PIDÄTKÖ sinä juhlista? – Niissä voi olla hyvin hauskaa. Luuletko, että Suuri Opettaja haluaisi meidän menevän juhliin? – Hän itse oli mukana hääjuhlassa joidenkin opetuslastensa kanssa. Jehova on ”onnellinen Jumala”, joten hän on iloinen, kun meillä on hauskaa mukavissa juhlissa. (1. Timoteukselle 1:11; Johannes 2:1–11.)

Tämän kirjan sivulla 29 kerrotaan, että Jehova jakoi Punaisenmeren vedet, jotta israelilaiset pääsivät kulkemaan sen yli. Muistatko, kun luimme siitä? – Ylityksen jälkeen kansa lauloi ja tanssi ja kiitti Jehovaa. Heillä oli juhlat. Ihmiset olivat hyvin iloisia, ja voimme olla varmoja, että myös Jumala oli iloinen. (2. Mooseksen kirja 15:1, 20, 21.)

Lähes 40 vuoden kuluttua israelilaiset menivät toisenlaiseen suureen juhlaan. Tällä kertaa juhlan järjestäjät eivät edes palvoneet Jehovaa. He jopa kumartuivat palvomaan muita jumalia ja olivat sukupuolisuhteissa sellaisten kanssa, jotka eivät olleet heidän aviopuolisoitaan. Olikohan oikein mennä sellaiseen juhlaan? – Jehova ei pitänyt siitä, ja hän rankaisi israelilaisia.  (4. Mooseksen kirja 25:1–9; 1. Korinttilaisille 10:8.)

Raamatussa kerrotaan myös kaksista syntymäpäiväjuhlista. Olivatko toiset niistä Suuren Opettajan syntymäpäivät? – Eivät olleet. Ne olivat molemmat sellaisten miesten syntymäpäiväjuhlia, jotka eivät palvelleet Jehovaa. Toinen heistä oli kuningas Herodes Antipas. Hän oli Galilean piirihallitsijana siihen aikaan, kun Jeesus eli siellä.

Kuningas Herodes teki paljon pahaa. Hän otti itselleen veljensä vaimon, jonka nimi oli Herodias. Jumalan palvelija Johannes Kastaja sanoi Herodekselle, että oli väärin tehdä niin. Herodes ei pitänyt kuulemastaan. Siksi hän pani Johanneksen vankilaan. (Luukas 3:19, 20.)

Johanneksen ollessa vankilassa Herodeksella oli syntymäpäivä. Herodes järjesti suuret juhlat, joihin hän kutsui monia tärkeitä henkilöitä. He kaikki söivät ja joivat ja pitivät hauskaa. Sitten Herodiaan tytär tuli tanssimaan heille. Kaikki pitivät tanssista niin paljon, että kuningas Herodes halusi antaa tytölle  erikoislahjan. Hän sanoi tälle: ”Mitä ikinä pyydät minulta, sen minä annan sinulle, aina puoleen valtakuntaani asti.”

Mitä tyttö pyytäisi? Rahaa, kauniita vaatteita tai oman palatsinko? Hän ei osannut sanoa. Niinpä hän meni kysymään äidiltään Herodiaalta: ”Mitä minä pyytäisin?”

Herodias vihasi Johannes Kastajaa hyvin paljon. Siksi hän käski tytärtään pyytämään Johanneksen päätä. Tyttö meni takaisin kuninkaan luo ja sanoi: ”Tahdon, että nyt heti annat minulle lautasella Johannes Kastajan pään.”

Kuningas Herodes ei halunnut surmata Johannesta, sillä hän tiesi, että tämä oli hyvä mies. Mutta Herodes oli antanut sanansa, ja hän pelkäsi, mitä vieraat ajattelisivat, jos hän muuttaisi mieltään. Niinpä hän lähetti miehen vankilaan katkaisemaan Johanneksen pään. Pian mies tuli takaisin. Hänellä oli lautasella Johanneksen pää, ja hän antoi sen tytölle. Sitten tyttö antoi sen äidilleen. (Markus 6:17–29.)

Toiset Raamatussa mainitut syntymäpäiväjuhlat eivät olleet yhtään sen paremmat. Niiden sankari oli Egyptin  kuningas. Tämänkin juhlan aikana kuningas antoi katkaista erään miehen pään. Sen jälkeen hän ripusti miehen ruumiin lintujen ruoaksi! (1. Mooseksen kirja 40:19–22.) Hyväksyikö Jumala nuo kaksi juhlaa? – Olisitko halunnut olla niissä mukana? –

Tiedämme, että kaikki, mitä Raamatussa on, on kirjoitettu jotain tarkoitusta varten. Raamatussa kerrotaan vain kaksista syntymäpäiväjuhlista, ja molemmissa tehtiin pahaa. Mitä sinun mielestäsi Jumala haluaa sanoa meille syntymäpäiväjuhlista? Haluaako hän meidän viettävän niitä? –

Kieltämättä syntymäpäivillä ei nykyään katkota päitä. Mutta koko ajatus syntymäpäivien vietosta on peräisin ihmisiltä, jotka eivät palvoneet tosi Jumalaa. Eräässä uskonnollisessa tietosanakirjassa sanotaan Raamatussa mainituista syntymäpäiväjuhlista: ”Vain syntiset – – pitävät suuret riemujuhlat päivänä, jona he ovat syntyneet.” (The Catholic Encyclopedia.) Haluammeko olla samanlaisia kuin he? –

Entä Suuri Opettaja? Viettikö hän syntymäpäiväänsä? – Raamatussa ei puhuta mitään Jeesuksen syntymäpäiväjuhlista. Hänen ensimmäiset seuraajansa eivät juhlineet hänen syntymäpäiväänsä. Tiedätkö, miksi sitä alettiin myöhemmin viettää joulukuun 25. päivänä? –

Tuo päivä valittiin siksi, että ”Rooman asukkaat viettivät sinä päivänä jo saturnaliajuhlaa auringon syntymäpäivän kunniaksi”, kuten eräässä tietosanakirjassa kerrotaan (The World Book Encyclopedia). Jeesuksen syntymäpäivää alettiin siis viettää samana päivänä, joka oli jo ennestään pakanoiden juhlapäivä!

Tiedätkö, miksi Jeesus ei olisi voinut syntyä joulukuussa? – Raamattu sanoo, että Jeesuksen syntyessä paimenet olivat vielä laitumella öisin (Luukas 2:8–12). He eivät olisi olleet ulkona joulukuussa, joka on noilla seuduilla kylmä ja sateinen kuukausi.

 Monet ihmiset tietävät, ettei joulu ole Jeesuksen syntymäpäivä. He jopa tietävät, että pakanoilla oli samana ajankohtana juhla, joka ei ollut Jumalan mieleen. Silti monet viettävät joulua. Heitä kiinnostaa enemmän juhliminen kuin sen selvittäminen, mitä Jumala siitä ajattelee. Me kuitenkin haluamme miellyttää Jehovaa, eikö vain? –

Kun meillä siis on juhlat, haluamme olla varmoja, että ne ovat hyviä juhlia Jehovan silmissä. Voimme pitää niitä mihin aikaan vuodesta tahansa. Ei tarvitse odottaa jotain tiettyä päivää. Voimme syödä tavallisesta poikkeavia ruokia ja pelata pelejä. Olisiko se sinusta mukavaa? – Ehkä voisit jutella vanhempiesi kanssa ja suunnitella juhlat heidän avullaan. Eikö se olisikin hauskaa? – Mutta ennen kuin järjestätte sellaiset, haluatte varmistaa, että Jumala hyväksyy ne.