1. Mistä meidän täytyy varmistautua ja miksi?

 JEESUS sanoi: ”Tosi palvojat palvovat Isää hengessä ja totuudessa, sillä juuri sellaisia Isä etsii palvojikseen.” (Johannes 4:23; 6:44.) Meidän kaikkien täytyy ”varmistautua jatkuvasti siitä, mikä miellyttää Herraa” (Efesolaisille 5:10). Tämä ei ole aina helppoa. Saatana yrittää johtaa meidät harhaan niin että tekisimme jotain, mitä Jehova ei hyväksy (Ilmestys 12:9).

2. Mitä tapahtui Siinainvuoren luona?

² Miten Saatana yrittää johtaa meidät harhaan? Yksi hänen keinoistaan on hämärtää näkemyksemme siitä, mikä on oikein ja mikä väärin. Mieti, mitä tapahtui Israelin kansalle, kun se oli leiriytynyt Siinainvuoren lähettyville. Mooses oli noussut vuorelle, ja kansa odotti leirissä hänen paluutaan. Lopulta he kyllästyivät odottamaan ja pyysivät Aaronia tekemään heille jumalan. Aaron teki kultaisen vasikkapatsaan, minkä jälkeen kansa järjesti juhlan. He tanssivat vasikan ympärillä ja kumarsivat sitä. He ajattelivat, että siten he palvoivat todellisuudessa Jehovaa. Se että he sanoivat juhlan olevan ”Jehovan kunniaksi”, ei kuitenkaan tehnyt juhlasta hyväksyttävää. Jehova piti sitä  epäjumalanpalveluksena, ja monet kansasta kuolivat. (2. Mooseksen kirja 32:1–6, 10, 28.) Mitä tästä kertomuksesta voidaan oppia? Emme saa antaa pettää itseämme. Emme saa ”koskea mihinkään epäpuhtaaseen”, vaan meidän on otettava selvää, mitä Jehova sanoo siitä, mikä on oikein ja mikä väärin. (Jesaja 52:11; Hesekiel 44:23; Galatalaisille 5:9.)

3, 4. Miksi on hyödyllistä tutustua suosittujen juhlien alkuperään?

³ Kun Jeesus oli maan päällä, hän opetti apostoleilleen, millaista puhdas palvonta on, ja hän halusi, että he näyttäisivät esimerkkiä muille. Hänen kuolemansa jälkeen apostolit opettivat Jehovan periaatteita uusille opetuslapsille. Apostolien kuoltua jotkut opetuslapset alkoivat kuitenkin tuoda seurakuntaan vääriä opetuksia ja pakanallisia tapoja ja juhlia. Jotkin juhlat nimettiin uudelleen, jotta ne saatiin vaikuttamaan kristillisiltä. (2. Tessalonikalaisille 2:7, 10; 2. Johanneksen kirje 6, 7.) Monet näistä juhlista ovat edelleen suosittuja, ja ne edistävät yhä vääriä opetuksia, jopa okkultismia (Ilmestys 18:2–4, 23). *

⁴ Juhlat ja pyhäpäivät ovat tärkeä osa ihmisten elämää joka puolella maailmaa. Voimme kuitenkin joutua miettimään uudelleen suhtautumistamme joihinkin juhliin, kun opimme, mitä Jehova ajattelee niistä. Muutosten tekeminen ei ehkä ole helppoa, mutta voit olla varma, että Jehova auttaa sinua. Tutustutaan seuraavaksi joidenkin suosittujen juhlien alkuperään, jotta voimme saada selville Jehovan näkemyksen niistä.

5. Mitä todisteita on siitä, että Jeesus ei syntynyt 25. joulukuuta?

⁵ Monissa osissa maailmaa joulua vietetään 25. joulukuuta, koska sen ajatellaan olevan Jeesuksen syntymäpäivä. Raamatussa ei kerrota, minä päivänä tai edes missä kuussa Jeesus syntyi. Siinä kuitenkin kerrotaan jotain siitä, mitä aikaa vuodesta tuolloin elettiin. Luukas kirjoitti, että kun Jeesus syntyi Betlehemissä, paimenet ”oleskelivat taivasalla ja vartioivat yöllä laumojaan” (Luukas 2:8–11). Joulukuussa Betlehemissä on koleaa ja sateista, ja siellä voi joskus jopa sataa lunta, joten paimenet eivät olisi olleet ulkona laumojensa kanssa yöaikaan. Mitä tästä voidaan päätellä? Jeesus ei syntynyt joulukuussa, vaan sellaiseen aikaan, kun sää oli leuto. Sekä Raamattu että maallinen historia osoittavat, että hän syntyi ajankohtana, joka vastaa nykyisen kalenterimme syys-lokakuuta.

