Matatu – Kenian värikäs kulkuneuvo

HERÄTKÄÄ!-LEHDEN KIRJOITTAJALTA KENIASTA

KENIASSA vierailevalta turistilta eivät superlatiivit lopu, kun hän kuvailee matkaansa. Vanha norsuemo, majesteettinen leijona ja purppuranpunainen auringonlasku jäävät elävästi matkaajan mieleen. Kaunis luonto esittäytyy koko laajuudessaan ja moninaisuudessaan. Alueen monilla teillä voi kuitenkin nähdä toisenlaisen nähtävyyden: monikäyttöisen matatun. Tämä nimi viittaa tietyntyyppisiin julkisiin liikennevälineisiin. Niiden lumoava omaperäisyys on tehnyt niistä hyvin suositun kulkuneuvon Keniassa.

Matatun alkuperä on aivan yhtä kiinnostava kuin sen toimintatapakin. Ensimmäinen niistä oli ränsistynyt Ford Thames, jäänne autokolonnasta, jota brittisotilaat käyttivät Etiopiassa toisen maailmansodan aikana. Sitten 1960-luvun alkupuolella muuan nairobilainen kuljetti tällä vanhalla autorämällä ystäviään kaupungin keskustaan ja pyysi heitä kutakin maksamaan vaatimattomat 30 senttiä polttoainekuluja. * Pian tämän jälkeen toisetkin oivalsivat, että näistä vanhoista ajoneuvoista voi hyötyä taloudellisesti. Niinpä monet niistä muutettiin 21-paikkaisiksi kulkuneuvoiksi, joissa oli istuimina kolme samansuuntaista puupenkkiä, samaan tapaan kuin Nigerian vanhoissa bolekajoissa. Alun perin jokainen maksoi matkastaan kolme 10 sentin kolikkoa. Tämä voi selittää, miksi ajoneuvojen nimeksi tuli matatu – suahilinkielinen sana tatu merkitsee ’kolmea’. Sittemmin matatu on kokenut täydellisen muodonmuutoksen, niin että nykyiset mallit eivät muistuta juuri lainkaan rämiseviä edeltäjiään. Nykyinen matatu on korea ajoneuvo, jota kuvailtiin eräässä Keniassa ilmestyvässä päivälehdessä ”virtaviivaiseksi sateenkaaren väriseksi ohjukseksi”. Se ei tosiaankaan ole mikään 1960-luvun kyläpajan tuote!

Matatun kyydissä oleminen voi olla piristävä kokemus, varsinkin kun kuljettaja raivaa tiensä läpi ruuhkaisen kaupunkiliikenteen. Tehdäänpä pieni kierros Nairobin ympäri matatun kyydissä ja kokeillaan, miltä se tuntuu.

Lumoava nähtävyys

Matkamme alkaa pääteasemalta, jolla on kymmeniä pysäköityjä ajoneuvoja odottamassa  hajaantumista eri suuntiin. Kello on yksi iltapäivällä, ja paikka kuhisee ihmisiä, kun kukin yrittää löytää juuri sen matatun, joka vie hänet oikeaan määränpäähän. Jotkut matkustajat ovat menossa sisämaahan, mihin matkaan menee useita tunteja. Toiset ovat menossa vain muutaman kilometrin päähän kaupungin keskustasta ehkä syömään pikaisesti aterian. Matatu sopii tarkoitukseen mainiosti.

Oletko huomannut, että useimmat näistä ajoneuvoista on maalattu monin kirkkain värein? Tarkoitus ei ole ainoastaan parantaa niiden ulkonäköä. Jotkut asiakkaat haluavat päästä upeimman näköisen matatun kyytiin. Ajoneuvojen lähempi tarkastelu paljastaa lisäksi, että niihin on maalattu monenlaisia nimiä. Jotkin näistä kuvaavat ajankohtaisia asioita, esimerkiksi ”El Nino”, ”Millennium”, ”Website”, ”Internet” ja ”Dot Com” (’piste com’). Toiset, sellaiset kuin ”Meek” (’sävyisä’) ja ”Missionary” (’lähetystyöntekijä’), kuvailevat haluttavia ominaisuuksia tai aikaansaannoksia. Räiskyvän matatun pahin kilpailija ulkonäön puolesta on filippiiniläinen jeeppibussi. Kiinnostavaa sinänsä, että sekin on toisen maailmansodan sivutuote.

Matkustajien kosiskelu on melkoinen näky. Siitä huolimatta, että autojen ikkunoissa on kilvet, joista selviää ajoneuvon reitti, rahastajat huutavat täyttä kurkkua samalla kun kuskit tööttäilevät melodisia sävelmiä. Älä ylläty, jos näet jonkin matatun ikkunassa kyltin ”Jerusalem” tai ”Jericho”. Jos astut sellaisen kyytiin, et päädy Lähi-itään vaan Nairobin itäisiin kaupunginosiin, joilla on tällaiset raamatulliset nimet. Koska rahastajat yrittävät ohjata matkustajia lähes jokaiseen matatuun, niin ei ole ihme, etteivät monet tiedä, mihin niistä mennä.

