1, 2. a) Mitä tuore aviopari toivoo? b) Mitä kysymyksiä tässä luvussa käsitellään?

 KUVITTELE mielessäsi onnellinen sulhanen ja morsian hääpäivänään. Heidän mielensä on täynnä toiveita ja unelmia, ja he odottavat innolla yhteistä elämäänsä. He toivovat saavansa elää kauan yhdessä onnellisina.

² Moni avioliitto, joka on alkanut iloisissa merkeissä, ei kuitenkaan jatku sellaisena. Jotta avioliitto kestäisi ja olisi onnellinen, mies ja vaimo tarvitsevat ohjausta Jumalalta. Tässä luvussa käsitellään sitä, miten Raamattu vastaa seuraaviin kysymyksiin: Mitä hyviä puolia avioliitossa on? Miten voi valita hyvän puolison? Miten olla hyvä aviomies tai vaimo? Miten avioliiton voi saada kestämään? (Lue Sananlaskujen 3:5, 6.)

3. Onko avioliitto onnellisuuden edellytys? Selitä.

³ Jotkut ajattelevat, että ihminen voi olla onnellinen vain jos hän on naimisissa. Se ei kuitenkaan pidä paikkaansa. Jeesus sanoi, että naimattomuus voi olla  lahja (Matteus 19:11, 12). Apostoli Paavalikin korosti naimattomuuden etuja (1. Korinttilaisille 7:32–38). Jokaisen täytyy itse päättää, meneekö naimisiin vai ei. Kenenkään ei pidä avioitua vain siksi, että naimisiinmeno kuuluu kulttuuriin tai että ystävät tai sukulaiset painostavat siihen.

4. Mitä etua avioliitosta on?

⁴ Raamatussa sanotaan, että myös avioliitto on lahja Jumalalta ja että siinä on omat etunsa. Jehova sanoi ensimmäisestä ihmisestä Aadamista: ”Ihmisen ei ole hyvä olla jatkuvasti yksin. Minä teen hänelle auttajan, joka täydentää häntä.” (1. Mooseksen kirja 2:18.) Jehova loi Aadamille vaimon, Eevan, ja heistä tuli ensimmäinen perhe. Jos aviopari hankkii lapsia, vakaa avioliitto on hyvä perusta lasten kasvattamiselle. Lasten hankkiminen ei kuitenkaan ole avioliiton ainoa tarkoitus. (Psalmit 127:3; Efesolaisille 6:1–4.)

5, 6. Miten avioliitto voi olla kuin ”kolmisäikeinen lanka”?

⁵ Kuningas Salomo kirjoitti: ”Kaksi on parempi kuin yksi, koska he saavat kovasta työstään hyvän palkan. Jos toinen heistä kaatuu, toinen voi auttaa hänet ylös. Mutta mitä tapahtuu sille, joka kaatuu mutta jolla ei ole ketään auttamassa häntä ylös? – – Kolmisäikeinen lanka ei katkea helposti.” (Saarnaaja 4:9–12.)

⁶ Hyvä avioliitto voi olla kaikkein läheisin ystävyyssuhde, jossa molemmat osapuolet auttavat, lohduttavat ja suojelevat toisiaan. Rakkaus voi tehdä avioliitosta vahvan, mutta liitosta tulee vielä vahvempi, kun aviomies ja vaimo palvovat Jehovaa. Silloin heidän avioliitostaan voi tulla kuin ”kolmisäikeinen  lanka”, kuin kolmesta säikeestä tiukasti punottu köysi. Sellainen köysi on paljon vahvempi kuin kaksisäikeinen. Avioliitosta tulee vahva, kun Jehova on siinä mukana.

7, 8. Mitä avioliittoa koskevia neuvoja Paavali antoi?

⁷ Avioliittoon kuuluu luonnollisena osana myös seksi (Sananlaskut 5:18). Jos joku kuitenkin menee naimisiin vain seksin takia, hän ei ehkä valitse kumppania viisaasti. Siksi Raamatussa sanotaan, että naimisiin tulisi mennä vasta, kun on ”ohittanut nuoruuden kukoistavimman ajan”, toisin sanoen ajan, jolloin seksuaaliset halut ovat erityisen voimakkaita (1. Korinttilaisille 7:36). On parempi odottaa, kunnes tällaiset tunteet tasaantuvat. Silloin voi ajatella järkevämmin ja tehdä paremman valinnan. (1. Korinttilaisille 7:9; Jaakobin kirje 1:15.)