6, 7. a) Mistä monet suositut joulutavat ovat lähtöisin? b) Minkä tulisi olla motiivina, kun annamme lahjoja?

⁶ Mistä joulunvietto sitten on saanut alkunsa? Sen juuret ovat muinaisissa pakanallisissa juhlissa. Yksi tällainen juhla oli roomalainen saturnalia, jota vietettiin maanviljelyksen jumalan Saturnuksen kunniaksi. Eräässä hakuteoksessa sanotaan: ”Saturnalia, roomalaisten joulukuun puolivälissä viettämä juhla, tarjosi mallin monille joulun ilonpitotavoille. Esimerkiksi taidokkaat juhla-ateriat, lahjojen antaminen ja kynttilöitten polttaminen ovat peräisin tästä juhlasta.” (The Encyclopedia Americana.) Myös persialaisen auringonjumalan Mithran syntymäpäivää juhlittiin 25. joulukuuta.

 ⁷ Nykyään useimmat joulua viettävät ihmiset eivät kuitenkaan mieti sen alkuperää. Heille joulu on yksinkertaisesti aikaa, jolloin voi olla yhdessä perheen kanssa, syödä hyvin ja antaa lahjoja. Mekin tietysti rakastamme perhettämme ja ystäviämme, ja Jehova haluaa, että olemme anteliaita toisiamme kohtaan. 2. Korinttilaiskirjeen 9:7:ssä sanotaan, että ”Jumala rakastaa iloista antajaa”. Hän kuitenkin haluaa, että olemme anteliaita myös muulloin kuin  erityistilanteissa. Jehovan palvelijat antavat mielellään lahjoja toisille ja viettävät aikaa ystävien ja perheen kanssa mihin aikaan vuodesta tahansa. He eivät odota mitään vastineeksi, vaan antamisen motiivina on rakkaus (Luukas 14:12–14).

8. Toivatko astrologit lahjoja Jeesukselle silloin, kun hän oli vastasyntynyt vauva? Selitä.

⁸ Monet perustelevat joululahjojen antamista sanomalla, että itämaan tietäjät toivat lahjoja vastasyntyneelle Jeesus-vauvalle, joka oli seimessä. On totta, että ryhmä miehiä tuli Jeesuksen luokse ja antoi hänelle lahjoja. Raamatun aikoina oli tavallista tuoda lahjoja tärkeille henkilöille (1. Kuninkaiden kirja 10:1, 2, 10, 13). Mutta tiesitkö, että nuo miehet olivat Raamatun mukaan astrologeja? He harjoittivat taikuutta eivätkä palvoneet Jehovaa. He eivät myöskään vierailleet Jeesuksen luona silloin, kun hän oli vastasyntyneenä seimessä tallissa, vaan vasta myöhemmin, kun hän asui vanhempiensa kanssa talossa. Astrologeilta kului todennäköisesti kuukausia tulla ”idästä Jerusalemiin”. Jeesus ei siis ollut enää vastasyntynyt, kun he pääsivät perille. (Matteus 2:1, 2, 11.)

9. Mitkä syntymäpäiväjuhlat mainitaan Raamatussa?

⁹ Lapsen syntymä on iloinen tapahtuma (Psalmit 127:3). Se ei kuitenkaan tarkoita sitä, että meidän tulisi viettää syntymäpäiviä. Raamatussa kerrotaan vain kaksista syntymäpäiväjuhlista. Toiset olivat Egyptin faraon ja toiset kuningas Herodes Antipaan. (Lue 1. Mooseksen kirjan 40:20–22; Markuksen 6:21–29.) Kumpikaan näistä hallitsijoista ei palvellut Jehovaa.  Raamatussa ei missään sanota, että yksikään Jehovan palvelija olisi viettänyt syntymäpäiviä.

