse mukana tilanteessa.” Ajattelehan esimerkiksi Danielin 6. luvussa olevaa kertomusta. Sen sijaan että vain lukisit sen läpi passiivisesti, yritä kuvitella olevasi Daniel. Sinut on pidätetty sen loukkaavan syytteen perusteella, että olet rukoillut Jumalaasi. Rangaistuksena on kuolema! Persialaiset sotilaat vievät sinut kovakouraisesti hautasi luo – luolalle joka on täynnä nälkäisiä leijonia.

Kuuluu kumea jyrinä, kun luolan suulla oleva valtava kivi vieritetään pois. Alhaalla olevien leijonien karjunta saa kylmät väreet kulkemaan pitkin selkäpiitäsi. Kavahdat kauhuissasi taaksepäin, mutta voimakkaammat kuninkaan sotilaat viskaavat sinut tuohon kuoleman kuiluun ja vierittävät kiven takaisin suuaukolle. Sitten sisällä hämärässä tunnet, miten jokin karvainen olento tulee kyhnyttämään itseään sinua vasten . . .

Onko tämä ikävystyttävää? Tuskinpa vain! Muista kuitenkin, että Raamattu ei ole mitään viihdelukemista. Yritä huomata, mitä kertomus opettaa Jehovasta. Eivätkö esimerkiksi Danielin kokemukset osoita Jehovan sallivan sen, että hänen palvelijansa kohtaavat vaikeita koettelemuksia?

Yritä myös tehdä lukemisesta säännöllinen tapa. Lukemalla Raamattua vain 15 minuuttia päivässä voit saada sen luettua suunnilleen vuoden kuluessa! ’Osta aikaa’ joistakin vähemmän tärkeistä toimista, esimerkiksi televisionkatselusta. (Efesolaisille 5:16) Kun syvennyt Raamatun lukemiseen, tunnet varmasti pääseväsi paljon lähemmäksi Jumalaa. – Sananlaskut 2:1, 5.

 Rukoileminen saattaa sinut lähelle häntä

Teini-ikäinen Laverne-tyttö huomautti: ”Voidaan tuskin sanoa, että ihmisellä on henkilökohtainen suhde johonkuhun, jollei hän edes puhu tälle.” Jehova on ”rukouksen Kuulija”, ja hän kehottaa meitä puhumaan hänelle. (Psalmi 65:3, UM) Jos rukoilemme häntä uskossa, niin ”mitä pyydämmekin hänen tahtonsa mukaan, hän kuulee meitä”. – 1. Johannes 5:14.

Aiemmin mainittu Lynda oppi tämän henkilökohtaisen kokemuksen kautta. Hän muistelee, että eräässä elämänvaiheessa, kun ongelmat ja vaikeudet vain kasautuivat, hän ’rukoili lakkaamatta monta päivää pyytäen vastausta ongelmiinsa’. Jumala, joka aikaisemmin oli tuntunut niin kaukaiselta, alkoi tuntua hänestä läheiseltä, samalla kun hän sai voimaa selviytyäkseen vaikeuksistaan. Eräs toinen nuori, Kay-niminen tyttö, on samalla tavoin oppinut rukouksen arvon: ”Joskus vain tuntuu siltä, että haluaa vuodattaa koko sisimpänsä jollekulle, eikä ole ketään Jehovaa parempaa persoonaa, jolle puhua, koska hän ymmärtää meitä ja koska tiedämme hänen olevan ainoa, joka todella voi auttaa.”

