1–3. a) Millä tavoin Jeesus lähti apostoliensa luota, ja miksi kyseessä eivät olleet lohduttomat jäähyväiset? b) Miksi meidän täytyy saada tietää, millaista Jeesuksen elämä on ollut hänen palattuaan taivaaseen?

 YKSITOISTA miestä seisoo vuorella. Paikalla on heidän lisäkseen eräs muukin, ja he katselevat häntä ihaillen ja sydän täynnä rakkautta. Hän on ihmisen muodossa, mutta todellisuudessa hän on kuolleista herätetty Jeesus, joka on jälleen kerran mahtavin Jehovan luomista henkiolennoista. Jeesus on koonnut apostolinsa Öljymäelle, jotta he voisivat tavata siellä viimeisen kerran.

² Öljymäki, joka kuuluu Jerusalemista katsoen Kidroninlaakson toisella puolella sijaitsevaan kalkkikivivuorten jonoon, tuo varmasti monia muistoja Jeesuksen mieleen. Näillä rinteillä sijaitsee Betanian kylä, missä Jeesus herätti Lasaruksen kuolleista. Vain muutama viikko sitten Jeesus lähti ratsastamaan Jerusalemiin riemusaatossa läheisestä Betfagesta. Öljymäellä sijaitsee todennäköisesti myös Getsemanen puutarha, jossa Jeesus vietti viimeiset tuskaiset tuntinsa ennen pidätystään. Nyt tällä samalla paikalla Jeesus valmistautuu jättämään lähimmät ystävänsä ja seuraajansa. Hän lausuu heille lämpimät jäähyväissanat. Sitten hän alkaa kohota maasta! Apostolit seisovat paikoilleen naulittuina ja katselevat tarkasti, kun Jeesus nousee taivaaseen. Lopulta pilvi peittää hänet, eivätkä he enää näe häntä. (Apostolien teot 1:6–12.)

³ Tuntuuko tämä sinusta katkeransuloiselta lopulta? Ovatko nämä lohduttomat jäähyväiset? Eivät ole. Kuten kaksi enkeliä nyt muistuttaa apostoleita, Jeesuksen elämäntarina ei suinkaan pääty tähän (Apostolien teot 1:10, 11). Hänen lähtönsä taivaaseen on monessa mielessä vasta  alku. Jumalan sana ei jätä meitä epätietoisiksi siitä, mitä Jeesukselle tapahtuu seuraavaksi. On tärkeää saada tietää, millaista Jeesuksen elämä on ollut sen jälkeen, kun hän lähti maan päältä. Miksi? Muista, mitä Jeesus sanoi Pietarille: ”Seuraa minua jatkuvasti.” (Johannes 21:19, 22.) Tämän käskyn noudattamisessa ei selvästikään ole kyse ohimenevästä vaiheesta elämässä vaan elämäntavasta. Voidaksemme seurata Jeesusta jatkuvasti meidän on ymmärrettävä, mitä hän tekee parhaillaan ja millaisia tehtäviä hän on saanut taivaassa.

4. Miten Raamattu paljasti etukäteen, mitä taivaassa tapahtuisi Jeesuksen palattua sinne?

⁴ Raamattu ei kerro mitään Jeesuksen saapumisesta taivaaseen, hänen saamastaan vastaanotosta eikä hänen ja hänen Isänsä iloisesta jälleennäkemisestä. Raamattu kuitenkin paljasti jo etukäteen, mitä taivaassa tapahtuisi pian sen jälkeen, kun Jeesus palaisi sinne. Juutalaiset olivat yli 1 500 vuoden ajan viettäneet sovituspäivää. Ylimmäinen pappi meni kerran vuodessa sovituspäivänä temppelin kaikkeinpyhimpään ja pirskotti sovituspäivän uhrien verta liiton arkun eteen. Tuona päivänä ylimmäinen pappi kuvasi Messiasta. Palattuaan taivaaseen Jeesus meni kaikkeuden pyhimpään paikkaan, itse Jehovan eteen, ja esitti hänelle lunastusuhrinsa arvon. (Heprealaisille 9:11, 12, 24.) Hyväksyikö Jehova tuon uhrin?

5, 6. a) Mikä todisti, että Jehova oli hyväksynyt Kristuksen lunastusuhrin? b) Ketkä hyötyvät lunnaista ja miten?

