Tarkkailemme maailmaa

Maamiinan uudelleen määrittelyä

Yli 135 maata on jo allekirjoittanut Ottawan sopimuksen, joka kieltää jalkaväkimiinojen käytön, ja Yhdysvaltojen on määrä allekirjoittaa se vuonna 2006. ”Kehitys kulkee kuitenkin huolestuttavasti kohti sellaista tekniikkaa, jonka tarkoitus on muuttaa kielletyn maamiinan määritelmää”, sanoo New Scientist. ”Japanilla – – on sellainen käsitys, että rannoille sirotellut räjähteet eivät ole jalkaväkimiinoja, jos ne ovat kauko-ohjauksisia. – – Sen sijaan että [tällaista räjähdettä] sanottaisiin maamiinaksi, sitä sanotaan ’projektiileja levittäväksi laitteeksi’.” Yhdysvallat käyttää tätä nykyä jalkaväkimiinoja panssarimiinojen suojaamiseen, ja siksi se kehittelee sellaista panssarimiinaa, joka voi hypätä paikasta toiseen, jotta miinakentän raivaaminen ei onnistuisi. Jos jotkin miinat raivataan tai tuhotaan kulkuväylän luomiseksi kentän läpi, jäljelle jääneet robottimiinat ”havaitsevat niiden puuttuvan ja hyppivät paikasta toiseen, kunnes ne muodostavat jälleen säännönmukaisen kuvion”, lehti kertoo. Näiden itsestään oikeaan paikkaan asettuvien miinojen ”pohjassa tulee olemaan voimakas mäntätoiminen jalka, jonka pitäisi singota ne ilmaan yli 10 metrin korkeuteen”.

Pitempi elinajanodote

Yhdistyneiden kansakuntien inhimillistä kehitystä koskevan äskeisen raportin mukaan odotettavissa oleva elinikä on pidentynyt Perussa 25:n viime vuoden aikana 12,8 vuotta. Vuosina 1970–75 elinajanodote oli 55,5 vuotta, mutta vuosina 1995–2000 se nousi 68,3 vuoteen. El Peruano -lehti sanoo, että elinajanodotteen nouseminen johtuu parantuneesta terveydenhuollosta, joka on vähentänyt tämän saman jakson aikana kuolemantapausten määrää vastasyntyneiden keskuudessa 115:stä 43:een tuhatta kohti ja alle viisivuotiaiden keskuudessa 178:sta 54:ään tuhatta kohti. On arvioitu, että seuraavien viiden vuoden aikana ”23 prosenttia väestöstä elää 60-vuotiaiksi”, sanoo El Peruano.

Tärkeä A-vitamiini

Näyttöpäätetyötä tekevän ihmisen silmät reagoivat jatkuvasti kuvaruudulla näkyviin kirkkaisiin ja tummiin kohtiin, kertoo puolalainen terveyslehti Zdrowie. Mitä voimakkaampia näköaistimukset ovat, sitä enemmän silmät kuluttavat rodopsiinia, valoherkkää pigmenttiä, joka tekee näkemisen mahdolliseksi. Rodopsiinin tuotannossa on A-vitamiinilla tärkeä osa. Zdrowie-lehden mukaan A-vitamiinia on runsaasti maksassa ja kalanmaksaöljyssä. Ne jotka joutuvat rajoittamaan rasvan ja kolesterolin saantia, voivat syödä elintarvikkeita, joissa on beetakaroteenia. Keho muuttaa sen auringonvalon avulla A-vitamiiniksi. Beetakaroteenia on keltaisissa, oransseissa, punaisissa ja vihreissä vihanneksissa sekä hedelmistä esimerkiksi aprikooseissa, persikoissa, kuivatuissa luumuissa, meloneissa ja mangoissa.

Matkapuhelimen käytöstä johtuvat onnettomuudet

Maantiet eivät ole ainoita paikkoja, joissa matkapuhelimen käyttö voi aiheuttaa onnettomuuksia. Japanin rautatieviranomaiset sanovat, että laitureilla odottelevat matkustajat uppoutuvat siinä määrin matkapuhelimella käytäviin keskusteluihin, että he unohtavat, missä he ovat. Asahi Evening News kertoi joistakin hiljattain sattuneista onnettomuuksista. Esimerkiksi muuan nuorimies kumartui laiturin reunan yli puhuessaan puhelimeensa. Kumartaessaan epähuomiossa henkilölle, jolle hän puhui, saapuva juna hipaisi hänen päätään. Onneksi hän selvisi tilanteesta vain oikean silmänsä yläpuolelle tulleella haavalla. Mutta kun eräässä toisessa tapauksessa muuan lukiolainen kumartui laiturin reunan yli puhuessaan puhelimeensa, häneen osui tavarajuna ja hän kuoli. Asemien henkilökunta kertoo, että toisinaan ihmisiltä putoaa puhelin raiteille. Kun eräs 26-vuotias mies hyppäsi raiteille poimimaan puhelintaan, juna murskasi hänet kuoliaaksi. Rautatieviranomaiset kehottavat ihmisiä pitämään mielessään, että ”asemalaiturit ovat hyvin vaarallisia paikkoja”.

