Nuoret kysyvät:

Miksi minun pitäisi oppia tuntemaan isovanhempani?

”Kun äidillä ja minulla oli kommunikointiongelmia, isoäiti tuli apuun.” (Damaris)

”ISOVANHEMMAT ovat kautta historian olleet avainasemassa perheen sopusoinnun säilyttäjinä ja arvojen välittäjinä.” Näin kirjoittaa tri Arthur Kornhaber kirjassaan Grandparent Power! Hän lisää: ”Heidän psykologiset, sosiaaliset ja hengelliset tehtävänsä opettajina, vanhempien tukijoina, historioitsijoina, hoivaajina, neuvonantajina ja jopa viihdyttäjinä olivat äärimmäisen tärkeitä. Ihmettelin, miksi ihmeessä yhteiskuntamme tuli hylänneeksi tämän voimakkaan, monivivahteisen isovanhempien roolin.”

Menneinä aikoina isovanhemmat olivat perhe-elämän peruskulmakivi, varsinkin Jehova Jumalan palvojien keskuudessa. Raamattu kehotti israelilaisia kunnioittamaan ja arvostamaan iäkkäitä (3. Mooseksen kirja 19:32). Isovanhempia pidettiin erityisen kunnianarvoisina (1. Timoteukselle 5:4).

Valitettavasti ajat ovat muuttuneet. Pitkät välimatkat erottavat usein sukulaiset toisistaan, eivätkä monet nuoret juuri ole yhteydessä isovanhempiinsa. Asenteetkin ovat muuttuneet. Monissa osissa maailmaa iäkkäitä, sukulaiset mukaan lukien, ei enää kohdella asianmukaisen kunnioittavasti (2. Timoteukselle 3:1–3). Se mitä ennen kutsuttiin sukupolvien väliseksi kuiluksi, näyttää nykyään enemmänkin leveältä rotkolta. Monet nuoret ajattelevat isovanhempiensa olevan vanhoja ja auttamattoman takapajuisia. He eivät voi kuvitellakaan, että nämä iäkkäät pystyisivät mitenkään ymmärtämään niitä paineita ja ongelmia, joita nuoret nykyään kohtaavat.

Jos sinä ajattelet näin, mietihän asiaa uudemman kerran. Se että opit tuntemaan isovanhempasi, on erittäin arvokasta, varsinkin jos he ovat jumalaapelkääviä. Mikäli et ole oppinut tuntemaan heitä, saatat jäädä paljosta paitsi. Kuinka niin?

Viisauden ja neuvojen lähde

Monet nuoret ovat havainneet, että isovanhemmat voivat suojella heitä nuoruuden myrskyisinä vuosina. Seventeen-aikakauslehdessä sanottiin: ”Koska heillä on vuosikymmenten elämänkokemus, heistä on usein enemmän apua ongelmien ratkomisessa kuin samanikäisistä ystävistäsi, jotka taistelevat samojen pulmien kanssa kuin sinä. Sinä ja ikätoverisi kamppailette parhaillaan elämänne  ensimmäisten muutosten kanssa; isovanhempanne ovat kestäneet jo monia tällaisia kausia. He ovat usein sekä viisaita että älykkäitä.” Tämä neuvo vain toistaa saman, mitä Raamattu sanoi vuosisatoja sitten: ”Harmaapäisyys on kauneuden kruunu, kun se saadaan vanhurskauden tiellä.” (Sananlaskut 16:31.)

Isovanhempasi ovat tosin saattaneet kasvaa aikuisiksi kovin erilaisessa maailmassa kuin se, missä sinä nyt elät. Mutta voit olla varma, että jossakin elämänsä vaiheessa heillä on ollut aivan samanlaisia tunteita kuin ne, joiden kanssa sinä nyt kamppailet. Sinä saatat olla suhteellisen kokematon tällaisten tunteiden käsittelemisessä, mutta isovanhemmillasi on ollut koko elämä aikaa oppia tulemaan toimeen niiden kanssa (Sananlaskut 1:4). ”Eikö iäkkäiden joukossa ole viisautta ja päivien paljous tuo ymmärrystä?” kysyi vanhurskas mies Job (Job 12:12). Kyllä, ja juuri siksi isovanhemmat voivat usein olla todellinen apu, kun nuori tarvitsee tasapainoisia neuvoja, rohkaisua tai tukea.

Esimerkiksi nuoren Damaris-nimisen tytön isoäiti asui hänen ja hänen äitinsä kanssa kaupungissa samassa kerrostaloasunnossa. ”Kun äidillä ja minulla oli kommunikointiongelmia, isoäiti tuli apuun”, muistelee Damaris. ”Hän auttoi minua katsomaan asiaa toisesta näkökulmasta.”

Alexandrialla oli samantapainen kokemus, kun hänen perheensä muutti ja hänen täytyi vaihtaa koulua. ”Uusi opettajani oli ankara ja menetti toisinaan malttinsa”, Alexandria sanoi. Siksi hänen oli vaikea sopeutua uuteen kouluunsa, mutta hänen isoäitinsä tuki häntä. Hän auttoi Alexandriaa sopeutumaan kannustamalla tätä suhtautumaan tilanteeseen myönteisemmin. ”Nyt pidän koulusta ja opettajastani”, sanoo Alexandria.