⁸ Jos harkitsee avioitumista, on hyvä olla realistinen ja tiedostaa, että kaikissa avioliitoissa on haasteita. Paavali sanoi, että niillä, jotka menevät naimisiin, tulee olemaan ”ahdistusta elämässään” (1. Korinttilaisille 7:28). Parhaissakin avioliitoissa on vaikeita aikoja. Jos siis päätät, että haluat mennä naimisiin, valitse puolisosi hyvin.

9, 10. Mitä voisi seurata siitä, että menisi naimisiin jonkun sellaisen kanssa, joka ei palvo Jehovaa?

⁹ Raamatussa esitetään periaate, joka on tärkeä muistaa puolisoa valittaessa: ”Älkää iestäkö itseänne epäsuhtaisesti ei-uskovien kanssa.” (2. Korinttilaisille 6:14.) Paavali käyttää tässä maatalousaiheista vertausta.  Maanviljelijä ei valjasta kahta kooltaan tai voimiltaan hyvin erilaista eläintä saman ikeen alle. Se aiheuttaisi kärsimystä kummallekin eläimelle. Samalla tavalla se, että Jehovan palvelija menisi naimisiin jonkun sellaisen kanssa, joka ei palvo Jehovaa, johtaisi todennäköisesti moniin ongelmiin. Raamatussa neuvotaankin menemään naimisiin ”vain Herrassa” (1. Korinttilaisille 7:39).

¹⁰ Jotkut Jehovan palvelijat ovat ajatelleet, että he menevät mieluummin naimisiin jonkun sellaisen kanssa, joka ei palvo Jehovaa, kuin ovat yksin. Raamatun neuvojen sivuuttamisesta seuraa kuitenkin usein tuskaa ja murhetta. Koska palvelemme Jehovaa, hänen tahtonsa tekeminen on meille kaikkein tärkeintä. Miltä sinusta tuntuisi, jos et voisi jakaa puolisosi kanssa sitä, mikä on tärkeintä elämässäsi? Monet ovat päättäneet, että he pysyvät ennemmin naimattomina kuin menevät naimisiin jonkun kanssa, joka ei rakasta ja palvele Jehovaa. (Lue psalmi 32:8.)

11. Miten voit valita hyvän aviopuolison?

¹¹ Tämä ei kuitenkaan tarkoita sitä, että kuka tahansa Jehovan palvelija olisi hyvä aviopuoliso sinulle. Jos haluat mennä naimisiin, etsi sellaista ihmistä, josta todella pidät ja jonka kanssa tulet hyvin toimeen. Odota, kunnes löydät jonkun, joka haluaa elämältä samoja asioita kuin sinä ja jolle Jehovan palveleminen on tärkeintä. Käytä aikaa siihen, että luet ja mietit avioliittoa koskevia neuvoja, joita on uskollisen orjan julkaisemassa aineistossa. (Lue psalmi 119:105.)

12. Miten Raamattu voi auttaa vanhempia, jotka valitsevat puolisoa lapselleen?

 ¹² Joissain kulttuureissa on yleistä, että vanhemmat valitsevat puolison pojalleen tai tyttärelleen, koska heidän ajatellaan tietävän parhaiten, kuka olisi hänelle sopiva puoliso. Tämä oli yleinen tapa myös Raamatun aikoina. Jos perheessä päätetään noudattaa tätä tapaa, Raamattu voi auttaa vanhempia miettimään, mihin ominaisuuksiin kannattaa keskittyä. Esimerkiksi kun Abraham valitsi vaimon pojalleen Iisakille, tärkeintä ei ollut raha tai yhteiskunnallinen asema vaan se, että nainen palvoi Jehovaa  (1. Mooseksen kirja 24:3, 67). (Ks. loppuviite 25.)

13–15. a) Miten mies voi valmistautua olemaan hyvä aviomies? b) Miten nainen voi valmistautua olemaan hyvä vaimo?

¹³ Jos suunnittelet naimisiinmenoa, varmistaudu siitä, että olet siihen valmis. Tarkastellaan seuraavaksi, mitä avioliittoon valmistautuminen oikeastaan merkitsee. Saatat yllättyä, mitä kaikkea siihen sisältyy.

