Tarkkailemme maailmaa

Potilaan papereihin maininta televisionkatselutottumuksista?

Lapsen potilaspapereissa tulisi mainita myös hänen televisionkatselutottumuksensa, suosittelee joukko espanjalaisia lastenlääkäreitä. Espanjalaisen Diario Médico -lehden mukaan nämä lääkärit ovat sitä mieltä, että heidän pitäisi tietää, kuinka monta tuntia päivässä lapsipotilas katselee TV:tä, samoin kuin se, millaisia ohjelmia hän katselee ja kenen seurassa. Miksi? Koska heidän tutkimuksensa paljasti, että TV:n katselu edistää liikunnan puutetta, aggressiivisuutta ja halua ostella tavaroita, heikentää koulumenestystä ja lisää mahdollisuutta tulla televisionarkomaaniksi. ”Lastenlääkärit suosittelevat, etteivät vanhemmat laittaisi televisiota lastenhuoneeseen tai paikkaan, jossa – – [lapset] voivat päättää, mitä ohjelmaa katsovat”, raportissa sanotaan. ”Lisäksi television katselemista ruoka-aikoina tulisi välttää, ja vanhempien tulisi rajoittaa lasten TV:n katselu alle kahteen tuntiin päivässä, mieluiten alle tuntiin päivässä.”

Kiinan väestönkasvu

”Kiinan väestö on kasvanut 1,26 miljardiin, ja ihmiset elävät vanhemmiksi, ovat koulutetumpia ja kaupungistuvat”, sanoo abcNEWS.com. Kansallisen tilastokeskuksen johtajan Zhu Zhixinin mukaan väkiluku on kasvanut 132,2 miljoonalla vuoden 1990 jälkeen. Vuotuinen kasvuprosentti, 1,07, on aiempaa alhaisempi, mikä johtuu Kiinan yksilapsisuutta suosivasta politiikasta, jota on noudatettu 1970-luvun loppupuolelta lähtien. Viranomaiset ovat kuitenkin huolissaan, koska vuonna 1999 tehty tutkimus paljasti, että poikia syntyy 117 jokaista 100:aa tyttöä kohti, kenties tyttölasten selektiivisen abortoinnin seurauksena. ”Sosiologit pelkäävät, että vääristynyt syntyvyyssuhde johtaa siihen, että morsiamista on pulaa ja prostituutio ja naisten kidnappaaminen ja myyminen avioliittoa varten pahenevat”, raportissa sanotaan.

”Maanalainen aarre”

Brasilialaisen hydrogeologin Heraldo Camposin johtama tutkimusryhmä on saanut valmiiksi seitsenvuotisen hankkeensa kartoittaa Etelä-Amerikan suurimmat pohjavesialueet. Guaranin akviferi, pohjavesikerrostuma, joka ulottuu Brasilian, Uruguayn, Paraguayn ja Argentiinan alueille, on pinta-alaltaan yhteensä noin 1,2 miljoonaa neliökilometriä ja tilavuudeltaan arviolta 40000 kuutiokilometriä. Yleismaailmallisen kehitysrahaston (Global Environment Facility) raportin mukaan sen nykyinen vesimäärä ”riittäisi koko Brasilian väestölle 3500 vuodeksi”. Tulevaisuudessa tätä ”maanalaista aarretta” saatetaan hyödyntää myös taistelussa aavikoitumista vastaan, ja veden lämpötilan vuoksi sitä saatetaan käyttää vaihtoehtoisena energianlähteenä. Tutkijat toivovat, että kartoittamalla akviferin he voivat suojata alueita, joissa siihen imeytyy lisää vettä, tuholaismyrkyiltä ja lannoitteilta.

Ihosyöpä lisääntyy

Espanjalaisen El Pais Digital -uutispalvelun mukaan melanooma, joka on vakavin ihosyöpä, on lisääntynyt jyrkästi. 1900-luvun puolivälissä melanoomaa esiintyi yhdellä 1500 ihmisestä. Mutta vuoteen 2000 mennessä määrä oli kohonnut yhteen 75:stä, pääasiassa rusketusmuodin vuoksi. Erään eurooppalaisen syöpäyhdistyksen (European Society for Medical Oncology) kokouksessa professori J. Kirkwood totesi, että 40 prosenttiin melanoomakasvaimista liittyy perinnöllisyystekijöitä, kun taas jäljelle jääviin 60 prosenttiin liittyy liiallinen altistuminen auringonvalolle. Sairaus on yleisin 23–50-vuotiailla naisilla. Professori Kirkwood selitti, että lapsuudessa ja nuoruudessa auringon säteily voi panna alulle ihon pigmenttisolujen muutoksia, vaikka syöpä saattaakin ilmaantua vasta monia vuosia myöhemmin. ”Iho muistaa vastaanottamansa auringon säteilyn”, Kirkwood sanoi.

Muovia sokerista

Brasilian teknillisen tutkimuslaitoksen (Instituto de Pesquisas Tecnológicas) tiedemiehet ovat löytäneet uuden bakteerilajin, joka pystyy muuttamaan sokeria muoviksi. Aiemmin löydetyt lajit sulattavat ja muuttavat sokeria vasta sen jälkeen, kun se on pilkottu pienemmiksi molekyyleiksi, mutta tämän vastalöydetyn bakteerin ”suuret mahdollisuudet piilevät sen kyvyssä käyttää sokeria ravinnokseen sellaisenaan”, sanoo insinööri Carlos Rossell. Kun bakteerit ovat syöneet itsensä  kylläisiksi, ne tuottavat yli jääneen sokerin avulla pikkuruisia biologisesti hajoavia muovirakeita, jotka tiedemiehet irrottavat liuottimella. Tutkijoiden mukaan ”kolmesta kilosta sokeria voidaan saada yksi kilo muovia”, sanotaan O Estado de S. Paulo -lehdessä.

