Vietnamin tuntemattomat eläimet

”VUOSISADAN jännittävin eläinlöytöjen ajanjakso”, hehkutti Lontoon eläintarhan nisäkkäiden hoitaja Douglas Richardson. Hän viittasi eräiden suurten eläinten löytymiseen Vietnamin kaukaisista viidakoista kymmenen viime vuoden aikana.

Ankaran sodan takia tutkijat eivät päässeet näihin metsiin kymmeniin vuosiin. Mutta nyt siellä työskentelee eläintieteilijöitä, jotka ovat kuvanneet eläimiä automaattikameroilla. Yksi näistä eläimistä on Vietnamin sarvikuono, joka kuuluu erääseen jaavansarvikuonojen alalajiin ja on maailman uhanalaisimpia lajeja.

Yksi näistä eläimistä, joita voitaisiin sanoa Vietnamin tuntemattomiksi eläimiksi, on antiloopin kaltainen härkä Pseudoryx nghentinhensis, jota kutsutaan myös Vu Quangin häräksi. Tämä luontokappale, joka löytyi vuonna 1992 Vu Quangin luonnonsuojelualueelta, painaa satakunta kiloa ja on säkäkorkeudeltaan metrin. Se on mahdollisesti sukua härälle, antiloopille tai vuohelle. Samalta luonnonsuojelualueelta löytyi myös kolme hirvieläintä: ”jättimuntjakki” (Megamuntiacus vuquangensis) vuonna 1993, Truong Sonin muntjakki (Muntiacus truongsonensis) vuonna 1997 ja ”lehtimuntjakki” (Muntiacus putaoensis) vuonna 1998.

Vuonna 1996 tutkijat löysivät Tainguenin ylängöltä pienen yöaikaan liikkuvan lihansyöjän, Tainguenin sivettikissan (Viverra tainguensis). Se painaa 3–7,5 kiloa ja elää kosteissa trooppisissa metsissä.

Richardson selitti, että pieniä eläimiä löytyy jatkuvasti – vuoden aikana ehkä noin parikymmentä erilaista sammakkoa – mutta näiden suurempien eläinten olemassaolo on ollut täysi yllätys, sanotaan lontoolaisessa The Independent -lehdessä.

[Kuvat s. 31]

Tainguenin sivettikissa

Vu Quangin härkä

Truong Sonin muntjakki

Vietnamin sarvikuono

[Lähdemerkinnät]

Metsä: © Wildside Photography

Vietnamin sarvikuono: AP Photo/World Wildlife Fund, Mike Baltzer; kolme muuta eläintä: EC-SFNC/Acknowledging the European Commission’s support of the photo-trapping program