Miksi lopettaa tupakointi?

TUPAKOINTI ei ole niitä varten, jotka haluavat elää pitkän ja onnellisen elämän. Kauan polttanut ihminen kuolee tupakkaan 50 prosentin todennäköisyydellä. Maailman terveysjärjestön WHO:n pääjohtaja on sanonut: ”Savuke on – – nerokkaasti suunniteltu tuote, joka luovuttaa juuri sen verran nikotiinia, että käyttäjä pysyy siitä riippuvaisena koko ikänsä ennen kuin kuolee siihen.”

Yksi syy lopettaa tupakoiminen onkin se, että se vahingoittaa terveyttä ja voi johtaa kuolemaan. Se on yhdistetty yli 25 hengenvaaralliseen sairauteen. Se edistää merkittävästi esimerkiksi sydänkohtauksia, halvauksia, kroonista keuhkoputkentulehdusta, ilmapöhöä ja syöpiä, etenkin keuhkosyöpää.

Ihminen voi tietysti polttaa vuosia ennen kuin hänellä ilmenee jokin tällainen sairaus. Tupakointi ei kuitenkaan tee hänestä näinä vuosina miellyttävämpää muille ihmisille. Mainoksissa tupakoitsijat ovat terveitä ja heissä on hohtoa, mutta todellisuus on toisenlainen. Tupakointi saa hengityksen haisemaan pahalta, ja se kellastuttaa hampaat ja sormet. Miehillä se myötävaikuttaa impotenssiin. Se aiheuttaa tupakkayskää ja hengästyneisyyttä. Tupakoitsijoille tulee todennäköisemmin myös tavallista aikaisemmin ryppyjä kasvoihin ja erilaisia iho-ongelmia.

Tupakoinnin vaikutus muihin ihmisiin

Raamatussa sanotaan: ”Sinun on rakastettava lähimmäistäsi niin kuin itseäsi.” (Matteus 22:39.) Rakkaus lähimmäisiin – ja oman perheen jäsenet jos ketkä ovat lähimmäisiämme – on painava syy lopettaa.

Polttaminen vahingoittaa muita. Viime aikoihin asti on tupakaksi voinut panna melkein missä vain kenenkään vastustelematta. Asenteet ovat kuitenkin muuttumassa  nyt, koska yhä useammat ymmärtävät, millaisia vaaroja ilmassa leijailevan tupakansavun hengittämiseen liittyy. Esimerkiksi tupakoitsijan tupakoimattomalla puolisolla on 30 prosenttia suurempi riski saada keuhkosyöpä kuin sellaisella, jonka puoliso ei tupakoi. Tupakoivien vanhempien lapset saavat keuhkokuumeen tai keuhkoputkentulehduksen kahtena ensimmäisenä elinvuotenaan todennäköisemmin kuin lapset, joiden kotona ei polteta.

Tupakoivat raskaana olevat naiset saattavat syntymättömän lapsensa vaaraan. Tupakansavun nikotiini, häkä ja muut vaaralliset aineet imeytyvät äidin verenkiertoon ja siirtyvät suoraan kohdussa olevaan lapseen. Muun muassa keskenmeno, lapsen syntyminen kuolleena ja vastasyntyneen kuolema ovat silloin todennäköisempiä kuin muuten. Lisäksi kätkytkuoleman riski on kolme kertaa suurempi niillä lapsilla, joiden äiti polttaa raskauden aikana.

Kallis tapa

Lopettamiseen antaa syyn myös tupakoinnin kalleus. Maailmanpankin teettämässä tutkimuksessa arvioitiin, että suoranaisesti tupakoinnista aiheutuvat terveydenhuoltomenot ovat noin 200 miljardia dollaria vuosittain. Luku ei tietenkään kerro mitään tupakasta sairastuvien ihmisten kärsimysten ja kipujen hinnasta.

Tupakoinnista koituvat välittömät kustannukset itse tupakoitsijalle on helppo laskea. Kun savukkeisiin yhdessä päivässä menevä raha kerrotaan 365:llä, saadaan selville vuosittaiset kulut. Kun tämä luku kerrotaan kymmenellä, selviää, kuinka paljon savukkeet tulevat maksamaan, jos tupakointia jatketaan vielä kymmenen vuotta. Loppusumma voi yllättää. Ajattelepa, mitä muuta sillä rahalla voisi tehdä.

Turvallisempia vaihtoehtoja?

