1–3. Mitä tapahtuu, kun vanhemmat tuovat lapsiaan Jeesuksen luo, ja mitä tämä tapaus kertoo Jeesuksesta?

 JEESUS tietää, että hänen maanpäällinen elämänsä päättyy pian. Aikaa on jäljellä vain muutama viikko, ja tehtävää on vielä paljon. Hän saarnaa apostoliensa kanssa Pereassa, Jordanin itäpuolella sijaitsevalla alueella. He kulkevat etelään, kohti Jerusalemia, missä Jeesus osallistuu viimeisen kerran pesah-juhlaan, joka huipentuu dramaattisiin tapahtumiin.

² Jeesus on juuri käynyt painokkaan keskustelun uskonnollisten johtajien kanssa, kun tapahtuu jotain yllättävää: ihmiset alkavat tuoda lapsiaan hänen luokseen. Lapset ovat ilmeisesti eri-ikäisiä, koska Markus käyttää heistä samaa sanaa, jota hän oli käyttänyt aiemmin 12-vuotiaasta lapsesta, kun taas Luukas käyttää sanaa, joka voidaan kääntää ”pieniksi lapsiksi” (Luukas 18:15; Markus 5:41, 42; 10:13). Siellä missä on lapsia, on tietenkin usein myös meteliä ja iloista hälinää. Jeesuksen opetuslapset nuhtelevat vanhempia. Ehkä he olettavat, ettei hänellä ole nyt aikaa lapsille. Mitä Jeesus tekee?

³ Kun Jeesus näkee, mitä tapahtuu, hän närkästyy. Keihin? Lapsiin? Vanhempiin? Ei, vaan opetuslapsiinsa! Hän sanoo: ”Antakaa lasten tulla minun luokseni älkääkä yrittäkö estää heitä, sillä Jumalan valtakunta kuuluu heidän kaltaisilleen. Minä vakuutan teille: se, joka ei ota vastaan Jumalan valtakuntaa niin kuin lapsi, ei missään tapauksessa pääse sinne.” Sitten Jeesus ottaa lapset ”syliinsä” ja siunaa heitä. (Markus 10:13–16.) Markuksen sanat antavat ymmärtää, että Jeesus kietoo hellästi kätensä heidän ympärilleen ja ehkä jopa  keinuttaa pikkulapsia ”käsivarrellaan”, kuten eräässä toisessa käännöksessä sanotaan. Jeesus selvästikin pitää lapsista. Tämä tapaus opettaa hänestä kuitenkin myös jotain muuta: hän on helposti lähestyttävä.

4, 5. a) Mistä tiedämme, että Jeesusta oli helppo lähestyä? b) Mitä kysymyksiä tarkastellaan tässä luvussa?

⁴ Jos Jeesus olisi ollut kova, kylmä tai ylpeä, lapset eivät varmaankaan olisi viihtyneet hänen seurassaan eivätkä heidän vanhempansa olisi rohjenneet tulla vapaasti hänen luokseen. Vanhemmat suorastaan säteilivät onnesta, kun Jeesus kiinnitti huomiota heidän lapsiinsa ja siunasi heitä. Se miten lämpimästi hän kohteli lapsia, osoitti, että lapset olivat hyvin arvokkaita Jumalalle. Jeesusta oli tosiaan erittäin helppo lähestyä, vaikka hänellä oli paljon tärkeää tehtävää.

⁵ Ketkä muut pitivät Jeesusta helposti lähestyttävänä? Miksi häntä oli helppo lähestyä? Ja miten me voimme oppia olemaan hänen kaltaisiaan? Katsotaanpa.

6–8. Keiden seurassa Jeesus usein oli, ja miten hänen suhtautumisensa heihin erosi uskonnollisten johtajien suhtautumistavasta?

⁶ Kun luet evankeliumeja, sinua saattaa hämmästyttää, miten vapaasti ihmisjoukot lähestyivät Jeesusta. Raamatussa kerrotaan, että ”Galileasta – – tuli suuria ihmisjoukkoja, ja ne seurasivat häntä”, ”suuret ihmisjoukot lähestyivät häntä” ja ”suuret ihmisjoukot kulkivat Jeesuksen kanssa”. (Matteus 4:25; 15:30; Luukas 14:25.) Jeesuksen ympärillä oli tosiaan usein paljon ihmisiä.