⁵ Saamme vastauksen, kun tarkastelemme, mitä tapahtui joitakin päiviä Jeesuksen taivaaseennousemisen jälkeen. Noin 120 kristityn pieni joukko oli koolla eräässä huoneessa Jerusalemissa, kun yhtäkkiä paikan täytti ääni, joka muistutti navakan tuulenpuuskan kohahdusta. Jokaisen pään päälle ilmaantui tulenliekin näköinen kieli, ja  he täyttyivät pyhällä hengellä ja alkoivat puhua eri kieliä. (Apostolien teot 2:1–4.) Tämä tapahtuma oli merkki siitä, että oli syntynyt uusi kansakunta, hengellinen Israel. Se oli Jumalan uusi ”valittu suku” ja ”kuninkaallinen papisto” hänen tahtonsa täyttämiseksi maan päällä. (1. Pietarin kirje 2:9.) Jehova Jumala oli selvästikin hyväksynyt Kristuksen lunastusuhrin. Pyhän hengen vuodattaminen oli ensimmäisiä siunauksia, jotka lunnaat tekivät mahdolliseksi.

⁶ Kristuksen lunnaat ovat siitä lähtien hyödyttäneet hänen seuraajiaan kautta maailman. Hyödymme hänen uhristaan, kuulummepa voideltuun ”pieneen laumaan”, joka tulee hallitsemaan Kristuksen kanssa taivaassa, tai ”muihin lampaisiin”, jotka tulevat elämään hänen hallintonsa alaisuudessa maan päällä (Luukas 12:32; Johannes 10:16). Tuo uhri on syntiemme anteeksiannon ja toivomme perusta. Niin kauan kuin uskomme lunnaisiin ja seuraamme Jeesusta päivästä päivään, meillä on puhdas omatunto ja valoisa tulevaisuudentoivo (Johannes 3:16).

7. Millaisen vallan Jeesus sai palattuaan taivaaseen, ja miten voit tukea häntä?

⁷ Jeesus sai taivaaseen palattuaan paljon valtaa (Matteus 28:18). Jehova asetti hänet hallitsemaan kristillistä seurakuntaa, ja hän on hoitanut tätä tehtävää rakkaudellisesti ja oikeudenmukaisesti (Kolossalaisille 1:13). Kuten ennustettiin, Jeesus on valinnut luotettavia miehiä huolehtimaan laumansa tarpeista (Efesolaisille 4:8). Hän valitsi esimerkiksi Paavalin ”kansojen apostoliksi” ja lähetti hänet viemään hyvää uutista kaukaisiin maihin (Roomalaisille 11:13; 1. Timoteukselle 2:7). Lähellä ajanlaskumme ensimmäisen vuosisadan loppua Jeesus antoi Rooman Aasian-provinssin seitsemälle seurakunnalle sanomia, jotka sisälsivät kiitosta, neuvoja ja oikaisua (Ilmestys, 2. ja 3. luku). Tunnustatko Jeesuksen kristillisen seurakunnan pääksi? (Efesolaisille 5:23.) Jotta voisit seurata häntä jatkuvasti, haluat  varmasti edistää tottelevaista ja yhteistoiminnallista henkeä omassa seurakunnassasi.

8, 9. Millainen valta Jeesukselle annettiin vuonna 1914, ja miten tämän pitäisi vaikuttaa ratkaisuihimme?

⁸ Vuonna 1914 Jeesukselle annettiin vielä lisää valtaa. Tuona vuonna hänet asetettiin Jehovan messiaanisen valtakunnan kuninkaaksi. Kun Jeesus alkoi hallita, ”taivaassa syttyi sota”. Mitä siitä seurasi? Saatana ja hänen demoninsa heitettiin maahan, mikä aloitti murheellisen aikakauden. Ihmiskuntaa koettelevat jatkuvasti sodat, rikollisuus, terrorismi, sairaudet, maanjäristykset ja nälänhädät, mikä muistuttaa meitä siitä, että Jeesus hallitsee taivaassa parhaillaan. Saatana on vielä lyhyen aikaa ”tämän maailman hallitsija”. (Ilmestys 12:7–12; Johannes 12:31; Matteus 24:3–7; Luukas 21:11.) Jeesus antaa kuitenkin ihmisille kaikkialla maailmassa mahdollisuuden alistua hänen hallitusvaltaansa.