Tupakkateollisuus mainostaa, että tupakoinnin terveysriskejä voidaan pienentää käyttämällä niin sanottuja mietoja tai kevytsavukkeita, joissa on vähemmän tervaa ja nikotiinia. Näihin savukkeisiin vaihtavat tupakoitsijat tarvitsevat kuitenkin saman annoksen nikotiinia kuin ennenkin, ja siksi he  tavallisesti joutuvat polttamaan useampia savukkeita, vetämään syvemmät henkisavut ja tiheämpään tai polttamaan savukkeen lyhyemmäksi. Ja vaikka tupakoitsija ei korvaisikaan pienempää nikotiinimäärää näillä keinoilla, terveydelle koituva hyöty on vähäinen verrattuna etuihin, joita tulee siitä, että lopettaa tupakoimisen kokonaan.

Entä piipputupakka ja sikarit? Tupakkateollisuus on jo kauan esittänyt ne statussymboleina, mutta niiden savu on aivan yhtä tappavaa kuin savukkeiden. Vaikkei sikarin tai piipputupakan savua vedetäkään henkeen, riski saada huuli-, suu- tai kielisyöpä on tavallista suurempi.

Onko sitten savuton tupakka turvallista? Tällaista tupakkaa on kahta lajia. Jauhemaista nuuskaa myydään yleensä peltirasioissa tai pienissä pusseissa, ja usein sitä pannaan suuhun alahuuleen tai poskeen. Purutupakkaa myydään pitkinä nuorina, tavallisesti pusseissa, ja nimensä mukaisesti sitä pureskellaan mällinä. Sekä nuuska että purutupakka tekevät hengityksen pahanhajuiseksi ja värjäävät hampaat sekä aiheuttavat suun ja nielun syöpää, nikotiiniriippuvuutta, vaaleita suuhaavaumia jotka voivat johtaa syöpään, ienvetäytymiä ja luukatoa hampaiden ympärillä. Tupakan imeskeleminen tai pureskeleminen ei selvästikään ole viisas vaihtoehto sen polttamiselle.

Lopettaminen kannattaa

Oletetaan, että monivuotinen tupakoitsija lopettaa polttamisen kokonaan. Mitä tapahtuu? Kun viimeisestä savukkeesta on kulunut 20 minuuttia, verenpaine laskee normaalille tasolle. Viikon kuluttua elimistö on vapautunut nikotiinista. Kuukauden kuluttua yskiminen, poskionteloiden turvotus, väsymys ja hengästyneisyys alkavat helpottaa. Viiden vuoden kuluttua riski kuolla keuhkosyöpään on pudonnut 50 prosenttia. Viidentoista vuoden kuluttua riski sairastua sepelvaltimotautiin on laskenut sellaisen ihmisen tasolle, joka ei ole koskaan tupakoinut.

Ruoka maistuu lopettamisen jälkeen paremmalta.  Hengitys, ruumis ja vaatteet eivät enää haise tupakalta. Sitä ei enää tarvitse lähteä ostamaan, eikä siihen mene rahaa. Entinen tupakoitsija tuntee saaneensa jotain aikaan. Jos hänellä on lapsia, hänen esimerkkinsä vähentää sen todennäköisyyttä, että lapsetkin alkavat joskus polttaa. Hän elää luultavasti pitempään. Lisäksi hän toimii Jumalan tahdon mukaisesti, sillä Raamatussa sanotaan: ”Puhdistautukaamme kaikesta lihan – – saastutuksesta.” (2. Korinttilaisille 7:1.) Ei pidä ajatella, että on liian myöhäistä lopettaa; mitä pikemmin polttamisen lopettaa, sitä parempi.

Miksi lopettaminen on kovan työn takana?

Tupakoinnin lopettaminen on vaikeaa – niillekin, jotka todella haluaisivat. Tämä johtuu pääasiassa siitä, että tupakan sisältämä nikotiini aiheuttaa vahvan riippuvuuden. ”Psykoaktiivisten aineiden riippuvuusluokituksessa nikotiini määriteltiin vahvempaa riippuvuutta aiheuttavaksi kuin heroiini – – [ja] kokaiini”, sanoo WHO. Nikotiini ei aiheuta mitään rajua huumausta, kuten heroiini ja kokaiini, ja siksi sen vaikutusta on helppo aliarvioida. Sen tuottama lievä hyvänolontunne saa kuitenkin ihmiset jatkamaan tupakoimista, jotta he voisivat yhä uudelleen kokea tuon tunteen. Nikotiini todella muuttaa mielialaa; se tosiaan lievittää ahdistuneisuutta. Mutta jännittyneisyys, jota polttaminen laukaisee jossain määrin, johtuu osaksi voimakkaasta tarpeesta saada juuri nikotiinia.

Tupakoinnin lopettaminen on vaikeaa myös siksi, että siitä tulee tapa. Nikotiiniriippuvuuden lisäksi tupakoitsijoille syntyy tottumus panna yhtenään tupakaksi. Puhutaan ”ajankulusta” tai siitä, että käsillä olisi ”jotain tekemistä”.