Brasilialainen nuorimies Rafael muistelee, millaista apua hänen isovanhempansa antoivat hänelle, kun hän hankki lisäkoulutusta lukion jälkeen: ”He antoivat minulle monia neuvoja seuran valinnassa ja huumeiden karttamisessa.” Nykyään Rafael toimii kokoaikaisena sananpalvelijana.

Eda LeShan kertoo eräässä kirjassaan oman kokemuksensa isoäitinä. Hän kirjoittaa: ”Tyttärentyttäreni soitti minulle eräänä päivänä ja sanoi: ’Mummi, tarvitsen apua, koska kaverini painostavat minua.’ Jotkut hänen luokkatovereistaan yrittivät saada hänet seurustelemaan poikien kanssa, joista jotkut soittelivat hänelle.” (Grandparenting in a Changing World.) Isoäiti pystyi antamaan tyttärentyttärelleen neuvoja, joista oli apua. Saatat samalla tavalla huomata, että lyhyt keskustelu rakastavan isoäidin tai -isän kanssa voi olla todellisen moraalisen tuen lähde.

Isovanhemmat ovat usein erityisen suureksi avuksi kriisiaikana, esimerkiksi kun perheessä on sairautta tai sattuu kuolemantapaus. Sen jälkeen kun nuori Lacey menetti isänsä vakavan sairauden takia, hänen isoäitinsä auttoi häntä selviytymään. ”Olemme tulleet toisillemme läheisemmiksi kuin koskaan aikaisemmin”, sanoo Lacey.

Erityinen rakkauden side

Suhde isovanhempaan saattaa myös olla vapaa joistakin niistä jännitteistä, joita  nuorten ja heidän vanhempiensa välillä toisinaan on. Yksi syy voi olla se, että isovanhemmilla on usein erityinen side lastenlapsiinsa. Raamatussa sanotaan: ”Vanhusten kruununa ovat lastenlapset.” (Sananlaskut 17:6, vuoden 1992 kirkkoraamattu.)

Muista myös, että vanhempiesi – ei isovanhempiesi – täytyy kantaa raskas vastuu sinun kasvattamisestasi ”Jehovan kurissa ja mielenohjauksessa” (Efesolaisille 6:4). Koska isovanhempiesi rooli ei ole niin vaativa, he ovat vähemmän herkkiä arvostelemaan sinua kuin vanhempasi. Lisäksi isovanhempia eivät rasita yhtä paljon perheestä huolehtimisen jokapäiväiset vastuut ja paineet. Koska he voivat olla suhteellisen vapaita sellaisista paineista, heidän voi olla helpompi vastata tarpeisiisi tai kiinnittää huomiota sinuun. Seitsemäntoistavuotias Tom muistelee sitä huomiota, jota hän sai omilta isovanhemmiltaan. He lähettivät hänelle ”pikku lahjoja hyvien todistusten johdosta”, ja he jopa maksoivat hänen pianotuntinsa.

Kaikki isovanhemmat eivät tietenkään pysty antamaan tällaisia lahjoja, mutta he voivat silti osoittaa kiinnostusta sinua kohtaan ehkä antamalla sinulle kiitosta tai rohkaisua tai kuuntelemalla sinua aika ajoin. Tämä voi muodostaa välillenne syvän ystävyyden. Damaris sanoo isoäidistään: ”Hän saa minut rentoutumaan, ja voin mennä hänen luokseen ja puhua hänelle milloin vain, koska hän on aina valmis kuuntelemaan – vaikkeivät puheeni aina kuulostaisi kovin järkeviltä.” Jônatas-niminen nuori nauttii samoin puhevapaudesta ja mahdollisuudesta keskustella vakavista aiheista isovanhempiensa kanssa.

Molemminpuolista

Samalla kun isovanhemmat voivat tarjota sinulle viisauttaan ja rakkauttaan, hekin voivat hyötyä sinun nuoruuden voimastasi ja seurastasi. Kuinka niin? Voit todennäköisesti auttaa ja tukea isovanhempiasi monillakin tavoilla. Monesti heidän fyysinen voimansa on hiipumassa. Tai he saattavat taistella huonoa terveyttä vastaan. He epäilemättä rohkaistuisivat, jos autat heitä ostosten teossa ja kodin askareissa.

Monet isovanhemmat ovat leskiä, ja he tuntevat itsensä toisinaan yksinäiseksi. Olemalla aktiivisesti kiinnostunut heistä voit auttaa heitä taistelemaan yksinäisyyden tunteita vastaan ja säilyttämään elämänhalunsa. Tämä on eräs tapa noudattaa Raamatun kehotusta ’maksaa asianmukaista korvausta isovanhemmilleen, sillä tämä on otollista Jumalan silmissä’ (1. Timoteukselle 5:4).

Ei ole epäilystäkään siitä, että lähempi suhde isovanhempiisi voi rikastuttaa sinun elämääsi – niin kuin heidänkin elämäänsä. Et ehkä ole tähän asti ollut heille läheinen. Ehkä haluat muuttaa tilannetta, mutta et oikein tiedä, mistä aloittaisit. Voi olla, että isovanhempasi asuvat jossain kaukana tai omat vanhempasi eivät ole enää yhdessä ja olet sen vuoksi etääntynyt isovanhemmistasi. Tulevassa kirjoituksessa esitetään joitakin käytännön ehdotuksia siitä, miten voisit toimia sellaisissa tilanteissa.

[Kuva s. 17]

Isovanhemmat voivat olla hyviä kuuntelijoita, neuvonantajia ja tukijoita

[Kuva s. 18]

Ole avuksi isovanhemmillesi