⁹ Meidän on ehdottoman tärkeää asettua messiaanisen kuninkaan puolelle. Meidän täytyy etsiä kaikissa arkielämän ratkaisuissa hänen hyväksyntäänsä, ei tämän turmeltuneen maailman hyväksyntää. Kun tämä oikeudenmukainen ”kuninkaiden Kuningas ja herrojen Herra” tarkkailee ihmiskuntaa, mitkä asiat tekevät hänet vihaiseksi ja mitkä iloiseksi? (Ilmestys 19:16.)

10. Millainen Jeesus on luonteeltaan, mutta mikä herättää hänen vihansa?

¹⁰ Jeesus on Isänsä tavoin luonteeltaan iloinen (1. Timoteukselle 1:11). Jeesus ei ollut ihmisenä ollessaan kriittinen, eikä häntä ollut vaikea miellyttää. Nykyään maan päällä tapahtuu kuitenkin paljon sellaista, mikä herättää hänen vihansa. Hän vihaa kaikkia niitä uskonnollisia järjestöjä, jotka väittävät valheellisesti edustavansa häntä. Hän kertoi jo ennalta: ”Ei jokainen, joka sanoo  minulle: ’Herra, Herra’, pääse taivaan valtakuntaan, vaan ainoastaan se, joka tekee taivaassa olevan Isäni tahdon. Monet sanovat minulle sinä päivänä: ’Herra, Herra, emmekö me – – tehneet monia ihmeitä sinun nimessäsi?’ Silloin minä sanon heille: ’En tunne teitä! Menkää pois minun luotani, te väärintekijät!’” (Matteus 7:21–23.)

11–13. Miksi joitakuita voi hämmentää se, mitä Jeesus sanoi niille, jotka ovat tehneet ”monia ihmeitä” hänen nimessään, ja miksi hän tuntee vihaa? Valaise.

¹¹ Nämä sanat voivat hämmentää monia kristityiksi tunnustautuvia. Miksi Jeesus tuomitsisi näin voimakkaasti ihmiset, jotka ovat tehneet ”monia ihmeitä” hänen nimessään? Kristikunnan kirkot ovat muun muassa tukeneet avustusjärjestöjä, auttaneet köyhiä ja rakentaneet sairaaloita ja kouluja. Seuraava vertaus auttaa meitä ymmärtämään, miksi kirkot ansaitsevat Jeesuksen vihan.

¹² Isän ja äidin täytyy lähteä matkalle. He eivät voi ottaa lapsiaan mukaan, joten he hankkivat lapsenvahdin. He antavat hänelle yksinkertaiset ohjeet: ”Pidä huolta lapsistamme. Anna heille ruokaa ja katso, etteivät he sotke itseään eikä heille tapahdu mitään pahaa.” Mutta kun vanhemmat palaavat, he järkyttyvät havaitessaan, että heidän lapsensa ovat nälissään. He ovat likaisia ja onnettomia ja voivat huonosti. Lapset yrittävät itkullaan saada lapsenvahdin huomion, mutta turhaan. Miksi? Hän on tikkailla pesemässä ikkunoita. Vanhemmat vaativat vihaisina selitystä. Lapsenvahti vastaa: ”Katsokaa, mitä kaikkea olen tehnyt! Eivätkö ikkunat olekin puhtaat? Tein talossa myös kaikenlaisia korjauksia, ihan teitä varten!” Tuntuisiko vanhemmista yhtään paremmalta? Tuskinpa vain! He eivät pyytäneet häntä tekemään tällaisia töitä; he vain halusivat hänen huolehtivan lapsista. He olisivat varmasti raivoissaan siitä, ettei hän ole noudattanut heidän ohjeitaan.

¹³ Kristikunta on toiminut niin kuin tuo lapsenvahti. Jeesus  antoi seuraajilleen ohjeet, joiden mukaan ihmisiä piti ravita hengellisesti opettamalla heille Jumalan sanan totuutta ja auttamalla heitä olemaan hengellisesti puhtaita (Johannes 21:15–17). Kristikunta on kuitenkin laiminlyönyt täysin hänen ohjeidensa noudattamisen. Se on jättänyt ihmiset näkemään hengellistä nälkää: he ovat valheiden hämmentämiä ja tietämättömiä Raamatun perusopetuksista (Jesaja 65:13; Aamos 8:11). Edes kristikunnan yritykset parantaa tätä maailmaa eivät anna oikeutusta sen tahalliselle tottelemattomuudelle. Tämä maailma on todellisuudessa kuin purkutuomion saanut talo. Jumalan sana tekee selväksi, että Saatanan maailma tuhotaan pian. (1. Johanneksen kirje 2:15–17.)

