Miksi lukea lapsilleen ääneen?

”Hän tuli luokseni, ryömi syliini retuuttaen mukanaan koirankorville vääntynyttä kirjaansa, jonka sivut olivat tahriintuneet – – maapähkinävoihin, ja ehdotti – –: ’Auta minua lukemaan tätä, isä; auta minua lukemaan tätä.’” (Kasvatustieteen professori Clifford Schimmels)

LAPSET oppivat valtavan nopeasti. Tutkimusten mukaan alle kolmevuotiaan lapsen aivot kehittyvät huimaa vauhtia. Se, että vanhemmat antavat päivittäin aikaa lapselleen, esimerkiksi lukevat, laulavat ja osoittavat hänelle hellyyttä, voi edistää ratkaisevasti hänen tervettä kehitystään. Erään tutkimuksen mukaan kuitenkin vain noin puolet kaikista 2–8-vuotiaiden lasten vanhemmista lukee lapsilleen päivittäin. Mieleen voi tulla kysymys: onko lapselle lukeminen tosiaan niin tärkeää?

Sytytä rakkaus lukemiseen

Asiantuntijoiden mukaan vastaus on myönteinen. ”Tärkein keino kartuttaa taitoja, joita tarvitaan, jotta lapsista tulisi aikanaan hyviä lukijoita, on lukea heille ääneen. Tämä pitää paikkansa erityisesti esikouluiässä”, sanotaan raportissa Becoming a Nation of Readers.

Kun lapsi kuuntelee kirjan kertomuksia, hän oppii jo varhain, että sivulla olevat kirjaimet vastaavat puhuttuja sanoja. Lisäksi lapsi tutustuu kirjojen kieleen. ”Joka kerta, kun luemme lapselle, lähetämme hänen aivoihinsa ’mielihyvän’ viestin. Sitä voitaisiin kutsua jopa mainokseksi; lapsi oppii liittämään kirjat ja painotuotteet mielihyvän tunteeseen”, sanotaan eräässä ääneen lukemista käsittelevässä julkaisussa. Vanhemmat, jotka vaalivat tällaista rakkautta kirjoihin, kehittävät lapsissaan elinikäisen halun lukemiseen.

Auta lapsia ymmärtämään heitä ympäröivää maailmaa

Vanhemmat, jotka lukevat lapsilleen, voivat antaa heille arvokkaan lahjan – tietoa ihmisistä, paikoista ja asioista. He voivat suhteellisen vähin kustannuksin ”matkustaa” pitkin maailmaa kirjojen sivujen välityksellä. Ajattelehan kaksivuotiasta Anthonya, jonka äiti on lukenut hänelle hänen syntymästään saakka. Äiti kertoo: ”Hänen ensimmäinen käyntinsä eläintarhassa oli löytöretki jo tutuksi tulleeseen paikkaan.” Kuinka niin? Vaikka Anthony näki seeprat, leijonat, kirahvit ja muut eläimet ensi kertaa luonnossa, hän oli jo saanut tutustua näihin luontokappaleisiin.

Äiti jatkaa: ”Anthony on kahden ensimmäisen elinvuotensa aikana tehnyt iloisin mielin tuttavuutta lukemattomien ihmisten, eläinten,  esineiden ja ajatusten kanssa kirjojen sivuilla.” Ääneen lukeminen lapsille aivan pienestä pitäen voi tosiaankin lisätä suuresti heidän ymmärrystään maailmasta, jossa he elävät.

Luo läheinen suhde

Kehitysvuosinaan lapsi omaksuu asenteita, jotka vaikuttavat hänen toimiinsa myöhemmällä iällä. Vanhempien on näin ollen tarpeen laskea perusta läheiselle suhteelle, jota leimaavat luottamus, keskinäinen kunnioitus ja ymmärtämys. Lukeminen voi osaltaan vaikuttaa tähän kehitykseen.

Kun vanhemmat varaavat aikaa lapsensa sylissä pitämiseen ja hänelle lukemiseen, viesti on selvä: ”Minä rakastan sinua.” Kanadalaisella Phoebella on tapana lukea pojalleen, joka on nyt kahdeksanvuotias. Hän kertoo: ”Mieheni ja minä uskomme, että tämä on vaikuttanut ratkaisevasti siihen, että olemme Nathanille läheisiä. Hän on meitä kohtaan avoin, ja hän kertoo meille usein tunteistaan. Se on luonut välillemme hyvin läheisen siteen.”

Cindy-niminen äiti on lukenut tyttärelleen siitä saakka, kun tämä oli noin vuoden ikäinen ja riittävän valpas istuakseen ja kuunnellakseen minuutin tai pari. Onko se ollut kaiken vaivan arvoista? Cindy sanoo: ”Siihen, että saamme Abigailin kertomaan jostain kouluun liittyvästä tapauksesta tai ongelmasta ystävänsä kanssa, ei monestikaan tarvita muuta kuin yhteinen lukuhetki ystävällisessä ja turvallisessa ilmapiirissä. Kukapa isä tai äiti ei toivoisi juuri tällaista vastakaikua?” Ääneen lukeminen voi varmasti lähentää vanhemman ja lapsen suhdetta.

Opeta lapsille tärkeitä elämisen taitoja

Eräässä perhe-elämää käsittelevässä kirjassa sanotaan: ”Lapsemme saavat nykyään televisiosta ja muista lähteistä niin paljon henkistä roskaa, että he tarvitsevat kipeämmin kuin koskaan henkistä ravintoa, selkeitä ajatuksia, viisautta, henkisiä kulmakiviä, jotka auttavat heitä pitämään kiinni elämänarvoistaan ja näkemään elämänsä oikeasta perspektiivistä.” (3 Steps to a Strong Family.) Nimenomaan vanhemmilla on parhaat mahdollisuudet vaikuttaa lapsiinsa myönteisellä ja tervehenkisellä tavalla.