Saako rukous sitten aikaan pelkästään sen, että olo tuntuu helpommalta? Ei, vaan Jaakobin 1:2–5:ssä vakuutetaan, että kohdatessamme monenlaisia koettelemuksia meidän pitäisi pyytää ”jatkuvasti Jumalalta, sillä hän antaa kaikille anteliaasti ja soimaamatta, ja sitä annetaan hänelle”. Jumala ei ehkä anna vapautusta koettelemuksesta, mutta hän lupaa antaa viisautta voidaksemme kestää tuon koettelemuksen! Hän saattaa palauttaa mieleesi asiaa koskevia Raamatun periaatteita. (Vrt. Johannes 14:26.) Tai hän voi pitää huolta siitä, että huomiosi kiinnittyy tiettyihin asioihin tutkiessasi Raamattua henkilökohtaisesti tai kristillisissä kokouksissa. Äläkä unohda, että ”hän [ei] anna kiusata teitä yli kestokykynne, vaan – – myös varaa poispääsytien”. Hän ei tosiaankaan jätä sinua ”pulaan”. (1. Korinttolaisille 10:13; 2. Korinttolaisille 4:9) Etkö tuntisikin  päässeesi lähemmäksi Jumalaa koettuasi hänen auttaneen sinua selviytymään jostakin koettelemuksesta?

Älä kuitenkaan rukoile vain henkilökohtaisten ongelmiesi vuoksi. Mallirukouksessaan Jeesus antoi tärkeimmän sijan Jehovan nimen pyhittämiselle, Hänen Valtakuntansa tulemiselle ja Jumalan tahdon tapahtumiselle. (Matteus 6:9–13) ”Nöyrä pyyntö – – kiitoksen ohella” on myös tärkeä rukouksen muoto. – Filippiläisille 4:6.

Entä jos rukoileminen vain tuntuu sinusta vaikealta? Rukoile sitten sen johdosta! Pyydä Jumalaa auttamaan sinua avaamaan sydämesi hänelle. ’Ole hellittämätön rukouksessa’, niin aikanaan huomaat voivasi puhua Jehovalle yhtä vapaasti kuin kenelle tahansa läheiselle ystävälle. (Roomalaisille 12:12) Maria-niminen nuori sanoo: ”Tiedän, että aina kun minulla on jokin ongelma, voin pyytää Jehovalta ohjausta, ja hän auttaa minua.”

Jumalalle ei tarvitse puhua hienolla tai teennäisellä kielellä. Psalmista sanoi: ”Vuodattakaa hänen eteensä sydämenne.” (Psalmi 62:9) Kerro hänelle tunteistasi, huolenaiheistasi. Pyydä hänen apuaan voittaaksesi heikkoutesi. Rukoile hänen siunaustaan perheellesi ja kristityille tovereillesi. Pyydä hänen anteeksiantoaan, kun toimit väärin. Kiitä häntä päivittäin elämän lahjasta. Kun rukouksesta tulee säännöllinen osa elämääsi, se voi saattaa sinut läheiseen ja onnelliseen suhteeseen Jehova Jumalan kanssa.

 Julista julkisesti olevasi Jumalan ystävä

Kun olet alkanut nauttia Jumalan ystävyydestä, niin eikö sinun pitäisi pyrkiä innokkaasti auttamaan toisiakin pääsemään tuohon kallisarvoiseen suhteeseen? Itse asiassa niitä, jotka haluavat olla Jumalan ystäviä, vaaditaan antamaan ”julkinen julistus pelastukseksi”. – Roomalaisille 10:10.

Monet alkavat kertoa uskostaan satunnaisesti puhumalla koulutovereille, naapureille ja sukulaisille. Myöhemmin he liittyvät Jehovan todistajien mukaan saarnaamaan ”talosta taloon”. (Apostolien teot 5:42) Joillekuille nuorille  tämä julkinen saarnaamistyö on kuitenkin kompastuskivi. ”Luulen monien nuorten olevan vaivautuneita mennessään talosta taloon”, sanoo eräs nuori kristitty. ”He pelkäävät sitä, miten heidän ystävänsä suhtautuvat heihin.”

Mutta kenen hyväksyntää sinä tosiasiassa pidät arvossa – tovereidesiko vai taivaallisen Ystäväsi Jehovan hyväksyntää? Pitäisikö sinun antaa pelon tai vaivautuneisuuden estää sinua saamasta pelastusta? Apostoli Paavali kehottaa: ”Pitäkäämme kiinni toivomme julkisesta julistamisesta horjumatta.” (Heprealaisille 10:23) Voit huomata, että kun olet saanut riittävästi harjoitusta ja kun olet  valmistautunut, alat saada todellista iloa saarnaamistyöstä. – 1. Pietari 3:15.

