101. luku

Betaniassa Simonin talossa

KUN Jeesus lähtee Jerikosta, hän suuntaa kulkunsa kohti Betaniaa. Matka kestää melkein koko päivän, sillä maasto on lähes 20 kilometriä vaikeakulkuista nousua. Jeriko sijaitsee noin 250 metriä merenpinnan alapuolella, kun taas Betania on yli 750 metriä merenpinnan yläpuolella. Saatat muistaa, että Lasarus ja hänen sisarensa asuvat Betaniassa. Tuo pieni kylä sijaitsee noin kolmen kilometrin päässä Jerusalemista Öljyvuoren itärinteellä.

Monet ovat jo saapuneet Jerusalemiin pääsiäiseksi. He ovat tulleet hyvissä ajoin puhdistaakseen itsensä palvontamenojen mukaisesti. Ehkä he ovat koskettaneet kuollutta tai tehneet jotakin muuta, mikä tekee heistä epäpuhtaita. Niinpä he noudattavat puhdistautumiseen liittyviä tapoja voidakseen viettää pääsiäistä hyväksyttävällä tavalla. Näiden ensimmäisten juhlaan saapuneiden kokoontuessa temppeliin monet pohtivat, tuleeko Jeesus pääsiäisjuhlaan.

Jerusalemissa kiistellään kovasti Jeesuksesta. Kaikki tietävät, että uskonnolliset johtajat haluavat ottaa hänet kiinni surmatakseen hänet. He ovat itse asiassa antaneet määräyksiä, että jos joku saa tietää Jeesuksen olinpaikan, hänen tulee ilmoittaa siitä heille. Nämä johtajat ovat viime kuukausien aikana yrittäneet jo kolmesti tappaa Jeesuksen: lehtimajanjuhlassa, vihkimisjuhlassa ja sen jälkeen kun hän herätti Lasaruksen kuolleista. Niinpä ihmiset haluavat tietää, aikooko Jeesus vielä jolloinkin näyttäytyä julkisesti. ”Mitä mieltä olette?” he kysyvät toisiltaan.

Sillä välin Jeesus saapuu Betaniaan kuusi päivää ennen pääsiäistä, jota vietetään 14. nisankuuta juutalaisen kalenterin mukaan. Jeesus saapuu Betaniaan jolloinkin perjantai-iltana, nisankuun 8. päivän alussa. Hän ei olisi voinut tehdä tuota matkaa Betaniaan lauantaina, koska juutalainen laki rajoittaa matkustamista sapattina, perjantain auringonlaskun ja lauantain auringonlaskun välisenä aikana. Jeesus menee luultavasti Lasaruksen kotiin, niin kuin hän on tehnyt aikaisemminkin, ja viettää perjantaiyön siellä.

Eräs toinen betanialainen kuitenkin kutsuu Jeesuksen ja hänen seuralaisensa aterialle lauantai-iltana. Mies on Simon, entinen lepratautinen, jonka Jeesus on ehkä aikaisemmin parantanut. Koska Martta on luonteeltaan ahkera, hän palvelee vieraita. Mutta Maria hänelle luonteenomaisella tavalla kiinnittää kaiken huomionsa Jeesukseen ja tekee nyt jotain sellaista, mikä herättää kiistaa.

Maria avaa pienen alabasteripullon, joka sisältää noin kolmanneskilon hyvänhajuista öljyä, ”aitoa nardusta”. Se on hyvin kallisarvoista. Sen arvo vastaa tosiaan suunnilleen vuoden palkkaa! Kun Maria kaataa öljyä Jeesuksen päähän ja hänen jaloilleen ja kuivaa Jeesuksen jalat hiuksillaan, aromaattinen tuoksu täyttää koko talon.

Opetuslapset ovat vihaisia ja kysyvät: ”Miksi tämä haaskaus?” Silloin Juudas Iskariot sanoo: ”Minkä vuoksi tätä hyvänhajuista öljyä ei myyty kolmestasadasta denaarista ja annettu köyhille?” Mutta Juudas ei todellisuudessa välitä köyhistä, sillä hän on varastellut opetuslasten kassalippaasta.

Jeesus alkaa puolustaa Mariaa. ”Antakaa hänen olla”, hän käskee. ”Miksi yritätte aiheuttaa hänelle ikävyyksiä? Hän suoritti minulle hyvän teon. Sillä köyhät teillä on aina parissanne, ja milloin vain tahdotte, te voitte aina tehdä heille hyvää, mutta minua teillä ei ole aina. Hän teki minkä voi; hän ryhtyi etukäteen panemaan hyvänhajuista öljyä ruumiilleni hautaamista silmällä pitäen. Totisesti minä sanon teille: missä ikinä hyvää uutista saarnataan kaikessa maailmassa, sekin, mitä tämä nainen teki, on kerrottava hänen muistokseen.”

Jeesus on ollut Betaniassa nyt yli vuorokauden, ja sana hänen siellä olostaan on levinnyt. Monet tulevat siksi Simonin taloon katsomaan Jeesusta, mutta he tulevat myös voidakseen nähdä Lasaruksen, joka on myös siellä. Niinpä ylipapit neuvottelevat tappaakseen paitsi Jeesuksen, myös Lasaruksen. He tekevät tämän siksi, että monet ihmiset uskovat Jeesukseen nähdessään elossa sen miehen, jonka hän herätti kuolleista. Miten ilkeitä nämä uskonnolliset johtajat ovatkaan! Johannes 11:55 – 12:11; Matteus 26:6–13; Markus 14:3–9; Apostolien teot 1:12.

▪ Millainen keskustelu on käynnissä Jerusalemin temppelissä ja miksi?

▪ Miksi Jeesuksen on täytynyt saapua Betaniaan perjantaina eikä lauantaina?

▪ Kun Jeesus saapuu Betaniaan, missä hän todennäköisesti viettää sapatin?

▪ Mikä Marian teko herättää kiistaa, ja miten Jeesus puolustaa häntä?

▪ Mikä on esimerkkinä ylipappien suuresta pahuudesta?