1, 2. Mitä kysymystä sinun täytyy pohtia sen jälkeen, kun olet jättänyt väärän uskonnon, ja miksi arvelet sen olevan tärkeää?

OLETETAANPA, että koko asuinympäristösi on saastunut. Joku on tuonut alueelle salaa myrkyllisiä jätteitä, ja tilanne on nyt hengenvaarallinen. Mitä teet? Muutat varmastikin pois, jos mahdollista. Mutta sen jälkeen edessäsi on vielä vakava kysymys: onko myrkkyä päässyt elimistöösi?

² Väärä uskonto synnyttää samanlaisen tilanteen. Raamattu opettaa, että väärä palvonta on epäpuhtaiden opetusten ja tapojen saastuttama (2. Korinttilaisille 6:17). Siksi sinun on tärkeää lähteä ulos ”Suuresta Babylonista”, väärän uskonnon maailmanmahdista (Ilmestys 18:2, 4). Oletko tehnyt niin? Jos olet, se on kiitettävää. Asiaan liittyy silti muutakin kuin vain se, että katkaiset kaikki siteet väärään uskontoon ja eroat siitä. Sen jälkeen sinun täytyy pohtia, onko väärästä palvonnasta jäänyt jotain elämääsi. Otetaan tästä muutama esimerkki.

3. a) Mitä Raamattu sanoo kuvien käytöstä, ja miksi joidenkin saattaa olla vaikea hyväksyä Jumalan näkemystä? b) Mitä sinun tulisi tehdä kaikille omistamillesi esineille, jotka liittyvät väärään palvontaan?

³ Joillakin ihmisillä on vuosikausia ollut kotonaan palvontaan  liittyviä kuvia tai alttareita. Onko sinulla? Silloin sinusta saattaa tuntua oudolta tai väärältä rukoilla Jumalaa ilman näkyvää apuvälinettä. Olet ehkä jopa kiintynyt noihin esineisiin. Jumala on kuitenkin se, joka sanoo, miten häntä tulee palvoa, ja Raamattu opettaa, että hän ei halua meidän käyttävän kuvia (2. Mooseksen kirja 20:4, 5; Psalmit 115:4–8; Jesaja 42:8; 1. Johanneksen kirje 5:21). Voit asennoitua tosi palvonnan puolelle hävittämällä kaikki omistamasi esineet, jotka liittyvät väärään palvontaan. Omaksu niistä samanlainen näkemys kuin Jehovalla on: ne ovat jotain ”inhottavaa” (5. Mooseksen kirja 27:15).

4. a) Mistä tiedämme, että esi-isiä on turha palvoa? b) Miksi Jehova kielsi kansaansa osallistumasta mihinkään spiritismin muotoon?

⁴ Monissa väärissä uskonnoissa palvotaan myös esi-isiä. Jotkut ovat uskoneet ennen Raamatun totuuden oppimista, että kuolleet elävät tietoisina jossain näkymättömässä maailmassa ja voivat auttaa tai vahingoittaa eläviä. Ihmiset ovat saattaneet tehdä hyvinkin paljon lepyttääkseen  kuolleita esi-isiään. Kuolleet eivät kuitenkaan ole olemassa tietoisina missään, kuten opimme 6. luvusta. Siksi on turha yrittää ottaa heihin yhteyttä. Kaikki viestit, jotka näyttävät tulevan kuolleelta omaiselta, ovat todellisuudessa peräisin demoneilta. Tämän vuoksi Jehova kielsi israelilaisia yrittämästä puhua kuolleiden kanssa ja osallistumasta mihinkään muuhunkaan spiritismin muotoon (5. Mooseksen kirja 18:10–12).

5. Mitä voit tehdä, jos olet aiemmin käyttänyt palvonnassasi kuvia tai palvonut esi-isiä?

⁵ Mitä voit tehdä, jos olet aiemmin käyttänyt palvonnassasi kuvia tai palvonut esi-isiä? Lue ja mietiskele raamatunkohtia, jotka osoittavat, miten Jumala suhtautuu noihin tapoihin. Puhu Jehovalle päivittäin rukouksessa halustasi asennoitua tosi palvonnan puolelle ja pyydä, että hän auttaisi sinua ajattelemaan samalla tavalla kuin hän. (Jesaja 55:9.)

6, 7. a) Minkä muistojuhlana joulua pidetään, ja viettivätkö Jeesuksen seuraajat sitä ensimmäisellä vuosisadalla? b) Mihin syntymäjuhlat yhdistettiin Jeesuksen varhaisten opetuslasten päivinä?

