Tarkkailemme maailmaa

Pienet lapset ja järkyttävä musiikki

Chicago Tribune kertoo, että jopa seitsemän- ja kahdeksanvuotiaat lapset altistuvat musiikille, jota on höystetty hävyttömyyksillä, rivoilla sanoituksilla ja väkivallalla. ”Ennen vanhaan lapsilla oli lastentarhaiästä keskikouluikään saakka oma musiikkinsa”, mutta ”nykyään alakoululaiset kuuntelevat todennäköisesti samoja asemia kuin heidän vanhempansa tai teini-ikäiset sisaruksensa”. Yhdysvalloissa levy-yhtiöitä kylläkin vaaditaan panemaan varoitusteksti sellaisiin CD-levyihin, joissa on väkivaltaa kuvailevia tai rivoja sanoituksia, jotta levyt eivät joutuisi lasten käsiin, mutta tällaista musiikkia voi helposti kuunnella musiikkikauppojen kuuntelupisteessä. Bostonin Wheelock Collegessa työskentelevä Diane Levin, jonka erikoisalaa on mediakulttuuri ja lapset, varoittaa: ”Mitä räikeämmäksi tilanne muuttuu, sitä enemmän me turrumme.”

”Pyhä” Kolumbus?

”Vatikaania painostetaan julistamaan Kristoffer Kolumbus pyhimykseksi”, kertoo lontoolainen The Times. Vatikaanin arkistoihin perehtyneet tutkijat väittävät, että Kolumbuksen merimatkoja eivät rahoittaneet Espanjan kuningas Ferdinand ja kuningatar Isabella vaan paavi Innocentius VIII, joka lähetti hänet suorittamaan salaista tehtävää varojen keräämiseksi ristiretkiä varten ja ”sielujen käännyttämiseksi kristillisyyteen”. Paavi Pius IX kirjoitti vuonna 1851 muistiin seuraavaa: ”Todisteiden valossa voitaneen pitää täysin varmana sitä, että Kolumbus ryhtyi toteuttamaan erinomaista suunnitelmaansa paavinistuimen kannustuksesta ja sen tuella.” Seuraava paavi Leo XIII kuvaili tätä tutkimusmatkailijaa ”kirkon mieheksi”. Kun Kolumbus palasi Espanjaan vuonna 1493, espanjalainen paavi Aleksanteri VI Borgia, Innocentius VIII:n seuraaja, luovutti kuitenkin oikeudet hänen löytöihinsä Espanjan valtaistuimelle.

Velkojen välttäminen

Muuan brittiläinen kuluttajavalvontaryhmä on ”käynnistänyt suuren kampanjan nimeltä ’Älä anna luoton muuttua velaksi’ varoittaakseen ihmisiä ylivelkaantumisen vaaroista”, kertoo Newstream.com. Sikäläisen kuluttajasuojaviraston (Office of Fair Trading) mukaan kulutusluottojen määrä on kasvanut Britanniassa neljän viime vuoden aikana yli 60 prosenttia. Keskivertoihmisillä on tällä hetkellä vakuudetonta lainaa noin 24000 markkaa. Kuluttajasuojavirasto neuvoo toimimaan seuraavalla tavalla ennen luoton ottamista: ”Kysy itseltäsi rehellisesti, onko sinulla varaa siihen.” Toiseksi vertaile hintoja. Monet etsivät tavaroita ostaessaan edullisimman hinnan mutta tyytyvät mihin tahansa korkoon, jota kauppias tarjoaa. Vertaile pankkien ja luottokorttiyhtiöiden tarjoamien luottojen vuotuisia korkoja päästäksesi halvemmalla. Ja kolmanneksi etsi apua, jos velat käyvät sinulle liian raskaiksi.

Nerokasta kierrätystä

Pohjois-Perussa lähellä Trujilloa ryhmä maanviljelijöitä rakensi muovisista kertakäyttöpulloista kahdeksan kilometriä pitkän vesijohdon. Limassa ilmestyvän El Comercio -lehden mukaan 81 maanviljelijää hankki jonkin verran hedelmätöntä maata ja löysi vesilähteen, mutta heillä ei ollut varaa ostaa putkea, jota olisi tarvittu veden siirtämiseksi heidän mailleen. Yksi maanviljelijöistä ehdotti ongelmaan toisenlaista ratkaisua. He ostivat pois heitettyjä muovipulloja, minkä jälkeen heiltä meni 14 päivää, kun he leikkasivat pulloista molemmat päät pois ja liittivät 39000 pulloa toisiinsa yhtenäiseksi putkeksi. Vettä johdetaan putkea pitkin tilapäisesti siihen saakka, kun voidaan kaivaa kaivo.

Sikiöillä kyky oppia ja muistaa

”Vielä kohdussa olevat pienokaiset eivät ainoastaan opi uutta, vaan niillä on myös 10 minuutin lyhytkestoinen muisti ja 24 tunnin pitkäkestoinen muisti”, kertoo uutistoimisto Reuters. Eräät Maastrichtin yliopistollisen sairaalan hollantilaiset tutkijat stimuloivat värähtelyjen ja kaiun avulla 25:tä sikiötä 37.–40. raskausviikolla ja tarkkailivat niiden reaktioita ultraäänilaitteella. Ensimmäisten kokeiden jälkeen stimulointia  toistettiin 10 minuutin ja 24 tunnin välein. Reutersin mukaan positiivisena reaktiona pidettiin sitä, että pienokainen liikautti jotain raajoistaan sekunnin kuluessa ärsytyksestä, kun taas se, että pienokainen ei reagoinut neljän peräkkäisen ärsytyksen jälkeen, osoitti sen tunnistaneen ärsykkeen. Tutkijat havaitsivat, että kun kokeita toistettiin, sikiöt tottuivat ärsykkeisiin eivätkä enää reagoineet ärsytykseen, mikä viittasi siihen, että ne muistivat ärsykkeet.

