Tarkkailemme maailmaa

Oppia voi vanhanakin

Joillekuille iäkkäämmille voi olla stressaavaa opetella käyttämään työssään uutta tekniikkaa, esimerkiksi tietokoneita tai tietoliikennejärjestelmiä, kerrotaan Toronto Star -sanomalehdessä. Ann Eby, jonka erikoisalaa ovat työelämässä vallitsevat suuntaukset, sanoo, että ongelmana on useimmiten se, miten he opettelevat, eikä se, mitä he opettelevat. ”Kun vanhenemme”, selittää Axiom Training and Development -koulutuskeskuksen johtaja Julia Kennedy, ”hermosolujemme toiminta hidastuu, mutta aivot säilyvät terveinä”. Kennedy sanoo, että toisin kuin lasten, jotka ovat mestareita oppimaan asioita kertauksen avulla kiinnittämättä huomiota niiden merkitykseen, ”aikuisten täytyy yhdistää juuri oppimansa asiat siihen, mitä he jo tietävät (elämänkokemuksiin)”. Vaikka monimutkaisten töiden opetteleminen voi viedä vanhemmilta työntekijöiltä enemmän aikaa, heillä joka tapauksessa on kyky oppia. Kennedy antaa sellaisille vanhemmille työntekijöille, jotka yrittävät opetella uusia ja vaikeita työtehtäviä, seuraavia neuvoja: Jos mahdollista, järjestä opiskeluhetket aamuksi. Älä yritä muistaa jokaista yksityiskohtaa, vaan pyri hallitsemaan perusajatukset. Älä vertaa itseäsi toisiin.

Uusi arvio maailman öljyvarannosta

”Viisi vuotta kestäneen tutkimuksen jälkeen Yhdysvaltain geologinen tutkimuslaitos (USGS) lisäsi edellistä arviotaan maailman raakaöljyvarannon suuruudesta 20 prosenttia, yhteensä sataan biljoonaan litraan”, kirjoittaa Scientific American -lehti. ”Katsoimme tulevaisuuteen ja arvioimme, miten paljon – – [öljyä] löydetään seuraavien 30 vuoden aikana”, sanoo Suzanne Weedman, joka toimi projektipäällikkönä USGS:n teettämässä maailman öljyvarannon arviointitutkimuksessa. Uusien öljyesiintymien lisäksi maailman öljyvarojen määrä on kasvanut öljynporaustekniikan kehityksen ansiosta, sillä öljy-yhtiöt voivat nyt ”pusertaa jo löydetyistä öljykentistä enemmän öljyä”, lehdessä sanotaan.

Rennot vaatteet – rentoa työntekoa?

Australiassa tehdyssä maanlaajuisessa tutkimuksessa kävi ilmi, että joidenkuiden toimistotyöntekijöiden mielestä rento pukeutuminen työpaikoilla aiheuttaa laiskuutta, mainitaan The Sunday Telegraph -lehdessä. Nykyisin lähes 42 prosenttia Australian tietotekniikkayritysten työntekijöistä käyttää vapaa-ajan vaatteita aina ja 40 prosenttia australialaisista yrityksistä harrastaa ”rentoja perjantaipäiviä”, jolloin työntekijät voivat halutessaan pukeutua rentoihin vaatteisiin. Vaikka rennot työvaatteet ovat yhä suositumpia työntekijöiden keskuudessa, 17 prosenttia tutkimukseen osallistuneista yritysten johtajista uskoi, että rennot vaatteet vaikuttivat työntekijöiden työsuoritukseen. Suurin piirtein yhtä suuri osa työntekijöistäkin oli samaa mieltä, sillä 21 prosenttia naisista ja 18 prosenttia miehistä sanoi, että rennoilla vaatteilla on kielteinen vaikutus työtulokseen.

Mosambikin tulvavahingot

Vuosi sitten helmikuussa Mosambikin tulvien vuoksi yli puoli miljoonaa ihmistä jäi kodittomaksi, noin kolmannes maan maissisadosta tuhoutui ja yli 20000 nautaa hukkui. Samalla kun maa toipuu tulvasta, jota sanotaan pahimmaksi sitten vuoden 1948, monet kysyvät, miten ja miksi se tapahtui. African Wildlife -lehdessä kerrotaan, että kaupunkien kasvu, arojen muokkaaminen viljelymaaksi ja jokien yläjuoksuilla tapahtuva ylilaiduntaminen Mosambikin naapurimaissa ovat tuhonneet Mosambikin arojen ja soiden luontaisen kyvyn imeä tulvavesiä. Niinpä rankkasateen synnyttämistä valumavesistä kasvaa lopulta ryöppyävä tulvavirta. David Lindley, Etelä-Afrikan suoprojektin vetäjä, sanoo: ”Me ihmiset olemme äärimmäisessä röyhkeydessämme ja lyhytnäköisyydessämme järkyttäneet soidemme rauhaa ja sekoittaneet jokiemme toiminnan.”

