Tämän julkaisun tarkoituksena on auttaa lukijaa ymmärtämään Raamattua. Miten? Joka puolelta Raamattua on koottu yksityiskohtia, jotka liittyvät käsiteltävään aiheeseen. Alkukielten sanoihin ja niiden kirjaimelliseen merkitykseen on kiinnitetty huomiota. Maallisen historian, arkeologisen tutkimuksen ja muiden tieteenalojen tarjoamaa aineistoa on tarkasteltu ja sitä on arvioitu Raamatun valossa. Kuvamateriaalia on runsaasti. Lukijaa autetaan myös ymmärtämään, miten hyödyllistä on toimia sen mukaan, mitä Raamattu sanoo.

Raamatussa kerrotaan, millä tavalla Jehova Jumala on menetellyt ihmiskunnan suhteen, ja siinä heijastuu vakuuttavasti todellinen elämä. Siinä mainitaan ihmisten ja paikkojen, senaikaisten kansakuntien ja hallitsijoiden sekä kasvi- ja eläinlajien nimiä. Taustatiedot voivat auttaa saamaan enemmän hyötyä tällaisista maininnoista. Raamatun ymmärtämisen opas sisältää valaisevia artikkeleita yli kolmestatuhannesta Raamatussa mainitusta henkilöstä sekä noin sadasta heimosta ja kansasta. Yli tuhannessa artikkelissa käsitellään maantieteellisiä paikkoja, lähes sadassa erilaisia kasveja ja yli sadassa lintuja ja muita eläimiä. Näiden lisäksi on artikkeleita, jotka käsittelevät monia muita tärkeitä raamatullisia aiheita.

Kuhunkin Raamatun kirjaan kiinnitetään erityishuomiota. Jokaisesta kirjasta on esitetty helppolukuinen ja helposti muistettava jäsennys, jossa kohdistetaan huomio kirjoittajan käsittelemiin pääajatuksiin. Tässä hakuteoksessa lainattu raamatunkäännös on Pyhä Raamattu – Uuden maailman käännös (1995), jollei toisin mainita, mutta yli 50 muuhunkin käännökseen viitataan tai niitä lainataan.

Kuvamateriaali sisältää lukuisia karttoja; moniin niistä on merkitty vain ne paikat, jotka olivat tärkeitä jonakin tiettynä historian ajanjaksona. On myös melkoisesti kuvia, jotka auttavat havainnollistamaan Raamatun maita ja niissä sattuneita tapahtumia. Joissakin kuvissa on tärkeitä historiallisia tapahtumia taiteilijoiden kuvaamina. Useat ovat valokuvia sellaisista paikoista ja museoiden näyttelyesineistä, jotka liittyvät jollakin tavalla Raamatun kertomukseen. Luettelo kuvalähteistä on molemmissa osissa sivulla 1437.

Monissa artikkeleissa käsitellään hepreaa, kreikkaa ja arameaa – niitä kieliä, joilla Raamattu alun perin kirjoitettiin. Artikkelit on laadittu sen mukaisesti, mitä käsiteltävät ilmaukset ovat merkinneet alkukielissä, eikä pelkästään sen mukaan, miten nuo ilmaukset ymmärretään nykyään käytettävissä kielissä. Tässä julkaisussa olevat Raamatun nimien merkitykset perustuvat siihen, miten nimien alkukielisiä osia käytetään muualla Raamatussa.

Miten voit löytää vastauksia raamatullisiin kysymyksiisi? 1) Haluatko tietää jonkin raamatullisen ilmauksen merkityksen? Koskeeko kysymyksesi jotakin henkilöä, paikkaa tai kenties ominaisuutta? On syytä muistaa, että artikkelit ovat aakkosjärjestyksessä ja että raamatulliset nimet ja ilmaukset on esitetty Uuden maailman käännöksen mukaisesti. Etsi ensin artikkeli, jonka hakusanana on mielessäsi oleva nimi tai aihe. Jollet heti löydä sitä, 2. osan lopussa oleva asiahakemisto auttaa löytämään arvokasta aineistoa, joka voi olla odottamattomassa paikassa. 2) Jos haet selitystä johonkin raamatunkohtaan, etsi sitä suoraan 2. osassa olevan raamatunkohtahakemiston avulla.

Toivomme hartaasti, että tämä julkaisu syventää arvostustasi Raamatun Tekijää, Jehova Jumalaa, kohtaan, opastaa sinua ymmärtämään hänen Sanansa merkitystä entistä paremmin ja saa sinut soveltamaan Raamatun sisältöä elämääsi yhä täydemmin sekä kertomaan sen tärkeitä totuuksia myös toisille.