Ravintorasvat hidastavat järjenjuoksua

”Runsaasti rasvaa sisältävä ruokavalio voi tukkia aivosi samoin kuin sepelvaltimosikin”, sanotaan New Scientist -lehdessä. Saadakseen selville, miten rasvainen ruokavalio vaikuttaa aivoihin, kanadalaiset tutkijat ”ruokkivat rottia kuukauden ikäisistä nelikuisiksi ruoalla, joka sisälsi paljon joko eläin- tai kasvirasvaa”. Vertailuryhmää ruokittiin vähärasvaisella ravinnolla. Sitten molemmille ryhmille annettiin oppimistehtäviä. Mikä oli tulos? Rotat, jotka olivat olleet jommallakummalla runsaasti rasvaa sisältävällä ruokavaliolla, ”suoriutuivat paljon kehnommin kuin laihat rotat”. Tutkija Gordon Winocur sanoi: ”Rasvainen ruokavalio madaltaa suoritustasoa käytännöllisesti katsoen kaikilla alueilla. On merkille pantavaa, kuinka alhainen näiden eläinten suorituskyky on.” Raportin mukaan tutkijat ovat sitä mieltä, että ”rasva estää aivoja hyödyntämästä glukoosia mahdollisesti häiritsemällä verensokeria säätelevän insuliinin toimintaa”.

Kidutusta myytävänä

”Kidutusvälinekauppa on kasvussa”, sanotaan eräässä saksalaisen Südwest Presse -lehden artikkelissa. Ihmisoikeusjärjestö Amnesty Internationalin mukaan ympäri maailmaa 150 yhtiön oletetaan lähteneen mukaan tähän hirvittävään kaupankäyntiin, ja niistä 30 on Saksassa ja 97 Yhdysvalloissa. Näiden yhtiöiden tuotteisiin kuuluu paitsi jalkarautoja ja sahalaitaisia peukalorautoja myös suurjännitteisiä sähkösokkeja aiheuttavia laitteita. Eräässä yhdysvaltalaisessa yhtiössä kerrottiin myytävän kauko-ohjattavia vöitä, jotka lähettävät jopa 50000 voltin sähkösokkeja uhrin kehon läpi. Kiduttajat suosivat tällaisia huipputekniikkaa hyödyntäviä laitteita, koska ne jättävät uhriin tuskin mitään jälkiä.

Hämähäkkejä lumessa

Tutkiessaan rapuhämähäkkejä saksalainen tutkija Peter Jaeger Mainzin yliopistosta ”on tunnistanut 50 uutta lajia, jotka viihtyvät Himalajan lumisissa ja jäisissä oloissa jopa 3800 metrin korkeudessa”, sanotaan The Asian Age -lehdessä. ”Vaikka rapuhämähäkit voivat olla neljänkin senttimetrin suuruisia, näistä suurista hämähäkeistä ei ole kerrassaan mitään vaaraa ihmisille.” Ne piileksivät kallionkoloissa tai puiden kaarnan alla ja syövät hyönteisiä, jotka ne paikantavat helposti herkän kuulonsa ansiosta. Mikseivät nämä hämähäkit sitten jäädy talvella? Toisin kuin lämpimämmässä ilmastossa elävät sukulaisensa Himalajan lajit on varustettu ”biologisella pakkasnesteellä”, sanoo Jaeger. ”Ne varastoivat voimakkaita alkoholeja kehonsa nesteisiin, ja tämän ansiosta ne selviävät hengissä jäätymispistettä alhaisemmissa lämpötiloissa.”

Nuuhkimistesti paljastaa sairaudet

Nuuhkimistestistä saattaa olla apua Parkinsonin tai Alzheimerin tautien kaltaisten sairauksien varhaisessa diagnosoinnissa, kerrotaan saksalaisessa natur & kosmos -tiedelehdessä. Hajuaisti alkaa heikentyä Parkinsonin taudin alkuvaiheessa, ja se on yksi tuon sairauden yleisimmistä oireista. Professori Gerd Kobalin työn tuloksena on nyt kehitetty käytännöllinen menetelmä, jonka avulla voidaan testata potilaan hajuaistin heikentymisen taso. Parkinsonin taudin helpommin havaittavat oireet, kuten vapina ja lihasjäykkyys, ilmaantuvat vasta myöhemmässä vaiheessa, mutta hajuaistin toimintahäiriö voidaan uuden haistelutestin ansiosta havaita kuukausia tai jopa vuosia aiemmin. Tämä avaa mahdollisuuden hoitoon, joka saattaa hidastaa tämän nykyään parantumattoman sairauden etenemistä.

Ruoan tuhlausta

Japanilaisen Mainichi Daily News -lehden mukaan ”häävastaanotoilla ja muissa prameissa juhlissa heitetään hukkaan uskomaton määrä ruokaa”. Hallituksen teettämä tutkimus paljasti, että kotitalouksien ruoista päätyi jäteastiaan keskimäärin 7,7 prosenttia, vähittäiskauppiailta ruokaa meni hukkaan 1,1 prosenttia ja ravintolat heittivät valmistamatonta ruokaa pois 5,1 prosenttia. Mutta ”ylenpalttisissa juhlissa, joissa oli noutopöytä, heitettiin pois 15,7 prosenttia ruokatarvikkeista”, ja hääjuhliin valmistetuista ruoista lähes 24 prosenttia ”joko jäi yli tai jätettiin tarjoamatta”, lehdessä sanotaan. Vain ruoan tuottajilla ruokaa meni hukkaan tuskin lainkaan.