⁶ Väärä uskonto voi saastuttaa palvonnan myös suosittujen juhlien välityksellä. Yksi esimerkki tästä on joulu. Joulua pidetään Jeesuksen Kristuksen syntymän muistojuhlana, ja sitä vietetään lähes kaikissa kristillisiksi lukeutuvissa uskonnoissa. Mikään ei kuitenkaan osoita, että Jeesuksen opetuslapset olisivat ensimmäisellä vuosisadalla viettäneet sellaista juhlaa. Eräässä kirjassa sanotaan: ”Kristuksen syntymän jälkeen kukaan ei kahteensataan vuoteen tiennyt – ja harva edes välitti tietää – hänen tarkkaa syntymäaikaansa.” (Sacred Origins of Profound Things.)

⁷ Jeesuksen opetuslapset eivät olisi viettäneet hänen  syntymäjuhlaansa, vaikka olisivat tienneet tarkan ajankohdankin. Eräässä tietosanakirjassa nimittäin sanotaan, että varhaiskristityt ”pitivät kenen tahansa syntymän juhlimista pakanallisena tapana” (The World Book Encyclopedia). Raamatussa mainitaan ainoastaan kahdet syntymäpäivät, ja molemmissa juhlittiin hallitsijaa, joka ei palvonut Jehovaa (1. Mooseksen kirja 40:20; Markus 6:21). Samanlaisia juhlia järjestettiin myös pakanajumalien kunniaksi. Esimerkiksi roomalaiset viettivät 24. toukokuuta Diana-jumalattaren syntymäjuhlaa ja seuraavana päivänä auringonjumala Apollon syntymäjuhlaa. Syntymäjuhlat yhdistettiin siis pakanuuteen, ei kristillisyyteen.

8. Miten syntymäpäiväjuhlat liittyvät taikauskoon?

⁸ Ensimmäisen vuosisadan kristityillä oli toinenkin syy, jonka vuoksi he eivät olisi viettäneet Jeesuksen syntymäjuhlaa. He todennäköisesti tiesivät, että sellaisiin juhliin liittyi taikauskoa. Esimerkiksi monet antiikin kreikkalaiset ja roomalaiset uskoivat, että kun ihminen syntyi, läsnä oli jokin henki, joka sitten suojeli tuota ihmistä läpi hänen elämänsä. ”Tällä hengellä oli mystinen suhde jumalaan, jonka syntymäpäivänä ihminen oli syntynyt”, sanotaan kirjassa The Lore of Birthdays. Jehova ei varmasti olisi mieltynyt juhlaan, jossa Jeesukseen liitettäisiin taikauskoa (Jesaja 65:11, 12). Miten joulua sitten alettiin viettää niin yleisesti?

9. Miten Jeesuksen syntymää alettiin juhlia joulukuun 25. päivänä?

⁹ Jeesuksen syntymän muistojuhlaa alettiin viettää joulukuun 25. päivänä vasta muutamia satoja vuosia sen jälkeen, kun hän oli elänyt maan päällä. Hän ei kuitenkaan ollut syntynyt joulukuussa vaan ilmeisesti lokakuussa. *  Miksi sitten joulukuun 25. päivä valittiin? Jotkut, jotka myöhemmin väittivät olevansa kristittyjä, ilmeisesti ”halusivat sovittaa tuon ajankohdan yhteen pakanallisen roomalaisen juhlan kanssa, jota vietettiin ’voittamattoman auringon syntymän’ kunniaksi” (The New Encyclopædia Britannica). Kun aurinko näytti talvella olevan heikoimmillaan, pakanat harjoittivat uskonnollisia menoja saadakseen tuon lämmön ja valon lähteen palaamaan takaisin kaukaiselta vaellukseltaan. Joulukuun 25. päivä oli ajankohta, jolloin sen arveltiin lähtevän paluumatkalle. Pyrkiessään käännyttämään pakanoita uskonnolliset johtajat ottivat tuon juhlan käyttöön ja yrittivät antaa sille ”kristillisen” leiman. *