¹⁴ Raamatun mukaan aviomiehellä ja vaimolla on perheessä erilainen rooli. Siksi myös avioliittoon valmistautuminen merkitsee miehelle ja naiselle eri asioita. Naimisiinmenoa suunnittelevan miehen tulee miettiä, onko hän valmis ottamaan vastuun perheestä. Jehova odottaa, että aviomies huolehtii vaimonsa ja lastensa aineellisista ja henkisistä tarpeista. Ennen kaikkea hänen on huolehdittava perheestään hengellisesti. Raamatussa sanotaan, että mies, joka ei pidä huolta perheestään, ”on pahempi kuin se, jolla ei ole uskoa” (1. Timoteukselle 5:8). Jos siis olet mies ja harkitset avioliittoa, mieti, miten voit noudattaa Sananlaskujen 24:27:n periaatetta: ”Valmistele ulkotyösi ja tee kaikki valmiiksi pellolla. Sen jälkeen rakenna talosi.” Sinun on toisin sanoen huolehdittava jo ennen naimisiinmenoa siitä, että voit olla sellainen aviomies kuin Jumala odottaa sinun olevan.

¹⁵ Avioitumista suunnittelevan naisen tulee miettiä, onko hän valmis kantamaan vastuut, jotka vaimona ja kenties äitinä oleminen tuo. Raamatussa  kerrotaan, millä monilla eri tavoilla vaimo voi huolehtia miehestään ja lapsistaan (Sananlaskut 31:10–31). Nykyään monet miettivät vain sitä, mitä puoliso voi tehdä heidän hyväkseen. Jehova haluaa meidän kuitenkin miettivän, mitä me voimme tehdä puolisomme hyväksi.

16, 17. Mitä sinun tulee miettiä, jos harkitset avioliittoa?

¹⁶ Ennen naimisiinmenoa miehen ja naisen tulee miettiä neuvoja, joita Jehova antaa miehille ja vaimoille. Se että mies on perheen pää, ei tarkoita sitä, että hän voi olla tyranni, joka kohtelee perhettään huonosti joko fyysisesti tai henkisesti. Hyvä perheen pää jäljittelee Jeesusta, joka osoittaa aina rakkautta ja huomaavaisuutta niitä kohtaan, joista hänellä on velvollisuus huolehtia (Efesolaisille 5:23). Naisen tulee miettiä, mitä aviomiehen päätösten tukeminen ja yhteistoiminta hänen kanssaan todellisuudessa tarkoittaa (Roomalaisille 7:2). Hänen pitäisi pohtia, pystyykö hän mukautumaan siihen, että epätäydellinen mies ottaa johdon perheessä. Jos hänestä tuntuu, ettei pysty, hän voi päättää, että hänen on toistaiseksi parempi pysyä naimattomana.

¹⁷ Naimisissa olevien pitäisi ajatella ensi sijassa puolisonsa onnellisuutta. (Lue Filippiläiskirjeen 2:4.) Apostoli Paavali kirjoitti: ”Jokaisen teistä tulee rakastaa vaimoaan niin kuin itseään. Vaimon taas tulee kunnioittaa syvästi miestään.” (Efesolaisille 5:21–33.) Sekä miehellä että vaimolla on tarve tuntea, että häntä rakastetaan ja kunnioitetaan. Miehelle on kuitenkin erityisen tärkeää se, että häntä kunnioitetaan,  kun taas vaimolle on erityisen tärkeää se, että häntä rakastetaan.

18. Miksi seurusteluaikana tarvitaan varovaisuutta?

¹⁸ Seurusteluajan pitäisi olla mukavaa aikaa, jolloin mies ja nainen voivat tutustua toisiinsa paremmin. Silloin heidän on myös aika olla realistisia ja rehellisiä, jotta he voivat päättää, haluavatko he varmasti elää elämänsä yhdessä. Seurusteluaikana mies ja nainen opettelevat kommunikoimaan keskenään ja yrittävät saada selville, mitä toisen sydämessä  oikeasti on. Kun suhde syvenee, on luonnollista, että he tuntevat fyysistä vetoa toisiinsa. Heidän on kuitenkin osoitettava itsehillintää, niin etteivät he tee mitään moraalitonta. Aito rakkaus auttaa molempia hillitsemään itsensä ja estää heitä tekemästä mitään, mikä vahingoittaisi heidän suhdettaan toisiinsa tai Jehovaan. (1. Tessalonikalaisille 4:6.)

