Se auttoi häntä säilyttämään henkensä

”Herätkää!”-lehden 22.12.1999 kansikirjoitusten otsikko oli ”Kidnappaukset – miksi ne ovat maailmanlaajuinen uhka?” William Louis Terrell sanoi, että tuo ”Herätkää!”-lehti auttoi häntä säilyttämään henkensä.

PERJANTAINA 10. maaliskuuta 2000 vähän kello kymmenen jälkeen aamulla mies nimeltä Joseph C. Palczynski sieppasi Terrellin tämän kotoa aseella uhaten. Terrell kertoi muistelleensa koettelemuksensa aikana noita Herätkää!-lehden kirjoituksia, joissa oli seuraavanlaisia asiantuntijoiden ohjeita siitä, miten toimia, jos joutuu kidnapatuksi:

”Ole yhteistoiminnallinen, älä uppiniskainen. Vastarintaa tekeviä panttivankeja kohdellaan muita useammin kovalla kädellä, ja heillä on suurempi riski tulla surmatuksi tai poimituksi muiden joukosta rangaistavaksi.

Älä anna paniikille valtaa. Muista että useimmat uhrit selviytyvät hengissä.

Juttele yleisistä asioista, jos mahdollista, ja yritä luoda kontakti. Jos kidnappaajat näkevät sinut yksilönä, on vähemmän todennäköistä, että he vahingoittavat sinua tai surmaavat sinut.

Kerro heille [kidnappaajille] tarpeistasi kohteliaasti.

Vuorovaikutus on suojellut kidnapattuja, kuten kirjassa Criminal Behavior selitetään: ’Mitä enemmän uhri ja vangitsija oppivat tuntemaan toisiaan, sitä enemmän he yleensä pitävät toisistaan. Tämä merkitsee sitä, että jonkin ajan kuluttua on epätodennäköisempää, että vangitsija vahingoittaa vankiaan.’”

William Terrell, 53-vuotias Jehovan todistaja, yritti parhaansa mukaan noudattaa näitä neuvoja niinä lähes 14 tuntina, jotka hän oli panttivankina ja joina häntä suurimman osan ajasta uhattiin aseella. Tämä koettelemus alkoi pian sen jälkeen kun Palczynski tuli koputtamaan Terrellin oveen maaseutualueella lähellä osavaltioiden välistä valtatie 95:tä, missä miehen varastamasta ajoneuvosta oli loppunut polttoaine.

Kuultuaan, että tämä tuntematon mies oli joutunut pulaan, Terrell tarjoutui auttamaan  häntä. Palczynski pyysi saada lasillisen vettä ja kyydin Baltimoreen Marylandin osavaltioon. Terrell sanoi järjestävänsä miehelle kuljetuksen Fredericksburgin kaupunkiin Virginian osavaltioon, mistä tämä voisi jatkaa perille bussilla. Kun Terrell palasi miehen luo vesilasi kädessään, hän huomasi tuijottavansa aseen piippuun. Palczynski käski Terrellin ajaa hänet määräpaikkaan.

Lehden ohjeiden mukainen toiminta

Ajaessaan valtatie 95:tä Terrell toimi kuten Palczynski käski ja noudatti nopeusrajoituksia eikä muutenkaan tehnyt mitään, mikä olisi kiinnittänyt muiden huomion. Terrell pysytteli tyynenä ja alkoi jutella 31-vuotiaan Palczynskin kanssa. Hän ilmaisi olevansa aidosti kiinnostunut miehestä ja niistä olosuhteista, jotka olivat johtaneet heidän tapaamiseensa. Palczynski kertoi, että kolme päivää aiemmin hän oli mennyt tapaamaan tyttöystäväänsä Tracya, joka oli katkaissut heidän välinsä. Palczynski oli ampunut kaksi Tracyn ystävää ja naapurin, joka oli yrittänyt estää Palczynskia viemästä Tracya mukanaan. Myöhemmin Tracy pakeni.