Tervetuloa Strawberryn (’mansikan’) kyytiin! Ehkä matka on yhtä miellyttävä kuin tuo marjakin. Nähtävästi monet haluavat mieluiten juuri tähän matatuun, koska se on tullut täyteen vain muutamassa minuutissa. Hiljainen musiikki, joka kuuluu auton katossa olevista pienistä kaiuttimista, rauhoittaa matkustajia. Älä silti kuvittele, että näin on joka matatussa. Joissakin niistä tiedetään olevan istuinten alla valtavat kaiuttimet, joista pauhaa korvia vihlova musiikki. Nyt on kulunut jo yli kymmenen minuuttia siitä, kun matatumme paikat ovat täyttyneet. Silti se ei ole vielä hievahtanutkaan paikaltaan. Mistä viivytys johtuu? Istuinten  välissä oleva käytävä täytyy vielä täyttää seisovilla matkustajilla. Pian koko autossa mahtuu tuskin kääntymään. Matatu pysähtyy matkan varrella todennäköisesti vielä useita kertoja poimimaan kyytiin lisää matkustajia.

Lopulta lähdemme liikkeelle. Toisilleen täysin tuntemattomat ihmiset keskustelevat vilkkaasti päivän puheenaiheista. Ihan kuin oltaisiin torilla. Varo kuitenkin kiinnittämästä liikaa huomiota keskusteluun. Jotkut ovat unohtaneet jäädä määränpäässään pois kyydistä, koska he ovat olleet niin syventyneitä meneillään olevaan ajatusten vaihtoon.

Mainitsimme, että matatu on monikäyttöinen. Sitä ei ole sidottu mihinkään tiettyyn reittiin. Pysyäkseen itse määräämässään aikataulussa kuljettaja käyttää ajamiseen kaiken mahdollisen vapaan tilan, myös jalankulkijoille tarkoitetun jalkakäytävän, ja pyyhkäisee joidenkuiden ohi vain muutaman senttimetrin päästä. Rahastajan työ ei ole helppo. Hän yrittää kerätä kuljetusmaksuja meluavilta matkustajilta, joista jotkut ovat kaikkea muuta kuin yhteistoiminnallisia. Hän jää kuitenkin harvoin kinastelemaan. Joko matkustaja maksaa tai matatu pysähtyy heti, ja häntä pyydetään poistumaan – joskus varsin epäystävälliseen sävyyn! Rahastaja ilmoittaa kuljettajalle pois haluavista matkustajista, samalla kun hän tähyilee mahdollisia uusia kyydittäviä. Hän tekee tämän viheltämällä, koputtamalla kattoon tai soittamalla lähellä ovea olevaa kelloa. Vaikka kaikille julkisille liikennevälineille on omat pysäkkinsä, niin matatu voi pysähtyä missä ja milloin vain joko ottamaan matkustajia tai päästämään heitä ulos.

Kaupungin keskusta on nyt jäänyt taaksemme ja olemme pienellä esikaupunkialueella, missä suurin osa matkustajista nousee pois kyydistä. Matatun on aika palata samalle pääteasemalle, josta sen matka alkoi. Se ottaa matkan varrelta kyytiin lisää matkustajia. He kokevat saman kuin mekin. Matkamme ”Mansikalla” oli epäilemättä nautittava, vaikka kyyti olikin hieman epätasainen.

Tullut jäädäkseen

Kenian matatu-kuljetusjärjestelmään kuuluu arviolta noin 30000 ajoneuvoa, joten se on muuttunut siitä sodan jäänteestä,  joka se oli kymmeniä vuosia sitten, elinvoimaiseksi miljoonien dollarien mahtitekijäksi. Sen monikäyttöisyys on kuitenkin aiheuttanut joitakin pulmia. Esimerkiksi kuljettajia on syytetty siitä, etteivät he noudata liikennesääntöjä, joita toiset tienkäyttäjät noudattavat, ja siksi viranomaiset ovat laatineet monia säädöksiä kesyttämään alan työntekijöitä. Toisinaan nämä ovat reagoineet tällaisiin toimiin vähentämällä palveluja, mikä on aiheuttanut hankaluuksia tuhansille matkustajille, jotka käyttävät matatuja päivittäin. Vaikka kaikki eivät ehkä pidä matatujen toimintatavasta, nämä ajoneuvot tarjoavat seudun pienipalkkaisille ihmisille vaihtoehtoisen tavan liikkua nopeasti paikasta toiseen.

[Alaviite]

[Kuva s. 22, 23]

Ford Thames -matatu

[Lähdemerkintä]

Noor Khamis/The People Daily