10. Miksi jotkut eivät viettäneet joulua menneinä aikoina?

¹⁰ Joulun pakanalliset juuret ovat jo kauan olleet tiedossa. Joulunvietto kiellettiin epäraamatullisen alkuperänsä vuoksi Englannissa ja joissakin Amerikan siirtokunnissa 1600-luvulla. Sakkoa joutui maksamaan jo siitä, että jäi joulupäivänä kotiin eikä tullut töihin. Pian ihmiset kuitenkin palasivat vanhoihin tapoihin ja omaksuivat uusiakin tapoja. Joulusta tuli jälleen suuri juhla, ja sellainen se on edelleen monissa maissa. Ne jotka haluavat miellyttää Jumalaa, eivät kuitenkaan vietä joulua tai mitään  muutakaan juhlaa, jonka juuret ovat pakanapalvonnassa. *

11. Miksi jotkut viettävät joulua ja muita juhlia, mutta minkä pitäisi olla meille kaikkein tärkeintä?

¹¹ Jotkut myöntävät, että joululla ja muilla vastaavilla juhlilla on pakanallinen alkuperä, mutta ovat silti sitä mieltä, ettei ole väärin viettää niitä. Harvahan loppujen lopuksi ajattelee niiden yhteydessä väärää palvontaa. Ne myös tarjoavat perheille tilaisuuden kokoontua yhteen. Ajatteletko sinä näin? Siinä tapauksessa tosi palvonnan puolelle asennoituminen voi tuntua vaikealta siksi, että rakastat perhettäsi, eikä siksi, että rakastaisit väärää uskontoa. Voit olla varma, että Jehova, perhejärjestelyn Alkuunpanija, haluaa, että sinulla on hyvät välit sukulaisiisi (Efesolaisille 3:14, 15). Voit kuitenkin lujittaa noita siteitä sellaisilla tavoilla, jotka Jumala hyväksyy. Apostoli Paavali kirjoitti näkökohdasta, jonka pitäisi olla meille kaikkein tärkein: ”Varmistautukaa jatkuvasti siitä, mikä on otollista Herralle.” (Efesolaisille 5:10.)

12. Valaise, miksi meidän tulisi välttää sellaisia tapoja ja juhlia, joilla on epäpuhdas alkuperä.

¹² Ehkä sinusta tuntuu, että juhlapäivien alkuperällä ei juuri ole tekemistä niiden nykyisen vieton kanssa. Onko alkuperällä merkitystä? Kyllä on. Oletetaanpa esimerkiksi, että näet katuojassa makeisen. Poimisitko sen sieltä suuhusi? Et varmastikaan, sillä se on likainen. Suositut juhlatkin voivat tuon makeisen tavoin näyttää hyvältä, mutta ne ovat peräisin epäpuhtaasta ympäristöstä. Voidaksemme asennoitua tosi palvonnan puolelle meillä täytyy olla samanlainen näkökanta kuin profeetta Jesajalla,  joka kehotti tosi palvojia: ”Älkää koskeko mihinkään epäpuhtaaseen.” (Jesaja 52:11.)

13. Millaisia haastavia tilanteita saattaa tulla eteesi, kun et vietä joitakin juhlia?

¹³ Eteen saattaa tulla haastavia tilanteita, kun päätät olla viettämättä joitakin juhlia. Esimerkiksi työtoverit voivat ihmetellä, miksi et osallistu niihin liittyvään toimintaan työpaikalla. Entä jos sinulle annetaan joululahja? Olisiko väärin ottaa se vastaan? Mitä jos puolisosi ajattelee asioista toisella tavalla? Miten voisit huolehtia siitä, että lapsesi eivät tunne jäävänsä jostain paitsi, jos juhlapäiviä ei vietetä?

14, 15. Miten voisit toimia, jos sinulle esitetään juhlaan liittyvä toivotus tai jos joku haluaa antaa sinulle lahjan?

¹⁴ Kunkin tilanteen hoitamisessa tarvitaan hyvää arvostelukykyä. Jos sinulle esitetään juhlaan liittyvä toivotus satunnaisesti, voisit vain kiittää siitä. Mutta jos toivotus tulee henkilöltä, jota näet säännöllisesti vaikkapa työssä, haluat ehkä sanoa jotain muutakin. Aina on kuitenkin oltava tahdikas. Raamatussa neuvotaan: ”Olkoon puheenne aina miellyttävää, suolalla höystettyä, tietääksenne kuinka teidän pitää kullekin vastata.” (Kolossalaisille 4:6.) Varo kohtelemasta toisia epäkunnioittavasti. Selitä kantasi tahdikkaasti. Tee selväksi, ettei sinulla ole mitään lahjojen antamista ja yhteen kokoontumista vastaan mutta että osallistut sellaiseen mieluummin muina ajankohtina.