10. Miten varhaiskristityt suhtautuivat syntymäpäiviin?

¹⁰ Erään tietosanakirjan mukaan varhaiskristityt ”pitivät kenen tahansa syntymän juhlimista pakanallisena tapana” (The World Book Encyclopedia). Tuo tapa perustui vääriin uskonkäsityksiin. Esimerkiksi muinaiset kreikkalaiset uskoivat, että kun ihminen syntyi, läsnä oli henki, joka sitten suojeli häntä. He ajattelivat, että tuolla hengellä oli jonkinlainen yhteys jumalaan, joka oli syntynyt samana päivänä kuin ihminen. He uskoivat, että saadakseen suojeluksen ihmisen piti viettää syntymäpäiväänsä. Tällaisten pakanallisten uskomusten lisäksi syntymäpäivät liitetään astrologiaan ja horoskooppeihin.

11. Mitä Jehova ajattelee anteliaisuudesta?

¹¹ Monille heidän syntymäpäivänsä on merkittävä päivä, jolloin he saavat osakseen erityistä huomiota. Voimme kuitenkin osoittaa rakkautta sukulaisiamme ja ystäviämme kohtaan yhden päivän sijasta ympäri vuoden. Jehova haluaa meidän olevan huomaavaisia ja anteliaita aina. (Lue Apostolien tekojen 20:35.) Olemme kiitollisia hänelle arvokkaasta elämän lahjasta joka päivä, emme vain syntymäpäivänämme (Psalmit 8:3, 4; 36:9).

12. Miten kuolinpäivä voi olla parempi kuin synnyinpäivä?

¹² Saarnaajan 7:1:ssä sanotaan: ”Hyvä nimi on parempi kuin hyvä öljy ja kuolinpäivä parempi kuin synnyinpäivä.” Miten kuolinpäivä voi olla parempi kuin synnyinpäivä? Kun ihminen syntyy, hänen elämänsä on kuin kirjoittamaton lehti. Mutta kun hän käyttää  elämänsä Jehovan palvelemiseen ja hyvän tekemiseen toisille, hän saa hyvän ”nimen” eli maineen ja Jehova muistaa hänet, vaikka hän kuolisi (Job 14:14, 15). Jehovan palvelijat eivät vietä omaa syntymäpäiväänsä eivätkä myöskään Jeesuksen syntymäpäivää. Ainoa juhla, jota Jeesus käski viettää, on hänen kuolemansa muistojuhla (Luukas 22:17–20; Heprealaisille 1:3, 4).

13, 14. Mikä on pääsiäisen vieton alkuperä?

¹³ Monet uskovat, että viettäessään pääsiäistä he juhlivat Jeesuksen ylösnousemusta. Pääsiäisen vietto on kuitenkin yhdistetty anglosaksiseen aamunsarastuksen ja kevään jumalattareen Eostreen (eli Eastreen eli Ostaraan). Tästä juontuu ”pääsiäistä” vastaava englanninkielinen sana ”Easter”. Eräässä hakuteoksessa sanotaan, että Eostre oli myös hedelmällisyyden jumalatar (The Dictionary of Mythology). Jotkin pääsiäistavat liittyvät juuri tähän. Esimerkiksi kananmunia ”on pidetty yleisesti uuden elämän ja ylösnousemuksen symboleina”, sanotaan Encyclopædia Britannica -tietosanakirjassa. Myös jäniksiä on jo kauan pidetty pakanuudessa hedelmällisyyden vertauskuvina. Pääsiäistavat eivät selvästikään liity Jeesuksen ylösnousemukseen.

¹⁴ Jeesuksen ylösnousemukseen on siis sekoitettu tapoja, jotka ovat peräisin väärästä uskonnosta. Mitä arvelet Jehovan ajattelevan tästä? (2. Korinttilaisille 6:17, 18.) Tosiasiassa Jehova ei ole koskaan sanonut, että meidän pitäisi juhlia Jeesuksen ylösnousemusta.