Kolmas syy lopettamisen vaikeuteen on se, että tupakka on nivoutunut erottamattomaksi osaksi jokapäiväistä elämää. Tupakkateollisuus käyttää lähes kuusi miljardia dollaria joka vuosi mainoskampanjoihin, joissa tupakoitsijat esitetään kiehtovina, aktiivisina, terveinä ja älykkäinä ihmisinä. Kuvissa he usein ratsastavat, uivat, pelaavat tennistä tai ovat jossakin muussa vetävässä toiminnassa. Elokuvissa ja televisiossa ihmiset polttavat – muutkin kuin konnat. Tupakan myyminen on laillista, ja sitä saa helposti melkein mistä tahansa. Useimpien meidän lähettyvillä on aina joku tupakoiva ihminen. Kaikki ovat sen vaikutuspiirissä.

Valitettavasti tupakanhimoon ei ole mitään pilleriä, jonka voisi nielaista niin kuin aspiriinin päänsärkyyn. Lopettaminen on kovan työn takana, ja siinä voi onnistua vain, jos on motivoitunut. Se vaatii yhtä vahvan ja pitkäjännitteisen sitoutumisen kuin laihduttaminen. Onnistuminen on tupakoitsijan omissa käsissä.

[Tekstiruutu s. 5]

Riippuvuus syntyy nopeasti

Eräässä amerikkalaisessa tutkimuksessa kävi ilmi, että joka neljäs tupakkaa maistanut nuori tuli siitä lopulta riippuvaiseksi. Suhde oli sama kuin niillä, jotka kokeilivat kokaiinia ja heroiinia. Vaikka noin 70 prosenttia tupakoivista aikuisista katuu tupakoinnin aloittamista, harva pystyy lopettamaan sen.

[Tekstiruutu s. 5]

Mitä tupakansavu sisältää?

Tupakansavu koostuu tervasta ja yli 4000 muusta aineesta. Näistä 43 aiheuttaa tiettävästi syöpää, muun muassa syanidi, bentseeni, metanoli ja asetyleeni (soihtujen polttoaine). Lisäksi savussa on typpioksidia ja häkää, jotka kumpikin ovat myrkyllisiä kaasuja. Tärkein aktiivinen aine on nikotiini, joka aiheuttaa vahvan riippuvuuden.

[Tekstiruutu s. 6]

Miten auttaa läheistä lopettamaan?

Jos et itse polta ja tiedät, mitä vaaroja tupakointiin liittyy, olet luultavasti turhautunut siitä, että ystäväsi ja omaisesi jatkavat polttamista. Miten voit auttaa heitä lopettamaan? Nalkuttaminen, pyytäminen, pakottaminen ja pilkkaaminen eivät yleensä tuota tulosta. Eivät liioin nuhdesaarnat. Lopettamisen sijasta tupakoitsija saattaa tarttua savukkeeseen helpottaakseen tukalaa oloaan, jonka nämä menetelmät voivat synnyttää. Yritä siis ymmärtää, että lopettaminen on todella vaikeaa ja joillekuille vielä paljon tavallista vaikeampaa.

Sinä et voi saada toista ihmistä lopettamaan tupakoimista. Sisäisen voiman ja päättäväisyyden on lähdettävä hänestä itsestään. Sinun on keksittävä huomaavaisia keinoja vahvistaa ja tukea lopettamishalua.

Mitä voit tehdä? Voisit sopivana hetkenä kertoa, miten tärkeä tuo ihminen on sinulle, ja sanoa, että hänen tupakointinsa huolestuttaa sinua. Selitä, että haluat tukea hänen päätöstään lopettaa, jos hän sellaisen tekee. Tämä keino menettää tietysti tehoaan ja merkitystään, jos sitä käytetään liian usein.

Entä jos toinen todella päättää lopettaa? Muista, että hänelle saattaa tulla vieroitusoireita, joita ovat ärtyneisyys ja masennus. Myös päänsärky ja nukkumisvaikeudet voivat aiheuttaa ongelmia. Muistuta häntä siitä, että oireet ovat väliaikaisia ja osoittavat elimistön alkavan sopeutua uuteen, terveelliseen tasapainoon. Ole hyväntuulinen ja myönteinen. Kerro, miten iloinen olet lopettamisesta. Auta häntä koko vieroittautumisvaiheen ajan välttämään stressitilanteita, jotka voisivat aiheuttaa takaiskun.

Entä jos takaisku tulee ja hän sortuu polttamaan? Yritä olla reagoimatta liian voimakkaasti. Ole myötätuntoinen. Suhtaudu tilanteeseen molempia hyödyttävänä opettavana kokemuksena, jonka jälkeen on vain entistä todennäköisempää, että seuraava yritys onnistuu.

[Kuva s. 7]

Tupakkateollisuus käyttää mainontaan lähes kuusi miljardia dollaria joka vuosi