¹⁵ Miten toimia, jos joku haluaa antaa sinulle lahjan? Se riippuu paljon tilanteesta. Antaja saattaa sanoa, että hän kyllä tietää kantasi mutta haluaa silti antaa sinulle lahjan. Saatat tulla siihen tulokseen, että lahjan vastaanottaminen ei ole osallistumista kyseiseen juhlaan. Jos taas antaja ei tunne uskonkäsityksiäsi, voisit tietysti mainita, ettet  vietä kyseistä juhlaa. Se selittäisi, miksi et anna toiselle jotain vastalahjaksi. Toisaalta olisi viisasta kieltäytyä lahjasta, jos antamisen tarkoituksena on selvästikin osoittaa, ettet pidä kiinni uskonkäsityksistäsi tai että olet valmis tinkimään niistä aineellisen edun vuoksi.

16. Miten voit hoitaa juhliin liittyvät tilanteet tahdikkaasti?

¹⁶ Entä jos perheenjäsenillä on toisenlaiset näkemykset? Jälleen tarvitaan tahdikkuutta. Ei ole tarpeen tehdä numeroa jokaisesta tavasta tai juhlasta, jota sukulaiset haluavat noudattaa tai viettää. Kunnioita heidän oikeuttaan omiin mielipiteisiinsä, aivan kuten sinä toivot heidän kunnioittavan sinun oikeuttasi omiin näkemyksiisi (Matteus 7:12). Älä tee mitään sellaista, mikä olisi osallistumista juhlaan. Älä kuitenkaan suhtaudu liian jyrkästi siihen, mikä ei ole varsinaista juhlan viettoa. Sinun tulisi tietysti aina toimia niin, että sinulle jää siitä hyvä omatunto (1. Timoteukselle 1:18, 19).

17. Miten voit auttaa lapsiasi, jotteivät he tunne jäävänsä jostain paitsi nähdessään toisten viettävän juhlia?

¹⁷ Mitä voisit tehdä, jotteivät lapsesi tunne jäävänsä jostain paitsi, koska ette vietä epäraamatullisia juhlia? Paljon riippuu siitä, mitä teette muuna aikana vuodesta. Jotkut vanhemmat järjestävät muita tilaisuuksia, jolloin he antavat lapsilleen lahjoja. Parhaita lahjoja, mitä lapset voivat saada, on vanhempien aika ja rakkaudellinen huomio.

18. Miten kristilliset kokoukset voivat auttaa sinua asennoitumaan tosi palvonnan puolelle?

¹⁸ Miellyttääksesi Jumalaa sinun on luovuttava väärästä palvonnasta ja asennoiduttava tosi palvonnan puolelle. Mitä tähän muun muassa sisältyy? Raamatussa sanotaan: ”Ottakaamme huomioon toinen toisemme  kannustaaksemme rakkauteen ja hyviin tekoihin, jättämättä yhteen kokoontumistamme, niin kuin muutamilla on tapana, vaan rohkaisten toisiamme, ja sitä enemmän, kuta enemmän näette sen päivän lähestyvän.” (Heprealaisille 10:24, 25.) Kristilliset kokoukset ovat iloisia tilaisuuksia, joissa voit palvoa Jumalaa hänen hyväksymällään tavalla (Psalmit 22:22; 122:1). Uskolliset kristityt saavat niissä ”keskinäistä rohkaisua” (Roomalaisille 1:12).

19. Miksi sinun on tärkeää kertoa toisille siitä, mitä olet oppinut Raamatusta?

¹⁹ Voit asennoitua tosi palvonnan puolelle myös kertomalla toisille siitä, mitä olet oppinut tutkiessasi Raamattua Jehovan todistajien kanssa. Monet ”huokailevat ja voihkivat” nykymaailman pahuutta (Hesekiel 9:4). Ehkä tunnet ihmisiä, jotka tuntevat tällä tavoin. Voisit puhua heille Raamattuun perustuvasta tulevaisuudentoivostasi. Kun olet tosi kristittyjen yhteydessä ja kerrot muille suurenmoisista Raamatun totuuksista, joita olet oppinut, tulet huomaamaan, että kaipuu, jota saatat vielä tuntea sydämessäsi väärän palvonnan tapoja kohtaan, haihtuu vähitellen. Voit olla varma, että jos asennoidut tosi palvonnan puolelle, tulet olemaan todella onnellinen ja saat monia siunauksia (Malakia 3:10).