Vesialue, joka erottaa Koillis-Afrikan Arabian niemimaasta ja johon kuuluu kaksi lahtea, Suezinlahti ja Akabanlahti. Punaisenmeren pituus on sen nykyisen määritelmän mukaan n. 2250 km, suurin leveys n. 350 km ja keskisyvyys n. 610 m. Se on osa suurta geologista murtumavyöhykettä, jota sanotaan Itä-Afrikan hautavajoamaksi. Meren vesi on nopean haihtumisen vuoksi varsin suolaista. Voimakkaat tuulet, äkilliset tuulen suunnan muutokset sekä suuret hiekkasärkät tekevät Punaisellamerellä liikkumisen vaaralliseksi. Itärannikolla on korkeita vuorijonoja, länsirannikolla kallioylänköjä ja matalia kukkuloita.

On perusteltua uskoa, että ”Punaiseksimereksi” käännetyt alkukielen ilmaukset tarkoittivat joko Punaistamerta yleensä tai jompaakumpaa sen pohjoispäässä olevista lahdista (2Mo 10:19; 13:18; 4Mo 33:10, 11; Tu 11:16; Ap 7:36). Juuri Punaisenmeren vedet Jehova jakoi ihmeen välityksellä kahtia, jotta israelilaiset saattoivat kulkea sen halki kuivaa maata pitkin, mutta heitä takaa ajavan faraon ja hänen armeijansa hän hukutti (2Mo 14:21–15:22; 5Mo 11:4; Jos 2:10; 4:23; 24:6; Ne 9:9; Ps 106:7, 9, 22; 136:13, 15). Tähän tapahtumaan viittaavissa raamatunkohdissa on käytetty heprealaista sanaa jam (meri) tai jam-sufʹ (kaislameri). Jotkut tutkijat ovat sanan jam-sufʹ kirjaimellisen merkityksen perusteella väittäneet, että israelilaiset ylittivät vain jonkin suoalueen, esim. Katkerajärvien seudun, eivät Punaistamerta (sen läntistä haaraa, Suezinlahtea, jossa toiset uskovat ylityksen todennäköisesti tapahtuneen). On kuitenkin syytä muistaa, että vesi riitti peittämään faraon sotajoukot (2Mo 14:28, 29). Se ei olisi ollut mahdollista pelkästään suolla. Myös Apostolien tekojen 7:36 ja Heprealaiskirjeen 11:29 sulkevat pois pelkän suoalueen, sillä nämä raamatunkohdat mainitsevat saman tapauksen ja käyttävät kreikankielistä ilmausta e·ry·thraʹ thaʹlas·sa, joka merkitsee ’Punaistamerta’. (Ks. EGYPTISTÄ LÄHTÖ.) Historioitsija Herodotos (400-luvulla eaa.) käytti samaa kreikankielistä ilmausta, eikä hän tarkoittanut sillä suota  tai jotain muuta vähävetistä seutua, vaan Intian valtamerta, johon Punainenmeri kuuluu (H. G. Liddell ja R. Scott, A Greek-English Lexicon, tark. H. Jones, Oxford 1968, s. 693; ks. PI-HAHIROT).

Edomille osoitetussa tuomiojulistuksessa kerrotaan, että sen onnettomuuden aiheuttama huuto kuuluu Punaisellemerelle asti (Jer 49:21). Tämä on mahdollista, koska edomilaisten alue rajoittui etelässä Punaiseenmereen (1Ku 9:26), sen koilliskolkassa olevaan Akabanlahteen, jonne Israelinkin raja ulottui (2Mo 23:31).