 Lehmät ja kasvihuonekaasu

Metaanikaasun sanotaan vaikuttavan ilmaston lämpenemiseen 20 kertaa voimakkaammin kuin hiilidioksidin. On arvioitu, että maapallon noin kaksi miljardia nautaa, lammasta ja vuohta tuottavat joka vuosi noin 100 miljoonaa tonnia metaanikaasua. The Canberra Times -lehden mukaan karjaeläimet tuottavat 13 prosenttia Australian kasvihuonekaasuista, kun taas Uudessa-Seelannissa niiden osuus on noin 46 prosenttia. Märehtijöiden vatsassa olevat pieneliöt hajottavat rehua ja tuottavat metaania, joka vapautuu ilmaan eläimen suun kautta. Vähentääkseen karjaeläinten osuutta ilmaston lämpenemiseen tutkijat etsivät nyt tapoja lisätä maidontuotantoa yksilöä kohden ja samalla vähentää vapautuvan metaanin määrää.

Eräs tupakointia koskeva uskomus paljastettu vääräksi

”Sellainen kansantaloutta koskeva väite, että tupakoijat ovat pienempi taakka terveydenhuollolle kuin muut, koska he kuolevat aikaisemmin, ei pidä paikkansa”, sanotaan kanadalaisessa Globe and Mail -sanomalehdessä. Tarkasteltuaan noin 13000 hollantilaisen ja yhdysvaltalaisen terveydentilaa hollantilaiset tutkijat havaitsivat, että tupakoimattomat ovat vähemmän aikaa elämästään työkyvyttömiä kuin tupakoitsijat. Tri Wilma Nusselder, joka työskentelee Rotterdamissa sijaitsevan Erasmuksen yliopiston kansanterveyden laitoksessa, kirjoittaa: ”Sen lisäksi että tupakoinnin lopettaminen pidentää elämää ja lisää terveitä vuosia, se supistaa työkyvyttömyysajan pituutta.” Globe-lehden mukaan ”kautta maailman on noin 1,15 miljardia tupakoitsijaa, eli heitä on kolmannes maapallon aikuisväestöstä. Suunnilleen 943 miljoonaa heistä elää kehitysmaissa.”

Sukupuolitaudit ja lapset

”Jopa niin nuoret kuin 11-vuotiaat lapset saavat hoitoa sukupuolitauteihin”, kirjoittaa Lontoossa ilmestyvä The Times. Eräässä englantilaisessa kaupungissa on kaksi kertaa enemmän tippuria kuin maassa keskimäärin, ja joka kahdeksannella tuon kaupungin teinitytöllä on klamydia. Klamydiatartuntojen määrä Englannissa on kaksinkertaistunut vuodesta 1995, ja yksistään viime vuoden aikana klamydia lisääntyi teini-ikäisten keskuudessa viidenneksen. Tippuri on lisääntynyt koko maassa viidessä vuodessa 56 prosenttia, ja lisäys on tapahtunut pääasiassa teini-ikäisten parissa.

Päätä käyttämällä

Blepharidatta conopsin, Brasilian savanneilla asuvan muurahaislajin, kuningattarilla on suuri tylppä ja pyöreä pää. National Geographic -lehden brasilialaisessa painoksessa sanotaan, että nämä muurahaiset sulkevat tällä epätavallisella lisäkkeellä munien, toukkien ja koteloiden varastona toimivan kammion sisäänkäynnin ja siten suojelevat näitä mahdollisilta saalistajilta. Tämän kuningattaren kammion seinät on tehty hyönteisten ruumiinosista, joita muurahaisyhteisön työläiset ovat keränneet. Kun työläiset ovat poistaneet näistä ruumiista nesteet ja hävittäneet huolellisesti lihakset, ne rakentavat niistä kuningattaren ympärille aitauksen, johon ne jättävät täsmälleen kuningattaren pään kokoisen aukon. Työläiset pääsevät tähän erikoiskammioon sisälle, kun ne naputtavat kuninkaalliseen päähän salasanan tapaisen koodin.

Sähkövarkaat

Sähköyhtiöt kaikkialla Yhdysvalloissa ovat kiristämässä valvontaa kasvavan ongelman, sähkövarkaiden, suhteen. Joitakin vuosia sitten sähköä pidettiin niin halpana, ettei sitä kannattanut varastaa, mainitaan The Wall Street Journal -lehdessä, mutta viime vuosina sähkön hinta on kohonnut huimasti ja sähkövarkaudet ovat yleistyneet. Esimerkiksi Detroit Edison Company -yhtiö arvioi menettäneensä vuoden 1999 aikana 40 miljoonaa dollaria (n. 280 miljoonaa markkaa) sähkövarkauksien vuoksi. Varkaiden, jotka eivät useinkaan ole selvillä mahdollisista vaaroista, tiedetään käyttäneen sähkön varastamisessa mitä alkeellisimpia välineitä, kuten auton käynnistyskaapeleita, kotitalouksiin tarkoitettuja jatkojohtoja ja kupariputkea. Toiset ovat kaivaneet maata tehdäkseen liitännän sähköyhtiön maanalaiseen jakeluverkkoon.