⁷ Yleensä Jeesuksen luo tuli tavallisia ihmisiä, joita uskonnolliset johtajat kutsuivat ylenkatseellisesti ”maan kansaksi”. Fariseukset ja papit sanoivat pilkallisesti: ”Tämä ihmisjoukko, joka ei tunne lakia, on kirottua.” (Johannes  7:49.) Tällainen asenne käy ilmi myös myöhemmistä rabbiinisista kirjoituksista. Monet uskonnolliset johtajat suhtautuivat tavallisiin ihmisiin halveksivasti. He eivät syöneet heidän kanssaan, eivät ostaneet heiltä mitään eivätkä viettäneet aikaa heidän seurassaan. Jotkut jopa väittivät, että niillä, jotka eivät tunteneet suullista lakia, ei ollut ylösnousemustoivoa. Monet alhaisessa asemassa olevat ihmiset varmastikin mieluummin välttelivät näitä johtajia kuin pyysivät heiltä apua tai neuvoja. Jeesus oli kuitenkin erilainen.

⁸ Jeesus vietti paljon aikaa tavallisten ihmisten kanssa. Hän söi heidän kanssaan, paransi heitä, opetti heitä ja antoi heille toivoa paremmasta. Jeesus oli tietysti realistinen ja ymmärsi, että useimmat hylkäisivät mahdollisuuden palvella Jehovaa (Matteus 7:13, 14). Silti hän suhtautui jokaiseen yksilöön toiveikkaasti ja näki monet sellaisina, jotka voisivat muuttua. Mikä vastakohta hän olikaan kovasydämisille papeille ja fariseuksille! Yllättävää kyllä, jopa papit ja fariseukset lähestyivät Jeesusta, ja monet heistä tekivät muutoksia elämässään ja seurasivat häntä (Apostolien teot 6:7; 15:5). Myös jotkut rikkaat ja vaikutusvaltaiset ihmiset tulivat puhumaan Jeesuksen kanssa (Markus 10:17, 22).

9. Miksi naiset pitivät Jeesusta helposti lähestyttävänä?

⁹ Naisetkaan eivät epäröineet lähestyä Jeesusta. Heidän on usein täytynyt kokea uskonnollisten johtajien musertavaa halveksuntaa. Rabbit tavallisesti paheksuivat naisten opettamista. Naisten ei sallittu todistaa oikeudessa, koska heitä pidettiin epäluotettavina todistajina. Rabbeilla oli jopa rukous, jossa he kiittivät Jumalaa siitä, etteivät olleet naisia. Toisaalta naiset näkivät, että Jeesus ei halveksinut heitä. Monet naiset tulivat hänen luokseen ja halusivat innokkaasti saada häneltä opetusta. Esimerkiksi Lasaruksen sisar Maria istui Jeesuksen jalkojen juuressa syventyneenä kuuntelemaan Jeesusta, samalla kun Martta hääräsi keittiössä. Jeesus kiitti  Mariaa siitä, että tämä asetti asiat oikeaan tärkeysjärjestykseen. (Luukas 10:39–42.)

10. Mitä eroa oli Jeesuksen ja uskonnollisten johtajien tavassa kohdella sairaita?

¹⁰ Myös sairaat kerääntyivät Jeesuksen luo, vaikka uskonnolliset johtajat kohtelivat heitä usein hylkiöinä. Mooseksen laissa määrättiin spitaalisista, että heidät piti panna karanteeniin, mutta tämä ei antanut perustetta kohdella heitä tylysti (3. Mooseksen kirja, 13. luku). Myöhemmin rabbien säännöissä kuitenkin sanottiin, että spitaaliset olivat yhtä vastenmielisiä kuin uloste. Jotkut uskonnolliset johtajat menivät niin pitkälle, että heittelivät spitaalisia kivillä pitääkseen heidät loitolla! On vaikea kuvitella, että ne, joita oli kohdeltu tällä tavoin, olisivat uskaltaneet lähestyä ketään opettajaa, mutta Jeesusta spitaaliset lähestyivät. Eräs heistä sanoi Jeesukselle: ”Herra, jos vain haluat, sinä voit puhdistaa minut.” (Luukas 5:12.) Tarkastelemme seuraavassa luvussa, mitä Jeesus vastasi, mutta eikö tämä esimerkki osoitakin, miten helposti lähestyttävä Jeesus oli?

