Miksi päihteitä käytetään väärin?

”OLIN 13-vuotias, kun parhaan kaverini sisko kutsui meidät kerran heille illaksi. Kaikki alkoivat polttaa marihuanaa. Ensin kieltäydyin siitä, mutta kun se oli kiertänyt jo useamman kerran, päätin lopulta kokeilla sitä.” Näin alkoi eteläafrikkalaisen Michaelin huumeidenkäyttö.

”Olen kasvanut konservatiivisessa perheessä, ja vanhempani olivat klassisen musiikin ammattilaisia. Soitin orkesterissa, jossa eräs muusikko poltti marihuanaa aina konserttien väliajoilla. Hän tarjosi sitä minulle sinnikkäästi muutaman kuukauden ajan. Lopulta kokeilin sitä ja aloin käyttää sitä säännöllisesti.” Tällä tavalla kanadalainen Darren alkoi käyttää huumeita.

Molemmat pojat siirtyivät marihuanan jälkeen muun muassa LSD:hen, oopiumiin ja piristeisiin. Nyt kun huumeidenkäyttö on heille taakse jäänyttä elämää, he kumpikin myöntävät, että kaikki alkoi pääasiassa tovereiden vaikutuksesta. ”En ikinä olisi uskonut, että käyttäisin joskus huumeita”, sanoo Michael, ”mutta minulla ei ollut muita ystäviä, ja halusin tietysti olla samanlainen kuin muutkin.”

Viihdemaailma

Ympärillä olevien ihmisten painostus on varmasti monilla keskeisimpiä syitä huumeiden kokeilemiseen, varsinkin nuorilla. Lisäksi viihdemaailman idoleilla on nuoriin ihailijoihinsa voimakas vaikutus.

Viihteen tekijöiden keskuudessa huumeidenkäyttö on yleistä. Musiikkimaailman tähdet sotkeutuvat usein koviin huumeisiin jossain uransa vaiheessa. Niitä käyttävät myös monet filmitähdet.

Huumeisiin voidaan viihteessä kytkeä sellaista glamouria ja vetovoimaa, jota nuoret eivät näytä voivan vastustaa. Newsweek kirjoitti vuonna 1996: ”Seattlen kadut ovat täynnä nuoria, jotka ovat tulleet sinne ottamaan heroiinia vain siksi, että [rockmuusikko] Cobain käytti sitä siellä.”

Lehdissä, elokuvissa ja televisiossa huumeidenkäyttö esitetään hohdokkaana. Myös jotkut huomattavat muotisuunnittelijat ovat suosineet laihoja, riutuneen näköisiä malleja, jotka muistuttavat narkomaaneja.

Miksi jotkut jäävät koukkuun?

Päihteiden väärinkäytön lisääntymiseen on monia muitakin syitä. Taustalla voi olla pettymyksiä, masennusta tai sellainen tunne, että elämä on tarkoituksetonta. Taloudelliset vaikeudet, työttömyys ja vanhempien huono esimerkki saattavat nekin vaikuttaa.

Jotkut käyttävät päihteitä selviytyäkseen paremmin sosiaalisista tilanteista. He uskovat saavansa niiden avulla itseluottamusta ja tuntevat olevansa hauskempia ja mukavampia. Toisista taas on vain helpompaa käyttää niitä kuin ottaa vastuu elämästään.

Ikävystyneisyys saa jotkut nuoret turvautumaan päihteisiin. Tästä ja vanhempien valvonnan puutteesta sanotaan eräässä kirjassa: ”Pojat ja tytöt tulevat koulusta tyhjään kotiin. He tuntevat olonsa tietysti yksinäiseksi eivätkä halua olla ilman seuraa. He pyytävät luokseen ystäviä, mutta yhdessäkin heillä on monesti tylsää. He katselevat loputtomasti televisiota ja musiikkivideoita tai surffailevat Internetissä saadakseen piristystä elämäänsä. Kuvaan tulevat helposti  mukaan tupakka, huumeet ja alkoholi.” (The Romance of Risk—Why Teenagers Do the Things They Do.)

Edellä mainittu Michael kertoi vanhempien valvonnan puuttumisesta omassa kodissaan: ”Perhe-elämämme oli onnellista. Olimme poikkeuksellisen läheisiä toisillemme. Mutta molemmat vanhemmat kävivät töissä, eikä meitä valvottu päivisin. Lisäksi he antoivat meille täyden vapauden toimia mielemme mukaan. Kurinpitoa ei ollut. Heillä ei ollut aavistustakaan siitä, että käytin huumeita.”

Jäätyään koukkuun monet jatkavat huumeidenkäyttöä siitä yksinkertaisesta syystä, että he pitävät siitä. Michael käytti huumeita päivittäin ja kertoo niiden vaikutuksista: ”Elin muissa maailmoissa. Pääsin pakoon kaikkia hankaluuksia. En koskaan tuntenut itseäni uhatuksi. Kaikki oli kaunista.”

Eteläafrikkalainen Dick, entinen narkomaani, kuvaili marihuanan vaikutusta itseensä, kun hän aloitti sen käytön 13-vuotiaana: ”Nauroin vitsille kuin vitsille. Kaikki oli hullunkurista.”