Sopivana ajankohtana arvostuksesi taivaallista Ystävääsi kohtaan pitäisi saada sinut vihkiytymään varauksetta Jumalalle ja vertauskuvaamaan se vesikasteella. (Roomalaisille 12:1; Matteus 28:19, 20) Julkisen julistuksen antamiseen tulemalla Kristuksen kastetuksi opetuslapseksi ei tule suhtautua kevyesti. Siihen sisältyy ’kieltäytyminen omistamasta itseään’ – henkilökohtaisten pyrkimysten asettaminen syrjään ja Jehova Jumalan etujen etsiminen ensin. (Markus 8:34) Lisäksi se käsittää sen, että tunnustat kuuluvasi Jehovan todistajien maailmanlaajuiseen järjestöön.

”Luulen monien nuorten epäröivän kasteelle menemistä”, huomautti Robert-niminen nuori. ”He pelkäävät sen olevan lopullinen askel, jota he eivät enää voi vetää takaisin.” On totta, että Jumalalle vihkiytymistä ei voi vetää takaisin. (Vrt. Saarnaaja 5:3.) Mutta ”jos joku tietää, miten tehdä sitä, mikä on oikein, eikä kuitenkaan tee sitä, niin se on hänelle synti” – olipa hän kastettu tai kastamaton! (Jaakob 4:17) Tärkeä kysymys kuuluu: Arvostatko sinä Jumalan ystävyyttä? Saako se sinut haluamaan palvella häntä ikuisesti? Älä sitten anna pelon estää sinua julistamasta olevasi Jumalan ystävä!

 Ikuisia siunauksia Jumalan ystäville!

Jumalan ystävyyden valitseminen asettaa sinut eroon koko maailmasta. (Johannes 15:19) Sinusta voi tulla pilkan kohde. Vaikeudet, ongelmat ja houkutukset saattavat ahdistaa sinua. Mutta älä anna kenenkään tai minkään riistää sinulta suhdettasi Jumalaan. Hän lupaa tukea sinua uskollisesti sanoessaan: ”En missään tapauksessa jätä sinua enkä suinkaan hylkää sinua.” – Heprealaisille 13:5.

Tämä kirja on vain yksi todiste siitä, että Jehova ja hänen järjestönsä ovat kiinnostuneita ikuisesta hyvinvoinnistasi. Ja vaikka näillä sivuilla ei olekaan ollut mahdollista käsitellä kaikkia kysymyksiäsi ja ongelmiasi, niin varmasti ymmärrät paremmin kuin koskaan, miten ehtymätön viisauden lähde Raamattu on! (2. Timoteukselle 3:16, 17) Kun jotkin ongelmat askarruttavat sinua, etsi vastausta tuosta pyhästä kirjasta. (Sananlaskut 2:4, 5) Jos vanhempasi pelkäävät Jumalaa, sinulla on toinenkin lähde, josta voit ammentaa viisautta ja tukea – jos vain avaat sydämesi heille.

Muista ennen kaikkea se, että Jehova Jumalalla on vastaus kaikkeen. Hän on ”helposti saatava apu ahdistusten aikana”, ja hän voi opastaa sinut minkä tahansa vaikeuden läpi. (Psalmi 46:2, UM) Sen vuoksi ”muista Luojaasi nuoruudessasi”. (Saarnaaja 12:1) Se tekee Jehovan sydämen iloiseksi. (Sananlaskut 27:11) Ja sillä tavoin saat ikuisen elämän paratiisissa, joka ei koskaan häviä – tällainen palkinto Jumalalla on talletettuna ystäviään varten.

Kysymyksiä keskustelua varten

□ Miksi on tärkeää olla läheisessä suhteessa Jumalaan?

□ Mitä Raamattu paljastaa Jumalasta?

□ Miten Raamatun lukemisesta voi tehdä miellyttävää ja tuottoisaa?