11. Mikä esimerkki osoittaa, että syyllisyyden painamat ihmiset lähestyivät Jeesusta vapaasti, ja miksi tämä on tärkeää?

¹¹ Jeesusta lähestyivät vapaasti nekin, joita painoi syyllisyys. Ajattele esimerkiksi, mitä tapahtui, kun Jeesus oli syömässä erään fariseuksen kotona. Muuan syntisenä tunnettu nainen tuli sisään, polvistui Jeesuksen jalkojen viereen ja itki rikkomustensa vuoksi. Hänen kyyneleensä kastelivat Jeesuksen jalat, ja hän kuivasi ne hiuksillaan. Jeesuksen isäntä kavahti ja kritisoi mielessään Jeesusta siitä, että hän salli naisen tulla lähelleen, mutta Jeesus kiitti naista lempeästi hänen vilpittömästä katumuksestaan ja vakuutti Jehovan antaneen hänelle anteeksi. (Luukas 7:36–50.) Nykyäänkin on tärkeää, että syyllisyyden painamat ihmiset voivat vapaasti lähestyä niitä, jotka voivat auttaa heitä oikaisemaan  asiat Jumalan kanssa. Miksi Jeesusta oli niin helppo lähestyä?

12. Miksi ei ole yllättävää, että Jeesus oli helposti lähestyttävä?

¹² Muista, että Jeesus jäljitteli rakasta taivaallista Isäänsä täydellisesti (Johannes 14:9). Raamatussa todetaan, että Jehova ”ei ole kaukana kenestäkään meistä” (Apostolien teot 17:27). Jehovan uskolliset palvelijat ja kaikki, jotka haluavat vilpittömästi löytää hänet ja palvella häntä, voivat aina lähestyä häntä, koska hän kuulee rukoukset (Psalmit 65:2). Ajattele! Kaikkeuden mahtavin ja merkittävin Persoona on myös kaikkein helpoimmin lähestyttävä! Isänsä tavoin Jeesus rakastaa ihmisiä. Seuraavissa luvuissa tarkastelemme sitä syvää rakkautta, jota Jeesus tunsi sydämessään. Hän oli kuitenkin helposti lähestyttävä paljolti siksi, että hänen rakkautensa ihmisiin oli helppo havaita. Mietitäänpä joitakin Jeesuksen ominaisuuksia, joista hänen rakkautensa toisia kohtaan ilmeni.

13. Miten vanhemmat voisivat jäljitellä Jeesusta?

¹³ Ihmiset aistivat, että Jeesus oli kiinnostunut heistä yksilöinä. Hänen kiinnostuksensa ihmisiin ei hävinnyt, kun hän oli paineen alaisena. Häntä oli helppo lähestyä silloinkin, kun hänellä oli kiire ja häntä painoivat raskaat velvollisuudet, kuten kävi ilmi tilanteesta, jossa vanhemmat toivat lapsiaan hänen luokseen. Hän on erinomainen esimerkki vanhemmille. Lasten kasvattaminen on nykymaailmassa vaikeaa. On kuitenkin tärkeää, että vanhemmat ovat lasten mielestä helposti lähestyttäviä. Jos olet isä tai äiti, tiedät, että toisinaan et millään ehdi osoittaa lapsellesi huomiota, kun hän sitä kaipaa. Voitko silti vakuuttaa hänelle, että järjestät hänelle aikaa niin pian kuin mahdollista? Kun pidät sanasi, lapsesi oppii, että kärsivällisyys palkitaan. Hän oppii myös, että hän voi aina tulla kertomaan sinulle ongelmistaan ja huolistaan.

14–16. a) Millainen tilanne sai Jeesuksen tekemään ensimmäisen ihmeensä, ja miksi se oli hämmästyttävä teko? b) Mitä Jeesuksen Kaanassa tekemä ihme kertoo hänestä, ja mitä vanhemmat voivat oppia tästä?

