Kreikan sana tetraárkhēs merkitsee kirjaimellisesti jonkin alueen tai provinssin ’neljänneksen hallitsijaa’.

Raamatussa mainitut tetrarkit eli paikallishallitsijat (paikallisruhtinaat) ovat Herodes Antipas, joka hallitsi Galileaa ja Pereaa, hänen veljensä Filippos, joka hallitsi Itureaa ja Trakonitista, sekä Lysanias, joka hallitsi Abilenea. He kaikki olivat saaneet hallintoalueensa Roomalta ja olivat sille alamaisia. (Lu 3:1.) Herodes Antipaan virallinen roomalainen arvonimi oli tetrarkki, mutta häntä kutsuttiin yleisesti ”kuninkaaksi”, ehkä kohteliaisuudesta. (Ks. Mt 14:1, 9; Mr 6:14; Lu 3:1; tutkimisviitteet.)