Päihteiden haittavaikutuksia koskevat varoitukset eivät tunnu pelottavan nuoria. He näyttävät ajattelevan, ettei sellaista voi tapahtua heille itselleen. Kirjassa Talking With Your Teenager sanotaan murrosikäisten välinpitämättömyydestä noita varoituksia kohtaan: ”He ovat niin täynnä elämää, etteivät he usko terveytensä voivan vahingoittua. Tämä ’haavoittumattomuuden’ tunne on hyvin yleinen nuorilla. He pitävät keuhkosyöpää, alkoholismia ja vaikeaa huumeriippuvuutta vanhempien ihmisten ongelmina.” Monet eivät yksinkertaisesti tunne vaaroja, mistä hyvänä esimerkkinä on ekstaasi-huumeen suosio.

Ekstaasi ja reivit

Amfetamiinipohjaista MDMA-huumetta eli ekstaasia käytetään yleisesti reiveissä, tilaisuuksissa joissa tanssitaan läpi yön. Myyjät antavat aineesta sellaisen kuvan, että se on turvallinen keino saada ”huippufiilis” ja lisäetuna tulee rajattomasti energiaa, jonka voimin jaksaa tanssia aamuun asti. Huume pitää tanssijat liikkeessä tuntikausia, kunnes he lopulta pääsevät ”transsinomaiseen tilaan”, kuten eräs kirjoittaja kuvaili. Muuan nuori sanoi ekstaasin vetovoimasta: ”Kihelmöinti alkaa varpaista, ja sitä mukaa kuin se nousee hitaasti päähän asti, koko olemus tuntuu kietoutuvan uskomattomaan lämpöön ja rakkauteen.”

Säännöllisten ekstaasin käyttäjien aivojen kuvaaminen on osoittanut,  että aine ei ole sitä harmitonta huumetta, jona sitä kaupataan. Ekstaasi ilmeisesti vaurioittaa aivojen hermosyitä ja alentaa serotoniinipitoisuuksia. Vahingot saattavat olla pysyviä. Aikanaan tämä voi johtaa esimerkiksi masennukseen ja muistihäiriöihin. Jotkut ekstaasin käyttäjät ovat kuolleet. Lisäksi jotkut myyjät sekoittavat ekstaasiin heroiinia saadakseen asiakkaansa koukkuun.

Kuinka helposti saatavilla?

Huumeiden hinta on monissa maissa pudonnut tarjonnan kasvaessa. Osasyynä tähän ovat olleet poliittiset ja taloudelliset muutokset. Tyypillinen esimerkki on Etelä-Afrikka, missä poliittisista muutoksista on ollut seurauksena se, että kaupankäynti muiden maiden kanssa on vilkastunut. Kun vielä rajojen valvonta on vaillinaista, huumekauppa on lähtenyt kasvuun. Työttömyyden lisääntyessä tuhannet ihmiset hankkivat huumeiden välityksellä tuloja. Siellä missä huumeita on runsaasti, väkivaltarikollisuus ei yleensä ole kaukana. Erään sanomalehden mukaan Etelä-Afrikassa sijaitsevan Gautengin alueen koululaiset – joista jotkut ovat vasta 13-vuotiaita – ovat poliisin tarkkailun alaisina huumeiden välityksen vuoksi. Jotkin sikäläiset koulut ovat alkaneet tehdä oppilailleen huumetestejä.

Mikä on ongelman pohjimmainen syy?

Päihteiden väärinkäyttöön on selvästikin monia syitä. Ne kaikki ovat kuitenkin oireita syvemmästä ongelmasta, perussyystä. Ben Whitaker vihjasi siihen kirjoittaessaan: ”Huumeidenkäytön nykyinen lisääntyminen on hälytysmerkki, joka varoittaa yhteiskuntamme puutteista ja virheistä sekä ihmisten yksinäisyydestä ja toivottomuudesta. Miksi muussa tapauksessa huomattavan monet lahjakkaat ja etuoikeuksiset ihmiset valitsisivat nykytodellisuuden sijasta huumeet?”

Hyvä kysymys. Materialistinen, menestymistä korostava yhteiskuntamme ei tosiaan useinkaan onnistu täyttämään henkisiä ja hengellisiä tarpeitamme. Suurin osa uskonnoistakaan ei ole kyennyt täyttämään niitä, koska nuo uskonnot ovat sivuuttaneet ihmisten ongelmien pohjimmaisen syyn.

Tuo syy on nostettava esiin, ennen kuin ainoa kestävä ratkaisu päihdeongelmaan voidaan löytää. Tätä tarkastellaan seuraavassa kirjoituksessa.

[Kuva s. 7]

Toisinaan kuuluisuudet saavat huumeidenkäytön näyttämään hohdokkaalta

[Kuvat s. 7]

Huumeidenkäyttö on nykyään yleistä musiikkimaailmassa

[Kuvat s. 8]

Ekstaasihuumetta on yleisesti saatavilla reiveissä

[Lähdemerkinnät]

AP Photo/Greg Smith

Gerald Nino/U.S. Customs