 ¹⁴ Jeesus osoitti, että toisten huolilla oli merkitystä hänelle. Ajattele esimerkiksi Jeesuksen ensimmäistä ihmettä. Hän oli vieraana hääjuhlassa galilealaisessa Kaanan kaupungissa. Syntyi kiusallinen ongelma: viini loppui kesken. Jeesuksen äiti Maria kertoi Jeesukselle, mitä oli tapahtunut. Mitä Jeesus teki? Hän pyysi palvelijoita täyttämään kuusi suurta kiviruukkua vedellä. Kun juhlien valvojan annettiin maistaa ruukuissa olevaa juomaa, se olikin erinomaista viiniä! Oliko kyseessä silmänkääntötemppu? Ei, vaan vesi ”oli muuttunut viiniksi”. (Johannes 2:1–11.) Ihmiset ovat kautta aikojen haaveilleet, että he voisivat muuttaa jotain ainetta toiseksi aineeksi. Alkemistit yrittivät satoja vuosia muuttaa lyijyä kullaksi mutta eivät onnistuneet siinä – vaikka lyijy ja kulta ovat hyvin samankaltaisia alkuaineita. a Entä vesi ja viini? Vesi on kemialliselta koostumukseltaan yksinkertainen yhdiste, jossa on kahta alkuainetta. Viinissä on sitä vastoin lähes tuhat aineosaa, joista monet ovat monimutkaisia yhdisteitä. Miksi Jeesus teki tällaisen hämmästyttävän teon ratkaistakseen niin vähäpätöisen ongelman kuin viinin loppumisen hääjuhlasta?

¹⁵ Ongelma ei ollut vähäpätöinen hääparille. Vieraanvaraisuuden osoittaminen kutsuvieraille oli Lähi-idässä entisaikoina hyvin tärkeää. Viinin loppuminen hääjuhlassa olisi ollut hääparin kannalta hyvin noloa, ja se olisi varjostanut heidän hääpäiväänsä ja tuonut ikäviä muistoja heidän mieleensä vielä vuosienkin kuluttua. Asialla oli merkitystä  heille, ja siksi sillä oli merkitystä myös Jeesukselle. Niinpä hän teki asialle jotain. On helppo ymmärtää, miksi ihmiset kertoivat hänelle huoliaan.

¹⁶ Vanhemmat voivat oppia tästäkin tapauksesta jotain tärkeää. Mitä teet, jos lapsesi tulee luoksesi ja hänen mieltään painaa jokin ongelma? Ehkä sinun tekisi mieli sivuuttaa se kevyesti ja jopa nauraa sille. Omiin huoliisi verrattuna lapsesi ongelma voi tuntua vähäpätöiseltä. Muista kuitenkin, että se ei ole vähäpätöinen lapselle. Jos sillä on merkitystä jollekulle, jota rakastat hyvin paljon, eikö sillä pitäisi olla merkitystä myös sinulle? Kun osoitat lapsellesi, että olet kiinnostunut hänelle tärkeistä asioista, hän pitää sinua helposti lähestyttävänä.

17. Millaisen mallin Jeesus antoi lempeyden osoittamisesta, ja miksi tämä ominaisuus on todiste voimasta?

¹⁷ Kuten 3. luvussa osoitettiin, Jeesus oli lempeä ja nöyrä  (Matteus 11:29). Lempeys on kaunis ominaisuus, voimakas todiste siitä, että ihminen on nöyrä sydämeltään. Se on osa Jumalan pyhän hengen hedelmää, ja se yhdistetään todelliseen viisauteen (Galatalaisille 5:22, 23; Jaakobin kirje 3:13). Jeesus ei menettänyt malttiaan, ärsytettiinpä häntä kuinka paljon tahansa. Hänen lempeytensä oli kaikkea muuta kuin heikkoutta. Muuan raamatunoppinut sanoi tästä ominaisuudesta: ”Hellävaraisuuden takana on teräksenlujuutta.” Itsensä hillitseminen ja toisten lempeä kohteleminen vaatii tosiaan usein voimaa. Mutta Jehovan avulla voimme jäljitellä Jeesusta lempeyden osoittamisessa, ja tämä tekee meistä helpommin lähestyttäviä.

18. Mikä esimerkki osoittaa, että Jeesus oli järkevä, ja miksi tämä ominaisuus sinun mielestäsi tekee ihmisestä helposti lähestyttävän?

