LÄHES kaksi vuotta on kulunut siitä, kun meedialaiset ja persialaiset valloittivat Babylonin. Katso, mitä nyt tapahtuu! Israelilaiset lähtevät Babylonista. Miten he ovat päässeet vapaiksi? Kuka antoi heidän lähteä?

Persian kuningas Kyyros. Kauan ennen Kyyroksen syntymää Jehova pani profeettansa Jesajan kirjoittamaan hänestä: ’Sinä tulet tekemään aivan niin kuin minä haluan sinun tekevän. Portit jätetään auki sinua varten, jotta voit valloittaa kaupungin.’ Ja Kyyros tosiaan johti Babylonin valloitusta. Meedialaiset ja persialaiset tulivat kaupunkiin yöllä porteista, jotka oli jätetty auki.

Mutta Jehovan profeetta Jesaja sanoi myös, että Kyyros antaisi käskyn Jerusalemin ja sen temppelin jälleenrakentamisesta. Antoiko Kyyros sellaisen käskyn? Kyllä antoi. Kyyros sanoo israelilaisille: ’Menkää nyt Jerusalemiin ja rakentakaa Jehovan, Jumalanne, temppeli.’ Ja sitä israelilaiset ovat parhaillaan menossa tekemään.

Kaikki Babylonissa olevat israelilaiset eivät kuitenkaan voi tehdä pitkää matkaa takaisin Jerusalemiin. Se on hyvin pitkä matka, noin 800 kilometriä, ja monet ovat liian vanhoja tai liian sairaita tekemään sellaista matkaa. Ja on muitakin syitä, miksi jotkut eivät lähde. Niille, jotka jäävät Babyloniin, Kyyros sanoo: ’Antakaa hopeaa ja kultaa ja muita lahjoja niille, jotka menevät takaisin rakentamaan Jerusalemia ja sen temppeliä.’

Paljon lahjoja annetaankin näille israelilaisille, jotka lähtevät Jerusalemiin. Kyyros puolestaan antaa heille ne maljat ja astiat, jotka kuningas Nebukadnessar oli ottanut Jehovan temppelistä hävittäessään Jerusalemin. Ihmisillä on mukanaan paljon tavaraa.

Kuljettuaan noin neljä kuukautta israelilaiset tulevat takaisin Jerusalemiin juuri oikeaan aikaan. On kulunut tarkalleen 70 vuotta siitä, kun kaupunki hävitettiin ja maa jäi täysin vaille asukkaita. Mutta vaikka israelilaiset ovat nyt jälleen omassa maassaan, heillä on edessään vaikeat ajat, kuten tulemme näkemään.