19, 20. Miten kristityt suhtautuvat avioliittoon?

¹⁹ Kirjat ja elokuvat päättyvät usein suuriin, onnellisiin häihin. Tosielämässä häät ovat kuitenkin vasta alku. Jehova on tarkoittanut avioliiton pysyväksi suhteeksi (1. Mooseksen kirja 2:24).

²⁰ Monet pitävät avioliittoa nykyään tilapäisjärjestelynä. On helppo mennä naimisiin ja helppo erota. Joistakin tuntuu, että kun tulee ongelmia, on aika jättää puoliso ja ottaa ero. On kuitenkin hyvä muistaa Raamatun vertaus vahvasta, kolmisäikeisestä langasta. Se ei katkea, vaikka siihen kohdistuisi suurikin rasitus. Avioliitto voi kestää, kun ohjausta etsitään Jehovalta. Jeesus sanoi: ”Sitä, minkä Jumala on yhdistänyt, ei ihminen saa erottaa.” (Matteus 19:6.)

21. Mikä vahvistaa miehen ja vaimon välistä rakkautta?

²¹ Meillä kaikilla on vahvuutemme ja heikkoutemme. On helppoa keskittyä toisten – varsinkin puolison – heikkouksiin. Se ei kuitenkaan tee ketään onnelliseksi. Jos toisaalta keskittyy puolison hyviin ominaisuuksiin, avioliitto voi olla onnellinen. Onko realistista suhtautua epätäydelliseen puolisoonsa tällä tavoin? Kyllä on. Jehova tietää, kuinka  epätäydellisiä me olemme, ja silti hän keskittyy hyviin ominaisuuksiimme. Kuvittele, millaista olisi, jos hän ei tekisi niin! Psalminkirjoittaja sanoi: ”Jos sinä, Jah, tarkkailisit rikkomuksia, oi Jehova, kuka silloin voisi kestää?” (Psalmit 130:3.) Aviomies ja vaimo voivat jäljitellä Jehovaa etsimällä toisistaan hyvää ja antamalla nopeasti anteeksi. (Lue Kolossalaiskirjeen 3:13.)

22, 23. Miksi Abraham ja Saara ovat hyvä esimerkki aviopareille?

 ²² Vuosien kuluessa avioliitosta voi tulla yhä vahvempi. Abrahamilla ja Saaralla oli pitkä ja onnellinen avioliitto. Kun Jehova antoi Abrahamille käskyn lähteä Urin kaupungista, jossa he asuivat, Saara oli luultavasti yli 60-vuotias. Voi vain kuvitella, miten vaikeaa hänen oli jättää mukava koti ja alkaa asua teltoissa. Saara oli kuitenkin miehensä hyvä ystävä ja kumppani, ja hän kunnioitti tätä hyvin paljon. Hän tuki miehensä päätöksiä ja teki parhaansa, jotta ne onnistuisivat. (1. Mooseksen kirja 18:12; 1. Pietarin kirje 3:6.)

²³ Hyvä avioliitto ei tietenkään tarkoita sitä, että puolisot ovat aina samaa mieltä kaikesta. Kerran kun Abraham oli eri mieltä Saaran kanssa, Jehova sanoi Abrahamille: ”Kuuntele häntä.” Abraham teki niin, ja se johti hyviin tuloksiin. (1. Mooseksen kirja 21:9–13.) Jos sinä ja puolisosi olette joskus eri mieltä, ei kannata lannistua. Tärkeintä on, että siitä huolimatta osoitatte toisianne kohtaan rakkautta ja kunnioitusta.

24. Millä tavoin avioliitto voi tuoda kunniaa Jehovalle?

²⁴ Jehovan todistajien seurakunnissa on paljon onnellisia aviopareja. Jos sinä harkitset avioitumista, muista, että puolison valitseminen on elämän tärkeimpiä päätöksiä. Tuo päätös vaikuttaa koko loppuelämääsi. Etsi siksi ohjausta Jehovalta. Silloin voit valita oikeanlaisen puolison ja valmistautua avioliittoon hyvin. Yhdessä voitte rakentaa vahvan liiton, joka on täynnä rakkautta ja tuo kunniaa Jehovalle.