15. Mistä halloween on lähtöisin?

¹⁵ Halloween (All Hallows’ Eve ’kaikkien pyhien aatto’) eli pyhäinpäivän aatto yhdistetään noitiin, peikkoihin ja kummituksiin. Juhlalla on pitkät perinteet. Muinaiset Britannian ja Irlannin keltit viettivät marraskuun 1. päivää lähinnä olevan täydenkuun aikaan juhlaa nimeltä samhain. He uskoivat,  että juhlan aikana kuolleiden henget palasivat maan päälle. Ihmiset veivät ulos ruokaa ja juomaa, jotta henget eivät vahingoittaisi heitä. Kun lapset nykyään pukeutuvat halloween-asuihin, kulkevat ovelta ovelle ja sanovat ”karkki vai kepponen”, he eivät luultavasti tiedä, että he jäljittelevät tuota muinaista demoneihin liittyvää tapaa.

16, 17. Mitä pitäisi ottaa huomioon, kun suunnitellaan häitä?

¹⁶ Häät ovat iloinen juhla, ja niitä vietetään ympäri maailmaa monin eri tavoin. Yleensä ihmiset eivät ajattele häätapojen alkuperää, joten he eivät ehkä tiedä, että jotkin niistä ovat lähtöisin pakanallisista uskomuksista. Kristitty pari, joka suunnittelee häitään, haluaa varmistua siitä, että ne miellyttävät Jehovaa. Kun he ottavat selvää häätapojen alkuperästä, he voivat tehdä hyviä valintoja. (Markus 10:6–9.)

¹⁷ Joidenkin häätapojen uskotaan tuovan nuorelleparille onnea (Jesaja 65:11). Esimerkiksi joissain paikoissa on tapana heittää riisiä sulhasen ja morsiamen päälle, koska ajatellaan, että se lisää heidän hedelmällisyyttään, tuo heille pitkän, onnellisen elämän ja suojelee heitä pahalta. Jehovan palvelijat kuitenkin karttavat huolellisesti kaikkia sellaisia tapoja, jotka liittyvät väärään uskontoon. (Lue 2. Korinttilaiskirjeen 6:14–18.)

18. Mitkä muut Raamatun periaatteet soveltuvat häihin?

¹⁸ Kristitty pari toivoo, että heidän häänsä olisivat iloinen ja arvokas tilaisuus, jossa kaikki voivat viihtyä. Jos vieraat pitävät puheita, niiden ei pitäisi olla piikitteleviä  tai kaksimielisiä eikä niissä pitäisi osoittaa epäkunnioitusta sulhasta, morsianta tai muita kohtaan (Sananlaskut 26:18, 19; Luukas 6:31; 10:27). Jehovan palvelijoiden häihin ei myöskään kuulu ”omaisuudella ylpeily” (1. Johanneksen kirje 2:16). Jos suunnittelet häitä, huolehdi siitä, että voit jälkeenpäin muistella niitä hyvillä mielin. (Ks. loppuviite 28.)

19, 20. Mikä on maljan kohottamisen alkuperä?

¹⁹ Häissä ja muissa tilaisuuksissa on usein tapana kohottaa malja. Yksi läsnäolijoista kohottaa lasin ja toivottaa onnea samalla kun muut kohottavat oman lasinsa. Miten kristittyjen tulisi suhtautua tähän yleiseen tapaan?

²⁰ Eräässä alkoholia ja kulttuuria käsittelevässä kirjassa sanotaan, että maljan juominen jonkun kunniaksi on luultavasti lähtöisin muinaisesta pakanallisesta tavasta, jossa ”jumalille uhrattiin pyhää nestettä”. Vastineeksi ”esitettiin toive, rukous, joka on tiivistynyt sanoihin ’pitkää ikää!’ tai ’terveydeksi!’” (International Handbook on Alcohol and Culture.) Ihmisillä oli aikoinaan tapana nostaa malja ja pyytää siunausta jumaliltaan. Tämä ei kuitenkaan ole oikea tapa pyytää Jehovalta siunausta (Johannes 14:6; 16:23).

