Tarkkailemme maailmaa

Onko tärkeää kuulla toisenkin lääkärin mielipide?

”Kun on kyse vielä toisen mielipiteen kuulemisesta lääketieteellisessä kysymyksessä, turhan monet ovat yksinkertaisesti liian kohteliaita. Tällainen epävarmuus voi kuitenkin maksaa potilaille heidän henkensä”, sanotaan Méxicon kaupungissa ilmestyvässä The News -lehdessä. Potilaat pelkäävät usein, että heidän lääkärinsä loukkaantuu, jos he haluavat kuulla toisenkin lääkärin mielipiteen. Mutta ”useimmat lääkärit eivät pane sitä pahakseen”, lehdessä sanotaan. ”Jos lääkäri kuitenkin suhtautuu ajatukseen kielteisesti, se voi tietää vaikeuksia tulevaisuudessa.” Nykyään sekä lääkärit että vakuutusyhtiöt pitävät toisen lääkärin mielipiteen kysymistä oivallisena keinona varmistaa, että potilaat saavat parhaan mahdollisen hoidon. Tri Michael Andrews, georgialaisen kliinisen kasvainopin yhdistyksen puheenjohtaja, sanoo, että hän kehottaa potilaitaan kysymään toisenkin lääkärin mielipidettä, koska sen jälkeen he usein suhtautuvat hänen lausuntoonsa luottavaisemmin. Erään terveydenhuoltopiirin johtaja sanoi: ”Potilaiden on muistettava, että kysehän on heidän omasta kehostaan.”

Vaaralliset ystävät

Teini-ikäisten autoilijoiden riski joutua kohtalokkaaseen onnettomuuteen kasvaa merkittävästi, kun kyydissä on muita, todettiin tutkimuksessa, josta kerrottiin Yhdysvaltain lääkäriliiton kausijulkaisussa The Journal of the American Medical Association. Marylandissa Yhdysvalloissa sijaitsevan Johns Hopkinsin yliopiston tutkijat totesivat, että 16-vuotiaan kuljettajan riski saada surmansa kasvoi 39 prosenttia, kun kyydissä oli yksi matkustaja, 86 prosenttia, kun matkustajia oli kaksi ja 282 prosenttia, kun näitä oli kolme tai enemmän. Tutkimuksen mukaan tärkeimpiä syitä on ”vaarallinen ajotapa – – johon kyydissä olevilla on suuri vaikutus”. Tällaiseen riskikäyttäytymiseen kuuluvat ylinopeus, liian lyhyt etäisyys edellä ajavaan, ajaminen päin punaista, huumeiden tai alkoholin vaikutuksen alaisena ajaminen ja riehakkaiden matkustajien aiheuttama häiriö.

”Viisastuvat vanhetessaan”

Tutkijat ovat huomanneet, että jotkin aivojen osat pystyvät kasvattamaan uusia soluja ihmisen ikääntyessä, kerrotaan lontoolaisessa The Times -lehdessä. Aiemmin uskottiin, että aikuisen ihmisen aivosolut eivät uusiudu. ”Kasvua edistää ratkaisevasti mielen pitäminen aktiivisena”, lehdessä sanotaan. Äskettäin tehtiin yli 65-vuotiaita koskeva tutkimus, jossa todettiin, että oppiminen ja vuorovaikutus toisten ihmisten kanssa näyttävät vaikuttavan myönteisesti aivosolujen ja niiden yhteyksien muodostumiseen. Tutkijat havaitsivat, että seurustelu toisten ihmisten kanssa edisti ”terveyttä, pitkäikäisyyttä ja elämänlaatua”. Hermotutkija Susan Greenfield sanoo: ”Mitä enemmän ihmisellä on kokemuksia, sitä enemmän hänen päässään on yhteyksiä. Ihmiset siis viisastuvat vanhetessaan.”