14. Mikä työ tuottaa Jeesukselle iloa nykyään ja miksi?

¹⁴ Toisaalta Jeesuksen täytyy olla hyvin iloinen nähdessään taivaasta, että miljoonat ihmiset noudattavat opetuslasten tekemistä koskevaa käskyä, jonka hän antoi seuraajilleen ennen maan päältä lähtöään (Matteus 28:19, 20). On suuri kunnia tuottaa iloa messiaaniselle kuninkaalle! Siksi tuemme innokkaasti ”uskollista ja ymmärtäväistä orjaa” (Matteus 24:45). Toisin kuin kristikunnan papisto tämä pieni ryhmä voideltuja veljiä on tottelevaisesti johtanut saarnaamistyötä ja ruokkinut uskollisesti Kristuksen lampaita.

15, 16. a) Mitä Jeesus ajattelee maailmassa nykyään vallitsevasta rakkaudettomuudesta, ja mistä tiedämme sen? b) Miksi kristikunta ansaitsee Jeesuksen vihan?

¹⁵ Voimme olla varmoja, että Jeesus on hyvin vihainen, kun hän näkee maailmassa nykyään vallitsevan rakkaudettomuuden. Saatamme muistaa, miten fariseukset arvostelivat Jeesusta siitä, että hän paransi sapattina. He olivat niin kovasydämisiä ja kaavoihin kangistuneita, etteivät he nähneet mitään muuta kuin oman kapean tulkintansa Mooseksen laista ja suullisesta laista. Jeesuksen ihmeet  saivat aikaan valtavan paljon hyvää! Ne toivat ihmisille iloa ja huojennusta ja vahvistivat heidän uskoaan, mutta noille miehille tällä ei ollut mitään merkitystä. Millaisia tunteita fariseukset herättivät Jeesuksessa? Hän oli ”harmistunut” ja ”hyvin murheellinen heidän kovasydämisyytensä vuoksi” (Markus 3:5).

¹⁶ Nykyään Jeesus näkee paljon enemmän sellaista, mikä murehduttaa häntä syvästi. Kristikunnan johtajat pitävät sokeasti kiinni perinteistä ja opeista, jotka ovat ristiriidassa Raamatun kanssa. Lisäksi he ovat raivoissaan Jumalan valtakunnan hyvän uutisen saarnaamisen vuoksi. Papisto on eri puolilla maailmaa lietsonut julmaa vainoa niitä kristittyjä kohtaan, jotka yrittävät vilpittömästi saarnata samaa sanomaa kuin Jeesus (Johannes 16:2; Ilmestys 18:4, 24). Samaan aikaan papit usein kannustavat kirkkonsa jäseniä tarttumaan aseisiin ja tappamaan toisia – ikään kuin tämä miellyttäisi Jeesusta Kristusta!

17. Miten Jeesuksen aidot seuraajat tekevät hänet iloiseksi?

¹⁷ Jeesuksen aidot seuraajat pyrkivät sitä vastoin osoittamaan rakkautta lähimmäisiään kohtaan. He kertovat Jeesuksen tavoin hyvää uutista ”kaikenlaisille ihmisille”, vastustuksesta huolimatta (1. Timoteukselle 2:4). Myös heidän rakkautensa toisiaan kohtaan on selvästi havaittavissa; se on heidän tärkein tuntomerkkinsä (Johannes 13:34, 35). Kohtelemalla toisia kristittyjä rakkaudellisesti, kunnioittavasti ja arvokkaasti he todella seuraavat Jeesusta – ja tekevät hänet iloiseksi!

18. Mistä Jeesus on pahoillaan, mutta mistä hän saa iloa?

¹⁸ Emme saa myöskään unohtaa, että Jeesus on pahoillaan, kun hänen seuraajansa eivät pysy kestävinä vaan antavat rakkautensa Jehovaan viilentyä ja lakkaavat palvelemasta häntä (Ilmestys 2:4, 5). Toisaalta Jeesus saa iloa niistä, jotka kestävät loppuun asti (Matteus 24:13). Haluamme siksi aina muistaa hänen käskynsä: ”Seuraa minua jatkuvasti.”  (Johannes 21:19.) Tarkastellaanpa joitakin siunauksia, joita messiaaninen kuningas antaa niille, jotka kestävät loppuun asti.

19, 20. a) Mihin siunauksiin Jeesuksen seuraaminen johtaa jo nyt? b) Miten Kristuksen seuraaminen voi auttaa meitä saamaan isän, jota tarvitsemme?