Kun Palczynski oli seuraavana iltana yrittänyt ryöstää ajoneuvon, yksi hänen ampumistaan luodeista oli osunut kaksivuotiaaseen lapseen ja murskannut tämän leuan. Jennifer Lyn McDonelin ohjaama auto sai myös osuman, ja valitettavasti luoti surmasi hänet. Toinen luoti osui tyhjillään olleeseen turvaistuimeen, joka kuului perheen yksivuotiaalle lapselle. Jennifer oli ollut miehensä Thomasin kanssa matkalla kokoukseen Jehovan todistajien valtakunnansaliin, jossa kummallakin piti olla tuona iltana ohjelmaa. Jenniferin äiti Sarah Francis kertoi: ”Se oli ainoa ilta, jolloin he eivät ottaneet vauvaa mukaansa valtakunnansalille. Meillä olisi nyt kaksinkertainen suru.”

Terrell yritti edelleen pitää yllä ystävällistä keskustelua ryöstäjänsä kanssa, ja Palczynski kertoikin, ettei ollut missään tapauksessa aikonut vahingoittaa ketään ja että hän oli todella rakastanut Tracya ja halunnut olla tämän kanssa. Terrell selitti: ”Sanoin hänelle, ettei hän voisi muuttaa mennyttä, mutta että hän voisi tehdä jotakin tulevaisuudelle, ja kehotin häntä antautumaan. Lupasin käydä katsomassa häntä vankilassa ja tutkia Raamattua hänen kanssaan.” Myöhemmin kävi ilmi, että sen jälkeen kun Palczynski oli päättänyt koulunsa vuonna 1987, hän oli ollut koko ajan, kymmentä kuukautta lukuun ottamatta, vankilassa tai mielenterveyslaitoksissa tai ehdonalaisessa vapaudessa.

Terrell käytti hyväkseen pitkää kokemustaan kristittynä vanhimpana ja yritti edelleen vedota tähän häiriintyneeseen nuoreen mieheen kertomalla tosielämän esimerkkejä Raamatusta. Hän kertoi muun muassa kokemuksen hyvästä miehestä, Israelin kuninkaasta Daavidista, joka iski silmänsä oman armeijansa sotilaan Uurian vaimoon. Kun nainen tuli Daavidista raskaaksi, Daavid järjesti niin, että Uuria kuoli taistelussa. Kun Daavidin synnit esitettiin hienotunteisesti hänelle, hän katui vilpittömästi ja pääsi jälleen Jumalan suosioon. (2. Samuelin kirja 11:2–12:14.)

Terrell sai luotua hyvät välit karkurin kanssa ja puhutteli häntä hänen lempinimellään Joby. Kun he pysähtyivät erään kaupan luo, Palczynski käski Terrellin mennä ostamaan ruokaa ja matkatelevision ja sanoi, että jos Terrell yrittäisi varoittaa jotakuta, ruumiita tulisi lisää. Terrell noudatti ohjeita, sillä hän näki, miten tasapainottomassa tilassa karkuri oli. Vihdoin katsottuaan kello 23:n uutislähetyksen, jossa kerrottiin Palczynskin rikoksista, mies halasi Terrelliä ja livahti Baltimoren kaduille.

Noin viikon kuluttua Palczynski saarrettiin taloon, jossa hänellä oli panttivankeja. Palczynski oli kertonut Terrellistä, joten tämä kutsuttiin auttamaan neuvotteluissa. Ne eivät kuitenkaan valitettavasti johtaneet tuloksiin, ja 22. maaliskuuta poliisi teki asuntoon rynnäkön ja ampui Palczynskin. Kukaan muu ei loukkaantunut.

Jälkeenpäin Terrell hankki noin 600 kappaletta tuota Herätkää!-lehden numeroa, jonka ansiosta hän uskoo säilyttäneensä henkensä. Hän on jakanut lehtiä satamäärin ja on iloinen siitä, että on ottanut tavakseen lukea Herätkää!-lehden arvokasta aineistoa. Olet varmastikin samaa mieltä.

[Kuva s. 26]

William Terrell