Asenteet ja lento-onnettomuudet

Eräässä singaporelaisen The Straits Times -lehden kirjoituksessa sanotaan, että sosiaalinen käyttäytyminen ja vuorovaikutus liikennelentokoneiden ohjaamossa on yksi mahdollinen lento-onnettomuuksien  syy. Kirjoituksessa sanotaan, että ”Aasiassa kapteenin ja lentoperämiehen välinen vuorovaikutus on vahvasti sidoksissa hierarkiaan. Kapteenilla on ehdoton määräysvalta, joten jos lentoperämies havaitsee jotain epänormaalia, hän voi empiä mainita siitä, koska hän pelkää kyseenalaistavansa kapteenin määräysvallan.” Lehden mukaan ihmiset saattavat havaita jonkin ongelman, mutta he eivät halua ottaa asiaa esiin, ”koska he saattaisivat joutua epäedulliseen valoon”. Tai heistä voi tuntua, että heidän uskottavuutensa kyseenalaistettaisiin ”heidän hierarkkisen asemansa” vuoksi. Lentoperämiehen haluttomuus ottaa asioita esiin lentokoneen ohjaamossa voi lisätä onnettomuusriskiä.

Korallit suurissa vaikeuksissa

Intian valtameren koralliriutat ovat Etelä-Afrikasta Intiaan asti suurissa vaikeuksissa, sanoo The Economist. Meribiologit tekivät äskettäin huolestuttavan havainnon: ”Kahden viime vuoden aikana tämän valtameren koralliriutoista on kuollut 50–95 %.” Korallit kuolevat, jos meren lämpötila on muutamaa viikkoa kauemmin enemmän kuin 1–2 astetta normaalia korkeampi. ”Vuonna 1998 lämpötila oli Seychellien ympäristössä useiden viikkojen ajan vuodenaikaan nähden kolme astetta tavallista korkeampi”, lehti kertoo. Tutkijoiden mielestä tämä on voimakas todiste maapallon lämpenemisestä. Korallien kuoleminen tuli maksamaan Malediiveille vuosina 1998 ja 1999 noin 400 miljoonaa markkaa. The Economist -lehti kertoo, että turistit, jotka odottavat näkevänsä kauniita riuttoja, ”kääntyvät tyrmistyneinä pois rumilta, harmailta riutankappalekasoilta”. Tutkimusraportin tekemiseen osallistunut Olof Linden sanoi, että ”suuri osa maapallon monimuotoisimpiin kuuluvasta ekosysteemistä on yksinkertaisesti luhistunut kasaan”. Koska koralliriutat ovat tärkeitä merieläinten kasvupaikkoja, onnettomuus tietää vaikeuksia myös rannikon asukkaille, jotka ovat riippuvaisia kalastuksesta.

Eläkeläisten avioerot

Ranskassa ”yli 55-vuotiaiden avioparien erot ovat lisääntyneet neljässä vuodessa 52 prosenttia”, kertoo Le Figaro -lehti. Saman ajan kuluessa yli 70-vuotiaiden parien avioerot ovat kaksinkertaistuneet, ja yhä useammin eron hakija on nainen. Yhtenä syynä on vaikeus sopeutua eläkkeellä oloon. Ongelmista, joihin mukauduttiin puolison ollessa työelämässä, tulee usein sietämättömiä, kun molemmat puolisot ovat kotona. Lisäksi yhä useampi yli 50-vuotias nainen on taloudellisesti riippumaton. Tällaiset naiset ottavat avioeron uskottomasta miehestään todennäköisemmin kuin aiempien sukupolvien naiset. Samalla kun eläkeläismiehet löytävät usein nuoremman elämänkumppanin, kasvava määrä sellaisia 60–80-vuotiaita naisia, jotka eivät ole leskiä, päätyy elämään yksin.

Ranskalaisten anteliaisuus

Naiset ovat anteliaampia kuin miehet ja iäkkäät anteliaampia kuin nuoret. Tähän tulokseen tultiin vuoden kestäneessä mielipidetutkimuksessa, jonka teetti hyväntekeväisyysjärjestö Fondation de France. Tulokset osoittavat, että puolet ranskalaisista osoittaa anteliaisuutta – 28 prosenttia useita kertoja vuodessa – antamalla rahaa, aikaa tai jotain muuta. Tutkimuksessa havaittiin, että anteliaisuutta edistivät uskonnonharjoitus ja yhdistystoimintaan osallistuminen. Pariisilaislehti Le Monde maalasi tutkimuksen perusteella tyypillisen ranskalaisen saiturin henkilökuvan: Välimeren rannikolla tai maaseudulla elävä nuori naimaton mies, joka ei käy kirkossa.

Aids leviää räjähdysmäisesti

Yli viisi miljoonaa ihmistä sai HIV-tartunnan vuonna 2000, kerrotaan raportissa, jonka on laatinut Yhdistyneiden kansakuntien aids-ohjelma UNAIDS ja Maailman terveysjärjestö. Tämä merkitsee sitä, että HIV-tartunnan saaneita on maailmassa runsaat 36 miljoonaa, yli 50 prosenttia enemmän kuin arvioitiin vuonna 1991. Epidemia on levinnyt räjähdysmäisesti Itä-Euroopassa, missä tartunnan saaneiden määrä on vuoden aikana kaksinkertaistunut; useimmat heistä ovat suonensisäisten huumeiden käyttäjiä. Raportissa sanotaan lisäksi, että aidsin ehkäisemisyritykset polkevat paikallaan maailman rikkaissa maissa, joissa aids leviää pääasiassa suonensisäisiä huumeita käyttävien ja homoseksuaalisten miesten keskuudessa. Toisaalta Saharan eteläpuolisessa Afrikassa, missä tartunnan saaneita on 25,3 miljoonaa, uusien tartuntojen määrä näyttää ensi kertaa tasaantuneen. Epidemian puhkeamisen jälkeen tautiin on kuollut yli 21 miljoonaa ihmistä.