21. Mitä muita juhlia kristittyjen pitäisi karttaa?

²¹ Aina kun sinun on ratkaistava, osallistutko johonkin juhlaan vai et, mieti myös, millainen ilmapiiri  juhlassa on ja miten se saa ihmiset käyttäytymään. Joihinkin juhliin ja karnevaaleihin sisältyy esimerkiksi eroottista tanssia, kohtuutonta juomista ja jopa seksuaalista moraalittomuutta. Joissain juhlissa saatetaan lisäksi ylistää homojen ja lesbojen elämäntapaa tai edistää kansallismielisyyttä. Jos osallistuisimme tällaisiin juhliin, vihaisimmeko tosiaan sitä, mitä Jehova vihaa? (Psalmit 1:1, 2; 97:10; 119:37.)

22. Mikä voi auttaa kristittyä ratkaisemaan, osallistuuko hän johonkin juhlaan?

²² Kristittyjen on pysyttävä tarkoin erossa sellaisista juhlista, jotka tuottavat häpeää Jumalalle. Apostoli Paavali kirjoitti: ”Syöttepä siis tai juotte tai teette mitä muuta tahansa, tehkää kaikki Jumalan kunniaksi.” (1. Korinttilaisille 10:31.) (Ks. loppuviite 29.) Kaikkiin juhliin ei tietenkään liity moraalittomuutta, vääriä uskonnollisia näkemyksiä tai kansallismielisyyttä. Jos jokin juhla ei ole Raamatun periaatteiden vastainen, meidän on ratkaistava henkilökohtaisesti, osallistummeko siihen vai emme. Haluamme ottaa huomioon myös sen, miten ratkaisumme vaikuttaa toisiin.

23, 24. Miten voimme selittää näkemyksemme jostain juhlasta perheenjäsenille ja sukulaisille, jotka eivät ole todistajia?

²³ Et luultavasti enää osallistu juhliin, jotka tuottavat Jehovalle häpeää. Jotkut perheesi jäsenet tai sukulaisesi, jotka eivät ole Jehovan todistajia, saattavat kuitenkin ajatella sen olevan merkki siitä, että et välitä heistä tai et halua enää olla heidän kanssaan. Heistä voi tuntua, että nuo juhlat ovat ainoita tilaisuuksia,  joissa perheellä on mahdollisuus viettää aikaa yhdessä. Mitä voit tehdä? On monia tapoja osoittaa, että rakastat heitä ja että he ovat sinulle tärkeitä (Sananlaskut 11:25; Saarnaaja 3:12, 13). Voisit ehkä kutsua heitä luoksesi jolloinkin muulloin.

²⁴ Jos sukulaisesi haluavat tietää, miksi et enää vietä joitain juhlia, etsi julkaisuistamme ja jw.org-sivustolta tietoa, joka auttaa sinua selittämään kantasi heille. Älä anna sellaista vaikutelmaa, että yrität voittaa väittelyn tai pakottaa heidät ajattelemaan samalla tavalla kuin sinä. Auta heitä näkemään, että olet pohtinut asioita huolellisesti ja tehnyt sitten oman ratkaisusi. Pysy rauhallisena ja muista Kolossalaiskirjeen 4:6:n kehotus: ”Puheenne tulee olla aina miellyttävää, suolalla höystettyä.”

25, 26. Miten vanhemmat voivat auttaa lapsiaan rakastamaan Jehovan normeja?

²⁵ Meidän kaikkien on tärkeää ymmärtää selvästi syyt, joiden vuoksi emme osallistu joihinkin juhliin (Heprealaisille 5:14). Tavoitteemme on tuottaa iloa Jehovalle. Vanhempien on tärkeää varata aikaa siihen, että he auttavat lapsiaan ymmärtämään ja rakastamaan Raamatun periaatteita. Kun Jehovasta tulee heille todellinen, hekin haluavat ilahduttaa häntä. (Jesaja 48:17, 18; 1. Pietarin kirje 3:15.)

²⁶ Jehovasta tuntuu hyvältä nähdä, että teemme parhaamme, jotta palvontamme olisi puhdasta ja sopusoinnussa totuuden kanssa (Johannes 4:23). Monet ovat kuitenkin sitä mieltä, että totuudesta on mahdotonta pitää kiinni tässä epärehellisessä maailmassa. Seuraavasta luvusta näemme, onko asia näin.