Pohjoinen meritie

Robert Thorne, 1500-luvulla elänyt maustekauppias, toivoi aikoinaan löytävänsä meritien Euroopasta Kaukoitään pohjoisen napaseudun kautta. Thornen haave on toteutunut ilmaston lämpenemisen ansiosta, kerrotaan Lontoossa ilmestyvässä The Timesissa. Venäjän ja Itä-Siperian edustan vedet ovat nyt lähes kokonaan sulat kaikkina kesäkuukausina, minkä ansiosta rahtilaivat voivat purjehtia Pohjanmereltä pohjoisen napapiirin kautta Beringinsalmen läpi Tyynellemerelle. Kun tämä tie on jäässä, Euroopasta tulevien laivojen on Kaukoitään päästäkseen kuljettava joko Suezin kanavan kautta, Afrikan eteläkärjen ympäri tai Panaman kanavan läpi. Pohjoisen meritien käyttämisestä on merkittävää taloudellista hyötyä. Se vähentää käytännöllisesti katsoen puoleen – vain alle 13000 kilometriin – matkan Hampurista Saksasta Jokohamaan Japaniin.

Ongelmia veren testaamisessa

”Yli puolessa maailman maista laiminlyödään luovutusveren perusteellinen testaaminen, mikä lisää aidsin ja muiden tautien leviämisvaaraa”, sanotaan uutistoimisto AP:n raportissa. Tässä Maailman terveysjärjestön tiedonantoihin perustuvassa raportissa kerrotaan lisäksi, että ”5–10 prosenttia aids-virusta kantavista ihmisistä on arvioiden mukaan saanut tartunnan verensiirtojen välityksellä”. Aids on kuitenkin vain yksi tällä tavoin leviävistä taudeista. Verensiirrot ja injektioruiskujen huolimaton  käyttö aiheuttavat vuosittain 8–16 miljoonaa hepatiitti B -tartuntaa ja 2–4 miljoonaa hepatiitti C -tartuntaa. Yhden syyn veren puutteelliseen testaamiseen sanotaan olevan testien kalleus. Yhden yksikön testaaminen maksaa 40–50 dollaria (250–320 markkaa). Silti testeihinkään ”ei aina ole luottamista, varsinkaan, jos niitä tekee epäpätevä henkilökunta tai välineet ovat puutteellisia”, raportissa sanotaan.

Lasten hyväksikäyttö Intiassa

Intiassa prostituution pariin joutuu yksi lapsi joka kymmenes minuutti, kerrotaan lehdessä The New Indian Express. Tämä merkitsee sitä, että joka vuosi noin 50000 intialaislasta pakotetaan seksimarkkinoille. Keralan osavaltiossa pidetty seminaari, jossa käsiteltiin lasten seksuaalista hyväksikäyttöä, raportoi eräästä muustakin hätkähdyttävästä havainnosta. Lääkärit ovat ”haluttomia tutkimaan raiskaustapauksia, sillä heillä ei ole riittävää asiantuntemusta eivätkä he halua sekaantua asiaan”, lehdessä kerrotaan. Joissakin tapauksissa jopa lasten vanhemmat pahentavat ongelmaa. Erään kurinpidollisen komitean johtaja Sreelekha sanoo: ”Vanhemmat suhtautuivat penseästi [raiskaus]tapauksista ilmoittamiseen viranomaisille, sillä he pelkäsivät sosiaalista häpeää ja yhteisön ulkopuolelle sulkemista.”