□ Mitä sisältyy ”julkisen julistuksen” antamiseen uskostasi? Teetkö sinä niin? Miksi?

□ Mikä osa kokouksilla on Jumalan lähelle pääsemisessä, ja miten voit parhaiten hyötyä niistä?

□ Mitä hyötyä on Jumalan ystävänä olemisesta?

[Huomioteksti s. 311]

Onko minun tosiaan mahdollista päästä lähelle Jumalaa?

[Huomioteksti s. 312]

Raamattu on Jumalan ilmoitus ihmiselle. Se kertoo, miten olemme tulleet tänne ja mihin olemme menossa

[Tekstiruutu/Kuva s. 316, 317]

Kokoukset auttavat pääsemään lähelle Jumalaa

”Olen huomannut, että läheinen toveruus toisten Jehovaa rakastavien kanssa auttaa minua pysymään lähellä häntä”, sanoi eräs nigerialainen nuori. Jehovan todistajat järjestävät tällaisia yhdessäolotilaisuuksia paikallisissa valtakunnansaleissaan. (Heprealaisille 10:23–25) 16-vuotias Anita sanoi: ”Valtakunnansalista olen saanut todellisia ystäviä.”

Tällaiset tilaisuudet eivät kuitenkaan ole pelkkiä seuranpitotilaisuuksia. Valtakunnansaleissa pidetään raamatullisen opetuksen kurssia, joka koostuu viidestä viikoittaisesta kokouksesta. Niissä käsitellään monenlaisia aiheita, muun muassa perhe-elämää, Raamatun profetioita, käytöstä, oppikysymyksiä ja kristillistä palvelusta. Vaikka nämä kokoukset eivät olekaan mitään taidokkaita teatteriesityksiä, niiden ohjelma esitetään kiinnostavalla tavalla. Puheiden ja ryhmäkeskustelujen lomassa on usein haastatteluja ja eloisia näytteitä. Teokraattinen palveluskoulu on erityisen huomattava, koska se on valmentanut tuhansia tehokkaiksi julkisiksi puhujiksi.

Entä jos jo käyt kokouksissa? Yritä hyötyä niistä paremmin. 1) Valmistaudu: ”Olen varannut vakioajan tutkiakseni niitä kirjoja, joita käytämme kokouksissa”, sanoo Anita. Näin sinun on helpompi 2) osallistua: Nuorena Jeesus kuunteli aktiivisesti, kyseli ja antoi vastauksia, kun hengellisiä asioita käsiteltiin temppelissä. (Luukas 2:46, 47) Sinäkin voit ’kiinnittää tavallista enemmän huomiota kuulemiisi asioihin’ tekemällä muistiinpanoja estääksesi ajatuksiasi harhailemasta. (Heprealaisille 2:1) Kun yleisöä pyydetään osallistumaan, tee niin antamalla vastauksia.

Sinun on myös hyödyllistä 3) käyttää oppimaasi: Kerro oppimistasi asioista toisille. Mikä vielä tärkeämpää, sovella oppimaasi omaan elämääsi ja tee tarvittaessa muutoksia. Osoita, että totuus ’vaikuttaa sinussa’. – 1. Tessalonikalaisille 2:13.

Anna kokouksille etusija. Jos sinulla on poikkeuksellisen paljon läksyjä, yritä tehdä ne ennen kokousta. ”Jään erittäin mielelläni juttelemaan kokousten jälkeen, kunnes olen viimeinen”, kertoo Simeon-niminen nuori. ”Mutta kun minulla on läksyjä, lähden heti tekemään ne.” Toimitpa sitten miten tahansa, tee voitavasi ollaksesi läsnä kokouksissa säännöllisesti. Ne ovat elintärkeitä hengellistä kasvuasi ajatellen.

[Kuva s. 315]

Raamatun lukeminen on välttämätöntä, jotta voisi kehittää ystävyyssuhteen Jumalaan

[Kuvat s. 318]

”Tiedän, että aina kun minulla on jokin ongelma, voin pyytää Jehovalta ohjausta, ja hän auttaa minua”