Lapsen saattaminen kosketuksiin kirjojen monilauseisten ja hyvin jäsenneltyjen virkkeiden kanssa voi olla oivallinen keino opettaa häntä ilmaisemaan itseään sekä puhumalla että kirjoittamalla. Dorothy Butler, joka on kirjoittanut kirjan Babies Need Books, sanoo: ”Yksilön ajattelun taso riippuu hänen kielensä tasosta. Kieli on tosiaankin keskeisellä sijalla, kun on kyse oppimisesta ja älykkyydestä.” Hyvä viestintäkyky on hyvien ihmissuhteiden välttämätön edellytys.

Oikeanlaisten kirjojen lukeminen voi myös edistää hyvää moraalia ja vahvistaa oikeita arvoja. Vanhemmat, jotka lukevat ja keskustelevat lastensa kanssa, voivat auttaa heitä kehittämään taitoja, joita tarvitaan ongelmien ratkaisemiseen. Kun edellä mainittu Cindy lukee tyttärelleen Abigailille, hän tarkkailee huolellisesti tämän reaktioita kertomuksissa kuvailtuihin tilanteisiin. ”Vanhempina voimme  oppia tuntemaan paremmin hänen persoonallisuutensa vaikeammin havaittavia piirteitä ja toivon mukaan auttaa häntä torjumaan vääränlainen ajattelu jo hyvin varhaisessa vaiheessa.” Ääneen lukeminen lapsen kanssa voi tosiaankin sivistää sekä mieltä että sydäntä.

Tee lukemisesta nautinto

Kun luet lapsesi kanssa, älä painosta häntä, vaan pidä ilmapiiri rentoutuneena, epävirallisena ja miellyttävänä. Havaintokykyiset vanhemmat tietävät, milloin lopettaa lukeminen. Lena-niminen äiti sanoo: ”Andrew, joka on parivuotias, on toisinaan hyvin väsynyt eikä jaksa istua hiljaa kovin pitkään. Lyhennämme lukemisaikaamme hänen mielialansa mukaan. Emme halua, että Andrew alkaa suhtautua lukemiseen kielteisesti, joten emme pakota häntä, jollei hän enää jaksa keskittyä.”

Ääneen lukemiseen sisältyy paljon muutakin kuin vain painetun tekstin esittäminen suullisesti. Käännä kuvakirjan sivua oikealla hetkellä, jotta mielenkiinto säilyy. Lue sujuvasti. Myös äänenvaihtelu ja ajatusten oikea painottaminen voivat elävöittää kertomusta. Äänestäsi ilmenevä lämpö voi vahvistaa lapsesi turvallisuudentunnetta.

Parhaita tuloksia saadaan, kun lapsi itsekin osallistuu aktiivisesti. Pidä silloin tällöin tauko ja esitä kysymyksiä, joihin ei voi vastata vain yhdellä sanalla. Auta lastasi laajentamaan vastauksiaan tarjoamalla erilaisia vaihtoehtoja.

Ole valikoiva kirjojen suhteen

Kenties tärkeintä on kuitenkin valita hyviä kirjoja. Tämä vaatii hieman vaivannäköä. Tarkastele kirjoja huolellisesti ja valitse vain sellaista lukemista, joka on rakentavaa tai opettavaa ja moraaliltaan korkeaa. Perehdy kirjan kansiin ja kuvitukseen ja mieti, millainen on yleisvaikutelma. Valitse kirjoja, jotka kiinnostavat sekä sinua että lasta. Lapset haluavat usein kuulla saman kertomuksen uudelleen ja uudelleen.

Vanhemmat kautta maailman ovat pitäneet erityisen paljon julkaisusta Kirjani Raamatun kertomuksista. * Se on suunniteltu siten, että vanhemmat voivat lukea sitä pienten lastensa kanssa, ja se voi paitsi auttaa lapsia tulemaan hyviksi lukijoiksi myös herättää heidän kiinnostuksensa Raamattuun.

Vanhemmat, jotka lukevat ääneen lapsilleen, voivat juurruttaa heihin hyvät lukutottumukset, jotka voivat hyödyttää heitä koko elämän ajan. JoAnne kertoo tyttärestään: ”Jennifer oppi paitsi lukemaan ja kirjoittamaan ennen kouluun menoa myös nauttimaan lukemisesta. Ja mikä tärkeintä, hän on oppinut rakastamaan Suurta Luojaamme, Jehovaa. Jennifer on oppinut pitämään Hänen kirjoitettua Sanaansa, Raamattua, oppaana kaikissa ratkaisuissaan.” Tosiaankin se, mitä opetat lapsesi rakastamaan, voi olla tärkeämpää kuin se, mitä autat häntä oppimaan.

[Alaviite]

[Tekstiruutu/Kuva s. 14]

Kun luet lapsellesi

• Aloita hänen ollessaan vielä aivan pieni.

• Anna lapselle aikaa rauhoittua lukemista varten.

• Lue kertomuksia, joista te molemmat pidätte.

• Lue niin usein kuin voit ja eläydy lukemaasi.

• Anna lapsen osallistua esittämällä hänelle kysymyksiä.

[Kuvan lähdemerkintä s. 13]

Kuvauspaikka: Wildlife Conservation Society’s Bronx Zoo