¹⁹ Jeesuksen seuraaminen johtaa todella antoisaan elämään jo nyt. Jos noudatamme hänen ohjeitaan ja esimerkkiään, löydämme jotain sellaista, mitä ihmiset kaikkialla maailmassa etsivät mutta eivät koskaan saavuta. Meitä siunataan puhtaalla omallatunnolla, mielenrauhalla, aidon rakkauden yhdistämällä hengellisellä perheellä ja työllä, joka antaa elämällemme tarkoituksen. Lyhyesti sanottuna saamme elää rikasta ja antoisaa elämää. Eikä tässä vielä kaikki.

²⁰ Jehova on antanut Jeesuksen ”Ikuiseksi Isäksi” niille, jotka toivovat saavansa elää ikuisesti maan päällä. Jeesus korvaa ihmiskunnan isän Aadamin, joka petti kaikki jälkeläisensä. (Jesaja 9:6, 7.) Kun hyväksymme Jeesuksen ”Ikuiseksi Isäksemme” ja uskomme häneen, meillä on varma toivo ikuisesta elämästä. Lisäksi pääsemme tällä tavoin yhä lähemmäksi Jehova Jumalaa. Kuten olemme oppineet, voimme parhaiten ”jäljitellä – – Jumalaa niin kuin rakkaat lapset”, kun pyrimme seuraamaan Jeesuksen esimerkkiä päivästä päivään (Efesolaisille 5:1).

21. Miten Kristuksen seuraajat erottuvat tässä pimeässä maailmassa?

²¹ Kun jäljittelemme Jeesusta ja hänen Isäänsä Jehovaa, erotumme selvästi tässä pimeässä maailmassa, jossa miljardit ihmiset ovat Saatanan harhaanjohtamia ja jäljittelevät hänen ominaisuuksiaan. Me puolestamme jäljittelemme Jeesuksen kauniita ominaisuuksia, opetamme ihmisille arvokkaita Raamatun totuuksia ja osoitamme, että on  mahdollista elää rauhan, ilon ja rakkauden täyttämää elämää. Samalla pääsemme lähemmäksi Jehovaa, mikä on paras päämäärä, johon kukaan voi pyrkiä.

22, 23. a) Millaisia siunauksia saavat tulevaisuudessa ne, jotka seuraavat jatkuvasti Jeesusta uskollisesti? b) Mitä meidän tulisi päättää tehdä?

²² Ajattele myös, mitä Jehova haluaa tehdä hyväksesi messiaanisen kuninkaansa välityksellä tulevaisuudessa. Pian Jeesus käy oikeutetusti sodan Saatanan jumalatonta maailmaa vastaan. Hänen voittonsa on varma! (Ilmestys 19:11–15.) Sen jälkeen hän hallitsee maata tuhat vuotta.  Hänen taivaallinen hallituksensa auttaa uskollisia ihmisiä tulemaan täydellisiksi ja nauttimaan kaikista siunauksista, jotka ovat mahdollisia lunastusuhrin ansiosta. Kuvittele, millaista on olla nuori, terve ja vahva ja olla mukana muuttamassa maapalloa paratiisiksi yhdessä toisten kanssa. Tuhatvuotiskauden lopuksi Jeesus luovuttaa hallitusvallan takaisin Isälleen (1. Korinttilaisille 15:24). Jos seuraat jatkuvasti Kristusta uskollisesti, Jehova antaa sinulle jotain niin suurenmoista, että sitä on vaikea edes kuvitella: ”Jumalan lasten loistavan vapauden”! (Roomalaisille 8:21.) Saamme tosiaan kaikki ne siunaukset, joista Aadam ja Eeva nauttivat mutta jotka he menettivät. Jehovan maallisina poikina ja tyttärinä tulemme olemaan ikuisesti vapaita Aadamin synnin tahrasta. ”Kuolemaa ei enää ole.” (Ilmestys 21:4.)

²³ Palauta mieleesi rikas nuori mies, josta kerrottiin 1. luvussa. Hän ei ottanut vastaan Jeesuksen kutsua ”tule minun seuraajakseni”. (Markus 10:17–22.) Älä tee samaa virhettä vaan ota Jeesuksen kutsu vastaan. Pysy kestävänä ja seuraa hyvää Paimenta päivästä päivään ja vuodesta vuoteen. Silloin näet omin silmin, miten kaikki Jehovan lupaukset täyttyvät!