Naisten sydänsairaudet

”Sydänsairauksia on totuttu pitämään miesten sairauksina, vaikka niihin kuolee vuosittain saman verran naisia kuin miehiäkin”, kertoo The Toronto Star. Lehti sanoo, että naisilla sydänsairaus havaitaan usein liian myöhään. Se on Pohjois-Amerikassa yleisin kuolinsyy, ja sen oireet ovat naisilla erilaisia kuin miehillä. ”Miehet tuntevat yleensä voimakasta rintakipua, joka voi säteillä niskaan, selkään ja hartioihin, kun taas naisilla ilmenee kipua leukaperissä, hengenahdistusta ja pahoinvointia”, lehti kertoo. Naisilla oireet ilmaantuvat useimmiten yli 55 vuoden iässä, jolloin estrogeenin määrä hupenee. ”Kun se on hävinnyt kokonaan, otamme sydäntaudin osalta miehet nopeasti kiinni”, sanoo Toronton yleissairaalan sydänkirurgi Stephanie Brister.

Naisten keuhkosyövät Britanniassa

”Britanniassa keuhkosyöpä on ensimmäistä kertaa ohittanut rintasyövän naisten kuolinsyynä. Siihen kuolee nykyään enemmän naisia kuin mihinkään muuhun syöpään”, kertoo lontoolainen The Daily Telegraph. Naiset, jotka nyt kuolevat tähän tautiin, alkoivat tupakoida 40 vuotta sitten, kun tupakointia mainostettiin laihdutuskeinona. Britannian Cancer Research Campaign -järjestön mukaan naisten rintasyöpäkuolemat ovat vähentyneet 20 viime vuoden aikana 5 prosenttia, kun taas keuhkosyöpäkuolemat ovat lisääntyneet 36 prosenttia. Saman ajan kuluessa keuhkosyöpään kuolleiden miesten määrä on pudonnut 31 prosenttia, mikä kuvastaa tupakoinnin vähenemistä miesten keskuudessa. Professori Gordon McVie, kyseisen järjestön pääjohtaja, sanoo, että varoituksista huolimatta ”yhä useammat tytöt ja pojat omaksuvat tämän tavan”.

Tuoreita elintarvikkeita ilman jääkaappia

On haastavaa säilyttää pilaantuvia elintarvikkeita kylminä ja tuoreina ilman jääkaappia. Pohjois-Nigerian puolikuivilla seuduilla yksinkertainen ja halpa keksintö on kuitenkin nyt osoittautumassa hyvin menestykselliseksi. Saviastia pannaan toisen saviastian sisään ja väliin jäävä tila täytetään märällä hiekalla. Elintarvikkeet pannaan pienempään astiaan ja astia peitetään kostealla kankaalla. ”Ulkopuolella oleva lämmin ilma vetää kosteutta ulomman astian pintaan, mistä se haihtuu”, sanoo tiedelehti New Scientist. ”Vesihöyry vie mukanaan lämpöä, joten kuivuminen saa aikaan sen, että lämpöä virtaa pois astian sisäpuolelta, kunhan hiekka ja kangas vain pidetään märkinä.” Tämän menetelmän avulla tomaatit ja paprikat voivat säilyä tuoreina yli kolme viikkoa ja munakoisot lähes kuukauden. ”Astia astiassa” -menetelmän keksijä Mohammed Bah Abba sanoo, että maanviljelijät voivat myydä tuotteitaan silloin, kun niitä tarvitaan, ja tyttäret, jotka aiemmin olivat tavallisesti joka päivä kotona myymässä elintarvikkeita, voivat käydä koulua.

Maailma menettää kaksi eläinrotua viikossa

Maailma menettää kaksi karjaeläinrotua joka viikko, ja 1350 rotua on vaarassa kuolla sukupuuttoon, kertoo italialainen Corriere della Sera -lehti. YK:n elintarvike- ja maatalousjärjestön (FAO) tutkijat ovat kymmenen vuoden ajan tutkineet 6500:aa kesytettyä nisäkästä ja lintua 170 maassa. Tri Keith Hammond, FAO:n alaisen eläingeenejä tutkivan ryhmän vanhempi virkamies, sanoo, että ”jollei mitään tehdä, kolmannes hyötyeläinroduista menetetään seuraavien 20 vuoden aikana”. Eräässä Roomasta tulleessa Reutersin tiedotteessa sanotaan, että eläinten vienti teollisuusmaista kehitysmaihin on pahentanut ongelmaa. Tuontieläimet saattavat paritella paikallisten eläinten kanssa, mikä johtaa paikallisten rotujen häviämiseen. Tri Hammond sanoo: ”Ongelmana on kuitenkin se, että nämä eläimet soveltuvat ensisijaisesti tuontimaittensa oloihin ja niiden on vaikea selviytyä kehitysmaiden usein ankarista oloista.”