¹⁸ Jeesus oli järkevä. Jeesuksen luokse tuli Tyroksessa eräs nainen, koska demoni riivasi julmasti hänen tytärtään. Jeesus osoitti kolmella tavalla, ettei hän ollut halukas tekemään sitä, mitä nainen pyysi. Ensin hän ei vastannut mitään; sitten hän perusteli, miksi hänen ei pitäisi suostua pyyntöön; lopuksi hän esitti vertauksen, joka teki asian vielä selvemmäksi. Oliko hän kylmä ja joustamaton? Antoiko hän naisen ymmärtää, että oli uskaliasta ja röyhkeää esittää eriävä mielipide näin merkittävälle miehelle? Ei. Nainen selvästikin tunsi olonsa turvalliseksi. Hän pyysi apua peräänantamattomasti, vaikka Jeesus näytti olevan haluton auttamaan häntä. Jeesus näki, että naisen peräänantamattomuuden takana oli suuri usko, ja hän paransi tämän tyttären. (Matteus 15:22–28.) Varmasti Jeesuksen järkevyys – hänen halukkuutensa kuunnella ja myös joustaa, kun se oli sopivaa – sai ihmiset tulemaan hänen luokseen mielellään.

19. Mistä tiedämme, olemmeko helposti lähestyttäviä?

¹⁹ Ihmiset ovat taipuvaisia ajattelemaan, että heitä on helppo lähestyä. Esimerkiksi jotkut esimiesasemassa olevat  sanovat mielellään, että heidän ovensa ovat aina avoinna ja heidän alaisensa voivat vapaasti tulla heidän puheilleen. Raamatussa esitetään kuitenkin seuraava voimakas varoitus: ”Monet toitottavat uskollista rakkauttaan, mutta kuka voi löytää luotettavan ihmisen?” (Sananlaskut 20:6.) Meidän on helppo sanoa, että olemme helposti lähestyttäviä, mutta jäljittelemmekö tosiaan tätä Jeesuksen rakkauteen liittyvää piirrettä? Ratkaisevaa ei välttämättä ole se, millaisena itse pidämme itseämme, vaan se, millaisena toiset pitävät meitä. Paavali sanoi: ”Teidän järkevyytenne tulee olla ilmeistä kaikille ihmisille.” (Filippiläisille 4:5.) Meidän jokaisen on hyvä kysyä itseltämme: ”Millaisena muut näkevät minut? Millainen maine minulla on?”

20. a) Miksi kristittyjen vanhinten on tärkeää olla helposti lähestyttäviä? b) Miksi meidän pitäisi olla kohtuullisia siinä, mitä odotamme seurakunnan vanhimmilta?

²⁰ Erityisesti kristityt vanhimmat pyrkivät olemaan helposti lähestyttäviä. He haluavat vilpittömästi olla sellaisia kuin Jesajan 32:1, 2:ssa kuvaillaan: ”Jokainen heistä on kuin kätköpaikka tuulelta, suojapaikka rajuilmalta, kuin vesivirta aavikolla, kuin suuren kallion varjo korventuneessa maassa.” Vanhin voi antaa tällaista suojaa, virkistystä ja huojennusta vain, jos hän on helposti lähestyttävä. Se ei tietenkään ole aina helppoa, sillä vanhimmilla on kannettavanaan raskas vastuu näinä vaikeina aikoina. Silti he eivät koskaan haluaisi vaikuttaa niin kiireisiltä,  ettei heillä olisi aikaa huolehtia Jehovan lampaiden tarpeista (1. Pietarin kirje 5:2). Toiset seurakunnassa yrittävät olla kohtuullisia siinä, mitä he odottavat näiltä uskollisilta miehiltä, ja osoittavat siten olevansa nöyriä ja yhteistyöhaluisia (Heprealaisille 13:17).

21. Miten vanhemmat voivat olla helposti lähestyttäviä, ja mitä tarkastellaan seuraavassa luvussa?

²¹ Vanhemmat pyrkivät olemaan aina lastensa käytettävissä. Vaakalaudalla on todella paljon! He haluavat lastensa tietävän, että isälle ja äidille voi aina uskoutua. Kristittyjen vanhempien on siksi tärkeää olla lempeitä ja järkeviä eikä ylireagoida, kun lapsi tunnustaa tehneensä virheen tai kun hänen ajattelutapansa kaipaa korjaamista. Kasvattaessaan lapsiaan kärsivällisesti vanhemmat pyrkivät säilyttämään avoimet välit heidän kanssaan. Me kaikki haluamme tosiaan olla Jeesuksen tavoin helposti lähestyttäviä. Seuraavassa luvussa käsitellään Jeesuksen syvää myötätuntoa – yhtä tärkeimmistä ominaisuuksista, jotka tekivät hänestä helposti lähestyttävän.