Ateriointi perheenä on terveellisintä

Parhaita tapoja, joilla vanhemmat voivat huolehtia lastensa terveydestä, on syödä päivällinen yhdessä heidän kanssaan, sanotaan lehdessä Globe and Mail. Harvardin yliopiston lääketieteellisessä tiedekunnassa toimivan tri Matthew Gillmanin mukaan ”perheen yhteisellä päivällisellä syötävä ruoka on terveellisempää kuin se, mitä lapset ja nuoret muuten söisivät”. Perheen kanssa ruokailevat lapset syövät todennäköisemmin suositusten mukaisen määrän hedelmiä ja kasviksia, saavat tarvitsemansa vitamiinit ja kivennäisaineet sekä nauttivat vähemmän sokeria ja rasvaa. Tutkijat ovat todenneet myös, että yhteisillä aterioilla syntyy keskusteluja terveellisestä syömisestä ja lapset omaksuvat paremmat ruokailutottumukset, joita he sitten noudattavat kodin ulkopuolellakin. Tuoreessa selvityksessä, joka perustui pitkäaikaiseen, noin 16000:n iältään 9–14-vuotiaan lapsen parissa tehtyyn tutkimustyöhön, havaittiin, että ”todellisuudessa vain kaksi viidestä kouluikäisestä lapsesta syö useimmiten iltaruoan vanhempiensa kanssa ja yksi viidestä ei tee sitä koskaan”, Globe and Mail -lehdessä sanotaan.

Mestarikutojat

”Hämähäkinseitti on vahvimpia materiaaleja maapallolla”, sanotaan New Scientist -lehdessä. Jokainen säie pystyy venymään pituudeltaan kaksin-nelinkertaiseksi ennen kuin se katkeaa, ja sen on sanottu olevan niin vahvaa, että lyijykynän paksuinen säie pystyisi pysäyttämään suihkukoneen lennosta. Tutkijat ovat yrittäneet päästä selville hämähäkin kudontasalaisuuksista voidakseen soveltaa tietoja eri teollisuudenaloilla. Esimerkiksi paras luodinkestävissä liiveissä käytettävä materiaali on tätä nykyä Kevlar, jota valmistetaan keinotekoisesti ”lähelle kiehumispistettä kuumennetusta voimakkaasta rikkihaposta”, lehdessä kerrotaan. Kevlarin valmistuksessa syntyvät aineet ovat kuitenkin myrkyllisiä ongelmajätteitä, kun taas hämähäkit valmistavat seittiä ”proteiinista ja tavallisesta vedestä, joiden happamuusaste ja lämpötila ovat samat kuin ihmisen suussa”. Lisäksi tästä veden ja proteiinin seoksesta kudotut säikeet ovat sateenkestäviä. New Scientist -lehdessä sanotaankin: ”Vuosikausien tutkimuksista huolimatta hämähäkinseitti on edelleen arvoitus.”

Kodin saasteet

”Talon sisäpuoli on saastunut kymmenen kertaa todennäköisemmin kuin sen pihapiiri”, sanotaan lontoolaisessa The Times -lehdessä. Eräs rakennuksia tutkiva yritys (Building Research Establishment) tutki 174 brittikotia ja havaitsi, että formaldehydikaasua, jota haihtuu lastulevyä ja muita synteettisiä materiaaleja sisältävistä huonekaluista, oli sisällä kymmenkertainen määrä ulkoilmaan verrattuna. Kahdentoista kodin ilmanlaatu ei täyttänyt Maailman terveysjärjestön vaatimuksia. Synteettiset huonekalut, lattia-, rakennus- ja sisustusmateriaalit, jotka ovat vinyyliä, kemialliset puhdistusaineet tai lämmittimet ja keittimet voivat kehittää hiilimonoksidia, typpidioksidia, bentseenikaasua tai haihtuvia orgaanisia yhdisteitä. Bentseenikaasua, tunnettua karsinogeeniä, on sumutettavissa puhdistusaineissa ja myös tupakansavussa, huomattavassa sisäilman saastuttajassa. Health Which? -lehden toimittaja Charlotte Gann sanoo, että monet ihmiset viettävät 80–90 prosenttia ajastaan sisällä. Hän neuvoo ”vähentämään kemikaalien käyttöä, avaamaan ikkunoita ja tarkistamaan kaasulaitteet” sisäilman laadun parantamiseksi.